瑪古斯特一邊回想著他往昔的那些陳年舊事，一邊催打戰馬，迅速的向石潭鎮趕去。

　　石潭鎮位於霜雨城西南方向，位於雲寰大陸南部的海岸線上。

　　這時候，站在霜雨城外的道路上可以看到，位於西南方向的石潭鎮上方的天空散發著靛紫色的光芒，偶爾可以看到一兩點白色毫光，或點綴在天空，或從天空中落下。

　　還有掛在石潭鎮外的平曠的大海的海面上的那輪紅日。

　　好不誘人，和美麗。

　　在石潭鎮，從不缺乏煉金術士和采礦者。

　　當然，也不缺乏鍛煉金屬的鍛造者，和工匠。

　　也有一些石匠和雕刻家。

　　因為畢竟這裡地理位置獨特，而各種顏色奇特的黯石也很豐富。

　　瑪古斯特並沒有想太多，他驅打著戰馬離開了。

　　來到石潭鎮外，他開始向那些晚歸的漁民和農夫打探石殼草的位置。

　　瑪古斯特歇下戰馬，從馬背的馬鞍上跳了下來，手裡攥著韁繩，站在石潭鎮通往白風紅日碼頭的小路旁等著那些經過的漁民。

　　這時，一個打漁歸來的漁民推著小車過來了。

　　瑪古斯特向他雙手推著的暗黑色小木車上的車兜裡看了一眼。

　　小木車裡裝著一個開闊的魚簍，魚簍裡裝滿裡淡青色的海水，也裝滿了許多大大小小的海魚，有青灰色的大個頭的青魚，也有銀白色中等大小的白鏈魚，更有許多綠色的，金色的，紅色的大大小小的魚頭。也有章魚。

　　小車的車沿上，還掛滿了許多很長很大的海魚。

　　漁民收獲頗豐。

　　在裝魚的魚簍裡，魚簍的四壁沾著一條白色的海鹽線。也許是經過常年的時間的沉澱，青灰色的魚簍上才出現了這樣的一條海鹽。

　　“你好，你有事嗎?”漁民問道;

　　漁民對這個牽著一匹黑灰的戰馬，站在小路邊守候等待，擋住了小車前進的小道卻絲毫不在乎的陌生人感到了莫大興趣。

　　“哦，你好。”瑪古斯特吐著生硬的話語。

　　他又低頭看了看自己身上的黑色的霜雨城的黑衣衛戎裝。

　　他向漁民說道;

　　“你好，我是霜雨城的黑衣衛，想向你打聽一下在石潭鎮哪裡可以采到‘石殼草’這種藥物。”

　　“哦，你好。”

　　“哦，抱歉，你看我一身行裝，都忘記了擋住你前進的道路了。”瑪古斯特見漁民猶豫，說道;

　　“沒事，我還以為你是要買魚的客官。其實，石殼草這種東西在石潭鎮周圍分布很廣，但就是不知道你找的是什麽樣的。”漁民說道;

　　“我想找一株有腿那麽深的，葉子呈現暗紫色的顏色的那種。”

　　“腿那麽深！”漁民說著向自己的腿看了看。

　　周圍是一眼看不到邊的蘆葦叢，漁民看了看那些茂密的蘆葦，和隨風擺動時蕩起來的蘆葦浪。連忙說道:

　　“我不知道，沒有，沒有。”

　　說完，漁民趕忙推著漁車離開了。

　　瑪古斯特似乎沒有感到絲毫的意外，對於這些普通的漁民，他們在乎的是自己的生計以及眼前的小利，並沒有人會想到石潭鎮周圍的各種植物的分布以及石潭鎮周圍地理的研究。

　　“喂！你好，你知道在石潭鎮的什麽地方可以采集到紫色的石殼草嗎?”

　　迎面又走來了一位普通的漁民，瑪古斯特問道;

　　“對不起，我知道的很少，我不能告訴你。

”那個漁民行色匆匆。　　漁民說完立刻走了。

　　“喂，你知道”瑪古斯特繼續向路上來往的行人打探;

　　瑪古斯特問過了很多人，他們有的說不知道，有的推辭道:“不能告訴你。”有的什麽也說不清楚。

　　聽了這些人的回答，瑪古斯特不再準備繼續問下去了，他牽著戰馬向石潭鎮的城區走去。

　　石潭鎮的城區有許多旅店，大大小小便都林立在一條街上了。

　　瑪古斯特走進了一家名為‘落海風’的旅店。

　　走進旅店，旅店裡四處擺放著供人們消遣的桌子和椅子，一條樓道直通樓上。

　　此刻，旅店裡的桌子上坐滿了前來消費的酒客。有剛剛從海面回來的漁民，也有行程很遠，卻在石潭鎮下榻的旅客。

　　旅店裡的人們，人聲嘈雜，不時夾雜著“哈哈”的笑聲，而酒意甚酣。

　　酒店老板是一個中年男子，體型稍胖。嘴角時常掛著微笑，是一個開朗的人。

　　在斛光交錯中，酒店老板開懷大笑。

　　由於旅店裡來飲酒的旅客大多是一些出海打漁晚歸的漁民，老板取意於‘洗洗風塵’的意思，將這家旅店命名“落海風”。

　　此刻，旅店裡的一個夥計從瑪古斯特手裡接過戰馬的韁繩，將戰馬引向旅店外，並將戰馬栓在了旅店外的馬棚裡，馬棚裡堆著草料，夥計用耙子撓了撓草料。

　　瑪古斯特進入旅店以後，在櫃台處向老板要了一個房間，便向樓上走去了。

　　房間的擺設還算整齊。

　　瑪古斯特看了看房間，覺得還算清靜，便下樓去了。

　　瑪古斯特叫了一杯黃酒，老板將一個裝滿黃酒的打磨精細的大木杯子遞給他，瑪古斯特便端著那一杯快要溢出來的酒走向了一桌正在喝酒、劃酒令的酒客。

　　由於十分熟悉他們的遊戲，瑪古斯特很快便融入了那些酒客的熱鬧的打賭中。

　　瑪古斯特體格精壯，當他露出粗壯的膀子和有力的手臂，與那些酒客扳手腕、靈活地劃酒令，並舉起酒杯開懷暢飲的時候，人們都露出了敬佩的神色。

　　瑪古斯特和就酒客們玩得正嗨，這時候，酒桌周圍的人群中突然傳出一個人的聲音;

　　“這位旅客，看你皮膚偏白，而在我們石潭鎮居住的人大多皮色紅潤，相比起你白色的膚色，我們的皮色則暗淡了許多。不知你從哪裡來，有什麽事要做嗎?”

　　瑪古斯特一下抬起頭，朝人群中的那個人看去。

　　只見那個說話的人在人群中看著他，臉上掛滿了笑容，仿佛顯得意興闌珊。

　　那是一個不大的小夥子，大概二十多歲。

　　但看到他在人群中與那些酒客劃拳、打酒令，歡樂地吵鬧著，小夥子仿佛很感興趣。瑪古斯特沒有說一句話。

　　周圍的酒客們仿佛毫不在乎那個小夥子的話，還是不停地大笑著，吵鬧著;酒桌上的氣氛也沒有絲毫冷淡下來的意思。

　　瑪古斯特也好像玩起了興，繼續自顧自地劃著酒令，沒有停下來的意思。

　　漸漸地，酒桌上的氣氛到了頂點，瑪古斯特的興致也到了高潮。

　　最後，很多酒客喝醉了，瑪古斯特仍然興致勃勃地和剩下的酒客劃著拳。

　　酒客們開始對酒桌上的氣氛厭煩起來，一些圍觀的酒客開始相互打鬧，隨後便離開了。

　　這時，瑪古斯特抬起頭，掃視了一下人群。

　　他突然發現，那個剛剛在人群問他話的男孩子還在站在原地，一直未離開。

　　他是一個棕色皮膚的男孩子，滿頭黑發，卻帶著一副大眼鏡。

　　他身上的深棕色的長衫一直拖到了地上。

　　瑪古斯特打量了一下那個男孩子。

　　瑪古斯特又贏了一局。

　　那個男孩子一直站在酒桌旁邊，默默看著他們的賭局，一句話也沒說。

　　直到瑪古斯特贏了最後一個酒客，那個酒客離開了。男孩子仍然還在站在那裡，一動也不動。

　　瑪古斯特上前問道:“你好，你是石潭鎮的人，有什麽事嗎?”

　　男孩子一直在那裡站著等了他很長時間，他覺得不可思議。

　　男孩子這才反應過來。

　　“噢，你好，我叫查德金斯，我是這個鎮子上的一個煉金術師。”男孩仿佛在為他的職業感到驕傲。

　　瑪古斯特以前曾聽說過，石潭鎮有一個煉金世家，叫查德爾。

　　“噢，你好，你還不回家嗎?那麽晚了。”瑪古斯特說道;

　　“哦，可能你對我還不太了解，我都忘記介紹我了。其實，在石潭鎮，可不止有漁民，還有許多煉金術師，鍛造師，尋寶者，和采礦者。而我就是一名煉金術士和尋寶者;你可能聽說過查德爾家族，而我就是查德爾家族的人。我們家族大多數人都是煉金術師，同時也有其他的職業，比如鍛造和尋寶，也有漁民。然而，我們家族的主要產業是采礦。”查德金斯說道;

　　“石潭鎮大部分的采礦產業都掌握在我們家族的手中。我知道你要找一種藥草，而且十分珍貴。而有了我的幫助，你可以不費吹灰之力就能得到你想要的東西。”小夥子一臉認真地說道;

　　瑪古斯特看著那個小夥子，他的臉上看不到半點玩笑的意思。

　　“但是，有條件的。”

　　“什麽條件?”

　　“我要和你一起去找。”

　　瑪古斯特十分不樂意，本來找藥草就是一件十分麻煩的事，如果再帶上一個人，那事情就會變得更複雜了。

　　“說吧，你能幫上我什麽忙?”

　　“我對石潭鎮周圍的環境比較熟悉，我可以做你的向導。”

　　“那行，那就這麽定了。不過，你保證不會給我添阻?”

　　“不會的，我保證！”

　　小夥子信心十足。

　　說完兩人就一前一後離開了“落海風”旅店，準備去查德爾家族查找有關石潭鎮周圍地形地理的資料，以及有關石殼草的記載。

　　瑪古斯特默默地跟在查德爾金斯的後邊，一路走向查德爾家族的聚居區。

　　“對了，我還沒自我介紹，我叫查德爾金斯，你可以叫我金，或查德爾――金。”

　　“哦。”

　　快到查德爾家族的聚居地了。

　　“我們要去什麽地方?”瑪古斯特突然問道;

　　“自然是查德爾家族的教堂啊。”

　　“哦。”

　　“教堂一樓是供人們祈禱、祝福、和做禮拜的地方，二樓就是查德爾家族的圖書館。那裡藏著許多書籍古典。不過在這之前，我們應該去見見族長。”查德爾金斯說道;

　　“對了，你剛才怎麽知道我是來找草藥的?”

　　“這你就不知道了吧，查德爾家族龐大，在石潭鎮資歷最老，在石潭鎮的很多地方都有我們的眼線;那些漁民，工匠什麽的都隻有依附查德爾家族。”

　　原來是有人告密。

　　不過，瑪古斯特倒是毫不在意查德爾家族的這種做法，仿佛習以為常。

　　查德爾金斯經瑪古斯特一提醒，突然想起了一件事，或許他應該帶瑪古斯特去見見奧斯鎮長。

　　“你可以到教堂裡查看資料，但在那之前，我們必須去拜訪一下奧斯鎮長。”

　　“為什麽?”

　　“奧斯鎮長知道一切。”

　　說著，查德爾金斯就帶著瑪古斯特去了位於石潭鎮東邊的一座高大的建築。

　　奧斯鎮長體型高大，滿頭白發，而胡子花白，帶著一副隻有一個鏡片的考古視鏡，透著精明。

　　“奧斯，我來了。”才剛進門，男孩就朝白發老頭打招呼。

　　原來這裡是石潭鎮的議事廳，議事廳裡人員不多，就隻有一個奧斯鎮長和一個防衛隊防務長，其他的事物，包括商業以及采礦，似乎都被石潭鎮上的大家族包攬了。

　　此刻，防衛隊隊長早已經下班回家了。

　　整個諾大空曠的議事廳裡就隻有奧斯鎮長的房間裡的燈還在亮著。

　　議事廳被分為三個部分，一個作奧斯鎮長的辦公室，一個作為防衛隊的辦公室，而剩下一個作為會議室。

　　奧斯鎮長的辦公桌上東西不多，隻有一盞散發著光芒並不停地滴著蠟油的燭台，和一本厚厚的典籍。

　　查德爾金斯走進奧斯的辦公室，奧斯鎮長匍匐在桌子上的頭顱一下子抬了起來，看著兩人。奧斯鎮長用斜眼瞥了一下瑪古斯特。

　　“你來了，這次又有什麽事要請我幫忙啊?”

　　“暫時沒有。不過，這次你欠了我一個人情。你要的人我已經幫你叫來了。”查德爾金說道;

　　“他是誰?”奧斯鎮長看了一下瑪古斯特。

　　“他叫瑪古斯特。他是來尋找草藥的。”查德爾金說道;

　　“那他為什麽不直接來找我，反而去找你呢?”

　　“可能是我人緣好，比較喜歡交朋友的緣故吧。”

　　“”奧斯鎮長滿臉通紅，一時間，感到語塞起來。

　　過了一會兒。

　　“那你是來找什麽草藥的呢?”奧斯鎮長看著瑪古斯特問道;

　　“石殼草！”

　　奧斯鎮長停頓了一下。

　　“那你要我們怎麽幫你?”

　　“隻要你們告訴我在哪裡可以找到這種草藥就可以了，不需要你們幫我。”

　　“不需要我們幫忙嗎?年輕人，你的口氣也太大了。”說完，奧斯鎮長“咳咳”地咳嗽了兩聲，笑了起來。

　　“那你知道石殼草是什麽東西嗎?”

　　“一種普通的草藥。霜雨城的溫巴普斯特藥劑師這樣告訴我的。”

　　“呵呵，普通的草藥。你來告訴他吧，查德爾金斯。”奧斯鎮長笑了起來，指著查德爾金斯說道;

　　“好。”

　　“石殼草，是一種珍貴而且十分稀缺的草藥，隻有在石潭鎮周圍才能找到。本來，這是一種十分普遍的草藥，正如你所說，但是，要找到高大而粗壯的石殼草十分困難，因為在這種珍貴的藥草旁邊往往有巨龍看守。所以，人們都把這種珍貴的藥草叫做龍草。”查德爾金斯說道;

　　“提到石殼草由來，又讓人們不得不提起石潭鎮。在石潭鎮剛建起來之前，其實這裡是一個龍族的巢穴。由於生活在石頭堆裡，這些巨龍又被稱為石殼巨龍。但這裡的礦藏豐富，充滿了色彩的黯石，便引來了許多人類的探險者的青睞。那些探險家為尋找黯石和礦藏便來到了這裡，遭到了巨龍攻擊，許多人因此而丟了性命。迫於巨龍的危害，人們便不在造訪這裡。但是，掌握了礦藏和黯石便等於掌握了財富，而人們對財富的欲望是無窮無盡的。後來，人們掌握了火藥的技術，製造出火槍，火炮，並聯合了巫術，趕跑了巨龍，石潭鎮才得以建城。而至於石殼草，是在人們趕跑巨龍以後，在龍巢裡的那些巨大的石頭旁發現的。當時，人們發現這種草藥可以療傷，使傷口的愈合迅速，而不留下疤痕，同時人們還發現有人吃了這種藥物以後，可以變得容光煥發，仿佛年輕了許多。久而久之，人們便把這種十分稀缺的草藥看做了寶物。但是，即便是現在，人們也不敢輕易去搜尋那些藏在石潭鎮周圍的深山老林裡的寶物，怕招惹巨龍。”

　　聽查德爾金斯說完，奧斯鎮長又“哈哈”笑了兩聲。

　　瑪古斯特不明所以。

　　“年輕人，沒有做好萬全的準備，我是不會讓你去找石殼草的。”奧斯鎮長對瑪古斯特說道;

　　“為什麽?”

　　“呵呵，年輕人，不是不讓你去，而是這件事情事關重大，要是挑起了龍族和人類的戰爭就不好了。你知道石潭鎮修建初期，在那場人與龍戰爭中，死了多少人嗎?”奧斯鎮長說道;

　　“而在那個時候，石殼草則成了人們生存下來的唯一的救命稻草。”奧斯鎮長感慨萬分，仿佛在回憶著過去，也仿佛在審視著現在。

　　“鎮長大人，可找石殼草並不是我個人的私事，而是霜雨城的大公爵讓我來的;這關系到整個霜雨城的所有的人的安危，我是霜雨城萊特防務長的手下的黑衣衛隊成員。”

　　“可是我也不能聽你的一面之詞啊。”老者扶了扶眼鏡片。

　　“好吧。”說著，瑪古斯特遞給他一個防衛隊的成員徽章。

　　那是一個銀質的徽章，上面刻著一個雪花的圖案和鷹的圖案，隻不過雪花的圖案和鷹的圖案相比起來較小一點，像是點綴。

　　而在圓形的徽章另一邊有一行沿著徽章半圓形的邊緣刻成的一行字母，“霜雨”。

　　看完，奧斯鎮長說道:

　　“你說的那個萊特防務長我倒是認識，但是，對大公爵我不太熟悉，因為我和他從來沒見過。雖然，石潭鎮也是大公爵的領地。”

　　說完，奧斯鎮長又把徽章送還給了瑪古斯特。

　　“好吧，我同意你們去了。”

　　“查德爾金，你可以帶他去圖書館查找資料了。”奧斯鎮長對一旁的查德爾金斯說道;

　　“哦?鎮長，看來你是同意了！”查德爾金斯感到十分詫異。

　　“我同意你們去尋找，但我有一個條件，我必須和你們一起去。到時候，我會吩咐我的衛隊和我們一同前去，以防出現什麽意外。”

　　“額?好吧。”查德爾金斯說道。

　　“何況，要找到草藥便必須和龍打交道，你們之中又沒有誰能夠聽得懂龍語，整個石潭鎮又隻有我年紀最大，能夠聽得懂龍語。”

　　“哦。我知道了。”查德爾金斯說道;

　　說完，兩人就往查德爾家族的圖書館去了。

　　查德爾家族的圖書館和教堂建在一起，源於查德爾家族對上帝的信仰和對知識與智慧的崇拜。

　　為了教育人們，查德爾家族的一位長老便建議將查德爾家族大教堂的二樓改建成圖書館，以便於人們翻閱、查找，獲取知識。

　　隻是要去二樓的圖書館，就要從教堂裡經過，再由位於中央的聖象所在的台子左側一道便門進入樓道，再順著樓道進入教堂二層的圖書館。

　　“哎，你剛剛不是說要帶我去見你們族長嗎?”瑪古斯特問道;

　　“你是說大長老。不用了。”查德爾金斯轉過身看了看瑪古斯特，他扶了扶眼鏡片，又用輕飄的眼神瞥了瞥他的黑衣衛裝。

　　查德爾金斯仿佛十分不在意。

　　瑪古斯特也沒有說什麽，繼續跟在他的背後向教堂走去。

　　此刻，教堂裡靜悄悄的空無一人，而神父早已回家了。

　　兩人躡手躡腳地從教堂中央的走道經過，走上平時人們祈禱時神父所站的台子， 打開位於台子左邊的小巧的便門，從暗門穿過去，進入樓道，並上了二樓。

　　看守圖書館的是一個白發的老人，他是查德爾家族裡的一位長老。

　　由於查德爾家族規定圖書館不管在什麽時候都必須開放，所以，隻得派幾位長老輪番看守;而此刻，一位長老還在看守著圖書館。

　　在瑪古斯特和查德爾金經過的時候，查德爾金讓瑪古斯特先進去圖書館查找資料。

　　查德爾金則留下來和那位長老打招呼，他告訴那位長老，讓長老去告訴查德爾家族的族長，霜雨城派來尋找石殼草的黑衣衛已經到了。

　　說完了這些，查德爾金斯便進入了圖書館。

　　兩人在圖書管裡翻來翻去，幾乎找遍了大半個圖書館。

　　瑪古斯特找到的是一本和石潭鎮建成歷史有關的對石潭鎮周圍的地理的描述性書籍。

　　而查德爾金斯找到的是一本對位於石潭鎮周圍的寶物的大體位置進行估計和標注的類似探險指南類的書籍，以及一本石灘鎮周圍的植物分布狀況的書籍。

　　兩人拿著書籍便走到擺放在圖書館裡的桌面上查閱著。

　　過了一會兒，查德爾金又拿來一張地圖。

　　兩人翻閱著冒險指南和地理文獻資料很快就在地圖上選定了這次冒險的路線。

　　查德爾金斯不知又從哪裡摸來了一支筆，兩人便手忙腳亂地將他們選定的路線標注在了地圖上。

　　做完了這些，瑪古斯特才握著地圖，扶著半睡不醒的查德爾金斯回到了‘落海風’旅店。