第二百五十五章

大廳中一片沉寂，人人都低著頭不說話。

大家都是知道伯爵——現在是公爵了——心裡已經盛了一座火山，沒人想到火上口裡一探究竟。

壞消息，格萊曼家的軍隊突然南下，侵入了埃姆登——肯特家族以前的領地，沿途還驅趕了肯特家族派駐的官員和附庸領主。

好消息……其實也不算是好消息，但比起前一個確實好上那麽一點——阿爾達人在距離拜蘭堡不遠的地方停了下來。

保羅·格萊曼……簡直太瘋狂了，他不知道自己面對的是什麽事物嗎?

一直以來，肯特家族可是在西北海灣排名第二的強大家族，現在取得公爵之位後更是空前強大，也就是現在不方便打仗才沒來得及理他。

而且趁著大家都忙著春耕時搞事，這也太卑鄙無恥了。根據消息，阿爾達人共有一千多人，說多不多，可是說少也不少，特別是對於人丁稀薄的阿爾達而言，這麽多青壯勞力不在地裡乾活真是太可惜了。

啊，他們倒是可以搶糧食，這真是……這真是……太強盜行徑了。

馬爾茨·肯特環顧了一遍大廳，問道:“你們有什麽好辦法把阿爾達人趕出去嗎?”

眾人略微有些詫異，公爵大人的語氣聽起來很平靜啊，自己的老家被端了都能淡定成這樣?

不過既然公爵問了話，底下的呢就紛紛建言了。

“公爵大人，之前我們不過是小敗，就讓格萊曼猖狂成這個樣子。請再次集結兵力與他們決戰。”

“不如先奪回比多堡，一雪前恥！”

“阿爾達人火器犀利，得想個克制的法子啊。”

“你們這些孬種，縱使再厲害能厲害到哪裡去?我們集合騎兵衝鋒難道他們能擋得住?”

大廳裡吵吵嚷嚷成一團。

……

馬爾茨心裡其實略苦澀，那些被阿爾達軍隊驅趕到森特城的埃姆登領主們向他哭訴，言語中無不被對方的火弩和雷錘嚇破了膽。

“煙霧騰起後，人和馬紛紛撲倒，就算穿著盔甲也沒用。”

“轟聲若雷，一發能打數十裡！”

雖然有些人的話一聽就是就是誇大其實之辭，但是阿爾達人武器的強大總歸似乎沒錯的。

該死的，這分明就是魔法和巫術好吧，偏心的混蛋教會。

大廳裡的嘈雜讓公爵十分心煩，他不經意間瞥到自己的情報主管坐在那裡默不出聲，便向他揮了揮手，一起來到了書房。

“公爵大人，您找我來是為了……?”

“最近對阿爾達的情報打探得怎麽樣?”

“呃……略有所得。其實我本想在會議結束後找您談這事，既然您找我來了，就先呈給您吧。”

情報主管從懷裡掏出一卷羊皮紙，恭敬地雙手遞給公爵。

自從爆發戰爭後，公爵府就下令杜絕與反肯特聯盟諸領地的一切貿易往來，這其中自然也包括阿爾達。於是站在馬爾茨·肯特這邊的各領地就再也享受不到便宜的紙張了，眾人又用上了昂貴的羊皮紙。

反正馬爾茨·肯特自己看到的是這樣的，書信往來，公文呈報，自己收到的都是羊皮紙。

馬爾茨先掃了幾眼，然後向主管揮揮手。

“我要仔細地分析一番，你先到外面候著吧。”

“是，大人。”

主管恭敬地告退，其實他心裡有點奇怪，公爵的手似乎……在顫抖?

主管出去後，馬爾茨胳膊拄在桌子上，右手抵著額頭，閉著眼睛擰了半天眉心，然後又一次展開了羊皮紙卷。

太輕敵了！太大意了！自己真應該去年就把格萊曼家的小子摁死。

……

下面是羊皮紙上的內容。

尊敬的公爵大人:

經過我們的多方打探，對格萊曼家族的軍事實力有了一個大概的認識，現將信息匯總如下。

自從去年遭受海盜侵擾後，阿爾達就一直維持著一支常備軍隊，而且這一年來，軍隊的規模越來越大，到現在估算有2000至3000人左右。也就是說，在比多堡之戰中阿爾達僅僅投入了不到一半的軍隊。

這2000多人的部隊中包含一支人數至少為600人的水上部隊，應該是去年剿滅海盜所建立的，至於在消滅海盜後為什麽會保留下來，根據我們在富蘭港的探查，格萊曼似乎有發展遠洋貿易的打算並已經付諸於行動，阿爾達發明了一種新船很適合遠洋航行。富蘭港內的人都在傳這種船隻已經航行至角灣一代。

軍隊的裝備方面，雖然披甲率不高，但是他們有致命的火弩和雷錘，在格萊曼進軍拜爾丁平叛的時候，他們還是火弩和長矛混編的部隊，到今年的比多堡之戰時，就清一色的裝備火弩了，而且火弩進一步改進套上了刺刀，使士兵們既能遠攻，又能近戰。

至於火弩和雷錘這兩種新式武器，情報顯示大概率就是保羅·格萊曼本人發明出來的。

軍隊的素質方面，根據探子回饋的消息，軍營附近每天都能聽到裡面士兵的口號聲，從早到晚不間斷，似乎只有周末一天沒什麽動靜。雖然沒打探出裡面在訓練些什麽，可是一周六天的出操率已經遠遠超出一般的軍隊了， 即使是諸位騎士大人也少有一周六天研習武藝的。

另外，高強度的訓練意味著高水平的夥食供應，否則士兵們的身體是撐不住的。

先進精良的武器，充足的物質保障，這支軍隊花得錢絕對是海量的。

一年前阿爾達還是貧瘠的伯爵領，如今的表現卻顛覆了我們以往對它的印象，我們分析造成這種變化的原因如下:

一是格萊曼“聯統”了隔壁的拜爾丁，阿爾達雖然貧瘠，但是拜爾丁在西北諸領中算是比較好的，這一舉就能讓稅收翻上幾翻。

二是各種新事物的發明，諸如瓷器、紙張、罐頭，這些都是人們之前所沒有見過的東西，而且還能給人們的生活帶來很大便利，在製造他們的技術擴散之前，格萊曼將繼續從它們身上獲得巨大利潤。另外，阿爾達還有一種能夠大量製取食鹽的方法，讓食鹽的成本大大降低，現在西北海灣的鹽商們幾乎都在從阿爾達進貨。

瓷器，紙張，罐頭，食鹽，用阿爾達商人的話來說，這是他們用於對外貿易的“拳頭產品”。

另外，格萊曼還在向領地內的地主們銷售一種昂貴的農業器械，此種器械對於農業的促進作用尚待考察，到已經為他賺取了大量金幣。

三是阿爾達和拜爾丁兩地工商業的興起，“拳頭產品”出現後，格萊曼對兩地的工商業采取了扶植政策，吸納了大量民間的工場主和商人參與到這些產品的生產和販售中，雖然政策推行後稅率降低了，但是由於規模的擴大，這方面的稅收任然漲了不少。