白璧手指輕輕扣了扣桌子，輕聲道:“又是曙色盟?”

　　“不是那玩意兒，”霍東霖不耐煩道:“我又不是裡面的人，我怎麽知道他們會不會幫你。不過西陽關出了這麽大的事，要是他自己不方便過來，肯定也是要派人過來的，”霍東霖本來看起來有幾分嬉笑不正經的神色收了起來，竟意外的嚴肅，看起來和霍東震更像了。他似乎在猶豫什麽，話音頓了頓，道:“你在這留幾天，我把和關山刀相配合的心法教給你。”

　　白璧一怔:“你怎麽會?”

　　不過，此時雖然好奇，白璧也沒有繼續追問下去。小茶館裡進來一對夫妻，看起來也是行路歇歇腳的客人。不過非常時期行非常事，這些事本來也不適合在這種地方說。這間小茶館小得很，之前因為店小二似乎一直在後廚不見出來，他們才低聲說了幾句話。此時來了人，自然也不好繼續下去。

　　不過霍東霖在西北這些年，看起來倒是對渠城還挺熟悉，熟門熟路地帶著他們去了一戶小院。紀行之有些猶豫道:“主人不在家，這不太好吧。”

　　霍東霖漫不經心道:“這是我買的。現在不就在家了麽?”

　　他就不是個會客氣的。幾人剛剛坐下，霍東霖就從袖子裡摸出來一把短劍，道:“你來試試，看能不能在我手下走過三十招?”

　　白璧瞪大了眼。霍東霖此話說得著實狂妄，白璧雖然不是絕頂高手，但總算是一流水平，何時被人如此輕慢?不禁也是一怒，眉眼間瞬間浮上一層厲色。

　　“小心劍走偏鋒啊，”霍東霖低低笑了聲，“不知道白立衡看見你把關山刀用成了這個樣子，他會有什麽想法啊。”

　　“用成什麽樣不重要吧，”白璧持刀的手垂下來，很放松地站在他面前，道:“能用就行了。他能看見我一直活著，活得還不錯，也就不會說什麽了吧。”

　　霍東霖笑了笑，沒說話。

　　他用的劍很短，不過尺長，但握在他的手裡卻像是一把殺人的利器。好像從他手中出現了這把劍時，他渾身的氣質都變了，鋒利，尖銳，帶著一往無前的鋒芒。沒有誰會不相信，他手裡的這把劍真的會殺人。

　　白璧也不例外。她微微後撤一步，留下更大的空間，擺開關山刀的起手第一式――萬山起。這一式其實是整套關山刀中最氣勢最足的一式，如萬裡山峰盡起，大軍開拔，壓迫感撲面而來。即使白璧的蒼玉刀較為削薄，但用起來竟莫名有一種逼人的氣勢，讓人忍不住後退。

　　鍾淙瞪大了眼仔細瞧。

　　紀行之笑道:“阿璧的這一式確實氣勢還不算足。但也有自己的特點，她的這一式沒有師父的山河頓開的氣勢，但卻有一種劍走偏鋒的鋒利。”

　　一樣的一往無前，一樣的向上不屈。

　　關山刀本身是極其敦厚的，白立衡用起來是長者之刀，白璧用起來就是弑者之刃。她是真的朝著殺人而去的，不求甚解，不求流傳。第一刀平直伸展開來，也不見霍東霖如何躲閃，輕輕松松將短劍向前一遞，似乎沒有多少力量，但極快極輕。但這一瞬間，這飛快的一劍斜斜挑開白璧舒展開來的一刀。這極明顯的力量對比，幾乎是在嘲笑白璧的用力了。白璧眼神猛地一冷，刀鋒斜出，冷刃貼著短劍滑出去，兩把兵器似乎緊緊黏在了一起，冰冷的殺意似乎消失了，取而代之的是連綿不斷的糾纏。霍東霖似乎很感興趣地輕輕“咦”了一聲，卻也不見他如何慌張――他的劍比白璧的刀還要短，

飛快掠出去的時候兩把兵器接觸處激烈跳動，巨大的壓力震得白璧虎口頓時鮮血就湧了出來。白璧的眼底幾乎都染上了一層薄薄的血色，蒼玉兀自尖鳴不止，白璧仍是沒有松手。　　霍東霖似乎輕輕笑了一聲，他的笑聲似乎總帶著一絲漫不經心的味道，無論何時聽來，這笑意裡似乎都有一種輕諷的感覺，讓人手心發癢，腳底都在蠢蠢欲動，更不必說此時了。白璧分明從他的笑聲中聽出一種嘲笑，一種輕蔑，一種不屑。眼底潮紅更甚，白璧猛地蕩開他的短劍。

　　“還沒有傻到底。”霍東霖心想，畢竟是白立衡那廝的女兒，也不是強撐著不肯吃虧的性子，該放手時還是要放手的道理還是懂的。雖然被她蕩開，心裡反倒更滿意了些。

　　紀行之旁觀者清，心裡也微微松了口氣，慶幸白璧還沒有死扛到底。而鍾淙目力尚淺，看不出兩人間這一息間的博弈，反倒覺得白璧竟主動松開了稍微到手的先機，有些不甚了了。

　　紀行之輕聲給他解釋:“剛剛阿璧若是一直不松手，她的內息要遠遜於霍二爺的，只會被霍二爺的內息逼回去，甚至反噬。到時候就不僅僅是要輸了，隻怕傷會更重。畢竟隻從內息而言，她是不佔優勢的。”

　　鍾淙道:“阿璧姐不是很厲害嗎?”

　　“那要看和誰比，”紀行之笑道，“若是和她差不多年齡的人比，或者是短時間裡快速交手，甚至是短時間裡打群架，她都確實厲害。但是和霍二爺這樣本來就天分奇絕，功力又遠超她的人相比，這樣硬碰硬的高手過招，更多要依靠內力，那樣阿璧就不佔優勢了。”

　　他們這樣說著的時候，場上已經又交過一招。白璧偏向於進攻的招式威猛霸道，但在霍東霖這樣的嚴防死守之下，也沒有佔到什麽便宜。幾招看下來，也隻是半斤八兩旗鼓相當罷了。

　　紀行之低聲道:“時間越久，對阿璧越不利。”

　　鍾淙眼睛緊緊盯著場上兩人的動作，隻覺得他阿璧姐出招的范圍越來越小，被霍東霖壓製得越來越明顯。這樣的情形當然瞞不過紀行之的眼睛。紀行之輕輕歎了口氣，又覺得慶幸。不論如何，能遇到霍東霖，霍東霖還肯教，這對白璧來說，已經是難得的幸運了。

　　宋衡再好，畢竟用的是劍。且他對白家的關山刀與內功心法雖然有所耳聞，但究竟不熟悉。反倒是這霍二爺，雖不知為何竟懂得關山刀的精神，但畢竟已經是少有的能夠教導白璧的人了。都是一樣的天分卓絕的人，更看重的不是日日練下來的扎實穩重，反倒更看重其間的感受。

　　對白璧來說，這是最重要的了。

　　這一練，就到了中午。紀行之和鍾淙出門買了酒菜，等回來的時候白璧和霍東霖已經停了下來，霍東霖坐在院子裡曬太陽，卻不見白璧的人影。霍東霖擺了擺手，道:“不用管她，給她留點吃的就成了。”

　　說著竟微微笑了起來:“這姑娘，比她爹可靈多了，將來肯定比她爹厲害。”

　　他臉上雖是笑著的，但分明含著的確是懷念。紀行之一頓，才感覺出這個人畢竟應該是和白立衡差不多的年紀了，隻是平日裡眼神亮得很，總能讓他忘了他的年紀。這樣看著他灰白的鬢角和眼角的皺紋，還有微微眯起來的眼睛，才真正讓他覺出些老態來。

　　他常年住在西北，知道他在哪的人不知道他的身份，知道他身份的人不知道他在哪。他見過了西北最凜冽的風，見過最慘痛的戰事，見過艱難求生的百姓。沒有人知道他曾經是名震一時的千機山莊的霍二爺，不知道他曾經是中原武林最受期待的天之驕子。他經營一家偏僻且生意不怎麽樣的小酒館，沒錢的時候尋個傻兮兮的有錢人家的貴公子摸個錢袋又能過上半年。這樣的一個人……這樣活了十多年，活到誰都幾乎認不出來了。

　　等到終於年紀大了，慢悠悠地在陽光下曬太陽，看起來和一般老頭也沒多大區別了。除了睜開眼睛時精光四射的眼神還依稀能看出曾經的傲氣，尋常時閉上眼睛，髒兮兮得幾乎邋遢的衣衫，看起來尋常又落魄，泯然於眾人。如果沒有機緣，他會不會在西北孤獨終老，這一身功夫從此再無傳人。

　　紀行之遞給他一壺酒，霍東霖慢吞吞地眯著眼睛喝酒，時不時地瞅瞅紀行之和鍾淙，也不知道他是打量著哪裡，最後還是覺得白璧更有悟性一些。紀行之低聲道:“二爺，有人來了。”

　　霍東霖懶洋洋道:“我知道。”

　　看他也不怎麽在意的模樣，紀行之也放下心來。這一路上都在小心翼翼地躲避著隨時都會衝出來的追殺，已經很長時間沒有感受到這種安靜甚至安全的氣氛了。霍東霖看起來再不靠譜，畢竟是長輩，而且武功很靠譜。有他鎮守著，究竟心裡都覺得鎮定。

　　鍾淙眼巴巴地看著房門，心裡想白璧已經這麽厲害了還不夠，怪不得她看不起他那三腳貓似的功夫，總嫌他礙手礙腳的，心裡就有些意興闌珊的了。隻聽外面那人動作遲緩地慢慢走進來，慢吞吞地推開大門，乍一見院子裡還有人，就眨了眨眼，好奇道:“老霍，你家來人了。”

　　來人也是一個老頭，很老的老頭，看起來就像霍東霖這樣看起來還不算太老的老頭的爹。老頭將提來的籃子放在院門口。霍東霖親自將他送出去後，看了看籃子裡的兩塊臘肉和幾根黃瓜，輕輕歎了口氣。

　　霍東霖道:“他的四個兒子，都死在了戰場上。他的小兒子，是我帶回來的。 ”

　　“那幾年西北連年征戰，”霍東霖頓了頓，繼續道，“不只是他，西北一帶那幾年青壯年都很少。我那會剛來西北，對什麽都好奇，對戰場好奇，對韃靼人好奇。那時候老祁陽侯鍾敏還沒戰死……他死的時候我正好不在，等我回來的時候，整個西北都是哀旗。他扛住了西北最艱難的幾年，確實了不起。”

　　鍾淙抿著唇，霍東霖看著他，淡淡道:“你大哥也不錯了。祁陽侯戰死，也是他撐住了場子，很好了。”

　　紀行之道:“我和阿璧，去了昆城。”

　　“嗯，”霍東霖道，“昆城守將還是當年老祁陽侯的副將成林吧，戰死沙場，也算是死得其所。”

　　“昆城被屠城了，”紀行之低低道:“我們在那裡遇到了呂先生的兩個弟子，就是蒼家兄弟。他們的家人都在昆城，沒有人活下來。”

　　霍東霖道:“白璧說什麽?”

　　“阿璧說，”紀行之斟酌著詞，慢慢道，“他們是最沒有力量的人，沒辦法保護自己，沒辦法傷害別人。我們手握利刃，已經足夠幸運了。”

　　“她說得對，”霍東霖淡淡道，“拋掉那些沒必要的教條、軟弱，按照想做的做，沒毛病。”他突然笑了笑，竟有些興致勃勃的模樣，“不像她爹，不像她娘，比她爹狠心，比她娘強硬，”他這一日來都未主動提起過白立衡與莫氏，這個時候反倒有了興致，“我年紀輕的時候喜歡她娘，年紀大了些和她爹脾性相投，等老了還能遇上他們閨女，嘖嘖，”搖了搖頭，“我這一輩子都和他們家人杠上了麽?”