偃師城外，兩輛馬車逶迤前行。

　　看著逐漸遠去的馬車，周征身邊一位親兵不解道:“將軍，我等乃是奉陛下詔命看護宮娥入京。有陛下詔書在手，您何必對此人這般客氣?將那個女娃子送給他已經是天大的人情，還要送出城外毋乃太過?”

　　周征回過頭看，見到屬下滿臉疑惑，不由笑著問道:“我家使君相比杜大將軍如何?”

　　那親兵聽後不由肅然起敬道:“杜大將軍坐鎮荊州，功高蓋世。周使君雖然專任東南，相比杜大將軍還是稍遜一籌。”

　　周征瞥了他一眼，打趣道:“你倒是實誠，也不怕使君怪罪於你。”

　　親兵撓了撓頭，喊喊地笑了笑:“屬下是個直腸子，心裡這麽想的，所以嘴上也便這麽說了。”

　　周征拍了拍他的肩膀，輕聲道:“你這樣很好，我等軍中男兒原本不需要什麽花花腸子。只是京城不比軍中，你可知杜大將軍自從上任荊州，為何每年都要押解一大批銀錢入京?”

　　“押解銀錢入京做什麽?”

　　周征歎了口氣:“各位大帥出鎮一方，遠離京師，若有小人在聖上面前搬弄口舌，即便你有天大的功勞，保管讓你三族夷滅。在地方上權勢再大，又怎麽比得過洛中親貴更靠近聖顏?這些銀錢當然是收買權貴的封口費。”

　　那秦兵撓撓頭，眼中閃過一絲不解:“使君手裡有的是兵，還怕小人不成?”

　　周征聞言，已明白自己是在雞同鴨講。他苦笑著搖搖頭，從懷中掏出詔書，朝著離去的馬車努了努嘴道:“這件詔書便是從中書省發出的，而方才離去的那位公子，他的父親便是中書省的長官。我不求他能幫我什麽，只希望不會因此而給使君留下隱患。你明白了嗎?”

　　親兵聞言，恍惚間好像有些懂了，他呆了呆，瞬間如同小雞啄米般點起了頭。

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　　洛陽上東門外，莊斌打著哈欠，無精打采地看著過往行人。

　　如今年關已過，冬去春來，商旅逐漸增多。尤其是去年平定江左，許多世家的商隊開始從中原采購大量貨物傾銷江左，而江南的生絲、陶器也隨著商隊大量湧入洛陽。

　　以前這些世家的商隊都是暗中做著走私的勾當，現在終於可以光明正大地進行。

　　如今的上東門，每日裡人流如織，換做以前，他免不了要一絲不苟地查探，以免敵方探子混進京城。自從平定江左，他卻愈發慵懶了起來。

　　這種日子，過的實在無趣。

　　“老大，你發現沒有，這幾天東胡的商隊已經來了好幾批，莫不是遼東那裡又出了什麽么蛾子不成?”一名士兵剛剛檢查完一隊鮮卑人的商隊，不由對著莊斌說道。

　　“還能出什麽么蛾子，當初宣帝平定公孫淵，可是在遼東殺得人頭滾滾。這些鮮卑奴若是還有些記性，應該不會忘了這件事才對。”

　　莊斌抱著長戟，又打了一聲哈欠。

　　“老大，你昨晚莫不是又去了醉花樓?”那人見到莊斌的模樣，不由四處窺了窺，然後低下頭，他嘴角掛著一付耐人尋味的笑容，神秘兮兮地問道。

　　“什麽叫‘又’，我去醉花樓做什麽?”莊斌聽完，無精打采的身體突然間充滿力道，他急忙捂住屬下的嘴巴，滿臉驚恐地看向四周。

　　“嗚嗚~”

　　“嗚嗚~”

　　那人掙扎許久，總是說不出話來，然而他卻是眉毛細揚，臉上盡是一副“你懂的”的表情。

　　“我不懂，也不知道你在說什麽。”莊斌放開他的嘴巴，鄭重道:“飯可以亂吃，話不能亂說。若是讓你嫂子知道了，又是一頓風波。”

　　自從上次帶著幾個崽子前往醉花樓請客，最終因為客滿而去了尋芳閣，原本他只是調查牛二的死因以及王侯府邸漏刻結冰疑案，不知道是誰事後將捅到了妻子那裡。

　　從那以後，只要他回到家中，那婆娘便主動索取，弄得他現在每日裡都沒多少精力做事。

　　以前他飛鷹走馬，遇到哪家小娘子不去刻意調戲一下就覺得自己不夠男人。每每從醉花樓下經過時老二便會硬如金剛。而今他甚至盼望著一天十二個時辰吃住在城樓下。

　　每當回到家中，他都只有一個感歎，三十歲的老娘們，實在太特麽可怕了！

　　當然，如今“懼內的十三郎”名聲更加地響亮了。

　　想到牛二，他忍不住歎息一聲。洛陽城看似繁華，每日裡死在陰溝裡的，又何止一個牛二?只不過民不舉官不究，很多人死了根本連光都見不到。

　　而原本家產隻算一般的石崇，這月余以來已經是洛陽城的風雲人物，到處都在談論“擺鍾”，人人以擁有一座擺鍾為榮，所有的一切，都源自於那晚的拍賣會。

　　只有他知道，早在拍賣會之前，石崇便自己創造了機會。

　　像石崇這樣的人物，起來只是早晚的事情。

　　莊斌抬頭看了看天空， 東方竟然難得冒出一片魚鱗紅，昨晚雷聲響了整整一夜，今日卻是晴空萬裡。

　　人生就像這樣，昨日春風得意，指不定今晚就遭了殃。去年還窮的叮當響，今年說不定就發了財，誰又能說的好呢?

　　他所能做的，就是好好保護這個家，讓兒子早點成長起來。至於其它的，關我何事?

　　他拍了拍嘴巴，將困意壓了下去，對著正在盤查的屬下道:“眼睛都放亮一點，千萬莫要出錯！若是有誰出了問題，可莫要怪老子不講情面！”

　　說完之後，他瞅準機會，跑到城樓下閉目養神起來。還未等他眯了眼，突然間一陣馬蹄聲傳了過來。緊接著一隊隊整齊的士兵出現在眼中。

　　“後面的快快跟上！莫要誤了事，午時之前一定要到達偃師！”

　　這堆人馬前後呼應，看上去約莫四五百人，在為首數十騎帶領下，順著官道向東方馳去。

　　“老大，什麽情況?北軍的崽子出城去做什麽?”

　　“聽說江東的宮女到了，這隊人馬過去接應。嘖嘖，幾千名女人，算上宮裡頭的那群女人，還不得上萬?一天日一個，也得日上三十年。這做皇帝就是好啊，也難怪大家都爭破了頭。”

　　“呵呵，天無二日，民無二主。那是你想不想的問題麽?你莫不是忘了去年東陽門外發生了甚事?依我看啊，還是老老實實做個小吏，比上不足比下有余，人生活到這份上，也該知足了。”

　　莊斌聽著屬下之間的議論，看著城門外逐漸增長準備進城的人群，不由喃喃道:“風起了啊！”