整潔清冷的廳室裡，寧夜明正坐在台式電腦前，眼睛眨都不眨牢牢盯著屏幕，他正通過魔網和網上銀行仔細計算著三個月以來自己的收入支出。電腦桌的鼠標旁就放著一袋墨西哥雞汁番茄味的薯片，他不時伸手去拿個一兩片在口中嚼得嘎嘣脆響。

　　帳戶余額……呃，一百二十七萬地球幣，勉強還夠半年用吧。

　　這足夠普通人買一套面積不大的房子錢，對巫師而言，卻隻是用作生存生活暫時保底的積蓄，寧夜明一想到這露出了哭笑不得的無奈神情，緊接著又看了眼其他的經濟情況――

　　理財產品，無。

　　貸款負債，無。

　　眼下最關鍵的問題是，沒了固定收入來源，寧夜明為此相當苦惱，以至於那袋薯片很快就被他伸手吃到見底了。

　　巫師開銷那麽大，其實是有原因的。

　　思緒飄遠，時光回溯。

　　大約兩百多年，被世人尊稱為“現代經濟學之父”的亞當・斯密，除了那篇舉世聞名的《國富論》外，在其當時所屬的“黃金黎明”秘密社團內還發表了一篇名為《關於巫師創造財富價值的鑒定》的文章(說出來大家可能不相信，但他本人私下裡確實是一名巫師)。

　　這篇文章的發表被認為是影響後世巫師發展的一個重要歷史節點，因為其內容中有這樣令巫師們大為震動的話:

　　“……事實上，巫師群體幾乎並不能創造任何的實際財富價值。這不僅僅是因為魔法不具備生產的功能作用，更重要的是從整個人類生存發展的文明角度而言，巫師消耗使用了大量的人類資源，卻是接著魔法的名義不斷向著生出私利、爭權、力量乃至永生這些人類發展的‘毒瘤’去的。”

　　“更加值得人們注意警惕的是，因為魔法的便利和神奇的效果，巫師們或許能輕而易舉地從普通人社會中通過種種手段獲取大量財富，但因為眾多秘密社團的存在，其個人基本不可能衝破經濟上的壟斷封鎖――可想而知個體巫師在財富壟斷的年代裡，會遭遇社團勢力致命的威脅打擊。因此個體隻能選擇加入一方社團組織維系生存。(事實上這正是現代公司企業的早期原型之一)”

　　“然而秘密社團間的內鬥加劇了資源的消耗。最終導致了秘密社團反而是要受限於麻瓜世界的經濟體系存在，由此不能輕易越線損害麻瓜的利益尤其是人身安全，已然成為一條至關重要不能違背的巫師準則……”

　　亞當斯密的言論在那個沒有魔網的18世紀，如同晴天霹靂，震動波及了整個巫師界，並且有著極其深遠的後世影響。而從全球接下來兩百多年的發展情況來看，這名“經濟學之父”在當時被多數人抨擊是“叛逆”、“胡扯”的言論不僅基本正確，甚至過於保守了――

　　這時候就不得不說另一人，距今一百多年前，天才巫師，哈利。

　　房間裡的寧夜明盯著電腦，吃完了最後一片番茄味薯片，每當他回憶自己讀過的這些巫師近現代歷史時，就會不由自主地感慨驚歎，誰能想得到一直不受主流待見的巫師，本想在自“大航海時代”後的全球殖民浪潮中崛起，一躍到聚光燈下的世界舞台，卻猛然撞上了這麽一大塊凶險致命的暗礁，乃至害得巫師們成了如今被生活所困的樣子。

　　哈利野心勃勃，自創出的“通用”體系憑借著“魔化”的神奇效果更是直接登居五大巫師體系之首。然而就在哈利奇怪地英年早逝後，巫師們終於是發現了“魔化”的不對勁，

這一能提高人體各項素質能力的神奇魔法有一個致命的缺陷:　　那就是壽命。

　　人作為萬物之長，具有著其他生靈無可匹敵的智慧，“魔化”更是彌補了人類身體的短板缺陷。然而經過後來科技發展的研究，當魔力流轉緩充滿著人的各個身體部位時，人體內的細胞分裂速度不斷加快，最終細胞代謝減緩，活性下降，從而造成了壽命縮短的情況。

　　這種壽命縮短卻又因為魔力的影響，不同於正常的生理衰減，外表上幾乎沒有什麽變化，等到二戰時期忽然爆發的巫師大規模無疾而終的事件，人們經過調查這才反應過來，是“魔化”出了問題。

　　好在隨著著科技醫學的加速發展，不乏天縱之才的巫師界中，有團隊集體研發製造出了一種“魔法營養液”，其又有著“當代青春不老泉”的美譽。這種營養液可以緩解魔力對人體的損害乃至減少壽命的負面影響，進入21世紀後，營養液經過調劑完善不僅愈發有效，更是按照巫師的位階等級劃分為七個不同的價位檔次。

　　然而這種營養液，說白了就是通過煉金手段，將大量營養物質壓縮匯製而成，其最低級的一升一級營養液相當於一百升頂級純牛奶所含的營養物質，這還不包括額外添加的微量元素。

　　至此，亞當・斯密的預言警告不僅成真，而且因為“魔化”的負面緣故讓整個巫師的生態系統更加糟糕脆弱。巫師們愈發依賴麻瓜們完整的世界經濟體系，因為他們的的確確就是如亞當・斯密所說消耗著大量資源卻又創造不了什麽財富的“吸血蠕蟲”。

　　根本上，巫師協會重視對麻瓜的保護正是出於這個深層的原因。

　　值得一提的是，一升一級營養液，它的價格，是足足的兩千地球幣。而像哨兵這樣的三階巫師，一級營養液對他來說效果微乎其微，他必須要服用的是三級營養液――其一升價格是誇張驚人的三萬多地球幣！

　　要知道，對巫師而言，相應等級的營養液往往一周就需要服用一升，要是遭遇戰鬥情況多，“魔化”頻繁的話，那巫師還得額外加量。

　　就寧夜明一個月，幾乎不怎麽動用“魔化”魔法，也得在營養液上至少花費十萬地球幣。其根源正是在於魔藥就似能上癮的毒藥，哪怕是短期內不動用“魔化”，身體細胞一直有著殘留持久的魔力在危害影響著。當然要是一直保持不動用“魔化”，倒確實不用在營養液上花錢――

　　但是對巫師而言，拒絕使用這種超乎凡人的力量，可能嗎?

　　一般的巫師都會選擇一方社團組織加入，因為他們必須通過發布的任務獲取固定的薪水報酬，不“魔化”完成任務在某種程度上而言巫師根本就無法生存下去。

　　要是亞當・斯密在當今重生醒來，看到巫師如今的生活情形，也不知道會是什麽心情。

　　唯一的利好情況是，營養液是通過巫師協會官方售賣，考慮到巫師真實身份的特殊性，一般是在各個城市中有著專門的固定店鋪進行銷售。可能是酒吧、超市、書店、五金店甚至是餐館，總之是看似尋常不過但隻有巫師才能注意到特殊的標志。

　　交易是通過當面的魔網轉帳完成。而這些金錢財富除了少部分巫師協會用於自身維持外，大部分都會歸還投入到整個世界的經濟市場之中。營養液本身是沒有盈利價值的，全都是成本價。

　　當然以上都是官方的說法，真實情況就不得而知了，相信背後的內容足夠陰謀論者和懷疑論者去展開腦洞想象的。

　　營養液隻是一部分的開銷，除去世俗生活的花費外，巫師們還有額外亂七八糟的大量需要錢的地方，就比如一些煉金裝備和材料，又或者質量好的塔羅牌、水晶球……哪怕這些巫師並不拿手擅長有需要，那頻繁登錄的魔網上還有不少付費才能獲取的情報信息，需要支付的關於魔法的技術帖子，以及價格高昂的魔法電子書籍和資料……

　　寧夜明抬頭看了眼窗外，多雲天氣下，日光青蒼一片，這樣的日子倒是相對要涼快一些，再過些時候或許氣溫還會攀升。坐在電腦桌前的寧夜明，或許是那一百二十七萬還能撐一陣的余額存款讓他還算安心，眼下他不是想著要去魔網上的“雇傭任務地”版塊看看有沒有什麽報酬還不錯的零碎任務可以接取，而是想著另一件事，另一個人。

　　那個人叫李馨雪。

　　戀愛不是那麽好談的，尤其是對兩個缺乏經驗的巫師而言。

　　自從他們那晚，在樟樹下相互訂下不向其他巫師透露真名的協定，已經飄然過去三天。說好的相親約會是一次都沒有再發生過，倒不是他們這一對俊男美女忽然就不會約會了，而是兩人意識到巫師的身份終究是在動搖他們主動的決心。

　　電影院裡看電影， 巫師會說這個焰火或者冰霜的奇幻特效他們用魔法就能做到，又或者帥成渣一雙拳腳把壞人揍得毫無還手之力的主角，可能還沒有他們自己厲害;酒吧裡喝酒聊天，指不定談著談著就繞道了魔法有關的話題上，然後坐在卡座聽著喧囂動感的音樂裡，像兩個老學究似的滿臉嚴肅討論著學術問題――

　　想想就搞笑……寧夜明已經能腦補出約會時大概率會出現的畫面，神經病啊，巫師到底怎麽在麻瓜的世界裡正常談戀愛嘛……所以三天內到現在他都沒再約李馨雪出去過。

　　眼下，巫師哨兵在苦惱的正是這個，他總不能在魔網上“公共大廳”版塊下發帖求助吧。

　　“有人知道怎麽跟另一個不怎麽熟但知曉真名的巫師談戀愛嗎?”估計會被當做是在RPG①，要被論壇管理員分分鍾刪帖禁言。

　　不行，再這樣下去，自己怕是跟李馨雪不用約會嘗試就要沒戲了，到時候隻能尷尬地“一忘皆空”，那不是打先前定下契約的自己的臉嗎?寧夜明心想，他覺得自己必須做點什麽了。

　　打開網絡地圖，輸入了“江東圖書館”。

　　李馨雪就在那上班，寧夜明雙眼盯著屏幕，漆黑的瞳孔中仿佛有躍動的火焰在燃燒。知道巫師的真名就是這樣，在這個缺乏隱私的網絡時代，稍加調查，就能查到一個人工作經歷這樣的身份信息。

　　就像高手對決，他決定變招――

　　出其不意，攻其不備。

　　*

　　①:角色扮演遊戲，現在也用RPG來指那種自編自演的帖子