甄建挑眉道:“以雲親王的手段，你能逃得出他的掌心?”

　金鵬笑了笑道:“甄太師未免有點小看金某了，金某是做了萬足準備的，金某在雲親王的身旁，自有眼線，雲親王的動向，金某了如指掌，金某的山莊，除非出動千軍萬馬前去攻打，否則是根本進不去的，金某常年待在山莊中，極少外出走動，每次出山莊前，都會先確定雲親王的動向，還好，雲親王忙於他自己的大事，對金某也沒有趕盡殺絕之意。”

　甄建道:“他若是一心想要對付你，就算你能保命，只怕也不好過，至少他可以破壞掉你所有的生意。”

　“他不會破壞的。”金鵬笑道，“金某每年都會派人送三百萬貫給雲親王，他若是破壞了金某的生意，便是斷了自己的財路，這也是為什麽他沒有對金某趕盡殺絕的原因。”

　甄建聞言不禁冷笑:“你倒是把雲親王的心思全都揣摩透了。”

　金鵬苦笑道:“慚愧，委曲求全罷了。”

　甄建忽然道:“我解決了雲親王，你也不用再每日提心吊膽了，你確實得謝我，但是，你是個聰明人，你也應該知道，我不是一個易與之人，你完全沒必要主動來向我承認這些事，過你的逍遙日子便可。”

　“其實金某也是猶豫了很久才下的決定。”金鵬歎道，“金某雖然對雲親王的性情十分了解，但對你卻是不甚了解，但金某可以確定一點，你為人不壞。”

　甄建驚奇道:“你居然以好壞來判定人?”

　金鵬尷尬一笑，道:“甄太師你為國為民，所做一切，金某都看在眼裡，也十分佩服，同為商人，金某十分慚愧。”

　甄建挑眉道:“莫要捧我。”

　“金某說的是實話。”金鵬一本正經道，“金某雖然與甄太師只有數面之緣，但對甄太師的印象極好，金某還是覺得，來主動向甄太師請罪才是，萬一哪天被朝廷查出來金某曾經效力於雲親王，金某又沒好日子過了，經歷了這麽多，現在金某覺得，過安穩日子才是最重要的。”

　甄建想了想，道:“其實我有一點不大明白，你當初就沒有想過，萬一雲親王謀反成功了怎麽辦，他若是謀反成功，想要對付你，你無路可逃的。”

　“希望渺茫。”金鵬道，“雖然雲親王確實有謀略，但謀反不是一件容易事，太上皇在位時，對他時時提防，他成功的希望，不足三成。”

　甄建問:“萬一他成功了呢?”

　金鵬道:“那金某只能離開楚國，遠走他鄉了。”

　甄建道:“似乎也只有這個法子，言歸正傳，你此次前來道謝和請罪，總不能空口白牙吧。”

　“當然不會。”金鵬微笑道，“此次金某帶來了一千萬貫，贈與甄太師。”

　甄建聞言雙眉一跳，一千萬貫?這可是個龐大的數目啊，眼下國庫之中正好缺錢，財神就來送錢，當真是瞌睡了送枕頭。

　甄建沉默了片刻，忽然道:“金先生，一千萬貫暫且不提，我想問你一句，你想不想為國效力?”

　金鵬聞言笑道:“甄太師說笑了，金某一介商賈，能為國效什麽力……”

　“不，你可以的。”甄建道，“現在我們大楚正在製造一種大殺器，需要大量的銅，最近銅價攀升，就是因為朝廷大量收購銅的原因。”

　金鵬微微點頭道:“此事金某略有耳聞，原本金某還以為朝廷又要製造銅器了呢，便沒怎麽在意，沒想到是製造軍器。”

　甄建道:“此乃機密，當今之世，出了秘器院的那些人，知道此事的人只有我和皇上，現在，你也知道了。”

　金鵬聞言臉色一肅，似乎猜到了什麽問道:“甄太師難道是想讓金某為朝廷收購銅?”

　“正是！”甄建道，“現在銅是有價無市，而且就算收的到，朝廷也買不起了，你乃天下財神，商隊延伸至西域，在商場，你手眼通天，所以，這任務只有你才能完成。”

　金鵬忽然起身，朝甄建拱手:“沒想到金某有生之年還能為朝廷效如此大力，當真是與有榮焉。”

　“坐下，且先坐下。”甄建趕忙擺手道，“此次任務機密，你切不可讓外人知道，否則我不饒你。”

　金鵬道:“甄太師放心，金某識得輕重，即便是做夢，也不會說出來。”

　甄建點頭道:“從第一次見你的時候，我就知道你是一個守信之人，不過眼下朝廷要擴充軍隊，還要興建海軍，資金匱乏，目前能調撥秘器院的錢，只有三百萬貫了，這還包括了那些工匠們的工錢，我自掏腰包，給你兩千萬貫，你想辦法盡量多地弄些銅來。”

　金鵬聞言沉吟道:“兩千萬貫已經很多了，只是甄太師所需的銅量顯然不少，眼下大楚境內的銅器價格都大幅攀升，在大楚境內購銅只怕會很虧，金某覺得，可以去鐵勒去購銅。”

　甄建道:“冶金之術向來以我大楚為尊，鐵勒能有多少銅器?”

　“甄太師若是這樣想那便錯了。”金鵬道，“鐵勒雖然冶金術很差，但鐵勒之前，那是匈奴，匈奴國對我大楚的銅器和瓷器都極為喜歡，匈奴大汗曾花大代價，興建許多冶金窯坊，製造各種銅器，民間許多商人認為這是商機，紛紛效仿，私建冶金窯坊，引起了一陣風氣，但他們的冶金之術實在不佳，最後製出的銅器，十之八九都是次品，這也導致了匈奴國諸多商戶由盛轉衰，舉國財力倒退，那是二十多年的事，現在鐵勒國內依舊有許多次品銅器，價格頗低，只要搜集回來以我大楚的冶金術稍加冶煉，必得精銅。”

　“竟有這樣的事！”甄建聞言不禁歡喜感歎，“當真是術業有專攻啊，沒想到你對各國的商業情況都了如指掌，既然如此，那你便派商隊去鐵勒大肆收購銅器，順便帶點東西去做做生意，還能賺上一筆。”

　“誠然如是。”金鵬道，“甄掌櫃無需出兩千萬貫，只需一千萬，其他的錢，金某出，應該要不了多少。”

　“好。”甄建道，“沒想到金先生有如此報國之心，當真讓甄建感動。”

　“實不相瞞。”金鵬笑道，“年輕之時，金某也曾投過軍，然而進入軍中卻發泄軍隊之中晦暗不明，十分憤慨，便毅然離開，後來便做起了生意，原本金某以為這輩子都不可能再有為國效力的機會了，沒想到甄太師給了金某這麽一個大好的機會，金某聽說甄太師創造出一種殺器叫做火藥，十分厲害，我們大楚之所以能夠收復北方失地，火藥建了奇功，現在甄太師說又要製造大殺器，想來一定不比火藥差。”

　甄建歡喜感歎道:“我大楚要是再多幾個像金先生這樣的人物，何愁難以振興。”

　“良駒還需遇伯樂。”金鵬由衷道，“大楚不缺千裡馬，缺的……乃是像甄太師這樣的伯樂。”

　甄建充滿信心道:“以後會越來越多的，大楚也會越來越強盛的。”

　第二天，甄建便撥調了一千萬貫給金鵬，金鵬離開京城，開始執行任務，這一次，他親自帶領商隊前往鐵勒，雖然他以前也曾隨商隊出商過，但這絕對是最激動的一次，因為這一次不是為了他個人，而是為了大楚，為了自己的國家，他的肩上，挑起了重擔，這是使命感。

　得到金鵬商隊離開大楚的消息，甄建就滿懷期待地在京城等著了，秦雪陽則忙於練兵，水軍也正在興建之中，雖然雲親王叛亂已經平定，但水軍可不是為了對付雲親王而建立的，大楚擁有廣闊海域，怎能沒有一支像樣的水軍，第一批水軍，十萬人，戰船五百條，組建如此巨大的水軍，所損耗的資金是龐大的，朝中有許多人多次上奏勸諫楚黎，廢除興建水軍的計劃，畢竟就目前來說，水軍是沒有任何用途的。

　甄建則認為人無遠慮必有近憂，海域若不設防，如何能安心，那些持反對意見大臣們出於什麽心思，甄建是知道的，這些大臣都是門閥世家的人，而因為要興建水軍，甄建斟酌之下，增加了一層商稅，每年能增加國庫收入一百五十萬貫，這嚴重觸碰到了門閥世家的利益，門閥世家是一支很強大的力量，有的家族已經有上千年的歷史了，底蘊之厚，簡直無法想象。

　這些大臣，一直和甄建唱反調，其實甄建早就看不慣他們了，但甄建一直沒有動他們，因為他們背後的實力太過雄厚，即便他掌握了政權和軍權，也不敢對這些人輕易動手，否則牽一發而動全身，門閥世家可是非常齊心的，動了一個，其他世家必然也會跟他翻臉，眼下甄建志在平定蠻夷，不想把國內搞亂，等平定蠻夷，收復失地之後，一切穩固了，他自然會找這些門閥世家慢慢算帳。

　興建水軍的計劃並沒有因為這些人的反對而擱置，楚黎當然你是毫無條件地信任甄建，讓甄建放手去幹。

　皇帝和甄建穿一條褲子，此事滿朝文武都是知道的，門閥世家們自然也知道，他們為何還要這樣做，他們只是要表明自己的態度，這也是一種跟甄建叫板的姿態，有本事你動我啊。

　甄建每次清理朝堂的時候，屠刀都避開了這些門閥世家的人，這也讓眾門閥越發猖狂，此次增加商稅，讓門閥們的收入大幅縮水，眾門閥便暗中悄悄集會，要對付甄建，會上，他們表示很懷念秦桓，秦桓在位時，從未增加過商稅，商人們悶聲發小財，他們門閥世家發大財，大家賺得不亦樂乎，現在倒好，甄建橫空出世，破壞規矩，建什麽屁用沒有的水軍，錢不夠，就花他們的錢，簡直豈有此理！

　眾門閥世家全都表達出了對甄建的憤慨，然而，到最後，商議對付甄建的時候，沒人吱聲了，說到底，他們還是怕死的，他們有他們的底線，甄建也有甄建的底線，甄建大權在握，不動他們，是有所忌憚，但如果他們敢對甄建動手，那麽甄建肯定也不會跟他們客氣的。

　本來興匆匆準備商議對付甄建的議會，最後不歡而散。

　數天后，忽有快馬來報，鐵勒譴使來楚，三日後到達京城，甄建立刻命令鴻臚寺安排接待事宜。

　一個多月後，鐵勒使者來到京城，曾璘和鴻臚寺卿出面迎接，這一次來的使者，是老面孔，依舊是宰父恬。

　上一次宰父恬來楚，因為四王子派人盜取火藥配方之事，灰頭土臉回國，這一次他居然還有臉來，當真讓人佩服他的臉皮。

　曾璘和宰父恬共進晚餐之後，前去見甄建，把自己和宰父恬交涉的內容告訴甄建，但是，並沒有什麽有價值的東西，因為曾璘問及宰父此次來意的時候，宰父恬並沒有說。

　兩日後大朝會，楚黎宣見鐵勒使臣宰父恬，宰父恬上殿後，說出了讓人震驚的話。

　宰父恬在殿上說道:“我奉我們大汗之命，前來赴楚，轉達大汗之意，大汗四子哈裡耶、國師摩羅耶等人被囚楚國，原本罪有應得，然而你們楚國人監管不力，致使四王子和國師被人暗害，大汗痛失愛子，問罪於楚，還請楚國太師甄建親赴鐵勒，向大汗解釋其中緣由。”

　群臣聞言盡都轉頭望向甄建，甄建卻暗自冷笑，哈裡耶和摩羅耶二人死於白帝城，而且雪狼衛肯定知道此事，自然回去向宇林真拓匯報，宇林真拓怎麽可能不知其中緣由。

　甄建邁步走到殿心，望向宰父恬，問道:“請宰父相回去轉告真拓大汗，四王子和國師之死，我們大楚也深表痛心，但他們慘死，是因為他們私自潛逃，這才為歹人所害，我大楚雖然要負責，但也不能負全責，讓他節哀。”

　宰父恬挑眉問:“倘若是甄太師的愛子慘死，甄太師還會如此說嗎?”

　甄建聞言微微蹙眉，冷聲道:“宰父相隻管轉達便是，何須多言。”

　宰父恬毫不退讓，道:“臨出發前，大汗再三叮囑，宰父恬在楚國的一言一行，皆可代表他本人，甄太師若想解釋，請隨我前往長安，親自向大汗解釋。”

　甄建長吸了一口氣，寒聲道:“那本太師告訴你，你們大汗的要求，我們楚國不答應！”