拜見?何顧一路琢磨著這個字眼來到了西城門。守門的頭目立刻小跑過來,行禮過後道:“求見者一共五人,隨身的兵刃俱已被外門的兄弟下了。”
何顧正一正衣襟,道:“開門。”
吱呀呀,洪承疇的身影在城門徐徐打開之後出現在何顧眼中。城門外一共站有五人,皆便衣打扮,四卑一尊一眼便知,前面站著的顯然就是洪承疇無疑——如果此人不是流匪假扮的話。
畢竟在假冒官員這個領域何顧也算是有過兩次成功案例的資深人士,自然加著小心。此人看上去三十歲出頭,面容清矍,雖然體型不算壯健,但倒也算精乾。但這長相和《孝莊秘史》裡的鮑國安老師似乎差別有點大,倒更像《大明1566》裡扮演太監楊金水的王勁松老師。
何顧擠出一抹微笑,率先拱手迎了上去:“不知洪大人駕到,有失遠迎,罪過罪過。”
洪承疇的臉上也是立刻浮現出一絲微笑,站在原地微微拱手道:“哪裡哪裡,本官冒昧叨擾才是有所失禮。”
何顧暗想你這何止是冒昧叨擾,真是我不打家劫舍你還真不拿我當土匪看了?大喇喇跑這來登門拜訪?拿我鐵焰鎮當什麽了?心中盤算不停,手腳也沒耽誤著,一把攥住洪承疇的腕子就往內城裡面拽。
洪承疇沒想到何顧如此粗魯直接,猝不及防被拉著往城裡走了四五步,心中忍不住咯噔一下,頓時一個馬步扎在原地死活不肯再向裡一步了。
何顧故作訝然道:“洪大人?”
洪承疇強作鎮定,故作淡然道:“還是外城說話方便些,可否尋個安靜所在?”
何顧心說你肯定覺得外城方便,你提前派來潛伏在外城的五十親信就在這附近,還以為我不知道呢。但何顧把洪承疇往城裡拽,可不是怕了對方安排在外城的親信,這是鐵焰鎮的地盤,就在此時,至少已經有二百暗哨神不知鬼不覺的移動到了西城門一帶。
何顧之所以這麽做,恰恰是不想讓洪承疇進內城。對方既然敢勇闖賊窩,沒準就敢孤身進虎*城的秘密太多了,能杜絕外人進入那是最好,尤其對方還是個朝廷官員。
作為一個生意人,何顧不是很想跟官府撕破臉,尤其是在沒有必要的情況下。咱買賣人講究和氣生財,要不是事到臨頭,何顧連各路匪兵都不願意得罪。
何顧這個拒絕洪承疇進城的辦法,無疑是最佳方案之一。上來拉住對方額手就往裡拽,不給對方考慮的時間,讓洪承疇在感受到威脅的情況下,在最快時間內做出本能反應——你逼著他進,他反而會不敢進了。
於是,倆個人現在坐在了西軍機大道旁的一家飯館裡,互相打量著對方。
何顧想的是,果然不愧是將來的人中龍鳳,難怪可以被崇禎托付邊關決戰,難怪可以讓皇太極不惜血本,讓自己老婆去勾搭誘降此人。僅從面相來看,就可以看出這是一個可以成就大事的人,此時雖身處賊穴,卻依然神色從容目光堅定。
可惜自己沒有皇太極勇於給自己戴綠帽的魄力,否則現在先下手為強,用秦小影把他勾搭到自己手下當差,豈不是一樁美事。
想著想著,何顧的腦子裡忽然冒出了一個大膽的念頭——如果自己現在殺了他,歷史會發生什麽樣的改變?沒有了洪承疇,攸關明金兩國生死的松錦決戰是不是就不會輸了?沒有了洪承疇降清,是不是南明還有恢復中原的機會?
這個念頭不冒則已,
一旦產生,便猶如魔鬼一般在何顧心頭驟然暴起,刹那間幾乎不能自製! 洪承疇現在的心裡並沒有他的外表那樣輕松,坐在他面前的何顧言談之間舉重若輕,如山峰肅重,如勁風凌厲,此人若不能為大明重臣,便必是大明勁敵。這樣自信的眼神,即便曾經權傾朝野的魏忠賢,即便當今萬歲崇禎爺也不曾具備。
有殺氣!洪承疇驀然感到一陣寒意附體,霎時之間,他仿佛看到一柄尖刀從何顧的瞳孔之中伸了出來。
然而這感覺轉瞬即逝,坐在他對面的何顧又恢復了之前的微笑模樣,仿佛什麽都沒有發生。
對方想要殺死自己,洪承疇對此並不感到意外,他又何嘗沒有立刻處死面前這個年輕人的想法。
穩穩心神,洪承疇決定盡快展開正題:“聽聞閣下最近在澽水修建商鎮,意欲何為?”
何顧現在已經知道在自己的帶領下,一批明朝的新鮮事物——商鎮正在崛起。因此答道:“商鎮不外乎經商一途,還能做何用意。”
不陰不陽的笑容再次浮現在洪承疇的臉上:“三省之地皆有商鎮,不納稅者唯君而已。”
何顧歎了口氣:“有心納稅,無力從賦。大人可見周遭這數十萬饑民?鐵焰商鎮此時看去繁花似錦,實則一根稻草落下便可壓垮此地大局。”
洪承疇道:“既如此,倒有閑余訓練私丁,大開分鎮麽?”
何顧攤開雙手,一臉無奈:“此處饑民太多,小鎮已經安頓不下,開辟新鎮實乃不得已而為之,聽聞大人駐地就在韓城,還望大人以後多多關照。”
洪承疇忽然笑了,聲音也低了下來:“何止韓城,同州府裡亦有本官同窗,閣下難道就不想再南下一步?”
何顧聽到‘同州’二字心頭頓時一跳……這可是一處非凡之地。向西二百五十裡就是西安首府,向北二百裡就是韓城,東南四五十裡之外就是兵家重地——陝北的東大門,潼關!更不用說此地坐落洛水之畔,順河而下向東十數裡便是黃河,再順黃河南下十裡便是風陵渡口!
黃河便在此地一路向東,經河南、山西、山東、南直隸,直入大海。
如果可以,何顧當然巴不得把分鎮開到同州,然後以此為跳板直入東南大後方, 那裡可就是大明朝傳說中的富甲之地魚米之鄉了!
可惜他目前並沒有能力把自己的觸角伸到同州,那裡是陝北重地,自己的身份又黑白不明,隨時都有被官府圍剿的可能,甚至可能會牽連到其他三鎮。
但現在似乎事情有了轉機,洪承疇既然對自己說出這番話,肯定不是吃飽了撐的扯閑白兒,必然是意有所指。
何顧盯住洪承疇的雙眼,緩緩說道:“在下身份尷尬,只怕為同州地界所不容。”
洪承疇身體緩緩前探,正色道:“閣下何不受朝廷招撫,代為萬歲行事。”
“在下久盼招撫,奈何一來無人引薦,二來朝廷用捐嚴重,支費驟增之下只怕小鎮難以維持,導致數十萬饑民潰散成匪,到那時豈非辜負了萬歲心意?”
“若閣下有意受朝廷招撫,我願從中斡旋,可使閣下商鎮以賑代捐,不受各地州官催課,同州一地,亦然如此。”
“大人如此不拘一格,在下亦非拘泥之輩。自古食君祿報君恩,若受招撫,我該以何報答聖上恩典?”
“不過其二,上忠君報國,下代賑饑民而已。”
“大人為我區區小鎮如此勞心勞力,日後亦少不得往來千裡奔波,在下又該以何言謝?”
洪承疇驀然微微一笑:“亦不過其二,這其一,日後凡受我招撫流賊,還要勞煩閣下商鎮務必收治賑濟,這其二嘛……我要你每開一分鎮,便為我練一千新兵!”
何顧心裡暗罵一聲特麽的,就知道這是黃鼠狼給雞拜年,原來是看上自己的軍隊了!