“可是旭倌到現在都沒有回來…”

　　“沒回來好說，周府有夜活，旭倌走不開身住府上了，再莫就是半道饞酒，在哪個酒肆裡解饞醉倒了，這不都是可能?”李圭威聲連連，隻把張海貴壓得無言可應。

　　雖然李圭說話不好聽，可他卻能立住事，至少在眼前這個當口，李圭以局外人的眼界穩住了張海貴的心，讓他不至於心亂出錯，再生其它麻煩。

　　思量中，李圭還沒想出對策，村道南面奔來一騎，黃九聽到動靜，以為是賊人盜馬，當即抽出背上的哨棍，作勢查探警惕。

　　誰成想那騎人路過村口岔道，瞧見李圭門前的光亮，竟然轉向奔來。

　　待騎人奔近，張海貴一眼就認出馬背上的小子，乃張旭好友馬潼。

　　這馬潼在縣中告官無果，尋人無影，隻能奔回急告張海貴旭倌的情況，此間相撞，馬潼呼聲:“海貴叔…旭倌出事了…”

　　周府，夜，靜謐無聲，風，吹動無形。

　　周玄玉獨坐庭院，飲酒望月，好不悠哉。

　　不知為何，周玄玉今日見了張旭之後，心中油生出一股子相鬥之意。

　　細說來，那感覺就像是生於骨子裡的強勢，雖然張旭與自己對視末尾謙讓恭敬，可是周玄玉能感受到張旭心氣下的傲骨勁，比起自己隻強不弱，若是不較個高低，解了心結，周玄玉隻怕難以順下心口那股氣。

　　“好你個張旭，與我做扮豬的行徑，真當我眼昏不明…”

　　在這股高漲的鬥心下，周玄玉心戰張旭的想法赫然定下:“明日你來，我定要和你比個高低，看看你這個馬倌到底是不是真有能耐！”

　　張家小院，一盞小燭台搖曳不定，除了黃九要行更夫夜巡的活計，李圭索性幫人幫到底，一同來此，與張海貴思量行事，待張海貴聽完馬潼的話，整個人顯得落寞孤寂。

　　“老天當真可惡…事事磨難都往我家來…難不成非要把我們逼到走投無路?”

　　聽著張海貴的歎息，李圭厲聲:“海貴，平時你也算個行當人，言說有寸，不像那些渾人，怎地些許小事落頭，就被變成這般模樣?真丟爺們的臉！”

　　李圭叱聲完，讓後衝馬潼道:“那雜貨鋪的位置你可記得清楚?”

　　“就在縣商貨柵欄街，臨街頭的第二家！”

　　“那人呢?可見得是誰人說的那話?”

　　李圭再問，這倒讓馬潼遲疑:“這…深夜無人，我起初是抱著收拾那下賤夥計的想法，才跟隨上去，後來誤聽到這些，就趕緊離開去尋張旭，並沒有見到是什麽人說?”

　　“成事不足敗事有余！”

　　李圭糟踐馬潼一句，末了他衝張海貴道:“老張，以我估計，那些人暗謀旭倌後，直接讓夜裡的衙差當做潑皮抓了，現在十有八九在縣牢，咱們先去尋人，隻要人安穩，一切都好說！”

　　“好…咱們這就去…”

　　張海貴急聲起身，可李圭又是一瞪眼:“說你急，你當真做兔子樣，現在深更半夜的，趕到縣府又如何?鬼才接你的事頭，要我說…你最好明日趕早去周府，以你給老太爺駕車的份上，興許周老太爺會插手一二，若是他能發話，這事就好辦了！”

　　讓後李圭看向馬潼:“伯約，旭倌這事…沒有銀子可不成，老太爺平日尊賢奉德，咱們小民小戶，他不會收什麽利錢，可是那些門前狗可得喂飽，不然能不能見到老太爺的面…都是個問題！”

　　經李圭這麽一提醒，

張海貴急聲:“我這就去回屋找錢…”　　“行了你！”李圭嘲諷一句:“你婆娘才下葬半年，棺材費都沒還清，現在裝什麽大頭！”

　　馬潼也借機道:“張叔，旭倌是我好兄弟，這事我必定會全力幫他，錢銀的事，你不用操心！”

　　到這裡，張海貴衝李圭、馬潼躬身作揖，饒是李圭笑罵:“別給老子弄著虛事，若是旭倌沒事，你得請老子喝酒！”

　　次日一早，天色蒙蒙亮，張海貴帶著李圭、馬潼二人匆匆趕往周府。

　　由於時辰太早，周府還沒開門，李圭道:“走後門，這個點正是柴房進出貨食，必定有人能夠通告！”

　　周府後門，管家周安正在訓斥下人，近來少公子參加皇令武技征召，老太爺嚴令府中諸人，萬事以少公子為主，尤其是早晚吃食，決不能出錯寸毫。

　　當幾個下人推著小菜車進門時，張海貴匆匆趕來，這些下人知道張海貴， 頓時停下腳步道:“老張，你不是中暑倒床了，怎地今個奔來了?”

　　“幾位，周管家在哪…”

　　張海貴話落，側身方向傳來一聲斥責:“都愣著作甚?誤了少公子的早食，你們都給我滾蛋！”

　　張海貴尋聲看去，正是周安，張海貴小跑上前:“周管家，我有緊要事想見老太爺一面…”

　　“老張，你莫不是中暑腦袋暈傻了?這個點見老太爺，當真想上天呢?”

　　周安急頭白臉的糟踐張海貴一頓，饒是張海貴心急，隻能恭敬忍下:“周管家，幫幫忙…”

　　言語中，張海貴將一隻小銀錠塞進周安的腰帶裡，周安眉頭一挑，嘴角上咧:“老張，你這是什麽意思?”

　　“周管家，幫幫忙…”張海貴賠笑，可是周安為人驕橫，至少在下人面前，他永遠是一副老爺子的遵面，此間就算張海貴給他上了供，可他打心眼裡瞧不起張海貴這個外來戶。

　　須臾後，周安刻意用手抖了抖腰帶，那隻不過二兩的小銀錠自然抖落腳下，此隻把張海貴整了個沒臉。

　　“老張，時辰還早，給老太爺趕馬車，你得再等等…老兄我還有事，恕不奉陪！”周安撂完話，眉頭一挑，轉身離開。

　　後門前，李圭、馬潼等了片刻，才看到張海貴一臉哀然的出來。

　　“張叔，你這是…”

　　“周安，你這老混種…”張海貴心怒欲哭，李圭當即知道事情辦砸了。

　　“既然老太爺這門道尋不住，咱們直接去縣裡吧，雖然費事，可隻要花錢，仍舊能尋到旭倌！”