延年裡，荀府。

　　濟北郡侯荀勖坐於花園中亭輕撫“綠綺”，悠揚的琴聲便從指尖流出，飄蕩在眾人耳旁。

　　今日是九月初九重陽節，朝廷休沐五日，荀氏子弟得以齊聚花園飲酒賞菊，這也是一年中為數不多的家庭小聚的日子。

　　陪侍的眾人之中，有族弟荀良、女婿武統以及荀輯、荀藩、荀聲、荀組、荀梁等諸子。

　　荀勖有子十人，長子荀運早夭，是以次子荀輯繼承了嗣子的位置。余下九子中，以荀輯、荀藩與荀組才華最為突出。

　　眾人品著杯中之酒，聽著琴曲，紛紛陶醉其中。

　　一曲奏罷，諸人依次為家主送上祝酒詞，長子荀輯如今已經出為汝陰郡太守，等待文書正式下達，他便走馬上任。今日小聚，也算是上任之前的餞別之宴。

　　他捧起酒樽端坐在席位上，向著荀勖施了一禮:“伏惟大人以允誠之姿，博洽之才，匡扶陛下毗讚聖朝。兒男不孝，即將奔波在外，不能侍奉膝下，此樽唯祝大人金安康樂，福壽綿長！”

　　“你我父子，無須如此。”荀勖將綠綺轉給侍女，對著荀輯揮了揮手。他眉目之間總有一股淡淡的憂愁化之不開。

　　荀良見狀，不由道:“兄長心事重重，莫非是為了太子之事?近日士林沸騰，都說兄長身為陛下股肱，不能進言以直。兄長當提攜才智之士，有此輩張目，則輿論化於無形。”

　　“哼，朝廷大事豈是宵小之輩所能妄談！”荀勖眉目冷淡，將樽中之酒一飲而盡。

　　“當日陛下令我前往東宮試探太子學識，我回報曰太子恭謹自守，宅心仁厚。若有名臣輔佐，可保社稷無虞。而和長輿則說太子質樸如初。俗話說，知子莫若父，太子如何，難道陛下就不知?疏不間親，為人臣子的，不過是為主上解憂耳。”

　　武統聞言亦道:“小婿亦是讚同嶽父援引同黨以為奧援。”

　　“此非汝等所知，今日重陽佳節，府中但談才情莫論國事。”

　　“喏！”

　　侍女將酒樽斟滿，荀勖拿起酒樽欲要再飲，抬頭卻見幼兒荀梁坐在末座，用手沾著酒水在案幾上比劃著。他心中驚訝，便站起身來，朝著荀梁走去。

　　荀梁不過六歲，為侍妾劉氏所生，乃是他的第十子。他近年來先與任愷、庾純較量，又與羊祜、張華爭鋒。平日裡精力亦是放在輯、藩、組等子身上，難免對剩余諸子有所疏忽。

　　幼子荀梁有著過人的聰慧，一雙大眼睛如深泉暗湧靈動異常。他雖是喜愛有加，還未曾考校。如今見到他在案幾上比劃著，便輕輕來到荀梁的身後。

　　“呦呦鹿鳴，食野之蘋，我有嘉賓，鼓瑟吹笙。”看到幼子以指代筆，轉折間隱隱有大家風范，不由大喜道:“吾兒亦學《詩》耶?”

　　“隻學得一兩章，還未曾熟習。”荀梁抬起頭，見到父親不知何時竟然站在自己身後，當下不由一驚，急忙施禮道。

　　“《急就篇》學的如何?”

　　“尚能通誦。”

　　“誦來為父聽聽。”

　　“還請大人指教！”荀梁見到父親問詢，知道他是要考較自己了，當下也不客氣，直接將全文背誦了出來。

　　“想來三蒼亦是如此?”荀勖見到幼兒應答如流，背誦起來朗朗上口，一氣呵成。當下捋了捋胡須，臉上露出一絲笑容。

　　“如大人所想。”

　　“都說張茂先有幼子名韜，幾有過目不忘之能，洛中洶洶，傳其才思敏捷。

今日見到我家阿梁口才便給，吾在張茂先面前亦不虛也。”　　“父親說的此人，莫非就是張韜?前幾日華暢過來，將此人誇得天花亂墜，孩兒亦想見識一番。”

　　“哦?那華暢是如何說?”

　　“華暢說，此人入書館不到三日，便將《急就篇》通誦如流。三個月有余，蒙學五篇悉數掌握。此等才情，孩兒原本不信。然則華暢再三保證，想必確有其事。”

　　荀勖不由抬起頭看向荀藩等人，驚訝道:“難道那張韜果真如此聰慧?先前尚有朝臣嘲笑張茂先生子愚鈍，何至於短短數月便有如此大的轉變?”

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　　凌雲台上，尚書令衛瓘陪著司馬炎相談甚歡。

　　衛瓘此人出身河東衛氏，當前執掌尚書省，爵封甾陽郡公，乃是仍然尚在的開國重臣之一。

　　開國之初，為了酬謝這些元老重臣的扶持，司馬炎開建五等，也即是根據功勞大小，分別授予他們公侯伯子男五等爵位。

　　其中在公爵這一爵位上，又分為郡公和縣公。顧名思義，乃是食邑一郡或一縣，建立公國。在司馬炎的酬謝名單上，共有十二人有資格被封為公爵。

　　這十二人分別是魯郡公賈充、樂陵郡公石苞、高平郡公陳騫、臨淮郡公荀顗、巨鹿郡公裴秀、郎陵郡公何曾、博陵郡公王沈、壽光郡公鄭衝、睢陵郡公王祥、濟北郡公荀勖、南城郡公羊祜以及甾陽郡公衛瓘。

　　作為異姓功臣，公爵已經人臣所能享受到的最高的爵位了。畢竟自從劉邦與諸臣約定“非劉氏而王，天下共擊之”後，四百多年來異姓封王非死即篡。

　　比如當初呂後攝政，諸呂封王，最後被夷三族;曹操加封魏王，其子曹丕篡漢;司馬昭被封晉王，其子司馬炎篡魏。當然陳留王曹奐則是皇位被奪， 被司馬炎安個空頭王爵以示安慰。

　　所謂“德不配位，必有災殃”，作為人臣榮耀之極，若沒有偌大的功勳而得封公爵，必定會遭到群臣的嫉妒與攻訐。所以十二人中，羊祜自思功勳不顯，同時也為明哲保身，堅決上書推辭封爵，司馬炎無奈之下，隻好同意。

　　就這樣，羊祜便由南城郡公成為钜平縣侯。荀勖見此，亦只能效仿羊祜上書推辭，降為濟北郡侯。雖則日後司馬炎欲依荀勖例，封羊祜為南城郡侯，終是被他推辭掉。

　　至於博陵郡公王沈，雖然也效仿羊祜上書，卻僅僅只是由郡公降為縣公，成為公爵守門員。他在開國第二年去世，司馬炎追思他的佐命之功，在鹹寧年間又追封他為郡公。

　　所以實際上開國功臣裡，能封公的僅僅只有十人。就如同“開國十大元帥”的評選，功勳、資歷、威望、乃至時機缺一不可。

　　而羊祜與荀勖，則只能成為類似於“開國十大將之首”的角色，遺憾與“元帥”擦肩而過。

　　當然，擁有公爵的並非只有這十人，比如十年來一直是朝臣排班首位的驃騎將軍、會稽郡公孫秀，繼承了蜀漢後主劉禪安樂縣公爵位的劉恂，繼承了漢獻帝劉協山陽縣公爵位的劉康，以及曹魏廢帝，入晉降封為邵陵郡公的曹芳等等。

　　這些人不過是木偶與吉祥物，並不能與那些功勳重臣相提並論。

　　畢竟十九州中，只有一百七十三郡，很大一部分要分給宗室作為封國，能夠留給臣下的也實在不多。建國十五年來，提升到公爵的，也僅僅只有王渾一人而已。