文華殿內“傳鱸唱名”，二百零一位新科進士依次覲見景泰帝。

　除含笑與新科狀元柯潛交談了幾句之外，其他進士覲見時，景泰帝都是面無表情的定在座上，一言不發。

　柯潛被欽定為翰林院修撰，進了翰林院，這就等於進了培育內閣閣員的搖籃，仕途起點極高，端的是羨煞無數士子。

　遺憾的是，殿外暴雨如注，傳鱸唱名之後，狀元郎騎馬遊長安街的傳統節目只能延後登場。

　傳鱸唱名儀式結束後，景泰帝沒回雍肅殿，也沒回乾清宮，而是帶上侍衛及近侍宦官，登上輅車，冒雨駕幸皇城西北角。

　石彪居然不可思議的活了下來，雖然傷得很重，但太醫說了，石彪性命無虞。

　石彪都能活命，難道卓軒就這樣說死就死了?景泰帝有點想不通。

　對發生在海子邊的那場事端，朝中九卿集體失語，以往屢次彈劾石亨的禦史、給事中，這次卻罕見的保持沉默。

　只有寧陽侯陳懋、陽武侯薛詵等武勳，及於謙、范廣等京營少數文武重臣在與石彪一黨死磕。

　於謙過於看重君子之道，要與石亨等人在公開辯論上分出是非曲直，這注定是徒勞的，根本就無法給予石彪致命一擊。

　而陳懋、薛詵等武勳自己也是一褲襠屎，寧陽侯、陽武侯咬武清侯，武清侯反咬寧陽侯、陽武侯，於是，節奏很快就跑偏了，一場震驚朝野的嚴重事端變成了武勳間的互咬。

　這類武勳互咬的事件不乏先例，毫無新鮮感可言，人們都對此感到厭倦了，其結果大多是:狗咬狗，一嘴毛。

　依照本心而論，景泰帝當然希望言官站出來發聲，彈劾石亨等人，可理智告訴他，十三道禦史、六科給事中還是保持沉默比較好。

　身為天下至尊，必須搞清楚自己的終極目標究竟是什麽，萬不可被一時一事的擾動帶偏方向，為了實現富國強兵的抱負，作出必要的犧牲在所難免。

　可以犧牲面子，本心，甚至可以暫時犧牲正義。

　隨著一手好牌被廢，他的抱負遇到了重大挫折，興安說得對，大刀闊斧革除時弊的期望已然落空，他不得不做出妥協，尋求漸近而又更加穩妥的變革。

　這個時候，他真的很需要石亨鼎力相助，穩住石亨，就意味著穩住了軍方。

　時隔多日，景泰帝仍未給發生在海子邊的那場事端定性，既不說石彪等人平叛有功，又不說他們妄殺有罪，就這樣懸而不決，這是景泰帝在遵從本心與權衡厲害關系之間，所能作出的折中選擇。

　錦衣衛已查明，那日在西直門附近聚眾鬥毆的膏粱子弟，其中赫然有柳溥的弟弟和監軍太監曹吉祥的侄兒！

　“陰毒！”

　景泰帝不經意間脫口道出心中所想，把個隨侍太監王誠嚇得不輕。

　前方是一處帶有樓頂的觀景台，輅車在觀景台下的樓道緩緩停下。

　下了輅車，景泰帝腦中突然閃過一個念頭:擇準時機，授予提督京營的於謙更大權力，讓他節製京營諸將！

　此念讓景泰帝的心情為之一暢。

　拾級而上，登上觀景台，攆走一幫如影隨形的侍衛、宦官，獨自站在琉璃瓦棚下，但見四周大雨淋漓，皇城內的北海、中海、南海與皇城外的前海、後海、西海遙相對應，斜著形成一串澤國，到處積水滿溢，一片汪洋。

　遠眺西海方向，撇開所有的權衡與算計，遵從本心，景泰帝心中浮起一絲莫名的傷感。

　“你小子就這樣死啦?”他兀自問了一聲。

　此時此刻，在西直門外，在京城西郊，一場雨中的葬禮剛剛結束。

　“卓軒！”

　柳元在高聲呼喊，沙啞的喊聲刺破雨幕，飄蕩在大雨滂沱的曠野上。

　事發多日之後，經司禮監掌印太監興安親往京營西大營傳話，柳元終於獲準領會舒展鴻等人的遺體，在徐朗、陳玨的協助下，將他們安葬在西郊馬場附近。

　連日來，他遵從卓軒命唐戈捎來的囑托，終日呆在永生堂，不出藥鋪半步。

　這期間在錦衣衛的尾隨下，他回了一趟被卓軒取名為“柳園”的宅院，昏迷不醒的呂良傷情稍有好轉，郭嫣獲準帶著他踏上了返回大同的旅程，柳元特意回去為二人送行。

　之後，柳元作出了平生第一個大膽主張，讓仆人、丫鬟從哪裡來回哪裡去。

　待下人離去後，他命唐戈緊緊鎖上宅院大門。

　從今往後，他打算常住永生堂，不再踏入柳園這處傷心地。

　今日安葬了好友舒展鴻等人，柳元仍不舍得歸去，一邊躲在馬場邊的客舍內避雨，一邊想著該往何處尋找卓軒、柳絮的下落。

　陳玨在一旁喃喃自語:“卓兄弟，你賺了那麽多銀子，即將成為京城首富，可惜啊，這個時候撒手而去，銀子又不好燒化，我該如何把它們送到你手上?

　唉，早點娶妻生子該有多好！你如今一走，大筆的遺產由誰繼承?這不是讓兄弟我為難嗎！”

　徐朗皺皺眉頭，心中不樂，非常反感陳玨這個時候還有心情提銀子的事。

　“別說廢話，還是取了卓兄弟的衣冠，造個衣冠塚吧，讓他的靈魂有個歸宿。”

　柳元怒視陳玨、徐朗二人，厲聲道:“不，別胡說，卓軒沒死！”

　他不相信自己的妹妹就這樣說沒就沒了， 更不相信卓軒會死。

　當初逃難，兵荒馬亂的，卓軒沒死，後來與韃賊屢次鏖戰，身受重創，卓軒依然沒死，而今在大明自己的地盤上，在天子腳下，他怎麽會如此輕易死去?

　嗯，卓軒是貓，有九條命，眼下至多少了一條命而已，他死不了！柳元堅信這一點。

　他甚至認為自己都能遠遠聽見卓軒的呼吸聲，於是，再次放聲高呼:“卓軒！”

　如心有靈犀似的，這一刻，陳玨、徐朗忽然覺得卓軒真有可能沒死，活不見人，死不見屍，憑什麽斷定卓兄弟已經死於非命?

　“卓兄弟！”

　陳玨與徐朗跑到客舍門外，冒著瓢潑大雨，齊聲呼喊，潛意識告訴他們，只要在京城內外到處呼叫，或許會有發生奇跡，說不定在某個意想不到的時刻，卓軒突然現身······我主明疆