在晶耀王宮的國王書房內,一群人正聚集在這裡商討著重要事項。
“陛下,您還要等到什麽時候?”
沃爾什·麥基伯爵,當今國王的重要支持者之一,有些著急地詢問坐在禦座上的主君。
“之前不是計劃好了嗎?將您的妹妹嫁到遠離王國權力中心的地方,這樣子對我們好,對她好,更重要的是,對整個王國也好。”
“我……”奧爾多國王羅德尼十八世的語氣顯然很猶豫,他摩挲這自己的下巴,輕聲說道:“我想這件事需要尊重凱瑟琳本人的意見。”
麥基伯爵歎了一口氣,說道:“陛下,她雖然貴為公主,但仍舊是您的臣子,從法律上說,您的命令她必須遵守。”
伯爵看向室內的眾人說道:“當然,我們都知道,凱瑟琳殿下是一個執著於法律的人,她一定會遵來自主君兼兄長的命令。”
室內響起一陣附和聲。
“是啊,殿下,您直接為她指婚就行。”
“她繼續留在晶耀裡,大家都不放心。”
“希望您盡快做出明智的抉擇。”
這其中最重要的人就是國王的弟弟尤裡科·羅德尼,他太希望自己的堂姐快點離開晶耀了。
但是也有反對的聲音。
“現在這麽做會不會刺激她的部下。”
“老國王才去世不久,這麽做太不近人情了。”
反對的聲音只有寥寥幾個。
眾人議論紛紛之時,羅德尼十八世卻沒有回應任何一個人。
“格爾德。”一個沉穩的聲音從窗戶邊傳來。
格爾德正式羅德尼十八世在成為國王之前的名字,現在能用這個名字稱呼奧爾多國王的只有一個人——國王陛下的父親賈西姆·羅德尼親王。
當眾人在討論爭執的時候,親王只是站在窗戶邊看風景,彷若對他們討論的內容漠不關心。
直到每個人都表達出自己的意見後,親王才發出自己的聲音,叫了國王的名字。
“父親,您的意見是?”
羅德尼十八世看向仍然立於窗邊的親王,十分尊敬地詢問。
賈西姆親王轉過身來,慢步走到國王身邊,羅德尼十八世站起來想將座位讓給父親,但是被親王按住肩膀又坐了回去。
“大家的擔心是有道理的,凱瑟琳本人是值得相信的,但她的支持者們卻是一支不穩定的力量,只要她在晶耀一天,這些人就不會死心,就會對你的統治懷有異志。”
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“偏偏她的支持者們大都還身居要位,要是把他們一個個趕走,會造成王國政府的動蕩。”
“所以只有讓凱瑟琳離開晶耀,而且要遠遠地離開晶耀,她的支持者們才會死心,才會轉而效忠於你,成為你手中的力量。”
羅德尼十八世懷疑地說:“您確定嗎?僅僅讓凱瑟琳離開,他們就能效忠於我?”
賈西姆親王肯定地說:“凱瑟琳按照你的命令離開將是一個信號——她已經在行動上忠誠於新國王,會執行國王指派給她的命令。”
“這將比任何口頭上的誓言都更為清晰無誤,特別是對於她的支持者而言,如果自己的效忠對象已經完全忠於國王,那他們還能怎麽辦?”
看自己的兒子還在猶豫,賈西姆親王繼續說道:
“你是在擔心還會有心懷不軌之途借機發難嗎?”
羅德尼十八世點了點頭,“父親,您知道的,整整一個騎士團效忠於凱瑟琳。”
親王拍了拍國王兒子的肩膀,
將自己的信心傳達給他。“我已經聯系了王領附近的幾個強大的領主,他們會率領自己的軍隊來到晶耀為你提供支持,如果有人借機作亂,那我們也趁機將跳出來的小醜除掉。”
羅德尼十八世有些驚訝地看向他:“您聯系了外地領主的軍隊?”
親王點了點頭:“是的,我的孩子,一個國王應該有效忠於自己的軍隊。”
“哦,這是當然的,只是……”
“只是什麽?我的孩子。”
羅德尼十八看了一眼在座的眾人,說道:“沒什麽。”
有些話還是私下裡和父親談談吧。
他清了清嗓子,繼續說道:“既然如此,凱瑟琳畢竟是一位公主,是我的妹妹,你們覺得應該選擇哪個家族聯姻呢?”
“弗納爾家族?”
“布拉德利家族?”
“柯利福家族?”
……
數個在奧爾多王國聲名顯赫的大家族被提了出來,當然,都是外地的。
但是這些提名均被國王搖頭否決。
最後國王自己提了一個——西北海灣的格來曼家族。
“格來曼?”
賈西姆親王咀嚼著國王所提的這個名字,他知道,自己的兒子對這個家族當前的主人青睞有加。
在眾人發表意見之前,他就說道:“我最近特意去查了一下這個姓氏,格來曼確實是一個自王國成立時就存在的古老家族,但現在的爵位僅僅是一個伯爵,若是讓王室直系成員與這個家族聯姻,是不是有點委屈凱瑟琳了?”
羅德尼十八世看著親王說:“我們應該著眼於未來,不是嗎?父親,西北海灣的事情,我想已經為您講清楚了,那是生機勃勃的一片土地。”
親王點點頭,“哦,這就是我所顧慮的第二個點了。如果按照你所認為的那樣,那裡有著巨大的潛力,一位擁有巨大影響力的王室成員的加入,則會將這股潛力轉化為實力,你確定不會威脅到我們?”
國王回答說:“格來曼伯爵是一位忠誠可靠的貴族,若是他能夠成為王室的姻親,無疑將會變得更加可靠。這對現在影響力正在下降的王室而言是十分重要的。”
忠誠?可靠?
賈西姆親王的眼睛中閃過一絲意味深長的光亮。
不過當著眾多臣屬的面,有些話他不能直白地講出來。
他拍了拍兒子的肩膀,說道:“那就去做你想做的吧,你現在是國王,不是嗎?但是要記住,要為自己的任何選擇留有後手,我想以你的智慧能夠領會這一點。”
羅德尼十八世點了點頭,“我會的,父親。”
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