“陳大駙馬……”

　　“羽音姑娘來啦，坐……”

　　羽音走進涼亭微福一禮，在石桌子前緩緩落坐。

　　陳閑拈起小茶壺，給她倒滿一盞茶。

　　按照前天計劃的後半部分，昨日上午院首之爭結束以後，柳牧去過的每一個地方和見過的每一個人都很關鍵，千藝幫昨日深夜才得出明確的結果。羽音為了更加直觀的指出各個地點，今日特意帶過來一張蘇州城的坊市地圖，她移開茶盞和茶壺，將全幅地圖鋪在石桌子上，地圖上有幾個地點用毛筆畫過圈，她一個接一個指出與說明。

　　“從昨日晌午開始，柳牧分別在三個地方見過六個人，這六個人之後又分別去過六個地方，第一個地方位於城東走馬街的裡子院，第二個地方位於城東武王祠的大後院，第三個地方是在城北魚行街，而這個地方又可劃分為兩個地方，一是魚行街第二曲巷，二是魚行街第四曲巷，這兩條曲巷內暗藏著三個據點……”

　　“我們千藝幫昨日也派人監視過這六個地方，據派出去的人回來稟報，這六個人便是這六個地方的小頭目。虎大哥昨日曾說這六個人的左臂上一定有梅花刺青，也正是說這六個人才算梅花幫的人，至於這六個地方的其他人，則全都是為梅花幫賣命的山賊強盜或亡命之徒。而這六個地方的具體人數，我們昨晚也已查探清楚了，城東走馬街裡子院大約三十人，城東武王祠大後院約莫四十人，城北魚行街兩條曲巷三個據點，約有近八十人，這六個地方加起來……將近二百二十人！”

　　陳閑啜一口茶，他皺眉問道:“二百二十人?”

　　“對，二百二十人……”

　　羽音神色凝重繼續說道:“據虎大哥昨晚外出打探，蘇州城內外這兩個多月以來，的確有梅花幫的人出沒，由此可見，我們對上的正是梅花幫，而要殺陳大駙馬你的這個人，他有操縱梅花幫的權力，即便此人並非梅花幫幫主，那想必與梅花幫幫主有著極為親密的往來，換句話說，若這個人是師擎，他縱不是梅花幫的幫主，定與梅花幫交情莫逆。”

　　陳閑沉思半晌問道:“有沒打聽到師擎的下落?”

　　羽音搖搖頭回答道:“如今得到的消息，依然是師擎不在江南。”

　　這種話羽音不信，陳閑也當然不信，他昨日在院首之爭上故意發怒折辱師擎，本也打算著借此激怒師擎，甚至為以防師擎不顧一切的進行瘋狂報復，他還特意轉移自己家的下人，沒想到並未把師擎逼出來，更沒想到師擎會忍下來。他最開始便曾想過，師擎這個人一天不死，那自己這件事就不算真正完結，最想知道的也正是師擎的下落，其次是想著最好能直搗黃龍，將師擎這夥人一鍋端，一次性解決掉根本問題。

　　然而經過這幾日的了解，不曾想過會牽扯出一個梅花幫，更沒想到梅花幫勢力如此驚人，或者說師擎手上會擁有如此恐怖的江湖力量，動輒數十人數百人出動，況且這還不是全部力量。馮延祚並未從抓獲的那些人中逼問出聚集地點，而千藝幫現在掌握著六個地點，僅僅六個地點就有二百二十人。陳閑最初未曾想過有這麽多人，羽音和千藝幫的人也都不曾料到對方會是江湖上的過江猛龍梅花幫，那麽現在要面對的毫無疑問正是梅花幫，羽音今日也主要是過來詢問陳閑到底如何選擇。

　　若隻選擇對付師擎一個人，那梅花幫這些人就沒必要理會，自也不用發生衝突，然後將重心轉移到尋找師擎下落一事。

　　若選擇對付包括師擎在內的整個梅花幫，那肯定得立即采取行動。

　　羽音問起如何選擇後，陳閑看著她，問道:“單兄和虎兄在這件事上有何看法?”

　　羽音抿抿唇說道:“我們千藝幫從第一天點頭接下陳大駙馬這樁事，這之後自然一切聽從陳大駙馬的安排。”

　　陳閑短暫沉默，手指頭輪著叩擊石桌，片刻後他說道:“梅花幫！”

　　羽音點點頭笑而不語。

　　從遭遇伏擊那日起，這件事發展到今日此時，雖然有著許多意料之外的事，但一不做二不休，既然當初就決定將對方斬草除根，那便乾脆做到底。陳閑並未過多猶豫，這是他的覺悟與選擇，與前一刻的馮延祚一樣，現在要做的已經不是對付師擎一個人，而是對付整個梅花幫，那接下來必須展開行動。

　　“你這一趟回去之後，告訴單兄和虎兄一聲，行動的人不在於多而在於精，我在傍晚之前會過去，那我們今晚……”

　　他二人正說著今晚行動一事，葉子由急急忙忙跑來小院落:“照生，有位姑娘她說她是……”

　　……

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　　喬美人是從後山門路敲門進入湖光書院的，開門的是葉家老仆，她直接報出天陽大公主的名號說要見陳閑。

　　“天陽大公主派來的人?”

　　涼亭內二人同時轉頭去看，羽音表情微微錯愕，陳閑也不由皺起眉頭。

　　葉子由領著喬美人走來涼亭外停下腳，四個人目光對視。葉觀之當初提議向天陽公主府報信之時，葉子由當時在場，他清楚記得陳閑當時並未答應，過後也沒聽陳閑說過有將遇殺一事告知天陽公主府，現在看陳閑這個表情，也分明十分意外，那麽喬美人的出現，在葉子由看來根本毫無來由。羽音也知道陳閑並沒向天陽公主府報信，此時或多或少覺得有些奇怪。

　　陳閑稍稍沉默，起身走出涼亭，走來喬美人面前:“姑娘是公主派來的人?請問所為何事?”

　　喬美人半晌不說話，對這種待遇大抵極為不滿，她用手掌遮著額前陽光，美眸四處打量，最後望向院落小偏廳:“太陽這麽毒辣，你讓我一個膚如凝脂的大美人站在陽光底下跟你講話?這就是你們文人雅士頂天立地男子漢大丈夫的待客之道?”

　　葉子由尷尬臉紅，無言以對。

　　陳閑笑笑，攤出手掌指向小偏廳，說道:“那便請姑娘移步偏廳說話。”

　　“這還差不多……”

　　喬美人先一步抬腳轉身，徑直走向小偏廳。

　　葉子由大抵已經領受過此女極難伺候，此時向陳閑使個眼色，二話不說逃難似的轉身走出小院落，反正人已經帶到，他自是忙他自己的事情去。陳閑走回涼亭讓羽音稍等片刻，之後還要繼續說一說今晚行動之前的具體準備事宜，羽音自然沒什麽好說的，坐著喝茶等待而已，其實她非常好奇喬美人到底是不是天陽大公主派來的人，或究竟為何而來。

　　……

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　　陳閑走來小偏廳時，喬美人已經自顧自地坐在賓座椅子上，陳閑在她對面坐下來，眼睛上上下下打量著這女子。

　　喬美人左手掌扇著風，右手扯動著領口透氣，故意露出蠱惑人心的媚笑:“是不是覺得我很美?”

　　陳閑微笑不語。

　　她眼波流轉，繼續保持著這種媚笑，柔聲說道:“雖然我是公主的人，但你可是公主的男人，你這樣目不轉睛地盯著我看看看，真的沒問題?你難道一點也不擔心，就不怕我告訴公主，說你見異思遷?說你吃著碗裡的，還惦記著她鍋裡的?”

　　陳閑笑著問道:“你如何證明你是公主的人?”

　　喬美人蹙眉，左右手動作停止住，這本就是故意做給陳閑看的，現在變回原樣，語氣有些氣惱:“我需要證明?”

　　陳閑看著她:“你覺得呢?”

　　喬美人仔細一想點點頭:“有道理，口說無憑還是謹慎些好，那我告訴你一個關於公主的秘密?”

　　陳閑笑著搖頭:“既然是公主的秘密，你說的是真是假，我怎麽知道?”

　　“你怎麽這麽多事?那你說，叫我如何證明?”

　　“這是姑娘你自己的事了。”

　　喬美人瞪眼不語，她曾與阮紅瘦常年相處，兩女性格多少有些相似，都不是那種很有耐心的人。縱然喬美人比阮紅瘦稍有耐心，但也比較容易急躁，一急躁起來就會忘記一些事，而現在才記起自己出門之前揣著公主傳書，她急忙從腰間掏出那一紙傳書，將傳書紙條用兩手指頭豎著拉開，伸直雙臂展示在陳閑眼前。

　　“喏，看見沒……”

　　她直截了當，且毫無保留說道:“公主的字跡你應該不陌生吧?你睜大眼睛看清楚了，這是我們今早才收到的飛鴿傳書，這上面明明白白寫著……刺客門配合風雨樓殺無赦，而我……正是江南一帶風雨樓的掌管者喬美人。公主已經知道有人要殺你，這才傳書給我們，下令我們出手替你解圍，若非如此，你以為我會無緣無故過來找你?會告訴你刺客門和風雨樓這些涉及到公主本身的重大機密?你若不信，大可以向公主傳書求證此事真假。總而言之，你只需把你知道的線索或者懷疑對象告訴我們，那這件事你不需要多管，站一邊看戲就好，我們自會幫你乾乾淨淨的解決掉，也會及時轉告你事情的進展。我要說的話已經說完了，你現在有什麽疑問盡管問，我能告訴你的一定告訴你，不能告訴你的，你問也白問。”

　　陳閑看著喬美人，看著傳書上十一個字，他自然認得京都那個妻子的字跡，況且對方已經把話說得這麽直接，敢說出可以向京都天陽公主府求證真假的話，那這件事值得懷疑的地方並不多，可信度大概將近七八成， 反正隨時可以求證。

　　他笑著點點頭，豎起兩根手指頭:“兩個問題。”

　　喬美人收起傳書，三兩下將之掖回腰間絲帶，揚一揚下巴，說道:“你問吧。”

　　陳閑縮回一根手指:“第一個問題，公主是怎麽知道這件事的?”

　　他覺得這一點最是出人意料，因為知道有人要殺自己的人並不多，知道自己躲在湖光書院的人則更加少，他非常好奇，京都那個妻子究竟是怎麽知道自己這件事的。這個問題讓喬美人陷入沉默，她現在腦中回想的是，阮紅瘦之前說的不能暴露身份，不想讓小白臉知道自己的這些話。阮紅瘦如今混在誅興盟這群前朝余孽當中，真實底細一旦被誅興盟發現，必會招來殺身之禍，即使陳閑並非外人，喬美人絕不想讓陳閑知道阮紅瘦也是公主的人。

　　她想到此節，果斷說道:“你不用管公主是怎麽知道的，這與你毫不相乾，你趕緊問下個問題吧。”

　　猶豫這麽長時間，誰都能看出必有隱情，陳閑又怎麽可能看不出來，他暫時也不再糾結這個問題，直接說第二個問題。

　　“第二個問題，你們打算怎麽做?你們有多少人?你們知不知道對方有多大勢力?”

　　“你這是三個問題，前面兩個我不能回答你，最後一個問題看來你果然有線索，那我要反過來問你，對方是什麽人?”

　　小偏廳安靜片刻，陳閑擲地有聲道:“梅花幫！”

　　“什麽?是梅花幫?”

　　喬美人神色微變，她大抵從未想過會是梅花幫，毫無疑問也非常了解這頭江湖惡龍。