洪武年間，鑒於邊境一帶食貨匱乏，官府差人長途運糧耗費太甚，朝廷吃不消，君臣合議之後，定下了“開中製”。

　　所謂“開中製”，就是為了鼓勵內地商人往邊境販運食貨，朝廷規定:凡有商人運糧於“九邊”之地，依照運貨多少，官府酌情給予該商人鹽引，商人拿著鹽引到指定的鹽場，支走中央政府專營專控的食鹽，然後在市面上銷售，從中獲利。

　　奸商！

　　卓軒暗暗罵了一句。他知道，晉商精明，永樂以降，晉商乾脆連食貨也不販運了，改從各地雇用流民遠赴大同一帶開荒種糧，就地“納粟”，換取鹽引。

　　就這樣，卓軒一家稀裡糊塗的來到苦寒之地，還做了人家的莊戶。

　　都怪古人頭腦簡單，好騙！卓軒有些憤憤不平。

　　遇上老板招人，總得問上幾句吧?

　　“有‘五險一金’麽?能提供免費食宿麽?有帶薪假麽?允許預支工資麽?”

　　“現在鄉下娶媳婦有些難，若能協助找到一個女友，管結婚，所有的條件都可免談。嘿嘿嘿・・・・・・你懂的。”

　　毛線！

　　想象中的招工者揚起下巴，“讓開！後面那位，過來！”

　　不好意思，是我想多了！

　　卓軒尷尬的撇撇嘴，收起幻想，一眼望見窗外采涼山的峰影，腦中突然想起了他曾寄居過的陽和城。

　　“你再忍些日子。”小叔左手撐著拐杖，右手在卓軒肩上輕輕一拍，笑道:“等二父的腿好利索了，就托人去陽和城找找熟人。聽說軍營裡也設了學堂，供軍籍子弟讀書，那裡比大同縣的社學好說話，要是運氣好，人家說不定會收你。”

　　您確定這不是夢話麽?身為流民子弟，卓軒對入學的事根本就不抱什麽指望，隻是礙著小叔的一片良苦用心，這才硬著頭皮擺了個大喜過望的造型。

　　小叔滿意的點點頭，拄著拐杖轉身去了堂屋，坐在草席上，平伸開傷腿，默默編起了藤筐。

　　忽聞堂屋裡傳來孩童的哭聲，卓軒莫名的覺得頭皮發緊，扭頭望向堂屋，只見兩個堂弟中的一個顯然是進門絆了一跤，倒在門檻邊哭啼;另一個從杌凳上摔了下來，伏在地上哇哇直嚎。

　　同樣是三歲的堂妹從小床上醒來，跟著哭鬧不止。

　　卓軒就想奔出去扶起堂弟，可惜他晚了一步。二娘趕在他之前風急火燎的跑出廚房，一手提起杌凳前的男孩，麻利地往小床上一扔，緊接著走向門檻那邊，中途突然停了下來，雙手叉腰。

　　“家裡都是死人麽！”

　　小叔側身用一隻手撐地，吃力的用另一隻手拽起門檻邊的男孩。

　　“再這麽下去，老娘乾脆走人！”

　　二娘一跺腳，凌厲的掃了書房一眼，三步並著兩步奔入廚房，然後，鍋鏟用力刮蹭鍋底的刺耳聲音就傳了出來。

　　這還能忍?大不了出去搬磚！

　　卓軒咬咬牙，緩緩提起一個與“笈”相似的書篋，斜視案上的聖賢書一眼，頓覺得半點收藏的興趣也沒有。

　　若非實在是沒有什麽精神食糧可供隨身攜帶・・・・・・哼，帶上吧帶上吧，隻當裝裝樣子好了！

　　想想初到小叔家的那段日子，心中還留存著不少溫暖的回憶。那時二娘的笑容很燦爛，一個勁的勸他讀書，還讓小叔帶著他四處找學堂，找私塾先生蹭課。

　　二娘說:“咱們勒緊褲腰帶也要供你讀書，讀了書，將來光宗耀祖！”

　　可是，

八個月後，久不生育的二娘竟一胎生下了三個孩子！此後卓軒的處境就發生了逆轉。　　按照大明的規製，如果產婦“一胎產三男”，皇帝就會親自下旨，命地方官員對產婦之家給予優渥待遇，並送來大量賞賜，極力幫忙解決這戶人家養育三個男嬰所面臨的諸多困難。

　　那天，得知自己已經生出了兩個男嬰，且又有一個嬰兒即將降生，精疲力盡的二娘居然興奮得兩眼發光。

　　“男孩！”她滿含期待叫了一聲。

　　最後那個嬰兒順利降生了，接生婆堆出一臉笑容，“恭喜卓二娘，兩男一女，是龍鳳胎！”

　　尼瑪一不小心就丟了個零件，悲催！二娘的眼睛當場就綠了，一口氣沒順過來，差點暈厥過去。

　　過了不久，二娘看那名女嬰時，目中還是泛起了母性的慈愛。不過，等二娘坐完月子之後再看她的侄兒卓軒時，眼中卻多了分異樣。

　　卓軒怨不得任何人。

　　叔嬸身處苦寒之地，做著別人的莊戶，一下子養育三名嬰兒， 真的很難！

　　二娘啊二娘，你養了我四年，眼看我就要成為壯勞力了，豐厚的回報已在向你招手，你卻不知道珍惜，這可怨不得侄兒！

　　卓軒最後看了簡陋的書房幾眼，拿起櫃頭的幾件舊衣衫和皮絨襖、皮絨褲，卷了幾卷，變成亂糟糟的一團，連同一把短刀塞進笈筐中。

　　這些都是卓軒自己攢下的家當。

　　他從笈筐中翻出一個小布袋，輕輕一倒，書案上就多了十幾塊碎銀。這是他三年來不時上山采藥換錢，好不容易積攢下來的，應該不下於三兩，原本打算作為日後進學之用。

　　銀子！

　　伸手拿起兩塊最大的碎銀，很想揣入懷中，最後瞥了小叔一眼，還是極不甘心的將它們輕放在案上。

　　“卓軒呀卓軒，淨身出戶，虧你想得出來！”臨行前，他一個勁的暗暗埋怨自己窮大方。

　　走近窗台，輕手輕腳翻出窗外，轉身彎腰取出書篋，背在背上，順著林間小道，一路疾走。

　　這年是正統十四年，在初秋的某個正午時分，年僅十四歲的卓軒餓著肚子，偷偷離開了叔嬸家，孤身一人去闖蕩，試圖改變寄人籬下的處境，更想改變生來就屬於最底層草根的宿命。

　　他身著長衫，負笈而行，與外出遊學的讀書人別無二樣。可是，他既無路引，也無盤資;既非民籍，也非軍籍。

　　他隻是一個命如螻蟻的小小流民！

　　耳邊響起另一個時代的一首老歌，不太熟悉的旋律久久撫慰著即將隨他漂泊的心靈。

　　“外面的世界很精彩・・・・・・”