蓮真表情凝重，說:“現在，那所孤兒院隻由一名婦女保育員負責照看，一名老婦做勤雜工，那保育員據傳脾氣暴烈，打罵成性，我想懲治，苦於一無證據，二是她本由尚青村長介紹過來，面子撇不開，所以日夜在道觀裡禱告，祈盼有愛心有經驗的老師垂憐。你們二位據我觀察，為人和善可親，應是不二人選，如能留下，實乃我蓮真精誠所至，上天賜福。”

　　“可是，我在洲府有工作啊。”陳娜面色作難道。

　　“無妨，這個暑假幫一幫，寬緩寬緩，”蓮真說，“老師歷來父母心腸，兩年多以前，正是那些鄉裡來當志願者的老師們上訪求告，據理力爭，才保全了最後這個孤兒院，否則，孤兒們都要被送去洞裡和洲府的福利院了。”

　　“送去洞裡和洲府的福利院有什麽不好?”程自遠問，話剛出口，陳娜就扯了他一下，眨眼示意他閉口。

　　“不好，當然不好！”蓮真急急搖頭。

　　“是的，我明白，我們幼兒園師生去過那些福利院參觀、獻愛心，唉，看得人心酸。”陳娜趕緊說。

　　“噢?怎麽回事?”程自遠不解，問。

　　“那些福利院的管理員大都不太盡責，平時隻管給孤兒一口飯吃，餓不死就拉倒，我們每次去，都看見他們髒汙不堪，癡癡呆呆，真的很心疼，我都不知道這些孤兒的父母看見了，會作何感想，拋棄他們的家長，是什麽心腸！”陳娜說著，話音有些激動。

　　“相比洲府的福利院，洞裡的更不堪，我曾經去過幾回，那場面，連我這老頭都要落淚，大冬天，一大排的幼兒還穿單衣裸下身，用繩子綁在竹椅裡，整個白天不挪動;椅子座墊挖洞，下面放便盆;吃飯時管理員給每人發一個奶瓶，也不喂，固定在扶手上，由著小孩自己吸，有的吸過量，咳嗆窒息，有的吸不到，餓半天，哭的力氣都沒有;房間裡整天又臭又悶。”蓮真說得激憤，好幾次用袖口抹眼。

　　“您別說了，噢，我都要哭，”陳娜眼圈微紅道，“這場面我在洲府也見過，那些管理員一到點，不管小孩飽還是饑，奶瓶統統收走;小孩哭鬧，就挨打，個個被打罵得膽小如鼠，自卑驚怯。”

　　蓮真點頭說:“我當初的意思是吳村孤兒如果一定要送去福利院，那麽福利院也該像樣點，最起碼有老師教他們認字識數，有專人照料生活，最最要緊的一點，小孩還是屬於吳村人，不得轉手送人，這些要求他們統統做不到，尤其最後一條，福利院說轉手送給需要收養的人，於小孩於收養家庭於社會都有利，是什麽多方共贏局面，我就問他們送人要不要收費，他們吞吞吐吐，說要收那麽一點手續費，是多少呢，他們不肯講。”

　　“對收養人，他們會說是讚助費，各地收費標準不一樣，我們這裡按年齡和收養者國籍，國內家庭，每個六歲以下的兩三萬吧，不算高，國外的大概三萬美金。”陳娜說。

　　“天，那實在是跟買賣人口差不多！”程自遠喊。

　　“拿我吳村後代去換錢，我吳村三百多年來沒這規矩，”蓮真咬牙說，“是可忍孰不可忍！所以我們寧可自己苦撐，指望終有一天上天垂憫，護佑我吳村孤兒平安成長，——可憐上蒼，要知道我吳村先祖幾乎被可惡朝廷、混亂兵匪趕盡殺絕，好不容易避居方外、綿延至今的，大都是孤遺之後啊！”

　　眾人沉默。“我明白，我們去看看，哎，本來我就想當個志願者，這個夏天機緣巧合，

正好。”陳娜說道，眼裡還浮動著兩汪殘紅。　　“如此，就太感激了！”蓮真深深彎腰，拱手作揖。

　　當即由村民代提行李，蓮真引路，向祠堂而去。

　　燦爛的金頂、塔身逐漸顯現，接著是高翹的飛簷、林立的白柱、回廊、磚牆、門窗、石砌平台，場景一如數天前，給程自遠一種難言的神秘感。石人石馬在陽光裡沉默不動，又添了一份陰鬱感，仿佛這些石頭隨時會活過來，像上次那個暴躁的女保育員，發出責罵聲。

　　程自遠一路小心打量，到祠堂台階前，忽見緊靠台階的左下方立著一排高低不平的碑刻和石刻。

　　走近細瞧，上面分別刻了“村西孤獨園”、“村南慈幼堂”、“仲清悲田坊”、“玉蓮養生堂”之類字樣，旁邊還有小字，仿佛是立碑文的年代，卻是“道歷四千三百七十九年甲辰月立”、“道歷四千三百九十四年庚戌月立”、“道歷四千四百五十二年己醜月立”、“道歷四千六百三十三年丁酉月立”，程自遠和陳娜全都看不明白。程自遠想起旅遊門店那個男子說的話，此處果然是使用道歷。

　　石碑有磨損痕跡，看上去是新留下的，還隱約有未清除乾淨的水泥汙點。

　　蓮真上前解釋這些都是以前村裡孤兒院的基石，可恨鄉裡勾結地產商搞開發，把孤兒院拆毀了，孤兒死的死散的散，現在僅留下祠堂這一處，因是合並而成的，還沒有起名字，就留下這幾塊石碑存念。說著歎口氣，眼噙淚花。

　　程自遠和陳娜一時無語。程自遠正想問問道歷紀年的算法和來由，還有官方那個古什麽的紀元是怎麽回事，沒等開口，一串喧鬧聲打祠堂飄出，七八個小孩從裡面跑出來，叫喊著、嬉笑著，圍繞石柱石人石馬做起了遊戲。

　　緊接著，一個中年婦女從祠堂衝出，破口罵:“該死，又偷跑出來打鬧，弄髒衣服胡姥姥可難洗！”這婦女，正是程自遠上次見過的那個。

　　罵聲似乎有股推搡的力量，呼啦，掠起一股氣流。一個小女孩立刻慌了神，跌倒在地，嗚啊哭泣。

　　其余小孩驚慌躲藏。嗚啊！又一個男孩撞到石柱上，額頭流血，咧嘴大哭。

　　“我，我煩死了！”中年婦女跺腳暴吼，發白僵木的臉上，裂開縫隙般的褶皺，好像面皮隨時會破碎脫落似的，嘴巴血紅血紅的。

　　蓮真趨步上前，大喝住嘴。村長吳尚青不知什麽時候冒了出來，跟在後面，瞪了中年婦女一眼，嗔怪:

　　“你不能耐心一點?總是這麽凶潑，豆腐心也要豆腐嘴嘛！”

　　中年婦女忍了忍，眼圈發紅，撫面而哭:“喔嗬，我實在受不了了！”

　　陳娜蹲下，抱住額頭出血的男孩。程自遠掏出紙巾，想要止血，陳娜擋住說紙巾沒有消毒，仰臉看中年婦女，問有沒有碘酒、藥棉。

　　中年婦女撇嘴道:“窮地方，還講究這些！”

　　陳娜轉身對蓮真說:“這不對，一些必要的醫藥器械，得準備好。”

　　蓮真說:“是， 我們疏忽了，以前對付傷病，都是用土辦法，這回你們來了，寫好單子，明天我就叫水明去山外采購。”

　　中年婦女聽得發愣，眼睛死死盯住兩個來客，但眼神卻是空洞的，不知怎麽，程自遠能感受到一種陰冷氣息從那裡絲絲冒出。

　　蓮真對中年婦女說:“這是兩位專業老師，這個暑假他們要在我們的孤兒院做志願者，你好生接待，教育孩子的事情今天起就交給他們，你和胡姥姥分分工，負責買菜燒飯洗衣衛生之類。”

　　中年婦女表情愈發僵硬，似乎無動於衷，然而從那滿是褶痕的肥脖迸發的嚎叫，卻把在場的人電了下:

　　“嗷！我就知道你，你們，會這樣！”

　　摔倒的兩個小孩被這叫聲一驚，再次大哭起來。其余小孩嗚咽叫，躲到石柱後，眼神驚慌不安。

　　陳娜抱緊那個男孩，撫拍安慰:“不哭不哭，陳老師會給你止血消毒的。”

　　程自遠去抱那個摔坐在地的女孩，手剛一接觸，對方就猛地收縮，後退，嘴裡喃喃:

　　“鬼鬼鬼！”

　　程自遠堅持抱住女孩，盡量微笑，想要安慰幾句，對方搶先張嘴，朝自己的手臂狠咬一口。“哇呀！”程自遠大叫，眼看手臂烙下血淋淋的牙痕。

　　“鬼鬼鬼！”

　　女孩的呢喃恍若發自幽深地底。

　　程自遠身子發冷，再定睛一看，懷裡抱著的竟是一個殘破不堪的布娃娃，登時大怖，寒毛豎起。

　　中年婦女爆發笑聲:“沒用的，哈哈，全是廢物，全都中了惡鬼邪咒！”