“厭鵑?”

　　“大概是...”

　　“厭鵑公子，莫要忘了你我的約定。”無華及時打斷道。

　　“咳咳...，那便無可奉告。”厭鵑緘口。

　　阮雲看向氣鼓鼓的千佳和一臉悶氣的貓老師。

　　前者插著腰道:“就是幾個穿著道袍的破道士。”

　　後者懶得理阮雲:“煩死了。”

　　無華歉意地眯眼笑笑，摸摸腦袋。“阮大哥，那幾人已被我打暈。”

　　“打暈?要不是你拉偏架，不讓我去揍他，那幫破道士怎麽會把我們臉都打腫了！”愛夢千佳氣呼呼道，白了無華一眼，非常生氣。

　　阮雲輕輕將她繚亂的赤色秀發撫順，兌了一包白兔糖給她，若不然小蘿莉今天就要把燕涼城掀翻了。

　　千佳這才妥協扯開包裝，丟了一顆給同樣被揍一臉腫的厭鵑，兩者同病相憐，竟然產生惺惺相惜之情。

　　他們眼中，無華就是一個豬隊友。但阮雲卻了解無華，他只是不願意傷害人，萬事以和為貴。

　　於是阮雲看著無華。

　　無華低下頭，交出一包黃布包裹。

　　“阮大哥，我可能回不去了，這個拜托你了。”

　　事到如今，阮雲怎麽可能會拋棄隊友。他長歎一口氣，看來小和尚無論如何都要瞞著自己了。

　　“你沒事吧?”

　　阮雲看著他，已經猜到了是當初的追兵追上來了，悄悄將‘諧’給他掛上。

　　無華沉默不語，嗯一句。

　　……

　　時間不容阮雲查看自己的獎勵，焉王久派人來接他們了。

　　燕涼城如今秩序混亂，無論東城西城都要接受盤查，去皇城的路上便有數十道關卡候著;巴圖特木爾鎮守燕涼城本是好差事，誰知道夏陽大王子造反的謠言鵲起，弄得他十分緊張。而今天又發生了十人騎馬闖出城門的事情，巴圖特木爾十分緊迫安排人手插在各街頭，盤查黨羽。

　　就連皇城也不例外。

　　馬車顛顛簸簸，車軲轆滾在堅硬、凹凸不平的石板上，車廂上裝飾用的墜子都要搖下來了。盤問不同的關卡讓本來不太遠的路途變得又遠又慢，直至天完全黑下來，車架才到護城河邊，等候渡河的木橋降下時，眾人頭暈腦眩皆是坐不慣這凡人車架。

　　“王子命我等在此恭候阮先生及同伴入宮。”戴著高帽的從儀低著頭道。

　　馬車簾子被打開，阮雲等人得以喘息，皇城的空氣不似城內那麽繁雜、沉重，一切秩序安然，像是到了另一邊世界一般。

　　阮雲下車，褚紅色城牆豎立眼前，高大的城門中站著兩排衛士，他們對阮雲一行入宮視若無物，嚴守職責。阮雲發現，這些衛士的臉上也斜刻著一個王字，就和城牆酒肆的桂姑娘一樣。

　　他們是大王子的財產。

　　燕涼雖是夏陽的舊都，皇城規模比起如今的契涼京城也小得多，但卻依舊保有皇城威嚴的樣勢，令人不禁感覺到一股壓力。只不過行走半天，阮雲發現這宮中人少得可憐，數來數去還沒到一百人，其中還包括仆從、衛士。

　　“怎麽宮中只有這點人?”

　　阮雲發問，無華等人臉上也是同樣疑問。

　　負責領路的從儀卻不回答，左轉右轉好半天才在一座宮殿前停下，回身對阮雲道:“阮先生今夜要住的便是應辭宮。”

　　宮殿冷冷清清，一地秋葉許久未掃，堆積得有些日子了，門檻上盡是灰塵，看來已經空置了好些年頭。

三個仆人從裡面打開朱門，迎進今夜的主人。　　“各位大人，床榻軟席已收拾好了。”

　　說完，便離開了去，將偌大個宮殿留給阮雲等人。

　　幽幽燭火沿著走廊慢慢點起，刺著王字的從儀一一給阮雲等人介紹宮內歷史，仿佛皇城外的天下依舊屬夏陽。

　　“如此，老奴告退。”他低垂著頭，倒退幾步後才轉身退出去，到門邊時有立住。“是了，阮先生，大王子口諭:明日聽二王子的便可。”

　　看著他不緊不慢地消失在燭光邊緣，阮雲感覺哪裡不對，但又不知道是什麽地方。

　　托鏢的人變成二王子倒也無妨，反正皇家的酬勞照樣給。

　　思慮間，忽然有飯菜香味傳來。

　　貓老師從酣睡中醒來，抬頭看向走廊深處，只見一道道佳肴被仆從端在手上。

　　“諸位大人，煩請用餐。”

　　……

　　“哥，你真要這麽做?”身著黃色蟒袍的少年人難以置信追問道。

　　“是時候了。我好不容易爭取了三十六位舊臣的認可，你聽哥話。”大王子褪下一身黑袍，露出底下白衣素服，沉穩地摁住少年肩頭。

　　少年看著自己的大哥。他有一張神似契涼王的五官，那深邃的眼神亦像是當年那位不可一世的契涼王似的充滿神采，僅僅是被他看著，少年就毫無來由地對他產生信任感。

　　“哥，我怕。”少年握住手中寒涼物體，像被扼住心臟一般。

　　“怕什麽，外邊人不都傳你我兄弟二人不和，相互暗鬥好幾年麽?正是好機會啊。”大王子哈哈一笑，神情爽朗陽光，活像藍天草原上的勇士。

　　少年還是心悸，長歎一口氣， 他們鬥了十年不假，可少年從始至終都相信著這位謠傳是上一代契涼王的種的大哥，他愛大哥。

　　“哥...，真的會成功嗎?”少年人問道，不由得後退。

　　大王子站在他面前，高大的身軀像是一座攔住海嘯的山嶽，他炯炯有神的眼睛落寞了，道:“暴虐無度，焉能王久?”

　　“哥...”少年還是不忍，即使過了十年，他眼中的大哥依舊是自由自在、陽光開朗、深得信賴的男人。“不如，你來吧?”

　　“你是怕天下罵名?還是怕殺人性命?”焉王久橫了自己的弟弟一眼。

　　“我都不怕。”少年本來心性桀驁，現在缺低沉地緊，不敢面對自己的王兄。“我只怕沒有了大哥你。”

　　“你是王！那班老臣希冀著你來統領他們。而我，只是一個身上流著契涼血的異族而已！”焉王久語氣加重，在弟弟心中產生一股震懾，鎮住王弟飄忽不定的心神。

　　“可你是我哥！”少年大吼道，丟開手中寒涼冷酷的物體。

　　焉王久深呼一口氣，將少年丟在地上的東西撿起來，放在羊皮卷上。

　　“我也是夏陽王室的大王子，夏陽人活在地獄裡，不能不救。”

　　少年看著王兄堅毅的眼神，知道他意志已決，縱然是地獄，他這兄長也敢去闖一趟，因為他是夏陽王室的大王子。

　　看著弟弟低下頭，大王子點點頭，將羊皮卷上鋒利寒冷的刀子塞進他手裡。

　　“之後的事情，老師告訴過你。”

　　少年不語。

　　空蕩蕩的宮殿只有一個靈魂。