話說耿校尉和方士蘇先生見前方大山一時不容易搜索，便騎馬離開了那裡。和耿校尉一同前來的方士名叫蘇寧，乃是當朝著名方士蘇樂的子侄。蘇樂被安漢公王莽很是看重，經常和他討論黃帝之術，蘇寧也趁機被安排觀星館當差，時在王洵手下做事。此次王洵向王莽奏報日食黑氣環繞異象之事，得到王莽的批準後，便差遣蘇寧前來丹陽郡公乾。

　　耿校尉與蘇寧等人在就近的故鄣縣城休息，順便去故鄣縣官府找些人手，處理搜山之事。

　　此次他們前來，由於為了加快趕路速度，隻帶了十八騎侍從，出來之前也去取了便宜行事公函，到了地方地界自可憑借公函借調地方官兵，予以協助。否則帶著幾百號人千裡騎馬奔馳，幾天時間裡全部趕到那是無法做到的，隻能選些身強體壯且久經沙場的兵士跟隨。

　　此次需要人手搜山，耿校尉便帶著人來到故鄣縣衙。故鄣縣的縣令名叫許邵，他聽聞稟報外面有朝廷特使前來公辦，之前卻沒有收到相關消息，不禁一陣錯愕，慌忙從後堂穿戴整齊官服後來到會客廳。

　　“下官許邵，參見二位特使大人。”許邵驗過欽差文牒之後連忙施禮參拜。

　　“不必多禮，我等恰好到得此地，也是多有叨擾許縣令了。”耿校尉客氣說道。

　　“哪裡哪裡，不知特使前來故鄣縣有何差遣?”許縣令與耿校尉和蘇先生見完禮後出聲問道。

　　“我乃京城校尉耿武德，旁邊這位是一同前來的蘇先生。前日朝廷收到密報消息，說在故鄣縣西南方山內發現翟義叛賊的蹤跡，今故特來找許縣令借些人手協助緝拿。”耿校尉回道。

　　“翟義不是已經授首了麽?”許縣令好奇問道。

　　“雖然翟義已經處以五馬分屍之邢，但如今仍有余黨逃竄到丹陽郡，我們隻是奉命行事，你不要問那麽多。”耿校尉提醒道。

　　“不知特使需要多少人手?”許縣令問道。

　　“自然是多多益善，你這裡能夠集結多少人手?那處大山甚是寬廣，盡量把能夠抽調的人都借給我幾日。”耿校尉說道。

　　“本縣乃是小縣，總共隻有一百五十余名兵士差役，除去有部分有公務在身不能抽出之外，這幾日最多隻能借給大人一百名兵士。”許縣令解釋道。

　　“既然如此，便有勞許縣令了，此事愈快愈好。”耿校尉點點頭。

　　“遵命，那下官立刻去集合人員，聽候大人差遣。”許縣令連忙吩咐人去辦理，自己陪著二位特使在廳堂喝茶等候。

　　午時三刻，許縣令已經在空曠之處集結好一百名兵士，許縣令對著上首的耿校尉道:“兵士已經集結完畢，還請耿校尉訓示！”

　　耿校尉在在高台之上，朝著下面兵士喊道:“據報有謀反叛賊逃入故鄣縣西南山中，本次有勞各位協助，圍住大山，莫讓賊人逃走了。各位只需按點駐守即可，要辛苦眾兵士幾天，事了之後每人賞錢一貫，若是抓住首惡之人，另有重賞。”

　　“諾！”眾兵士聽聞隻是駐防，且有賞錢，均收起憊懶之色，紛紛領命。

　　許縣令接著令眾人解散，去準備行裝，因為這幾日需在山下安營歇息，約定時間，半個時辰之後再在此處集合。

　　過了半個時辰，眾兵士打點好行裝，一齊出發。到了西南山腳下附近，校尉便在平地上擺開陣勢，安營扎寨。並且在大山外圍分布駐守和暗哨，禁止任何人進出喬木山區，若有發現閑雜人等，

一律送到軍營關押，等候審查。　　許縣令也隨著耿校尉在山下布防，等事情完畢，天已擦黑。許縣令道:“耿校尉此次前來辛苦勞頓，下官在縣城內酒樓略備薄酒，還請校尉大人賞光。”

　　耿校尉笑道:“既然許縣令如此一番美意，那我就恭敬不如從命了。”

　　於是耿校尉便帶了四個隨從，跟隨許縣令回到縣城。方士蘇寧之前沒有跟著前去，而是在縣衙的廂房中歇息，他得到耿校尉等人已回城的消息，便在縣衙差役的指引下，趕到縣城一家名叫“報福樓”的酒樓赴宴。

　　此次宴會，除了耿校尉、方士蘇寧和許縣令之外，還有本縣縣丞和典史作陪。

　　“二位大人身處朝廷京城樞機，難得來到南方一次，此次我當盡地主之誼，讓二位特使在故鄣縣留得好印象，也算是下官的榮幸。”

　　“好說好說，許縣令客氣了。”耿校尉笑道。

　　眾人排位坐定之後，縣裡典史拍了拍手，外面夥計便將早已準備妥當的酒菜端了進來，並有幾名嬌媚女子前來陪侍。

　　耿校尉不高興道:“我等喝酒，怎地還叫上陪酒之人，豈不是讓人喝不爽快?”

　　許縣令揮了揮手，那些鶯鶯燕燕便連忙退下了。

　　許縣令先敬了兩位特使一杯，笑道:“不知這位和耿校尉一同前來的蘇特使在京任什麽職?”

　　蘇寧道:“在下乃是一個京都閑散之人，只因以前見過那叛逆模樣， 所以朝廷特別派來辨認本人的。”

　　“哦，原來蘇先生負有此等重任，不知特使要抓的是什麽人?”旁邊的典史好奇出聲問道。

　　“此乃重大機密，你等這個就問的太多了吧?”蘇寧不高興道。

　　“張典史也隻是一時好奇，是他多問了！”張典史還沒有說話，許縣令連忙出聲打圓場道。

　　雙方頓生芥蒂，一時氣氛有些冷場。

　　“哈哈，蘇先生他看到剛才我喝退了幾個美嬌娘，心裡不高興呢。大家不必往心裡去，這次我們隻談風月，不說公務。”耿校尉端著酒杯笑著出來打圓場道。

　　於是眾人便隻談些此地的風土人情和京都的時聞熱議，情緒活絡起來，最後賓主盡歡，到夜深時才宴盡人散。

　　許縣令酒意上湧，便讓縣典史去給兩位特使安排住宿地方，特意提醒給蘇先生安排好有專人照顧，自己便頂著醉醺醺的腦袋，回住處睡覺去了。

　　這個典史名叫張淮，平時辦事很是妥當，所以許縣令也放心讓他做事，張典史安排好特使事情後，他便出了驛館，偷偷走到一個偏僻的巷子，閃身進入一個屋子裡。

　　屋裡沒有點燈，張典史對著屋內一個身著黑衣之人道:“你家主公可能在城西南的喬木山上，此時朝廷特使已經調派縣城兵士前去山下駐守，另外還將從其他縣治調派人手，過不了幾日官兵便會開始搜山，你們若要行動可要早一些。”原來他之前朝蘇寧發問也並非無心之舉，實為有意為之。

　　“多謝！”黑衣人拱手道謝後，便從後門離去了。