縣衙官署。

　　佔地並不廣，比起西門府的五進院子還要小些。

　　而且也不像戲文小說中說的那樣豪華，反是有些老舊，暗色調的建築，令人走進去便有壓抑之感。

　　縣衙大堂前的甬道兩側，左右各有三道門戶，東側門楣上分別寫著“吏房”、“戶房”、“禮房”，西側則是寫著“兵房”、“刑房”、“工房”。

　　這便是縣衙“六房”，比照著三省六部中的六部所設的縣級辦公機構。

　　夏恭基在刑房裡負手走來走去，正支使著幾個識字的手下草擬文案。

　　知縣老爺和縣尉大人晚上當然是不加班的，夏押司將武大武二下了監牢，還有大把的時間整理案情，以便次日稟報。

　　“押司！”

　　一個衙役快步走了進來:

　　“張胖兒找您呢！”

　　“人在哪裡?”

　　“就在外邊兒。”

　　夏恭基交際廣闊，清河縣豪門富戶沒有不認識的，只是夏恭基也詫異，這麽晚了，他怎會找來?

　　抬步走出縣衙，就見一個身材肥胖的男子，站在對面那棵老槐樹下，夏恭基腳步頓了頓，才緩步過去。

　　“深夜至此，所為何事?”

　　“押司，請借一步說話。”

　　胖子伸手虛引。

　　夏恭基打眼一瞧，遠處有輛馬車，想了想，便隨他去了。

　　“押司，你攤上禍事了啊！”

　　上了馬車，胖子便壓低著聲音道。

　　夏恭基板著臉:“張大富，你若有話便直言！”

　　原來，那胖子便是張大富。

　　他見夏恭基有些不耐煩，也就不再藏著，道:

　　“俺得到消息，花老太監已從廣南卸任，旬日間便回！”

　　夏恭基嗤笑道:“這與俺何乾?”

　　“押司何必自欺欺人，花子華之死，你敢說與你無關?”

　　張大富冷笑道:“此事原委，就連俺都略知一二，試想若以那老閹貨的手段……”

　　他故意言猶未盡，夏恭基額頭便冒出了冷汗，握緊了拳頭，悶聲道:

　　“人是伍氏兄弟打殺的！”

　　張大富道:

　　“押司又不是不知，那老太監天性涼薄，心狠手辣，現在是他家人死了，但凡牽扯到的，怕都不會好過！”

　　夏恭基沉默了一陣，抬起頭來:

　　“不知計將安出?”

　　見夏恭基服了軟，張大富不以為甚，遞了一張紙條過來。

　　夏恭基接過一看，上面只有寥寥數語。

　　“這是……”夏恭基。

　　張大富點了點頭:“花子由不良於行，托俺帶個話……那兩個歹人，不能留！否則……”

　　夏恭基猶豫著，終於下了決心:

　　“也罷！俺應下了！”

　　張大富呵呵笑道:“押司是果斷人，想來也不會自誤的。”

　　夏恭基也笑，投過去一個感激的眼神，問道:

　　“俺聽聞，張大富近來和西門家子常對賭?俺看那娃子頗不簡單，你須得防著些。”

　　張大富拍了拍肚皮，打了個哈哈:

　　“毛頭小子，賭技倒是有的，他那點心思，俺豈能不知?只是想要俺入彀，卻沒那麽容易！”

　　夏恭基笑道:“果然薑是老的辣。”

　　“不過是隨他耍耍罷了！”

　　“如此俺便放心了……多謝！俺便先去了。”

　　“哈，走也，走也！”

　　這世上沒幾個傻子。

　　而像張大富這般，

能積累數十萬貫家財的人物，又豈會簡單?　　……

　　……

　　而此時，西門朔苦口婆心，終於是讓周秀消了些氣，待周秀領著一幫兵丁散去，才打道回府。

　　忠心的小安子還等在門口，見了主子，連忙過來問道:

　　“小官人，可餓了?小的給您買了熏肉大餅和驢肉火燒，還有新做的涼粉，您吃點?”

　　西門朔讚許地拍了拍小安子肩膀:“那便吃點！”

　　小安子得到表揚，神采飛揚地將主子領到房裡，獻寶一般地將整治好的吃食端了上來，還開了一罐鯀酒。

　　“憋了什麽話?說吧！”

　　見小安子欲言又止，西門朔道。

　　小安子咧了咧嘴:“俺的小官人咧，俺就不明白，武大武二那兩個夯貨，哪裡值得您費那許多心思?若是讓大官人知曉，又是麻煩！”

　　西門朔失笑:“不就花些錢，有甚關系?我不是說過麽，你的格局要大些，不要什麽事都斤斤計較。”

　　小安子嘿嘿道:“俺就是心疼，一車的錢哩！”

　　西門朔搖了搖頭，吃著，忽然問道:

　　“你覺得，伍氏兄弟如何?”

　　“那小的便說了，不妥之處，小官人勿怪……”

　　小安子不明此言何所指，但還是認真回道:

　　“照小的看來，那鐵匠倒是個實誠人，但那武二，卻是虎狼之輩……”

　　說到這裡，小安子忽然瞪大了眼睛:

　　“小官人是想收服那兄弟倆?”

　　西門朔暗歎一聲， 收服……怕是還差點火候，再說，那倆廝殺漢如今還關在監牢，不知能否活命呢！

　　見主子不語，小安子又道:

　　“伍氏兄弟犯了殺人大罪，必是要解送州裡的，小官人若真有此意，不妨托那周都監使些力氣。”

　　“你倒是機靈了。”西門朔道。

　　小安子面有得色。

　　卻聽西門朔又道:

　　“只是，怕也不是那麽簡單的，解送之前，縣衙還能做許多手腳，就算結果了他們兄弟倆的性命，隨便安個畏罪自殺的名頭，便蒙混過去了。”

　　小安子頓時坐蠟。

　　他甚至，小官人所慮，可能性極大。

　　滅殺兩個沒有跟腳的莽漢，對夏恭基等人而言，簡直不要太簡單，若不然，怎能叫“酷吏”呢?

　　“爹爹在哪裡?”西門朔問道。

　　小安子:“今兒大官人倒沒出去，真是鮮見，如今正在大娘房裡呢！”

　　西門朔聽了，停了吃飯，拿了張毛巾擦擦嘴，便要往北房走去。

　　阿慶爹平常四處使錢，那李知縣、樂縣丞都受了諸多好處，如今，也是該他們出力的時候了。

　　小安子便有些委屈。

　　西門朔笑道:“你是怕那兄弟倆來了，自己受了冷落?”

　　小安子嘴巴動了動，卻沒吭聲，心說，可不是麽?俺忙前忙後，又是送錢糧，又是買棺材，為的卻是要來跟自己爭寵的，我這不傻麽?

　　“呵，等明兒，我就讓你辦件大事，回頭再跟你細說。”

　　西門朔說完，便走。

　　小安子這才笑了。