崇禎一愣,有些懵圈:“愛卿有話好好說,哭從何來?”
何顧擦一擦眼淚,悲憤、無奈、痛苦、犧牲躍然臉上:“京師勤王一戰,眾多犧牲將士亟待撫恤,周遭百姓與饑寒中嗷嗷待賑,此皆陛下赤子,萬歲不忍見,臣何忍得見?!”
“有心向朝中請發帑金,但念及陛下龍袍尚且補丁累累,臣實是難以開口。萬歲縱為天下君父也難為無米之炊,臣每念及此便心如刀割,寢食難安。”
“臣萬般無奈,這才出此下策,名為評花大會,實為籌集撫銀。如今我鎮車丁已帶所籌銀兩以萬歲名義賑撫戰後家徒四壁之百姓。剩余款項亦急切遞解進京呈送萬歲,此種種所為,何來驕奢淫逸一說?不外乎是那張溥有心陷害,正所謂欲加之罪何患無辭。但臣不在乎!只要能解陛下眼前之憂慮,臣便是被天下唾罵又如何?”
這一下可把崇禎感動壞了,鼻子一酸,差點眼淚彪出來——朕的嚴嵩終於出現了,朕等的就是你這樣一個能乾事還不要臉的人!
似這滿朝文武,他們隻想著自己要臉,卻把朕置於何地!難道那些不要臉的事要朕去做?
崇禎感動之下,不由得起身離座,走到何顧近前拉住了他的雙手:“愛卿,乾臣也!朕必不負你!”
何顧哽咽道:“得君如此,臣複何求!不過,陛下……”話說半截,他忽然欲言又止起來,拿眼神瞥向左右。
崇禎旋即令左右太監侍衛退開數步,然後道:“但講無妨。”
何顧壓低了聲音說道:“陛下,這個評花大會的頒獎儀式我想在正陽門前舉行。”
崇禎神色有些失望:“就這個事?這無甚大礙,愛卿自便宜行事。”
何顧繼續道:“不不,陛下,我還想請你做評花大會的頒獎嘉賓……”
崇禎登時拂袖而怒,滿面慍色道:“豈有此理,自古焉有君王行娼樂之事!”
有沒有?多了!咱們不扯宋朝李師師那些臭氧層子,就說他朱由檢的祖爺爺明武宗,大名鼎鼎的正德皇帝朱厚照,有多少風流韻事流傳在人間。
還不說什麽他祖輩上的事,就是崇禎本人,那後來也是和陳圓圓在一個被窩裡打過滾的人啊。
朱由檢是一個皇帝不假,是一個極有事業心,十分要臉面的人不假,可同時他現在也是一個二十歲血氣正方剛的小夥子。對這種事要說不好奇,那是不可能的。只是他要臉的欲望暫時勝過了好奇心而已。
何顧當然早已料到,因此不慌不忙,再次潸然淚下,哽聲道:“陛下~~~這可是為了天下蒼生啊!”
“啊?!”崇禎臉上的慍色轉為困惑,“此言何意?”
如何說服崇禎這件事早已經在何顧肚子裡醞釀了好幾天,因此第一句話首先直切要害:“此舉,可為陛下再籌十萬白銀!年中,當可再籌紋銀二十萬!陛下彈指一揮間,數十萬紋銀入帳,平遼禦營定可武裝齊備,精銳滿營!”
果然,缺錢的崇禎瞬間被這一句話給勾住了,不過他還保持著警惕:“這些銀子,也算在愛卿的年稅裡面嗎?”
何顧連連搖頭,斬釘截鐵道:“不,此乃陛下親手所掙,臣豈敢貪功染指!”
親手所掙……這四個字恰好撓到了崇禎的癢處,頓時從裡到外感到一陣說不出的暢快。古往今來,歷代帝王喜好什麽的都有,版圖、權力、財富、女人、男人……但歸根結底都是兩個字——成就感!
崇禎目前追求的成就感是什麽?無外乎就是縫補眼下大明的破落社稷,以求朱氏複興。可要縫補社稷,他目前最缺的就是銀子。文武百官無能,但這些臣子可以拿國庫沒錢推諉,如果自己有銀子,就可以放開了抽他們大嘴巴了。
看起來十幾二十萬銀子不算多,甚至可能不被一些王公貴族放在眼裡,但擱在明末的崇禎眼裡,這筆錢已經不小了,已經可以堵很多窟窿了……你看這事好笑不好笑?
崇禎現在已經忍不住在盤算這幾十萬兩銀子該怎麽花了,首先平遼禦營的天使輪肯定是夠了,買裝備練精兵,以新禦林軍奪回遼東軍控制權,重整河山指日可待!
但是,銀子雖好,臉皮更要緊,朕身為一國之主,是絕不能像面前這個何顧這樣不要臉的。所以崇禎雖然心癢難耐,卻依然試探著問道:“需要朕做些什麽呢?這些銀子又從何而來?”
這哭戲果然有用啊,難怪當年的劉皇叔樂此不疲……
見魚咬鉤了,何顧旋即發揮出了推銷員的基本功:“屆時臣民皆在正陽門前,萬歲則端坐正陽門上,陛下龍體,只需出面與民同樂便可。一些皆有臣代為辦理。收入則主要分為三個層面,一者是門票收入,二者是獻花銀,三者是問安銀。”
崇禎疑道:“這門票朕倒知道意思,但何為獻花銀,何為問安銀?”
何顧解釋道:“角逐三甲的十位女子背後各有金主,頒獎大會必然會獻花籃以壯聲色;這問安銀,則是要看陛下龍威幾何了。”
崇禎來了興趣:“仔細說說。”
何顧將心中打算逐一說出:“陛下親自出席,需先正其名,曰:與民同樂評花義演!陛下既已不惜龍顏親臨, 與會文武士紳豈有不上前問安之理,此時則曰:既是義演,問安當免,可以捐銀賑濟代安,此為問安銀也。”
崇禎思忖片刻,還是有些猶豫:“若問安銀甚少,豈不難堪?”
何顧知道他還有句話沒好意思說出來——賑災銀朕怎麽好意思貪汙到自己包裡,而且這能有幾兩銀子。
因此他拍拍胸脯答道:“陛下放心,這檔子事您就當承包給我了,不管賠賺,我都送上紋銀十萬,多了我哪去賑濟災民,少了我自己掏腰包也不會耽擱了賑濟之事。”
崇禎瞬間龍顏大悅,越看何顧越順眼,忍不住又上前握住了他的手,連聲道:“愛卿乾臣!乾臣啊!”
何顧見他正高興,心想是時候拋出殺手鐧了,於是再次把聲音壓低了說道:“陛下,還有紋銀三十萬,您要不要聽一聽來路?”
“啊,還有?”崇禎差點高興的笑出聲來,“說給朕聽!”
何顧拱手道:“事關重大,還請陛下先恕臣無罪!”
“但講無妨!”
“事關建奴入關失機群臣。”
“嗯?!”崇禎的臉色一下子沉了下來。
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