一入九月，早晚天氣變得明顯寒涼起來。楊錚早起外出晨跑時，身上也多加了件單衣，以防不慎感冒。

　　楊家坪的村塞牆周長約有一裡半的樣子，他身體剛恢復那會一般隻跑三圈，近來則提升到六圈，跑完還要再走上一圈。雖然感覺有些吃力，卻正要以此來提升體質。

　　這一天跑完之後，日已東升。他繞牆慢走做些恢復運動，突然看到一個影子從腳下迅速掠來，未及回頭，便被一隻大手掩住了口鼻，又有一隻手從後面掐住了他脖子，將他提了起來。

　　楊錚扳住來襲者的手臂，奮力向後踢去，卻碰不到對方身子半分。眼見著被提起的高度，便知這人身高腿長，並且力氣極大，竟無半分反抗的余地。隨即眼前景物快速變幻起來，來襲者提著他掠過村後的小溪，一路飛奔，鑽進了山腳處的樹林中。

　　後頸被製，兼且呼吸不暢，楊錚隻覺一陣昏眩。來者必是惡意無疑，當此危機之時，腦中卻湧起許多荒誕不經的念頭:

　　“劉半仙說我此後百無禁忌，然而只是在村外跑跑步就禍從天降，可見半仙的話是完全作不得準的，老秀才除了騙人還是騙人，不改行也是不行了。倒是月盈很有先見之明，囑我出門要一定小心，這可不就出事了麽。只是她話說得有些早，誰知道是應在這一天呢?要不然帶兩個大侄子一起出來跑，興許就能免遭此劫了。可話又說回來，誰知道在村塞牆邊上還會出事，眼下世道有這麽亂麽?”

　　正胡思亂想間，猛然渾身一震，半邊身子疼痛不已，眼前的樹木全部倒向一邊，原來是被扔在了地上。隨即就聽人悶聲說道:“二哥，就是這個小子麽?”

　　接著一個人問道:“你看到他繞著塞牆跑圈了?”

　　先前那人道:“是啊，我看著他跑了好幾圈，最後累得跟狗一樣，被我一把就給抓住了。”

　　後一人道:“那就不會錯了。”

　　先前那人道:“二哥，這小子傻乎乎的瞎跑，該不會是有什麽毛病吧?”

　　後一人笑道:“那就要問他了。”

　　先前那人便問道:“小子，你是不是有毛病啊?”

　　這二人的口音與本地人很像，可又有些區別，具體是哪的人卻分辨不出來。聽了他們的對話，楊錚便知是專門來尋他麻煩的，但此前應當從未見過他。

　　最可氣的是，這二人辨認他的依據，竟然只是在塞牆外跑圈，可真是讓人覺得有些憋屈。由此可見，特立獨行不是什麽好事，晨跑在鄉下一點都不流行。

　　在地上趴了這麽一會，楊錚已漸漸緩過氣，撐著身子坐了起來。只見身前的一棵樹下蹲坐著一個漢子，年約三十多歲，衣著如普通農人一般，長相也並無特殊之處。若是在田間地頭，似這樣的人隨處可見。

　　在楊錚的右邊站著一個高大的漢子，身量看著似乎不遜於他父親楊大力。這人雙目圓睜看著他，又問了一句:“你到底有什麽毛病啊?”自然就是抓他過來的那人，膚色黝黑，面相還帶著些稚嫩，也就是二十出頭的樣子。

　　除這二人之外，在左邊稍遠些的一棵樹下還倚坐著一人，看上去還不到二十歲，身形略顯瘦削，雙眼似睜非睜，好似在打瞌睡一般。

　　看清了周遭情形，楊錚便知道跑是肯定跑不掉的。別說人家三個隱隱將他圍在當中，光是旁邊這個大個子他都未必能跑得過。此處與村子已隔得有些遠，在樹木及塞牆的隔擋下，即便大聲喊叫村中的人也未必能夠聽得到。

　　他揉了揉肩膀，對大個子說道:“你才有毛病呢，你全家都有毛病！”

　　大個子伸手在他頭上杵了一下，道:“沒毛病你一早起瞎跑什麽，吃飽了撐的?真是白費糧食！”

　　楊錚被大個子一杵，又躺倒在地，心中卻是一松。倘若對方拳腳相加下重手，那說明完全未將他當回事，恐怕真就凶多吉少了。只是被杵了一下，看來情況應該不會太遭。不過這三人都未蒙面，按照聽聞的道上規矩，似乎又有些不妙。

　　他再度坐起來，不去理會那大個子，對被稱為二哥那人道:“尊駕請我過來，所為何事?”

　　那“二哥”笑了一下，說道:“聽說你是個神童，不如你猜上一猜?”

　　楊錚道:“我是神童，又不是神棍。再說我猜對了，有什麽好處啊?”

　　大個子一聽，又伸手去杵楊錚，一邊杵一邊道:“你壞了我們大事，還敢要好處?”

　　楊錚又被掀倒在地，隨即雙手一撐站了起來，對大個子怒道:“我跟你二哥說話，你瞎攪合什麽?滾一邊去！”

　　大個子被楊錚這一聲怒喝弄得一愣，隨即提起一隻手來，瞪著眼睛說道:“信不信我一巴掌抽死你?”

　　楊錚不再理會大個子，轉向那“二哥”說道:“還是剛才的話，我猜對了有什麽好處?”

　　那“二哥”衝大個子擺了下手，對楊錚道:“你猜對了，某家就饒你一命。”

　　大個子揚起的手掌在楊錚身後舉了半會，終是怏怏地放了下去。

　　楊錚道:“憑什麽要你饒?難道我欠你一命?”

　　那“二哥”道:“此時還不欠，但很快就會欠了，說不定還不止一條。”說到這，他臉上的神色冷了下來，不複之前似笑非笑的模樣。

　　楊錚裝作不以為然地道:“原來是因為顧老三啊，我還當是什麽事呢。”

　　那“二哥”點頭道:“對，就是因為顧老三。那你能猜出來某家是誰麽?”

　　楊錚道:“尊駕可是姓姚?”話音剛落，就見“二哥”眼中閃出一道異光，隨即又隱沒不見，便知道自己猜對了。

　　他之前與這兩人東拉西扯，實際上已經得到了不少有價值的信息。對方並非無緣無故找上他的，那麽數一數有過節的幾個人:劉半仙絕無這種膽子，否則當日就不會被他幾句話嚇住;周司吏要想整人，肯定不會用這等手段;最後剩下的，也只有顧老三了。他沒出過幾次門，還來不及得罪太多的人。

　　以顧老三所做的那些勾當，結識幾個亡命之徒並不奇怪。但猜到這位“二哥”便是姚二刀，大半倒是屬於蒙的。至少在剛才話出口之時還沒有想到太多，或許能將之歸結為直覺。

　　可在確認了這一點之後，再回想顧老三的那個案子，有些事情頓時就順理成章了。

　　顧老三明明是被薛捕頭和周司吏誣為姚二刀的，其本人對這一點卻供認不諱。又聞從顧老三的住處起出來許多賊贓和物證，均被確定為鐵證。

　　看來能這麽快定案，不光是薛捕頭和周司吏手段高明，也是因顧老三確實和姚二刀有牽連，搜出來的一些物證大概是那種想賴也賴不掉的。想必顧老三很清楚，左右難逃一死，倒不如爽快認下來，這樣至少還能保住姚二刀。或許在顧老三看來，得罪了姚二刀的下場會更慘。

　　由此看來，這姚二刀雖面上人畜無害，卻是一個相當危險的人物，連顧老三那樣的凶人都深自畏懼。

　　但姚二刀與顧老三那種人又很不同，至少不會像個混子一樣，為了立威或是一點蠅頭小利便四處逞凶。

　　旁邊這個大個子雖一而再、再而三地對楊錚動粗，卻也只是讓他在地上打了幾個滾。若換了街頭的混子，這會怎麽著也得讓他帶點皮肉傷不可。 而小弟的行事風格，多少能反映出一些大哥的作風。

　　這個傻大個剛才怪楊錚壞了他們的好事，卻未提及顧老三，顯然相較而言，顧老三的命遠遠及不上他們的那件事重要。而姚二刀雖隱約提到了顧老三的一條命，但更在意的卻是有可能因此搭進去更多條性命。

　　雖然還不清楚姚二刀要做什麽事，但楊錚覺得把他抓到這裡來，應當不會是只為了教訓他，否則就不會和他繞這些圈子了。如果對方是有訴求的，那便有得談。而只要有得談，結果便不至於太壞。

　　姚二刀盯著楊錚看了一會，嘴角露出一絲笑意，說道:“你這小娃娃果然有點門道。”

　　楊錚道:“不敢當，但怎麽也比顧老三要強上一些。”

　　姚二刀道:“那倒是，他栽到你手裡可不算冤。”

　　楊錚聽他這麽說，便知其對顧老三之事的首尾相當清楚。這倒不奇怪，那天巷子裡人不少，要了解當時的情況並不難。即使差役們不吐露半句，顧老三那些人可都還沒死呢，總能露出些消息來。

　　就算顧老三沒說清楚，這姚二刀看上去也是有些腦子的，有些事情推想一番便能明白。而跟有腦子的人溝通，總是要更愉快一些。若隻對著身邊這個夯貨，那就只有在地上打滾的份了。

　　楊錚道:“我雖然不知道顧老三要給你們辦什麽事，但他能辦到的，我至少不會做得更差。”

　　姚二刀點頭道:“有道理，那咱們就談上一談。”

　　楊錚道:“談可以，但不是此時、此地。”

　　姚二刀皺道:“為何?”