靈感來自於阿加莎·克裡斯蒂的《斯泰爾斯莊園奇案》，但基本改得面目全非。——作者

　　半個小時後，馬車到達。

　　糜陸站在門口，發現這座荊棘花莊園沒自己想象中那麽氣派，散發著一股森森的陳舊氣息，明明有人住，卻破敗得像個古堡。

　　“只是個男爵的莊園而已，雖然格裡威男爵當初很會做生意，但比起那些真正的貴族還是差了點。”懷恩似乎看出他心裡在想什麽，解釋道:“另外雖然它叫荊棘花莊園，和這與晨星的國花荊棘花沒一點關系，窮鄉僻壤的莊園十個裡有九個都是這名字。”

　　兩人沒聊幾句，門裡的人已經出來迎接了。

　　一個顫巍巍的老太太，在女傭的攙扶下，激動地撲進懷恩懷裡。

　　“懷恩……親愛的懷恩……好久不見……你還是這麽年輕……”

　　“你也是依舊這麽迷人，格裡威太太。”懷恩上前和她擁抱，輕輕拍打老人的後背。

　　老婦人似乎很激動，眼淚立刻流了下來，旁邊的中年人連忙湊上去擦拭。

　　這是一位很精神的中年人，長得也英俊，約莫40多歲，不出意外的話就是她的二兒子小勞倫斯·格裡威了。

　　“這位是……”

　　“哦，還沒來得及介紹。”格裡威太太擦了擦眼淚，“馮·霍恩海姆，即將成為我的丈夫。”

　　懷恩微愣，轉而笑著和這位藥劑師握手，拍拍他的肩。

　　“霍恩海姆先生真是個幸運的人，遇到伊麗莎白這麽好的女人。”

　　格裡威太太嫁過來前叫伊麗莎白·泰勒，這種情況下懷恩再喊她格裡威太太那可就是打臉了……不過看樣子霍恩海姆也是入贅，老婦人自然不會改姓，但這種事知道就好，沒必要戳破。

　　霍恩海姆表情也略微尷尬，沉默著點點頭。

　　出來迎接的也只有這三個人，和偌大的城堡比起來顯得異常寒酸。

　　“勞倫斯今天早上先到的，剛才他去驛站接盧比斯了。小勞去隔壁村子裡買東西了，一個廚師和女傭不夠接待這麽多客人……不過他很快就能回來，麻煩你跟他好好聊聊吧，你是我唯一的希望，懷恩……”

　　格裡威太太拉著懷恩的手，眼裡滿是殷切的希望。

　　“一定，一定。”懷恩滿口答應。

　　……

　　空曠的城堡裡，不少角落都積著灰——是那種很難打掃的角落，但糜陸一眼就看穿了。一路上女傭跟著後面，惴惴不安地揉搓著衣角，這大概也是她不安的來源。

　　應付一個年老體衰、眼睛昏花的老太太，自然隨便打掃打掃就行，但在這麽多人面前，衛生死角根本無處遁形。

　　一路上老婦人攥著懷恩的手，沒完沒了說個不停，關懷無微不至。雖說像長輩對晚輩的疼愛，但旁邊的藥劑師霍恩海姆先生表情多少有些尷尬，畢竟他是名義上的男主人，而自己的妻子卻拉著別人的手，自己倒和旁邊的男仆並排前進。

　　幾人靜坐等了沒多久，小勞倫斯先生便回來了。

　　這也是個英俊的年輕人，眉宇間帶著格裡威太太年輕時的樣子，保養得很好，完全看不出有40歲。

　　只是這一切在面對懷恩時被秒殺的乾乾淨淨。

　　除了一車蔬菜和肉類，他還帶來了兩個系著圍裙女人，手指粗糙，身材寬厚，一來就馬不停蹄趕往後廚，還帶走了打算偷懶的女傭。

　　“車上有太多東西了，有誰來幫我搬一下嗎?”小勞先生問道，

但眼神已經在糜陸身上瞟來瞟去了。　　沒錯，這屋子裡此刻就他一個“仆人”了。

　　“那是當然，為您效勞是我的榮幸。”

　　糜陸聳聳肩，跟著他走出。

　　兩人剛一出門，迎面走來了兩個人。

　　左邊那位和小勞有幾分相像，但面容更蒼老，表情也更嚴肅，眉頭緊鎖，一看就不好說話。右邊那位小胡子打理得很漂亮，戴著眼鏡和黑色圓禮帽，胸口別著一枚元素高塔的徽章。

　　很顯然，這是盧比斯·格裡威先生，老婦人的弟弟。

　　見到兩人迎面走來，小勞腳步微滯，似乎極不情願地帶著微笑欠身:

　　“兄長，盧比斯舅舅。”

　　“哈哈，小勞，好久不見，你還是這麽英俊。”紳士帽先生上前擁抱，拍打著他的肩膀。

　　和他的熱情相映成趣，旁邊的勞倫斯就冷漠多了。

　　他連嘴皮子都懶得抬，望向自己兄弟的眼神與其說冷漠，倒不如說是戒備。同樣的眼神糜陸也見過不少，每年青訓隊往一隊選人時，那些隊員審視彼此的目光即是這樣，無論他們平時多麽友好。

　　——當然郭胖除外，他眼睛小，基本是一條縫，別說眼神了，有時候都不知道他是睡是醒。

　　盧比斯先生也意識到兩人僵硬的關系，便刻意把話題引到了糜陸身上。

　　“這位呢?難道他就是那位‘真愛先生’?哈，果然年輕的都能當我的兒子了。”

　　這話一出，勞倫斯眼裡頓時飽含嘲諷和敵意，似乎一旦得到準確答覆，就會用拳頭問候糜陸的鼻子。

　　“不，不是的，他是懷恩先生的仆人。”

　　小勞擋在兩人之間，扶著舅舅的肩膀。

　　“盧比斯舅舅，冷靜一點，霍恩海姆先生還在裡面，但你不能這樣對他，母親會生氣的。”

　　盧比斯笑笑:“我們都清楚他是來幹什麽的，小勞。去他媽的‘真愛先生’，難道你會相信這種鬼話麽?一個四十歲、前途無量的‘生命溫室’成員，會看上一個七十歲的糟老婆子?恐怕我姐姐那天戴得首飾光彩奪目，讓他眼睛都閃瞎了吧?你現在替他說話只會讓我覺得你們串通好了。 ”

　　“我……”

　　“你有什麽資格說這句話?”

　　突然插嘴的並非別人，竟然是勞倫斯。他直呼舅舅的名字:“盧比斯先生，你和那位‘真愛先生’相比又好得到哪裡去?”

　　“啊，親愛的勞倫斯，我的侄子。”盧比斯轉身笑道:“你如果有小勞一半可愛，我那富有的姐姐的遺囑上或許就會有你的名字了。”

　　“什，什麽?”

　　“你說什麽?你果然知道遺囑的事！！”

　　不說不要緊，一開口，兩個人的目光全聚焦在了他身上。

　　盧比斯聳聳肩:“當然，對我那可憐的姐姐而言，一個人住在這麽大的莊園裡，身邊卻沒有一個能交心的人，不得不和我這個遠在千裡外的弟弟用書信交流……這是件多麽悲哀的事啊。你們無不在覬覦她的財富，唯有我，在真正關心她的健康。”

　　“呵呵，盧比斯舅舅，你真的是在關心她的健康?”勞倫斯譏笑道:“我在郵局的朋友告訴我，莊園每個月伴隨著信箋寄出的還有一筆不小的匯款，可回信卻並未伴有任何東西……你是在遙遠的異地用神奇的文字魔法為母親祈福嗎?”

　　“哼……你不會懂的。”

　　盧比斯聳聳肩。

　　“這些我們等會兒再聊，我還有事要忙。”小勞深吸一口氣，讓自己冷靜下來，用眼神告誡兄長和舅舅。“也請你們不要講這些——哪怕一言不發也好，總之別讓懷恩先生看了我們的笑話。”

　　隨後他拽著糜陸走開。