鐵焰鎮周圍的兵力威脅一是北方的延綏，這是九邊重鎮之一;二是西安都指揮司下的西安四衛。

　但根據飛火衛提供的情報來判斷，延綏鎮的戰鬥力對鐵焰鎮幾乎構不成任何威脅。

　壓力主要還是來自西安府方向，那裡的四衛雖然也沒什麽戰鬥力，但陝邊平匪的各路官軍和私兵大多駐扎附近，這些見過血的兵還是有點戰鬥力的。

　最終制定計劃如下，立刻整編校場大營的六千新兵，組建新焰軍團，各鎮抽調一百老兵作為指揮骨乾填充進去，由陸鳳翔任新焰軍團指揮使，澽水守備使由副守備許清接任。

　新焰軍團限一個月內整編完畢，然後北上至屯田農城以北扎營。一旦事起，便急攻延綏鎮，務求一擊而中。

　鐵焰野戰軍團則進入休整補充狀態，待新焰軍團整編結束則立刻南下，首先佔領並固守西安城外的軌道車站，等待新焰軍團攻克延綏之後前來匯合，共同進攻西安府。

　如果事情真走到了這一步，那將無可避免的迎來攻城戰，至於城池怎麽個打法，那就是何顧和參謀部接下來一個月內要考慮的事情了。

　事情討論完畢，何顧又是一陣肉疼，花錢的時候又來了……

　何顧走的是精兵路線，新兵練時月銀二兩，戰時四兩;老兵分三等，三等兵月銀三兩，戰時六兩;二等兵月銀四兩，戰時八兩;一等兵月銀五兩，戰時十兩;軍部提供軍服及武器裝備;無論現役退役，永遠免費提供食物。

　這一個月下來全鎮軍餉就要六七萬兩白銀，還不算那些次子近衛，鐵虎特戰隊，保密局鐵衛，緋甲內衛，外城的治安部隊等等。

　何顧沒有仔細算過自己手裡現在到底有多少白銀，但內城銀庫和洛陽宅子裡的白銀加一起大概兩千萬隻多不少。

　看起來數字很龐大，可平攤到百萬人口這個基數上，就只有人均二十兩了。這種人均gdp……何顧不搞房地產行麽，不搞生意吸引外匯行麽，不收稅行麽，不印元寶劵行麽……

　雖然還有各種古玩字畫，夜明珠紅珊瑚什麽的，可這類東西畢竟不是貨幣，想要大宗兌現沒有那麽容易。至於黃金那是堅決不能動的，那是戰略金屬，非萬不得已絕不輕動。

　以上還只是軍餉，軍服和武器也是大頭，不用細說，一雙鐵頭軍靴就要五錢銀子的成本，一件輕型裝甲衣要二兩銀子的成本，一柄鋼製匕首是一兩成本，一頂鋼盔是二兩銀子，一套軍服是五錢銀子的成本。僅僅一套基礎裝備，還不算兵種武器，比如火線槍，鋼製長槍這些，成本就已經達到了六兩白銀左右。

　再考慮戰鬥過程中裝備的損毀，彈藥的消耗，牲口吃的草料……說明一個真理，無論古代還是現代，打仗打的都是錢。

　會議散去，眾人告退，窗外已經迎來了黎明。何顧攜六女至窗前，眺望鐵焰鎮大好風光，白小魚兒忽然說道:“爺，你造的這個世界，真好……”

　何顧微笑道:“好麽?”

　“好，比我夢裡的都好……”

　“還不夠好，我會讓你們看見一個真正的，美好世界……”

　六女心向往之，微閉雙眼沐浴在晨曦之中，臉上滿是憧憬，真正的美好世界，又該是什麽樣子?

　七人就這樣默默站在窗前，沒人說話，仿佛時光定格在了這一刻。

　————

　何顧原本計劃過兩日再去黃河鎮，可白小魚兒已經來了，又因為剛開完會，許多事情要立刻回去安排，何顧便先陪著白小魚兒去了黃河鎮。這軌道車下山容易上山難，但好在路途也不遠，只有幾十裡路，倆人便騎馬而行。

　彭闊自然也要返回黃河鎮去，一路上扭扭捏捏欲言又止。何顧看見，便道:“有話直說。”

　彭闊道:“鎮主，我也想去野戰軍……讓我去給老陸當個副手也好啊。”

　何顧笑道:“老實在這待著，過些日子自有任務給你。”

　彭闊頓時精神為之一振:“多謝鎮主，不知是什麽任務?”

　何顧想了想，覺得也是說的時候了，便低聲如此如此吩咐一番，彭闊聽完抖擻精神，大聲道:“鎮主放心，回去我便將守備印信交給副使薑翰，立刻開始籌備。”

　說罷，歡天喜地的打馬跑到前面去了。

　白小魚兒見他走遠，便低聲道:“爺，若是事務繁忙，您還是回去吧，我自己不礙事的。”

　何顧看看她，四個跟著從山寨下來的姑娘，她的變化是最少的，依舊是那樣的柔柔弱弱楚楚可憐，依舊是永遠先替別人著想，最後考慮自己。見她苦著一張小臉，何顧便逗她:“怎麽，不想爺，想轟我回去?”

　白小魚兒急忙辯解:“我不是那個意思，天天盼著爺來，就是不想你太累……接連奔波了好幾天，這騎馬進山又顛簸……”

　何顧趁她不備，一把抱住她的腰，輕輕一舉便摟在懷裡，何顧大笑道:“說的我好像是糟老頭子一樣，駕！”

　二人共乘一馬，一路驚叫嬉笑而去。

　黃河鎮的人口較少，內城不過四五千人，外城也不過萬余人。本鎮治下的人口主要都在山裡的各個礦場、工廠，幹部也大多常駐山裡，今天何顧又來的突然，歡迎儀式的場面就小了很多。

　何顧也樂的自在，再加上此時又累又困，勉強應付完這些場面，便去白小魚兒房裡早早睡下了。

　待他驀然醒來，已是半夜時分，睜眼便看到白小魚兒坐在床邊正給自己輕搖蒲扇，只是顯然已經困到了極點，小腦袋低垂著，眼睛也是半眯半睜，手裡的蒲扇幾乎是在機械的重複輕搖動作。

　何顧撐起身來，將她摟在懷裡，白小魚兒驀然驚醒:“爺，我吵到你了?”

　“沒有……”何顧啞聲道，“我來給你搖扇子。”

　白小魚兒將整個身體都偎依在何顧懷裡，臉上滿是恬然幸福，就像一隻幸福的小狗依偎著自己的主人，很快便香甜入睡。

　何顧輕輕搖動著手裡的扇子，看著懷裡的白小魚兒，心中湧起陣陣柔軟……當初和‘半座山’的殊死一搏，大概是自己這輩子做的最正確的一件事了。

　第二天早晨醒來的時候，白小魚兒正趴在後窗看向鎮後的黃河，何顧好奇道:“在看什麽?”

　白小魚兒見他醒來，便去忙著打水燒茶，一邊忙活一邊說道:“爺，我覺得在這裡造船不好。”

　何顧笑道:“怎麽?”

　白小魚兒把洗臉盆和毛巾遞過來，道:“黃河水急且深淺不定，去年還差點斷流。你看沿河運輸不是小舟便是大排，咱們這大船就是造出來，只怕也難以遠行。”

　何顧洗完臉，接過毛巾擦拭:“誰說咱們這船要開出去了?”

　白小魚兒一愣:“啊?”

　何顧丟開毛巾，把她放在自己大腿上坐好，認真解釋道:“我親自從潼關坐船至陝州，又在洛陽挨著孟津碼頭，幾乎每個月都能聽見行舟死人的事情，難道還能不知道黃河水情?在此地建船，是為了積累經驗，有朝一日我們靠近了大海或是長江，便可立刻開始製造自己的船隊。”

　白小魚兒聽懂了，但還是有些心疼，又道:“只是白白浪費那麽多人力物力，實在可惜。”

　何顧將手伸進她的衣服裡，輕輕撫摸裡面的嬌嫩，笑道:“傻丫頭，這叫以金錢換取時間，時間才是最寶貴的，懂麽。”

　白小魚兒臉色緋紅，眼睛霧蒙蒙的快要滴出水來，喘息也漸漸急促，雙臂用力攀在何顧的脖子上不再說話。

　何顧輕輕將她放倒在床上，低笑道:“否則怎麽會有那句話——一刻值千金。 ”

　此處省略一萬三千字。

　白小魚兒掙扎著坐起穿衣，何顧心疼道:“一會兒再起來吧。”

　白小魚兒穿好衣服下地，扭過臉來滿是潮紅，眼睛急忙忙錯開何顧的身體，低聲道:“你昨天告訴我的事情今天安排好了，我要去核實一下，再晚一點兒山道上人就多了。”

　何顧臉色瞬間認真起來，點頭道:“好，等我陪你一起去。”

　見他穿衣，白小魚兒好奇道:“這麽多的皮子和火油，也是來換取時間的嗎?”

　何顧將手指放在唇間，壓低聲音道:“當然，記住，這是我們兩個人的秘密，任何人都不能告訴，包括秀秀和研兒她們。”

　白小魚兒面帶欣喜的低下了頭:“我知道……”

　皮子和火油，何顧心中一聲歎息——這熱氣球，看來沒有一年半載是飛不起來的。