還不至於到仇人相見分外眼紅的程度，但艾德一點都不想看到這個男人。

　　“羅先生，想找到你可真不容易。拉斯維加斯！原來你也對賭錢感興趣?”

　　那個西裝革履的男人向他走來，露出潔白的牙齒:“不過很不好意思，請問我能打擾你們一段時間嗎?這位美麗的小姐，我隻想借用他大概半分鍾時間，請問應該沒有問題吧?”

　　凱特不清楚發生了什麽事，她不認識這個男人，而艾德明顯正皺眉不滿。但她也沒有反對的理由，只能微笑道:“當然沒問題，艾德，這是你的熟人?”

　　“工作上的事，凱特，你先一個人回酒店吧，我這裡可能要多耽擱一點時間。”

　　艾德表情冷靜，讓凱特安下心來，但他緊盯著西裝男，心中卻滿是煩悶。探員麥德，國土安全局特工，這家夥自惡魔島那日和自己會面後，今天又在打什麽主意?

　　凱特很快便走遠了，賭場出口，到處都是待客的出租車和歡笑的人群。

　　“好了，麥德先生，再看眼睛都該蹦出去了，那是我的女人，敬謝不免。”

　　艾德見對方一直盯著凱特遠去的身影，嗤笑道:“直接說這次找我又是為什麽事吧，難道政府方面改注意了，想把我立刻投入監獄嗎?”

　　麥德望著凱特消失在街道盡頭，再度露齒一笑:“羅先生真會開玩笑，向您這樣能在各大網絡中來去自如的黑客，如果真被投入到監獄裡，豈不是國家的損失嗎?”

　　艾德聞言，眼睛一眯。

　　看來他所料果然不錯。上層早已認定他就是黑客，但一直以來都沒有任何實質性舉措，無疑意味著他們想招攬自己做一些特殊工作。當初在惡魔島時，這個該死的探員已經給他打了次預防針，那麽今日再度會面，肯定就該是重頭戲登場了。

　　果不其然，只聽探員麥德笑道:“不過這裡顯然不是個說話的好地方，要不我們換個地方聊吧，比如再回到這家賭場裡，找一個雙人牌桌?”

　　夜色已深，艾德看看手表，輕聲一笑:“好吧麥德先生，不過你今晚真是當定電燈泡了。明知我正打算和女友回賓館休息，卻硬要拽著我再陪你玩上一局，讓我猜猜，接下來是三人行的邀請嗎?你不會沒有預訂酒店吧?”

　　麥德這次隱去了笑容:“唐普酒店的單人房，我們公務員可沒有太多預算可供揮霍，真是不好意思了。那麽羅先生?”

　　虛情假意的寒暄，到此為止即可，艾德也確實不想和他再閑聊下去。

　　再度回到賭場，裡面依然是歌舞升平的喧鬧景象，艾德喚來一名荷官，讓他給自己和麥德安排一個私密的包廂。荷官認得艾德，就在之前半小時裡，他可是被梭哈輸了三十萬美元的豪客呢，服務得自然無比熱情。

　　“請問您二位打算進行什麽遊戲?”

　　走進包廂後，荷官微笑道:“梭哈?二十一點?還是……”

　　“我們暫時隻想先聊聊天，先來兩瓶75年的拉菲紅酒吧。”艾德朝他笑道:“別說我沒在這裡消費啊。”

　　荷官自然滿臉笑意，這兩份紅酒放在賭場裡，可是漲價三倍再銷售的。而他作為下單的員工，至少也能收獲百分之五的提成，五分鍾賺到上百美元，簡直不能再輕松了。

　　看到荷官出門離去，探員麥德笑著拽了拽領帶:“其實，如果讓同事知道我在這裡呆著，有些人很可能就會打小報告啊……”

　　“然而這裡沒有外人了。

”艾德從牌桌抽屜裡取出一摞撲克:“現在開始說吧，麥德先生，你這次找我究竟又是為了什麽?”　　情況的確很突然，因為對方竟連電話聯系都沒有，直接親自到賭場門口堵人來了。而艾德左思右想，也不覺得有什麽情況能讓HSD這麽謹慎，是為了避免電話被竊聽吧，那就是AT&T和思科方面的問題……

　　“五角大樓再度遭到黑客入侵了。”

　　果不其然，只聽探員麥德說道:“我們已經調查到IP來自英國，但再就沒有下文了，即使拜托軍情六處幫忙，現在已經過去兩個月了，他們依然沒有任何收獲。羅先生，如果你能幫下我們這個大忙，請放心，我們事後肯定會提供足夠的報酬！”

　　艾德不動神色地深吸一口氣。

　　“英國是吧……”他眼珠一轉:“你確定不是前蘇聯?”

　　“我們當然會懷疑他們， 但至少就目前的調查來看，IP就是在英國。”麥德聲音低沉，不時望向緊閉的包廂門扉:“這件入侵行動很惡劣，很多機密文件都被發現了。相關人員會竭力彌補損失，而我們NSA能做的，就是把凶手給找出來！”

　　果然是無處不在的國家暗戰，大概吧。

　　艾德心裡恍然，雖然他在麥德剛找來時就能猜到一點，但也只有此時才能完全確認下來。

　　而且這顯然不是個簡單的工作，NSA既然找上自己，就說明他們本身已經力所難及了。仔細想想看吧，1994年，究竟是哪方勢力或者個人，會做出大肆入侵五角大樓網絡的行為?

　　“……我知道了，會幫你們這個忙的。”

　　幾乎沒耽擱太久，艾德給出回復，但又說道:“那報酬方面呢?你既然已經被派來找我了，就應該也準備好這些了吧，而且我需要的可不是區區幾百萬美元的現金獎勵，你們具體能給出什麽東西?”

　　麥德笑了，驚豔地看著艾德。

　　他在國土安全局工作多少年了，見過的人中龍鳳何止一二，但年輕到艾德-羅這個程度，而且還能對自己誇誇其談的年輕才俊，還真就不是每天都能遇到的。

　　“根據我們目前了解，你現在正不斷向微軟、思科、英特爾三家投入股票。”

　　他緩緩說道:“就這樣好了，如果你能幫我們解決這場事件，NSA可以調動一些政府基金，作為無息貸款發放給你。既然那麽喜歡投資，就盡情投資好了，你看怎麽樣！?”