這世界上的冥想法很少。

　　因為冥想作為獲取魔力的方式，其本質都是一樣，借助呼吸吐納來讓自身的頻率波動，接近世界本身，從而獲取能量物質，也就是魔力。

　　但，冥想法間的差異關鍵就在於這個頻率選擇的參照系，有巫師選擇山川、流水、火焰、清風，那是為了獲取魔力的同時增長對元素的控制;有巫師選擇參照內心，照鏡自觀，為的是增強對魔力的細膩掌控程度;甚至於有的巫師選擇星辰宇宙作為參照系，那自然是想獲取擁有浩瀚的魔力。

　　這些特殊具有奇妙的冥想法，魔網市場上流傳極少，僅有的幾卷明明效果隻比普通冥想法的效率高個10%，依舊是擺出三四千萬美元的高價，並且就這樣市場供求仍處於有價無市的狀態。

　　身為巫師界普普通通一員的哨兵，當然使用的是最普通的冥想法。過去他身處隱知社時，有得知過社內有幾卷效果頗為不錯的冥想法，只是要獲取它們，要不就是成員為社團作出足夠貢獻，要不就是自己掏腰包以九折的優惠價格買下。

　　值得一提的是，巫師們在賺錢上的頭腦天賦可要比學習魔法上強太多。本世界的魔力等級位階上限是為七，一般巫師想提升一級魔力等級可能就要花上十年半載的時間，畢竟不能光積攢魔力，不學習提升五大體系的魔法吧……

　　由此，那些狡詐的巫師們最初就將完整的冥想法劃分為七卷售賣，每一卷代表著對應位階，而巫師們一旦升級後，要再想以高效的速度冥想積攢魔力或者是仍能使用特殊冥想法，就必須得再花錢。

　　所以，大部分巫師是沒那個財力條件支撐這些冥想法的。

　　訓練館內，盤膝坐著的寧夜明深吸口氣，睜開眼睛，黑色眼瞳深邃如星辰。不遠處舉著啞鈴的安娜偷偷望著自己的老師，卻沒想到對方感知異常敏銳，立馬注意到回望過來——

　　哨兵看著自己的女學生，露出真切善意的笑容。

　　安娜有些臉紅。

　　她心想，沒事的，自己只是關心老師的身體情況……

　　眼下是“魔化格鬥課”的自由訓練時間，剛剛傷愈返校的哨兵卻十分輕松，只因為冷零堅持讓他冥想休息，不要把精力過多浪費在工作上。等於是這位WZL排名剛剛來到14的持劍巫師，大包大攬地承擔了正副教授的全部職務。

　　寧夜明內心感動而欣然愉悅，不單單是冷零的行徑，還有自身的原因。

　　剛才的冥想打坐他能感覺到自己狀態異常得好，要知道哨兵平常冥想效率並不高，接近魔網統計平均效率水準的90%，可剛才那會他能明顯感覺到魔力在體內澎湃流動，效率決定要比平常高出一截！

　　他心想，要不去二樓用“巫師身體掃描儀器”檢測下?

　　具體的數值肯定要借助儀器才能實現量化，說到這，哨兵下意識地低頭看了眼自己戴的紅色手環——要是這玩意再高級點，也能實現檢測魔力的效果，只可惜他可窮得沒錢升級。

　　忽然，此起彼伏意想不到的招呼聲打斷了哨兵的計劃:

　　“副校長好！”

　　“安德副校……下午好。”

　　學生們紛紛向著剛進入教室場地正門的安德打招呼，他們當然是認識本校最負盛名堪稱牌面的傳奇巫師，神色熱烈而激動。

　　形成鮮明對比的，是冷零哼了一聲，不屑一顧甚至還反感的樣子，還好學生們沒回頭注意到。哨兵則面色古怪地注意到，安德左右拿著的兩大瓶明顯是大毫升的營養液，看他笑吟吟與學生交流的和藹樣子，倒像是華夏單位裡每逢佳節慰問職工的上層領導。

　　突然現身的領導還真是來關心員工的，只見安德腳步沉穩地向著冷零邁去。

　　“冷零教授……”副校長主動打招呼開口。

　　後者就坐在比地板高一階的台子上，很不禮貌地不起身，甚至動都不動，隻一副欠揍的淡漠表情回道:

　　“副校長。”

　　這個時候不遠處坐在靠近角落位置的寧夜明，就有點看好戲的感覺，心情愉悅的他內心不禁想著安德會不會說什麽“冷零你乾得不錯啊把尼伯龍根毀了WZL排名還乾脆是提升了3名”、“真是我們學校優秀先進骨乾員工啊”之類的爛話，不過安德當然不會這麽脫線，但也有點出乎意料:

　　‘這瓶三升的四階營養液是專門帶給教授你的，平時上課也辛苦了。’

　　他就仿佛忘記“尼伯龍根”的覆滅一般，居然還如此放低身段地說話。冷零看對方這麽客氣，也不好繼續讓安德難看，便眼觀鼻地接過說了聲謝謝。

　　副校長緩緩向著哨兵走來，後者略微緊張地站起身，他可不敢擺出冷零那副狂放的架勢。

　　“安德先生……”

　　誰能想得到這位“劍與玫瑰”的傳奇巫師，背地裡居然會支持對死靈魔法的研究?

　　從冷零那得知時，哨兵他甚至不願相信，要不是同事兼基友深惡痛疾確鑿肯定的表情——他真的很想此刻問安德“為什麽啊?”

　　然而對方比他想的還要直接:

　　“哨兵先生，我代表很抱歉那晚‘尼伯龍根’發生的事給你帶來的傷害和困擾，不過我想那個地下實驗室既然已經被完全毀滅，那雙方還算扯平——”他幾乎是一口氣連貫地說道，跟寧夜明初見時印象裡那個神秘親和的副校長並不相像，“我猜你肯定想問為什麽會研究禁忌魔法?具體的原因我沒法跟你細說，但哨兵先生……”

　　安德語氣真誠而肯定，眼神中有著直指人心不容懷疑的色彩波瀾:

　　“一切都是為了大局——本世界和長夜的戰爭已經持續千年之久，我們所做的一切，歸根到底都是為著贏得戰爭勝利！”

　　哨兵皺著眉頭，他不知道安德怎麽忽然就把話題上升到這個高度，對方甚至沒給他喘息思考的時間，就接著低聲說道:

　　“本校願意給你和你的團隊作出補償，並設置了三個方案可供你選擇。當然，我們並不希望有其他人知曉這一跟死人禁忌有關的事件……”

　　果然如此，寧夜明心想自己猜測的沒錯，“劍與玫瑰”會補償他們的。

　　終於輪到他開口，哨兵不動聲色:

　　“哦?哪三個方案?”

　　“方案A，向你們團隊每人支付彌補300W美元的損失費用;”

　　副校長一出手就是無比的大氣，也真不愧是代表“劍與玫瑰”這種財力雄厚的龐然大物。

　　“方案B，我們注意到你個人還缺少件煉金武器，可以專門為你購置件四階品質足夠優秀的武器裝備;”

　　“劍與玫瑰”身為三大魔法學校之一，加上最大股東是玫瑰十字會，自然是有著優惠購買精良武器裝備的特殊渠道，可不是魔網上那些售賣的普通貨色能比的。

　　哨兵從沒感覺自己受過這麽大的誘惑。

　　但他還是想聽聽方案C——

　　“至於，方案C嘛，”安德似笑非笑地話語一頓，聲音已經是放得極低，“很多人都知道某些巫師手腕上會有種罕見的蝴蝶圖案……”

　　他話一出口哨兵就臉色大變，這可是巫師他不為人知第二重要的秘密，第一則是他那異常過分神奇的魔力。

　　“但他們，我猜測也包括你，並不清楚這種蝴蝶圖案的真正含義以及作用。”

　　“方案C就是我會告訴你關於含義作用這一切，以此作為補償，而我必須提醒你，ABC三個方案它們可是等價的。”

　　見鬼！哨兵就算再不精於計算，也能根據方案A這是總價值約1500W美金的補償！這意味著什麽?

　　意味著那奇怪的蝴蝶圖案的秘密，價值1500W美金，甚至能跟一件實用的四階武器相當！

　　寧夜明有些傻眼，他知道蝴蝶印記很稀有，卻沒想到光是它背後的秘密信息就值這麽多。但老實說擺在面前的三個方案更像是個陷阱——

　　他其實沒得選。

　　B、C全是滿足個人的私利，方案B甚至可能會導致公開激化團隊矛盾，因為哨兵他總不能說忽然多出來的四階武器是路上撿來的吧，那樣做冰鳳也不會答應的。而方案C倒是可以瞞天過海，回頭就說壓根沒有補充這回事，反正他們已經跟安傑爾有過事先的保密契約，但……

　　“我選方案A。”哨兵坦然地說。

　　安德雙眼中欣賞一閃而逝，轉身就要離去。

　　“等等！這就走了?保密契約呢，不簽嗎?”哨兵奇怪地說，心想不對啊，流程不是這樣的呀。他哪裡知道安德早早通過水晶球如攝像頭般，觀看了那夜城堡發生的全部。

　　然而副教授不僅沒回答這個問題，反而是回憶起什麽，說道:

　　“你們那個團隊，前團長ID是叫尼克，對吧?”

　　真是莫名其妙，哨兵摸不著頭腦地點點頭說:

　　“為什麽問這個?”

　　“沒事……哨兵先生，”安德猶如充滿智慧與閱歷的老者，像是在給自己的孩子傳授起其寶貴的人生經驗，“你知道嗎?大多數時，結果是最重要的，過程又或者手段畢竟只是形式，有時候善惡對錯並不重要……就像……你曾經像在澳洲那個特殊大陸，救一隻山嶺巨人，最後不僅沒能救成，還被逼到北美這裡，遠離華夏，也許你當時有更好的處理方式。”

　　這話神神叨叨的，但寧夜明還就是聽進去了，並下意識地回答:

　　“比如?”

　　安德的答案是那麽冷酷:

　　“那頭山嶺巨人既然反抗不過聖白會，又沒法逃離澳洲，你當然有辦法幫它早點結束痛苦，比如，提前，要它的命。”

　　不遠處，始終注視著這邊動向的冷零眉頭一皺，他注意到哨兵的臉色忽然變得極其蒼白，就在他走過來擔心是不是安德施展了什麽手腳時，下課鈴聲響起，學生們在喧鬧歡語聲中離開訓練館。

　　……

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　　稍晚日暮等夜色悄然降臨後，卓耿借著朋友拜訪的借口請假跑到鎮上。

　　事實則是，搭載著他的列車從魔法學校來到車站後，卓耿壓根就沒離開車站。他手裡捧著一袋黑色的泥土，嘴裡還嘟囔抱怨著:

　　“學校真把我們當小孩子管，服氣，晚上就出來到火車站還要請假……”

　　“劍與玫瑰”是工作日全封閉的管理形式，與其說是為了方便學生更努力鑽研魔法，倒不如說避免自製力差魔法又不熟練的學生，可能會干擾麻瓜世界的運作。

　　德魯斯的車站還是老樣子，站台就稀稀落落的幾個人，尤其還是大晚上的。

　　小胖子穿著厚厚棉衣，向著某座位上正觀看本地報紙的中年人走去——

　　那衣服上隱約可見的八卦圖案，正是隱知社的伏羲。

　　“來了?”

　　卓耿忐忑地將袋子遞給他，巫師感覺自己就像是電視中的不法分子在個不起眼的地方作交易， 而且最關鍵的是，從巫師協會定的準則法規來說，他真可能違法。

　　形成鮮明對比的是，伏羲淡定地往袋子裡看了兩眼，眼中閃過一絲驚訝，但嘴上仍說:

　　“這東西值不了那麽多，我只能給你一到三階的觀星冥想法。”

　　有就不錯了，卓耿哪裡會挑剔連忙點頭。

　　伏羲從穿戴的大衣內袋裡拿出三張羊皮紙遞給卓耿:

　　“這玩意附魔過‘保密契約’和‘閱後即焚’，你讀完就只能自己學會。”

　　這是標準的保護手段，卓耿當然明白，他接過卻是再克制不住好奇地問道:

　　“袋子裡的到底是什麽?”

　　伏羲深深看他一眼，那意思是你還是不要知道的好。

　　但好奇心可是會如野草蔓延，越是不讓它生長滿足，它就就愈發壯大。

　　“你知道農民在種植莊稼作物時，需要用到化肥養料，就會把往年吃不完的作物爛在地裡，燒秸稈，腐化為肥料，”伏羲終於開口解釋，“同理，對那些亡靈生物而言，這袋子就是它們能夠重生歸來的關鍵。”

　　“你是說?”小胖子打了個寒顫。

　　伏羲依舊保持著漠然的口吻:

　　“這袋子裡的東西，正是生靈被殺後的屍骨灰燼，通過煉金手段製的。”

　　兩人當晚再沒說過話，而就在卓耿低著頭心不在焉地準備返校時，聽到有麻瓜驚呼，抬頭一看，雪花如碎星般飄落，給這個世界平添一抹素白。

　　十月的德魯斯迎來冬季的第一場雪。