第一卷風雨飄零

　　三更天，雲消雨散，皎月重新露出玉顏，京畿皇宮內外一片清冷。

　　門口值守的二個小太監，聽見殿內崇禎皇帝傳來滲人的笑聲，相互對視一眼，打了一個哆嗦，脖子往衣領裡縮了縮。

　　其中一個小太監沉默片刻，移步低聲朝同伴歎道:“皇爺可真不容易！即位以來兢兢業業，事必躬親。

　　每天天沒亮就起床早朝，沒有一天落下。散朝了還要批閱奏折直到深夜，朝中大臣那個能做到?

　　可縱使這樣，這天下卻是愈發的不景氣了。

　　咱聽說西北叛賊越鬧越凶，皇陵被掘，中原大地天災不斷，難啊！”

　　“噓……你小子不要命了，妄議朝政，這要讓皇爺聽見，你有幾個腦袋夠砍的?”

　　小太監不以為然地撇撇嘴，隻是聲音更低，“怕什麽，幾位管事的公公都不在，這裡就咱們兩人值守，你不說有誰知道?

　　再說，天子聖明，哪裡會和咱們這些螻蟻計較什麽。”

　　對他們這些小太監來說，在皇宮中最怕的並不是崇禎皇帝，而是那些管事的大太監。

　　“哎，也是！最近時局艱難，皇爺每天休息還不到二個時辰，咱家看了都心疼。

　　每天雞鳴而起，夜分不寐，焦勞成疾，才二十五歲便有白發，宮中也從無宴樂之事。

　　天天如此，就怕皇爺這身子骨熬不住啊。”

　　殿內笑聲漸無，另一個太監謹慎些，四處張望周圍，發現沒人，這才出聲附和。

　　“可不是！

　　依咱之見，皇爺貴為天子，可這日常用度不要說和朝臣相比，便是和京城普通商賈之家也不能相比。

　　一國之君，落魄至此，不要說大明朝兩百多年來前所未見，便是……”

　　咳咳……

　　話尚為說完，身旁突然傳來兩聲咳嗽。

　　兩名小太監回頭一看，頓時嚇得魂飛魄散，急忙跪地求饒，“老祖宗請饒命，奴婢再也不敢多嘴了。”

　　來的不是別人，正是司禮監秉筆太監王承恩。

　　今天是他當值，期間崇禎有事吩咐他去辦，現在才剛回來。

　　正好撞見這兩名值守的心腹小太監，在這裡嘀嘀咕咕地說著閑話，頓時輕咳兩聲打斷他們。

　　王承恩板起臉，低聲呵斥，“你們這兩個狗奴才，吵擾了皇上，咱家非要了你們的腦袋！”

　　王承恩乃是崇禎心腹大伴，極得信任，平時就是尚書閣老見了都得拱手賠笑。

　　這身上的氣勢突然爆發出來，哪裡是這兩名小太監所能擔待的，他們跪在地上瑟瑟發抖，連連叩頭請罪。

　　王承恩雙目微闔，輕哼一聲，“別磕了，起來吧，以後注意點，用心辦差。”

　　說完，不再理會冷汗津津的兩個小太監，拂袖踏入乾清宮內。

　　不得不說，王承恩這一打一拉，禦下手腕用得很是嫻熟。

　　“皇爺，時辰不早了，早些就寢吧。”

　　輕手輕腳進入殿內，剛剛還威風凜凜的王承恩弓著腰，一臉畢恭畢敬的說道。

　　聽見聲音，入眼看到王承恩那張既熟悉又陌生的老臉，正笑得菊花朵朵，卻又目露憂色，老朱心頭立馬湧起親切感。

　　對這個唯一陪本尊吊死煤山的大太監，老朱明白，這是自己的死忠，是最值得信任的人。

　　把禦筆一擱，起身一撩龍袍，興衝衝的走到窗台旁邊的太師椅坐定，脫口而出，“老王呐……”

　　“皇爺，

奴婢惶恐，奴婢死罪……”　　話聲未絕，王承恩已經噗通跪地，拚命叩頭請罪。

　　皇爺這鬧的是哪出啊，老王是自己可以承受嗎?

　　這玩笑開大發了！

　　最近有做什麽錯事嗎?

　　難道是前些日子收了幾個小太監的孝敬，私下提拔了他們，讓皇爺知道，所以敲打自己?

　　“大伴，快起身，是朕口誤！”

　　老朱急忙上前一步，卻又重新坐下，隻是雙手虛抬，令王承恩起來。

　　其實老王二字剛出口，老朱已經意識到不妥。

　　倒不是因為把王承恩想象成隔壁老王，讓人心裡不舒服。

　　此老王跟彼老王大有不同，雖然同住一屋下，但這是一個割了卵子的閹人，安全得很。

　　而是自己初來乍到，一時還沒有適應新的身份。

　　皇帝啊，一國之君，手握絕大部分人的生殺大權，可謂一言定生死，實乃強權中的強權。

　　若還是後世小民的心態，跟人講親和講眾生平等，不僅自己這個皇位無法坐下去，便是下面的人也惶惶不可終日。

　　罷了，罷了，從現在開始，再無老朱，唯有大明崇禎皇帝。

　　“奴婢叩謝皇爺！”

　　王承恩顫悠悠起身，雙手下垂低著腦袋，活脫脫一副病雞的模樣，倒讓人有些過意不去。

　　沒事嚇唬老實人幹嘛！

　　“大伴，吩咐內庖整幾個小菜，來壺好酒，邊喝邊聊，朕有事吩咐。”

　　決定和過去身份告別的老朱，正努力當好崇禎皇帝，說話間也有了居高臨下的感覺。

　　王承恩低眉順眼俯身答道:“喏，皇爺，老奴這就去辦。”

　　片刻功夫，乾清宮冬暖閣內的紅木餐桌上，碗筷擺放齊全，酒杯中盛滿酒水，王承恩侍立一旁。

　　“大伴，吩咐尚膳監，今后宮廷食用比照先帝標準。”

　　風輕雲淡說完，崇禎皇帝一口飲盡杯中酒，慢悠悠夾起一片醋魚，細細品嘗。

　　酒不錯，菜也精致，就是簡單點，和平常人家並無二致。

　　自打國事不利以來，內庫和國庫雙雙入不敷出，前任崇禎皇帝每日裡隻能通過撤樂減膳來節約開銷。

　　困難的時候，錢銀接應不上，甚至還會派太監偷偷地拿宮裡物品出去變賣，用來換取現銀，補貼日常用度。

　　而新任崇禎皇帝今日初來乍到，又恰逢半夜，並未過多挑剔，可要他長此以往，那不可能。

　　他的工作是當皇帝，為國為民勞心勞力，隻有吃好喝好玩好，才能應對接下來複雜的朝局。

　　瞧瞧老妖婆慈禧，哪頓不是幾十上百碗菜胡吃海喝?

　　雖說不必學老妖婆那般糟蹋民脂民膏，可也不能像前任這般苛待自己，何苦呢?

　　“奴婢遵旨！”

　　說實話，王承恩嘴裡應承著，心裡卻是崩潰的。

　　唉，我的皇爺誒，難道你心裡沒點數嗎，不知道皇宮內庫情況嗎?

　　天啟帝的標準是咱能比照的?

　　人家那可是有九千歲魏忠賢在四處搜刮錢財支撐著。

　　要是這般做法，不需兩個月，整個大明皇宮必然揭不開鍋。

　　難道是想把皇宮所有的物件全部賣光不成?還是說，內庫今後再也不補貼前線軍餉了?

　　“大伴，朕要重開錦衣衛、東廠，你願意成為朕的魏忠賢嗎?”

　　下一刻，耳邊又傳來皇爺輕柔卻又堅定的聲音，可對他來講不啻於驚雷，差點委頓在地。

　　“皇爺……老奴……”

　　王承恩被嚇得講話都不利索了。

　　要知道，魏忠賢魏公公可是被您老人家鐵腕鏟除，也是您老人家引以為傲的得意之作，如今怎麽突然大轉彎?

　　這也未免太過匪夷所思了，難道皇爺變了?

　　臥槽，崇禎皇帝一看不對勁，魏忠賢臭名遠揚，王承恩這個老家夥好像有點抵觸。

　　那可不行，換了其他人，朕信不過。

　　必須忽悠他熱血沸騰，主動鑽進籠子來，承擔罵名和重責。

　　自己雖然可以強行命令他，但這主動和被動間的能效差距太大。

　　大不了，以後多多補償他。

　　人生如戲，全靠演技。

　　崇禎皇帝低歎一聲，凝望著王承恩不解的目光，痛心疾首地說道:

　　“大伴，朕悔不聽皇兄之言，以至於大明落在現在如此不堪地步。”

　　他知道，前任崇禎皇帝的心思瞞不過身旁的這些大太監，尤其是長期陪伴的王承恩。

　　他思想變化如此大，也委實不怪王承恩猶豫不決。

　　“大伴，你知道嗎，鳳陽皇陵被掘數月，反賊剿而不絕，朕一直在反思，緣何皇兄如此聰慧之人，卻縱容魏忠賢禍亂朝綱?”

　　這個問題王承恩沒想過，也不敢想，隻能搖頭表示不知道。

　　崇禎皇帝一口飲盡杯中酒，板著手指數道:

　　“目的有三。

　　一為錢。

　　其實皇兄知道，若在太平盛世，魏忠賢就是個地痞、老狗、奸人，但很遺憾，他處在一個亂世將至的時期。

　　這時候，不需要仁義道德、不需要孔孟說教，需要的隻是苟延殘喘。

　　這時候，就需要地痞、老狗、奸人……

　　隻要他能夠耍無賴把錢搞來，有錢賑災，讓邊軍有戰鬥力，讓大明撐下去就行。

　　二為權。

　　東林一黨獨大，已經把控整個朝廷難以節製，而魏忠賢就是皇兄手上的一把刀。

　　他隻要能鎮住東林黨，讓那些偽君子不那麽無恥，東廠、錦衣衛能上躥下跳讓這幫人不得安生，老老實實乾點活就行。

　　三為江山社稷。

　　魏忠賢雖能乾，可手段酷烈，否則，不足以震懾清除東林黨。

　　這些，皇兄也都知道。

　　然而皇兄畢竟是天子，被魏忠賢清除的東林黨中有好有壞，也都是他的臣子。

　　手心手背都是肉，卻必須有所取舍。

　　想來皇兄內心非常痛苦。

　　所以，他唯有裝聾作啞，或者說是逃避，沉迷於木工當中。

　　而這一切，隻是為了大明江山社稷能長存。

　　說到底，大明已是搖搖欲墜， 卻還屋漏偏逢連夜雨。

　　外面嘩嘩下大雨，屋裡淅瀝下小雨。

　　這時候，要去找能工巧匠來翻修房屋，來不及了！

　　這時候，需要的隻是一個破盆，在屋裡能接水就行，撐到雨停，才能該幹嘛就幹嘛啊！

　　否則，沒有大明這個破屋的庇護，咱們大明百姓生不如死啊！”

　　如此直白的一席話，說得王承恩熱淚長流，掏出袖口的錦帕不停抹淚，心也終於安定。

　　可現在崇禎皇帝已經完全入戲，看都沒看仰著頭自己繼續說道:“朕如今想當初的所作所為，真是失策，糊塗啊！

　　總想著朝臣們能心系天下蒼生，與朕一起中興大明江山。

　　哪知他們已經心壞了，爛透了。

　　表面是人，背地是鬼。

　　還是皇兄看得通透，大智若愚，朕不如多矣！”

　　說罷，一臉落寞，猛喝了幾杯。

　　“皇爺慢點，慢點……”

　　王承恩含著淚水，小步上前，拿過酒杯，毅然說道:“老奴願為皇爺赴湯蹈火，區區罵名又何足道哉?”

　　“好，好，好！”崇禎皇帝輕怕桌案，連聲叫好，取過酒杯親手斟滿酒遞給王承恩，“別人說這話朕不信，但大伴說，朕信！

　　大伴請謹記，閹黨其實就是帝黨。

　　來，且共飲，中興大明！”

　　“謝皇爺賜酒，老奴不畏死，又豈懼生?”

　　被感動得淚水漣漣的王承恩，也說出了內心的誓言。

　　夜已深，話未絕，頭頻點，那是崇禎皇帝在對王承恩交代接下來的一些具體布置。