六十多名士子踏著暮色相繼回到客棧，吳匯被一群同鄉簇擁著，有說有笑，顯然對考場上的臨場發揮非常滿意。

　柯潛悶著頭，一聲不吭的回到房間，放下行囊，坐在案邊發呆，臉色略顯凝重。

　卓軒跑到柯潛的房間打探情況，“柯兄，答題是否順利?”

　柯潛勉強擠出一絲笑容，招呼卓軒入座，然後默默的翻動案上的書稿。

　“不瞞賢弟，考完後，愚兄預估了一番，此番會試，愚兄中式應不難，只是······第三場經史製義文撰寫得有些匆忙，躋身鼎甲的希望渺茫。”

　製義就是八股文的官方稱呼，鼎甲就是一甲進士及第，隻包括狀元、榜眼、探花三人。

　卓軒搞不懂柯潛是在刻意保持低調，還是臨場發揮果真有些不盡如意，不過，從柯潛並不怎麽舒緩的神色中，卓軒看得出來，第二種可能性居高。

　“能金榜題名，殊為不易，望柯兄以平常心待之，何況，會試之後還有殿試，兄台仍有機會躋身鼎甲，揚名天下。”

　柯潛展眉一笑，“賢弟所言極是，其實，愚兄看重的是自己一肚子學問的成色究竟如何，躋身鼎甲固然好，但若是進學不精，排名靠後，愚兄也無話可說。”

　房門“吱呀”一聲被人推開，蒙面女子款款入內，“哥，想用膳麽?我留了一半膳食，放在爐上熱著。”

　柯潛的妹妹也不是對誰都冷言冷語，至少，在她兄長面前，語氣非常的溫婉，一副兄妹情深的樣子。

　柯潛很關切的看了妹妹幾眼，“霜兒······”一不小心叫出了自家妹妹的閨名，柯潛意識到這一點，掃一眼卓軒，立馬頓住。

　她叫霜兒還是雙兒?卓軒低著頭，腦子卻在飛轉，很奇怪，他對弄清她的閨名似乎頗感興趣。

　瞧她平生那副冷冰冰的樣子，叫霜兒比較靠譜，嗯，就叫她柯霜！

　想到這裡，卓軒不禁抿嘴笑了笑，偷偷看了蒙面女子一眼，神色間頗有番捉弄的意味。

　“我等會用膳，妹妹還是歇著吧，你體弱······”柯潛突然發現妹妹的腰身明顯比以往豐腴了一圈，就詫異的頓了頓，問道:“胡大夫開的湯藥用完了麽?”

　柯霜的頭緩緩扭向卓軒，“哥哥不是吩咐這位公子換了湯藥麽?我連服九日，眼下倒是不怎麽咳了。”

　柯潛滿腹狐疑的衝卓軒掃了幾眼，然後吩咐妹妹道:“你回房歇著，有事我便叫你。”

　“是。”

　待柯霜回房後，柯潛一改儒雅姿容，盯著卓軒，幾乎是咬牙道:“小兄弟，你讓我妹妹服了何藥?她整個人都好像變了個樣！”

　卓軒含笑聳聳肩，“不好麽?柯兄別多想，你只須想一件事，你妹妹的咳疾眼看就要痊愈了！”

　柯潛怔了很久，最後略顯無奈的笑道:“也是，愚兄初到京城，哪知道誰是名醫?此前請人給妹妹瞧病，說不定讓庸醫給騙了，而賢弟久居京城，真要找名醫，可不得勞煩賢弟麽?”

　“狗屁的名醫，反正吃不死人，我也是瞎貓碰死老鼠，每天蘇子杏仁湯加食補，嘿，居然對上了你妹妹的病症！”

　這番話，卓軒自然不便說出口，就笑了笑，算作回應。

　本次會試的主考官是江淵、林文二人。江淵年過五十，是宣德五年朝廷選拔出來的庶吉士，曾在東閣讀書，正統後期內閣首輔曹鼐就是他的恩師，眼下江淵任戶部侍郎，去年入閣，兼任翰林院學士。

　林文是宣德五年科考探花，仕途卻不如江淵順利，眼下只是翰林院一名品秩低微的修撰。

　連日來，江淵、林文帶著幾名同考官緊張的閱卷，眾士子也在緊張的等待會試結果。

　柯潛倒是想得開，眼看自己的妹妹完全痊愈了，再無一聲咳嗽，柯潛頗為感激卓軒，就撇下一幫總愛纏著他的同鄉，不想會試結果，只顧從早到晚給卓軒講學。

　有福建解元當老師，卓軒自然是求之不得，聽講時非常專注，這與他上一世的課堂表現截然相反。

　提問幾次後，見卓軒每次都能對答如流，柯潛最後滿意的道:“賢弟底子不錯，悟性高，他日參見童試，考中生員應該不難，之後進入府學或縣學就讀，說不定在下一次鄉試中便能中舉，只是······你製義的功力尚待提升。”

　聽見柯潛這番評價，卓軒非常高興，急急的問道:“到時候兄台還能給我講學麽?”

　柯潛想了想道:“若能留在京中，愚兄當然願意給賢弟講學。”

　“多謝兄台！”

　快到二月月底了，禮部終於在左長安門外張榜，眾士子去長安門外看過榜單後，一個驚人喜訊就在客棧內傳開了。

　“江西籍的吳匯名列第一！”

　“吳匯?嘿，他是鄉試解元，如今又是會試會元，倘若殿試時再中狀元，便會像商學士那樣，成為大明又一個連中三元的傳奇人物！”

　“會試排名非常關鍵，吳匯能考中會元，殿試中考中狀元的機會大增，嘿嘿，我看這青雲客棧只怕要改名了，改成狀元樓或三元閣！”

　眾人紛紛去吳匯那裡當面表示祝賀，吳匯高興之余，仍不失冷靜， 拉住福建籍的士子婉言打聽柯潛在做什麽，那些人卻是一問三不知。

　兩省士子畢竟在暗中較勁，會試結果已見分曉，自然是有人歡喜有人憂，不過，大家也顧不上省籍之間的競爭了，眼下各人自己能夠上榜，便該謝天謝地了。

　本次會試共取貢士二百名，這兩百號人只要參加下一輪殿試，即便策問成績很差，他們也將鐵定成為進士，除非有人因身體不適等原因“掛科”缺考，否則，無人會阻止他們由貢士搖身一變而為進士。

　柯潛沒去看榜，卓軒找人問了問，得知柯潛會試排名第十二位。

　景泰帝照例要接見二百名入榜貢士，於是，禮部眾官領著他們前往文華殿陛見。

　回客棧後，柯潛不再給卓軒講學，而是把自己關在房間裡，定在座上凝眸沉思，偶爾翻出一份書稿看上一會。

　卓軒去柯潛房間看了看，見他似已完全入定，神思超然物外。我主明疆