王朗又不知道走了多久，快餓得不行的時候，才終於看到了一縷炊煙升起。

　　“前面定是有人家了！”王朗心裡歡騰，快步朝著那個炊煙地方而去。走到近前時，才發現隻不過有一戶人家而已。

　　“有人在家嗎?”王朗站在籬笆外朝著屋裡面喊道。

　　“請問你找誰?”頃刻一個少女從屋裡走了出來，倚在柴門邊出聲問道。

　　王朗見是一名少女，一雙眼睛卻是粘在了那位少女的身上，少女身著布衫，但卻不掩她那秀麗的臉龐和水靈靈的大眼睛，聲音還清泠欲滴。

　　他便收起一副疲憊模樣，假裝正經道:“這位姑娘，小生隻是路過此地，本來和我叔父一同去秣陵的，結果路上不小心走散了，想過來討碗水喝。”

　　“哦，那你進來吧。”說著她打開了籬笆門，讓王朗進來，然後便轉身到屋裡去取水。

　　王朗走進籬笆院內站定，望著姑娘那嫋娜的身姿，直到轉進屋內不見，他仍猶自出神。

　　隻聽屋裡一個婦人咳嗑道:“外面是什麽人呢?”

　　“阿娘，外邊是一個路過少年，進來討口水喝的。”少女回道。

　　王朗暗道一聲殘愧，趕忙收起愛美之心，別眼看向院內的一棵桔子樹上那孤零零的掛果。

　　等少女將水取來之後，王朗伸手接過碗，手指觸碰到少女的指尖，心中升起一陣莫名的悸動，少女看著他微微一笑，王朗連忙端起碗一飲而盡。

　　這時王朗聞到屋內傳來一陣香味，偷眼瞧去，原來是屋內桌子上不知何時擺放上一疊蒸餅，他的肚子不爭氣的咕嚕嚕想起來，他伸手摸了摸口袋，奈何口袋空空，隻好回過頭咽了把口水。

　　少女掩口偷笑一聲，走到屋內，拿出兩個蒸餅道:“趁熱快吃吧。”

　　王朗搓了搓手，尷尬道:“一時匆忙，我身上沒有錢。”

　　“送你的，不要你的錢。”少女將餅遞了過來。

　　王朗卻又羞愧難當，一個大好男兒，卻淪落到上別人家門討吃的地步，頓時眼神中充滿了怨氣。

　　“你和親人走散，一個人流浪在外也是不容易，但願你早些和親人團聚。”少女體諒他道。

　　“多謝姑娘。”王朗一時感動，伸手接過餅，滿含感激地看著她。恰好看到她也正笑吟吟的看著自己。

　　不一會兒，那姑娘被他盯得不好意思，紅著臉低下了頭，一陣風吹來拔散了她那絲絲秀發。

　　“敢問姑娘怎麽稱呼?”王朗出聲問道。

　　“我叫秀兒。”少女沉默了一下才回道。

　　“哦，秀兒姑娘……，這裡是什麽地方，怎麽這裡隻有你們一戶人家?”王朗此時才想起正事來。

　　“此處名叫喬木山，我父親是靠打獵為生，因此住的偏僻了些。”秀兒略有些失望道。

　　“那附近的城鎮在哪裡?”王朗問著。

　　“在往東北十裡，有個集鎮名叫方山鎮，父親經常拿東西去那裡賣，再往北二十裡才是故鄣縣城。”

　　“有勞秀兒姑娘了，小生在此別過。”王朗文縐縐地說著話，真是自己都感覺有些別扭，這不是自己一貫的作風嘛。

　　走出籬笆之後，王朗還不停回頭往後瞧著。那個秀兒姑娘也站在籬笆邊上，目送著他離去，看到他回頭時，還笑盈盈地朝他揮手。

　　王朗也使勁朝她揮了揮手，真舍不得就此離開，但如今逃命要緊，他無奈朝著前面小道繼續走去。

　　走了約半個時辰，

王朗聽到身後隱隱又有馬蹄聲傳來，他連忙閃身躲在草叢之後，只見之前那個灰衣人又跑了回來，這時那邊也有幾騎朝這邊而來。那人見到來人，便翻身下馬朝著中間一人行禮道:“啟稟耿校尉，前面是一片大山，道路歧路太多，屬下不方便查探。”　　“蘇先生，那個妖人真的在這個地方嗎，你沒有看錯吧?”耿校尉望向身旁一個文士打扮之人道。

　　“如我師傅所言，和此處山氣雲彩來看，定是此地沒有錯了。”蘇姓文士道。

　　“那好，把這裡所有的進山道路都給封起來，任何進出的人等都需細細盤查，並要帶到蘇先生這裡來過眼。你們幾個守在外面山谷的下山主道路，我再去調一些人過來，將其他道路和隘口也封住。”

　　“諾！”兩名隨從抱拳領命。

　　“蘇先生準備何時進山?”耿校尉看向連綿的大山問道。

　　“那個妖人趁著日食之時出現，自當盡早除掉，但好不容易從京都跑出來，舟車勞苦，怎麽也要休息兩天，讓我恢復些精神，這樣我才好辦事啊。”蘇先生說道。

　　“那一切都聽蘇先生的安排了。”耿校尉說道。

　　“耿校尉此次若是立了功，回去之後想必定然高升了。”蘇先生說道。

　　“哪裡哪裡，還多憑蘇先生貴人相助。”耿校尉嘿嘿笑了起來。

　　“等到那日， 定要請我喝個喜酒哦。”蘇先生哈哈笑道。

　　“哪用等到那個時候，今日我們便去喝個痛快如何?”耿校尉說著，帶著一眾人朝過來的路那頭而去。

　　“他們不會說的是我吧?”王朗直到他們看不見人影，許久之後才從草叢中冒出頭來，想到還有兩個兵士守在前面路口，他隻好在樹林中踏著荊棘穿行，走了好遠才走回小道上，他沿著小道往回飛奔著。

　　不久王朗又出現在那個籬笆門外，秀兒姑娘正在晾衣服，看到他驚奇問道:“你怎麽又回來了?”

　　“外面來了一撥官兵，這幾天你們沒事千萬不要往外面走。”王朗急忙說道。

　　“什麽官兵?”秀兒好奇道。

　　“我也不知道怎麽說，反正看起來就是壞人，你聽我的就是了。另外如果有人問起你，你千萬不要說見過我。”王朗解釋道。

　　“好，那你要去哪裡?”秀兒有些擔心王朗問著。

　　“我到山裡去躲躲。”說完他望了一眼秀兒姑娘疑惑的眼神，徑直往回路跑去了。

　　“居然把我堵在山裡了，真是老天不長眼啊。”王朗悲泣一聲，坐在一塊石頭上，默然發呆，如今左右為難，真是不知如何是好了。

　　最後王朗終於下定了決心:“前有狼，後有虎，不如賭一賭。此時出山定然會被那些兵士抓住，估計會被當妖怪給活活燒死。若是回到道觀，說不定還有一條活路，隻要我透露些未卜先知的本領，那個道人不至於立馬殺人，至少會留著我一條小命，以後再等待機會，還是可以再逃走的。”