聖照帝國現任君主帝昆是整個已知人類文明疆域公認的雄主，其年少繼位。因先帝沒有明確的繼位詔書，導致兄弟不服，先後起兵反叛。帝昆卻處事不驚，冷靜地聯合帝國內部的貴族以及官僚，許下重諾，平穩局勢。然後，興舉國之兵五年之內平頂叛亂，並且趁勢攻打暗中資助叛亂的雪萊王國，滅其國並其地。然後回國後借助興起的軍事貴族勢力一掃國內舊貴族，將帝國權柄集中在自己一人之手。隨後，又扶持國內官僚集團製衡興起的軍事貴族。

　　在其統治期內，制定了完整的帝國公民身份制度，嚴格劃分了帝國內部的階級等級。建立了軍事獎勵制度和人才選舉制度，為帝國提供了豐富的人才。

　　作為一代雄才大略之主，其對於自己的兒子、帝國的皇子們也是重點培養。除了性格軟弱的大皇子被其厭惡，囚養於深宮之內。其余皇子皆是被其年少就帶到戰場之上參與破國滅星之戰，每名皇子麾下都有不弱的軍力。

　　如今，隨著帝昆因身體原因而陷入昏迷，整個帝國的局勢也隨之變得風雲莫測起來。詭紅之月籠罩著墉都帝宮的大殿，滲出讓人感覺膽寒的冷靜。

　　只見偌大的聖王殿裡，無數高官貴族跪拜於地，卻無一人發出聲響。這就是雄主帝昆的權勢，不僅僅對於敵人，在國內這位君主依舊是一位說一不二的帝皇。帝國曾經的認啾閌且蛭詰劾ヒ淮紊∈幣譜骼鄭黃湎鋁盥懦丁

　　聖王殿分為兩大部分，前面為君王與大臣貴族議事的議事廳，後半部分也是帝昆自己個人的寢宮和書房。作為聖照帝國有史以來最為雄才大略的君主，帝昆的勤奮在整個聖照帝國立國以來的十七位君主中也是數一數二的。

　　但此時，帝昆的寢宮裡既沒有臨幸妃子的嬉笑聲，也沒有帝昆翻閱奏章的聲響。隻有帝國最著名的醫師們低語討論病情的低語聲，以及一旁的妃子、皇子和公主們的低聲議論。帝昆至今未曾立皇后，所以，此時主持寢宮內狀況的便是平日最受帝昆寵信的雪妃雪陌。

　　寢宮分為寢室與書房兩部分，為了避免干擾醫師診斷，整個寢宮內便隻有雪妃和一直被養在深宮的大皇子帝羽，其余諸人皆在書房等候。

　　帝榻上，平日的雄主帝昆此刻面色蒼白、昏迷不醒，一旁的醫師一邊調劑藥品一邊小心診斷。雪妃手持一方手帕坐在帝榻旁小心服侍，臉上盡是擔憂的神情。而在寢室門旁小心翼翼地站著的大皇子帝羽卻是一副若有所思的神情，他看到往日那個至高無上的君父，如今卻也隻不過是一名任人擺布的傀儡。原來，原來你也會有這麽軟弱的一面。他心裡這麽想著，目光流轉著，帶著一絲貪婪打量著這寢室內豪華的一切，這往日他一步都無法踏進的宮殿，如今卻可以任他打量，隻要這宮殿的主人沒了！這恐怖的想法一閃而過，帝羽卻感到自己的背上冒出一層冷汗。

　　他看了看四周，發覺無人在意他之後。他松了一口氣，眼神卻更加放肆地打量起這裡，他想要成為君王，至高無上的君王。帝羽的眼睛裡閃著莫名的光彩，與此同時，醫師曹無咎無意中一抬頭看見了帝羽眼中的光芒。

　　帝國的暗潮已經在醞釀，但這一切暫時影響不到木鐸的生活。待到天明，木鐸便被老刀把子交給了一個名叫曹雲楓的中年男子。據老刀把子和曹雲楓自己的介紹，木鐸知道了這位的大致身份，第五野區群山之狼遊獵團現任團長，同時他也是一名異種。

　　第五野區在第一野區的東面，屬於帝國另外一座著名城市-洛城的地面轄區。路上，曹雲楓開著虎式重型機車載著木鐸在荒野肆意奔馳著，掀起的塵土和呼嘯的狂風讓木鐸感覺無比的快意，他開始覺得荒野是他的歸宿。而駕駛座上的曹雲楓已經習慣了荒野的生活，沒有在意這壯闊的景象，反而喋喋不休地和木鐸聊起家常來，而且無比熱心地為木鐸講解起荒野的準則以及異種的常識。

　　曹雲楓的話語讓木鐸第一次深入了解了那個一直被自己抗拒的世界。異種，這是一類恐怖的怪物，至少在普通人眼裡如此。而在異種的社會裡，力量是階級的唯一標準。異種的力量有多方面的因素，其中最重要的一個是對自己的能力的開發程度，換句話說就是自身異種化的程度。

　　每一名異種在未覺醒之前都是和普通人差不多，除了他們獨特的氣息，不過氣息也隻有異種們可以不借助任何工具來探知。這一階段的異種被稱為繭形態，每名異種繭形態維持的時間各有不同。待度過繭形態後，異種們的能力開始出現，他們將其稱為權能。同時，異種們也出現了與權能相匹配的異形態。按照異種可以異形態化的程度，異種被劃分為覺醒、半解放、完全解放、超解放四個階段。按照權能開發程度的高低，異種被劃分為仆階、士階、將階、皇階。

　　而木鐸也被曹雲楓用最樸素的方式，也就是打架，給檢測了一番。最終，毫無意外地將木鐸定位為仆階覺醒形態異種，而曹雲楓自己也是一名士階完全解放形態異種。不過，似是為了安慰木鐸，曹雲楓解釋道，所謂階段的劃分並不意味著絕對實力的差距，至少他就看過一名覺醒形態的仆階異種殺死一名士階半解放形態異種。

　　“戰鬥可不是簡單的數據對比，小子。不過，你也要記住，奇跡只會眷顧有準備的人。”曹雲楓拍著木鐸的肩膀說出了這句話，而木鐸也牢牢記住了這一句，畢竟性命攸關。

　　虎式重型機車在荒野上奔馳了十日後進去了第五野區的范圍，又在草原上奔馳了十五日才來到曹雲楓的群山之狼遊獵團。

　　雷霆山脈，第五野區東南角的一條巨大山脈。這裡棲息著眾多危險而珍貴的動植物，是自然的寶庫，而大量聚集於此的遊獵團就是挖礦人。

　　群山之狼遊獵團就是此地的一支大型遊獵團，在其背後有眾多貴族勢力的支持，也是第五野區赫赫有名的一方勢力，而團長曹雲楓更是一名氣境的武道家。

　　武道家， 人類修煉者流派之一，其實力分為力境、氣境、意境和神境。曹雲楓能夠成為群山之狼的團長便是因為其氣境武道家的實力，雖然異種在地面轄區並不罕見，但好歹也是帝國的禁忌。所以，曹雲楓為人所知的更多的是其強悍的武道家實力。

　　群山之狼的駐地大廳，三位副團長，十二名高級乾事全部聚集於此，曹雲楓則端坐於大廳中圓形議事桌的上首，而木鐸則早被其安排到其親衛隊中。

　　議事廳內，群山之狼三位副團長之一的司馬玲玲正在向曹雲楓匯報其不在時群山之狼的情況，“以上就是最近團內的情況，此外，京都那邊傳來消息，要求我們盡全力在雷霆山脈之間收集奇珍異寶，最好是獵到獨角獸的神聖之角。”聽到司馬玲玲說得這個情況，曹雲楓的眉頭一皺。雷霆山脈中那些奇珍異寶倒不算什麽，畢竟偌大的山脈這些倒是不少。問題是獨角獸，作為傳說中的奇異之獸，獨角獸一向行蹤不定。並且，獨角獸身為百獸之中的聖獸，每次出現其周邊必然不缺少強大的野獸的追隨，獵捕獨角獸絕對是一件危險系數極高的任務。

　　但當曹雲楓拿著司馬玲玲遞過來的信紙，看著紙上隱隱約約出現的七把交叉的長劍圖案，神情變得嚴肅起來。七把長劍說明了這個任務的重要性與優先度都是極高的，屬於不可推遲的任務。

　　“傳令下去，派出所有的搜查隊進入雷霆山脈，主要收集獨角獸信息，次要任務搜集奇珍異寶信息。”

　　“是，團長。”

　　“嗯，叫大家做好戰鬥準備，散會吧。”