元天打量一眼張正忌，頓時露出恭敬的神色，道:“參見秦王千歲！”

說著，作勢便拜。

但卻被秦王一把扶住:“都是自家的兄弟，來這些虛禮幹嘛，快快上座，咱們痛飲幾杯再說。”

拍拍手，一桌好菜便捧了上來，滿滿的一桌，香味飄飄，還放著幾壇上好的女兒紅。

眾人圍坐著一張大桌喝酒，有說有笑。

大家都替周木水高興，十三郎總算有出息了，跟著秦王殿下混，起碼該是個王府長史吧。

一個個喜氣洋洋，春風得意的樣子，讓周木水感到眾兄弟是受寵若驚的樣子，心裡卻以為找上了大靠山而高興。

可是，他那裡知道，元天，趙鐵蛋，花無缺，已經身經百戰，踏平了不少小王國和部落，連帖木兒的大帝國都乾翻了，秦王在他們眼裡，已不是那麽高大上了。

此時，秦王舉杯，道:“來，喝一杯，為昔日和眾兄弟大鬧紅衣院，懲惡揚善，快意恩仇，那乃是本王今生最快意的一件事，乾一杯。”

大家舉杯碰在一起，一乾而盡。

秦王衝眾人掃了一眼，目光落在愁眉苦臉的趙鐵蛋身上。

“鐵蛋兄，何必苦著臉呢?”

“我?”趙鐵蛋仍然一臉苦愁。

秦王頓時笑了，回頭衝門外拍了拍手。

眾人趕緊向門口望去，只見兩個青衣侍女扶著一個紅衣妙齡女子走了進來。

“孟小蓮?”趙鐵蛋苦著的臉舒展開了，臉上旋即一喜，便站了起來，一手抓住紅梅姑娘的雙手，關切的望著她:“小蓮，你沒事吧?還好嗎?”

聲音充滿了關切，讓紅梅聽得不禁心中一熱。

看到面前這個男人如此關心自己，心中無限的感動尤然而生，雖然他把自己誤認為另一個叫小蓮的女子，但世間上，如此癡情的男人又有幾個呢?再說了，自己不過是一介風塵女子罷了，現在有個男人疼著，關心著，說不定是個逃離苦海的大好機會呢?要不，就將錯就錯，成人所愛，認了吧。

於是，她望了趙鐵蛋一眼，又低了低頭，輕聲道:“小蓮一切都好，有勞相公掛念了！”

“小蓮，你真的是孟小蓮！”

趙鐵蛋一把將紅梅姑娘抱入懷中，流流滿面，激動的叫著。

大家也跟著感概，紛紛衝紅梅點頭。能找到一個像孟小蓮一摸一樣的女子，對鐵蛋哥來說，總算是件好事。

秦王也跟著笑了，衝身後的侍女揮揮手:“好了，把小蓮姑娘扶下去梳洗打扮吧，咱們談些正事。”

趙鐵蛋目送著紅梅姑娘走出門口，眼中仍然是一付依依不舍的樣子。元天衝他招了招手，趙鐵蛋才回到座位上，伸腳在下面踩了他一腳，趙鐵蛋那魂不守舍的臉才回過神來，恢復了正常，定了定神，專心聽秦王說事。

只見秦王說道:“孤是今年十月才封的親王，封地就在長安，可是長安與京師有千裡之遙，孤一點都不熟悉，所以在正式就藩之前，帶著周大人前來微服私訪，結果卻是遇到個小侯爺，差點還被揍了。這架竟然招來了三個營的兵馬，還封鎖了城門，搜查了民宅，一個小小的侯爺，居然這般狂妄，這還是張家的天下麽?這長安，難道是姓呂的天下不成?”

眾人裝作很在意的樣子，紛紛點頭。

秦王越說越氣憤，到最後竟然敲起了桌子，眾人卻不為所動，長安城姓張還是姓呂和俺們有個屁的關系，花無缺和趙強子只顧喝酒，而趙鐵蛋眼神飄忽，似乎心神早就飛了，元二人也低著頭若有所思，周木水見不是個事兒，趕緊咳嗽一聲，元天猛抬頭大聲道:“對，這長安城難道是他汾陽侯的，簡直反了他了。”

得到共鳴，秦王的情緒才稍微平靜了一些，又道:“這兩天陝西的官員都來覲見，一個總督兩個巡撫，還有本地各衙門主官，唯獨不見陝軍提督呂忠，還有汾陽侯這個老賊，想我堂堂一個親王，難道還要上門去拜見他不成?”

元天等人也是剛到長安，對大周朝的政局以及陝西的局勢不甚清楚，只能順著秦王的意思附和，秦王說一句喝一杯，眾人也陪著他喝，正所謂酒逢知己，秦王酒量本來就不是很好，痛飲一番之後竟然醉了，趴在桌子上嘴裡還在念念叨叨。

周木水歎口氣，喊來兩個侍女將秦王扶進去休息了，對眾人道:“諸位哥哥莫怪，小弟當日不能如實說明身份也是有苦衷的。”

元天他們雖然也喝了不少酒， 可是一點也沒醉，大家都對周木水表示理解，到底是吃官家飯的，身不由己嘛。

周木水這才侃侃而談，將自己逃離十八裡堡之後的情形說了出來，當日一場混戰，周木水負傷昏迷，三天后才從死人堆裡爬出來，附近村落都不敢收留十八裡堡的人，無奈之下隻好投靠了過路的馬幫，他能寫會算，人又俊俏，被馬幫老板收為義子，輾轉來到中原，恰逢朝廷恩科，義父幫他捐了個貢生，參加了河南的鄉試，沒想到一舉高中河南省解元，來年參加春闈，又是金榜題名，位列三甲，殿試上皇帝欽點了狀元郎，跨馬遊街三日，可謂風光無限，從翰林院的翰林做起，短短兩年多光景，周木水就做到了監察禦史的位子，雖然品級不高，但是代天巡狩，權力無限，眼下他就是專司巡按陝西的監察禦史。

至於為何投效秦王門下，那說來就話長了，秦王是今上的第四個皇子，一直以來很受寵愛，本也是有希望奪嫡的，可是朝中風雲變幻莫測，皇上最終還是立了長子為太子，其余三個兒子分封各地，四子張承平就藩長安，是為秦王。

在朝廷上混，不投身於某個陣營是萬萬不行的，碰巧周木水的恩師就是四皇子的老師，兩人因此結識，年齡相仿，志趣相投，所以周木水便成為四皇子派的大將，在秦王就藩長安的時候也就任了巡按陝西的監察禦史，協助秦王治理封地。