火羅國。

　　老頭兒和母親長大的地方，也是自己出生的地方。

　　可是，對這個國家，竹璃兒沒有一丁點好感。

　　或者說，她對三大帝國都沒什麽好感，對火羅國，甚至還有些厭惡。

　　老頭兒為了這個國家，出生入死，到頭來換到的卻是被遺忘。

　　他的功績！

　　他的偉大！

　　他的退讓！

　　關於他一切的一切，無法在任何書籍記載裡看到，他被帝國拋棄，被人們遺忘……

　　唯一還能在書籍找到的，關於他的記載，卻是一句“魔裔暴君”這樣諷刺意味極大的稱呼。

　　人們忘記了身為英雄的他，隻記住了成為魔裔的他。

　　真是個混蛋國家！

　　竹璃兒曾不止一次這麽想。

　　不過，即使是這樣的國家，也還是有讓竹璃兒情不自禁喜歡的東西——大雨後的清風，和此刻手中的冰青果汁。

　　或許是從小在沙漠裡長大的緣故，竹璃兒並不喜歡喝滾燙的茶水，她更喜歡喝果汁，如果是冰藏過的，那就再好不過了。

　　冰青果，這種東西竹璃兒以前從未聽過，不過它冷藏過後的果汁倒是相當美味，她很喜歡。

　　“這是你母親家鄉那一帶特有的水果，算是火羅國的特產了。你母親家有一片大果園，其中就種了不少這種果子，雨桐便是喝著這種果汁長大的。”

　　卡多似是想起了什麽，哈哈大笑，“以前阿鈞曾和她爭論過，究竟是肉包子好吃，還是冰青果汁更美味，性格一向柔弱的雨桐，偏偏在這件事上毫不退讓，和他發生了爭吵。”

　　竹璃兒眼神一亮，對於父母的事，她一向很有興趣，問道:“後來呢?”

　　“後來……你父親吵贏了，你母親被吵哭了。”

　　竹璃兒愣在當場，久久無言。

　　她聽過很多人說過，她母親的性格與自己不同，比較溫柔。可即使再柔弱，好歹也是個英雄，居然吵架被吵哭……

　　“噢，對了，剛才的事還沒說完呢。”

　　卡多放下杯子，看著那塊晶石，道:“我收的那些錢大部分都用在了維護帝國的繁榮上，不過仍是留了一些。說實話，我不貪財，不過既然擁有了那麽多錢，再怎麽無私，也會為自己留一些的。畢竟，我不是聖人。”

　　竹璃兒看向他，不明白他為何要跟自己說這個。

　　指著那塊晶石，卡多朝她笑了笑，道:“我一直在考慮，該送什麽樣的禮物給你作為見面禮。你和普通的這個年紀的女孩兒不太一樣，大多數這個年紀的女孩兒喜歡的東西，你未必會喜歡。

　　我想了很久，最終還是覺得，身為魔裔新一任領導者的你，比起禮物，更缺的，應該是錢。

　　這裡面記錄著我存放金幣的地方，用這塊晶石就可以取出，現在它是你的了。”

　　看到少女臉上少有的錯愕和驚訝，卡多心滿意足地哈哈大笑，似乎對她的反應很滿意。

　　拿出一串冰藍色的晶瑩寶石穿成的手鏈，卡多把它遞過去，道:“話雖如此，送錢確實是太俗了。這串冰晶石手鏈，算是我作為叔叔送你的禮物，錢的話，就當是見面禮吧。”

　　竹璃兒搖了搖頭，伸手想要拿過冰晶石手鏈，“手鏈我可以收下，錢還是……”

　　“要麽都不收！要麽都收下！”

　　卡多故作生氣地皺起眉頭，道:“你應該知道的，我要這麽多錢也沒地方用，我不是一個大手大腳的人。

”　　看到他堅定的神情，竹璃兒頗有些無奈。

　　說實話，她很心動，一千萬金幣可不是什麽小數目，身為漠都領導者的她，很清楚這些錢能給漠都帶來怎樣翻天覆地的變化。

　　到底不是扭捏的性子，竹璃兒伸出手，按在冰晶石手鏈和那塊碩大晶石上，點頭道:“好！我收了！”

　　卡多這才露出笑容，松開了手。

　　“說實話，我本人的話，更喜歡這串手鏈……但，我向來不是隻為自己而活，這些錢對我更加重要。”

　　竹璃兒收起晶石，站起身，執騎士禮，面色嚴肅，“我代表漠都，感謝您的慷慨，叔叔。”

　　“那我就不客氣地收下你這份感激了。”卡多拿起桌上的杯子，一飲而盡，哈哈大笑。

　　拿起冰晶石手鏈戴在右手手腕，冰涼的觸感刺激著竹璃兒的肌膚，她挑眉道:“唔，這條手鏈很適合在沙漠和火羅國這樣天氣炎熱的地方佩戴，我很喜歡。”

　　“那就好！”

　　卡多站起身，笑著走出門外。

　　“說實話，自從你來了之後，我的笑容多了不少，你真的是一個很不錯的……侄女！”

　　竹璃兒把玩著手鏈，挑眉道。

　　“您也是一位惹人喜愛的慷慨的叔叔呢。”

　　“哈哈哈……”

　　……

　　正午的太陽灼燒著大地，清風裹挾著熱氣，化為滾滾熱浪，從窗口撲入屋內。

　　窗口前的書桌，辛薇薇坐在那裡，面色平靜，如潭水般的眸子靜靜地看著桌子的資料，秀發隨著身旁女仆手中扇子的揮動而輕舞。

　　書桌上放了一個小碟子，碟子中除了幾顆小冰塊外，便是剛滿半碟的清涼液體了。

　　那不知名液體的味道異常清涼，讓被這炙熱天氣熱得暈暈沉沉的腦袋清醒不少，扇子在碟前扇動，液體散發的冰冷氣流被風吹向辛薇薇，緩解著空氣中的悶熱。

　　即便如此，辛薇薇光潔的額頭上，仍是凝結了幾滴汗珠。

　　察覺到女仆扇動的風流小了些，辛薇薇放下資料，抬起手，手指在碟子裡沾了沾那冰涼液體，放在額頭，清涼的感覺從額頭蔓延全身，就連她的嗓音，似乎都比平日更加清冷。

　　“小了。”

　　稍微放緩了扇動幅度的扇子，加快速度，辛薇薇額前原本要垂下的發絲，再度被這清風揚起。

　　伴隨風扇幅度的加大，女仆的輕微喘息也越來越重。

　　她已經在這裡扇了一個上午了，雖然無論什麽方面，魔裔的身體都要比人類更加完美，可她畢竟只是沒有接受過訓練的普通女仆罷了，長時間的揮動風扇，讓她的雙臂無比酸痛。

　　好在，她已經麻木了。

　　但，這無時無刻不存在於空氣中的悶熱，讓她的腦袋暈乎乎地，身上的衣物都被自己的汗水打濕，黏糊糊地粘在身體上，讓她覺得很不舒服。

　　眼角余光瞥了眼滿頭大汗的她，辛薇薇忽然開口，“下去歇著吧，什麽時候有力氣了再過來。”

　　女仆目光複雜地看了她一眼，最終，緩緩行禮，退出門外，腳步飛快地走出這裡。

　　從窗戶中看到她離去，辛薇薇站起身，把門窗關好，拿起入手清涼的碟子，放在屋內的一張矮小圓桌正中央。

　　隨著碟子放下，圓桌上的魔法陣開始運轉，清涼的空氣將屋內的悶熱漸漸清除。

　　撩起長裙下擺，綁在大腿上，辛薇薇拿著扇子給自己扇了幾下，這才呼了口氣。

　　事實上，她自己也很熱。

　　之所以不激活魔法陣，而是讓那個魔裔女仆用扇子給自己清涼，更多的還是為了消耗她的體力，讓她沒那麽多閑工夫一直盯著自己。

　　魔裔女仆，自己身邊有一個，辛銘身邊也有一個。

　　一個叫漣兒，一個叫漪兒。

　　她們兩個的目的就是為了看住自己和辛銘，這一點，辛薇薇很清楚。

　　辛銘或許還會對她們心慈手軟，辛薇薇可不會，她不喜歡一直被人盯著的感覺。

　　讓她給自己扇了一上午的風扇，估計她要歇息到晚上，才有體力繼續監視自己了。

　　空氣中的悶熱徹底消除，辛薇薇放下扇子，坐回桌前，繼續翻閱資料。

　　消耗漪兒的體力只是順帶的，她更在意的，還是這份資料。

　　自從那次問過庫撒之後，她對那片樹林越發好奇，查閱了諸多資料，可最終也沒能知道，當初老宰相與卡多，為何會一起負責那次修繕。

　　他們兩個是政敵關系，為何會因為一個區區禦花園的修繕而合作?

　　別說是合作了，他們兩個任何一個人的身份，都不至於要親自負責修繕禦花園。

　　這裡面，有太多疑點了。

　　“哐”地一聲，窗戶被打開，炙熱的風浪吹入屋中，好不容易才把身上的熱意驅散的辛薇薇，冷著臉抬頭看向窗口。

　　辛銘趴在窗台，額頭上滿是汗珠，看著她，微微皺眉，“漪兒呢?”

　　合上資料，辛薇薇站起身，伸出手，把他微皺的眉頭撫平，平淡道:“歇著去了，恐怕要到晚上才會再過來監視我。”

　　注意到她裙擺下白花花的大腿，辛銘呵呵一笑，低聲道:“晚飯後，我可能要出去一趟，外面如果有什麽聲響，記得不要出來……如果覺得長裙太熱的話，就換成短裙或者褲子吧。”

　　說罷，辛銘揮了揮手，離開了這裡，這個時間，他一般都要去大帝寢宮裡，給大帝讀書。

　　看著他的背影，辛薇薇面色複雜，注意到他手中握著的那顆晶瑩珠子，低聲自語，“要開始你的計劃了嗎?辛銘。”

　　自從來到王宮之後，她就很少在辛銘臉上看到微笑。他身上的擔子太重了，但願這次計劃成功後，他能松口氣，不要再把自己逼的那麽緊。

　　微眯著眼看向空中的烈日，辛薇薇低歎一聲，把窗戶關上，目光落向桌子上的資料。

　　多日的查詢沒有得到答案，她內心的好奇並未消失，反而越發強烈，她在猶豫……

　　究竟要不要踏入那片樹林?