宰父恬眯眼望著甄建，問道:“甄太師所言……能代表大楚皇帝陛下的意志嗎?”

　　皇位上的楚黎聞言立刻高聲道:“當然能代表！朕也絕不會答應這無理的要求的！”

　　宰父恬嘿笑一聲，緩緩道:“好，既然貴國不答應我們大汗的要求，也行，我們大汗一共給了兩個選擇，方才的只不過是第一個選擇。”

　　楚黎問道:“還有一個選擇呢?”

　　宰父恬道:“第二個選擇，便是以錢謝罪，楚國需要給我鐵勒一千萬貫作為賠罪款項。”

　　殿上所有人聞言都是眼皮一跳，一千萬貫！開什麽玩笑，現在國庫之中哪裡還有這麽多錢，甄建為了建水軍，國庫之中只剩三百萬貫了，這三百萬貫還是留著應急用的，以防哪裡出現天災需要賑災什麽的。

　　甄建挑眉望著宰父恬，高聲道:“錢也沒有。”

　　宰父恬轉頭望向楚黎，問道:“請問楚國皇帝陛下也是這樣的答覆嗎?”

　　楚黎毫不猶豫地點頭:“沒錯，這個要求，朕也不答應。”

　　“唉……”宰父恬裝模作樣地長歎一聲，道，“既然貴國如此沒有誠意，那外臣也只能回去如實向大汗稟報了，到時候希望甄太師不要後悔。”

　　甄建冷冷道:“你是在威脅本太師嗎?”

　　“不敢。”宰父恬嘿然笑道，“甄太師害得我們大汗的四王子和國師慘死大楚境內，完全沒有悔過之心，我們大汗雖然心胸寬廣似海，但也無法接受這樣的欺辱，甄太師，你準備好迎接我們大汗的怒火了嗎?”

　　甄建緩步走到他面前，因為他高出宰父恬半個頭，所以需要低頭望著他，二人相距不過一尺，甄建臉色陰沉，一字一字道:“你居然敢威脅本太師！”

　　看到甄建如此凶惡模樣，宰父恬害怕了，但他想到自己身為鐵勒的使者，不能弱了鐵勒的國威，依舊挺直了腰杆，道:“甄太師想怎麽說都行，反正楚國沒有任何何解的誠意，那麽我們只有道兵相見了！”

　　此言一出，全場嘩然，公然說出這樣的話，這是外交徹底失敗了，兩國要開戰了。

　　甄建嘿嘿冷笑道:“敢在大殿之上當著我大楚皇帝的面說出這樣的話，你可有將我楚國放在眼裡?”

　　宰父恬也是冷笑回應，沒有答話，他雖然沒有說話，但他的表情已經給出了回答:“楚國能入我鐵勒的法眼嗎?”

　　“好！你很好！”甄建高聲道，“來人！鐵勒使臣宰父恬在大殿之上威脅楚國皇帝和國師，藐視我大楚國威，罪不可赦，推下去，斬首示眾，首級送往鴻臚寺，交與鐵勒使團！”

　　宰父恬聞言渾身一震，顫聲道:“你……你敢殺我！”

　　甄建瞪視著他，傲然道:“我為何不敢殺你！”

　　“兩國交戰，不斬來使！”宰父恬看到兩個殿前侍衛衝進殿來，驚恐大叫，“你不怕我們大汗的怒火嗎！”

　　“我還想問問宇林真拓，怕不怕本太師的怒火！推下去！砍了！”

　　兩個殿前侍衛直接上來一左一右架起宰父恬，往外面拖去，宰父恬瘋狂掙扎大叫:“你不能這樣！你們不能殺我！我是鐵勒的使臣，你們這是自取滅亡！你們不能殺我，皇帝陛下，你們不能殺我……”

　　宰父恬的聲音出了大殿，漸漸遠去，殿內眾人盡都面面相覷，沒有一個人乾吱聲，大家都知道，這下楚國惹上事了，惹事的主犯，自然是甄建，皇帝楚黎是從犯，而他們這些大臣以及大楚的所有百姓，全是受害者。

　　其實楚黎也有點懵逼，他生性衝和，絕不會做出斬殺別國使臣這樣的事，甄建忽然要斬殺鐵勒使臣，確實有點出乎他的意料，但也只是驚訝而已，這鐵勒使臣說的一些話，確實讓他很不開心，敢在這大殿上當著如此多大臣的面威脅他和甄建，這根本就是藐視大楚的行為，殺了便殺了吧。

　　然而群臣不這麽想，這時，禮部尚書吳在炎忽然上前高聲道:“皇上，請速下旨饒恕鐵勒使臣宰父恬，不能讓甄太師胡來，否則鐵勒來犯，舉國堪憂啊！”

　　“是啊！皇上！”兵部侍郎許憂也出列道，“皇上，快快阻止吧，否則便再也沒有挽回的余地了。”

　　接下來又是好幾個大臣出來奏請，甄建在一旁默默地看著他們，沒有說話，這幾個人，有一個共同點，都是門閥出身。

　　門閥世家在大楚是一種很特殊的群體，一般都擁有非常雄厚的底蘊，因為他們傳承久遠，有的甚至能經歷好幾個王朝，如此強大的底蘊，造就了他們強大的經濟實力和人脈關系，每個中型和大型的門閥世家都會有族人在朝中擔任要職，有的甚至不止一個，朝中有人好辦事嘛。

　　原本這也沒什麽，但門閥世家每逢亂世，就會投機倒把，尋找強大勢力作為靠山，同時為靠山提供幫助，扶持靠山奪取天下，這就是一種投資。

　　等靠山上位之後，他們就四處侵吞良田土地，壟斷生意，讓自己更強大，他們是很貪婪的，為了壯大自己，會做很多不法之事，比如販賣私鹽，偷稅漏稅，最終損失的是國家，然而國家一般不會因為這些小事跟他們計較，誰讓他們有功呢。

　　大楚有五大門閥世家，這五大門閥世家，就是在太祖起兵的時候支持過太祖，所以他們這幾百年來一直在吸吮大楚的精髓。

　　甄建看這群門閥世家的人不爽已經很久了，但一直都沒動他們，這一次，他倒要看看這些門閥世家這次會如何反對自己，會不會觸碰他的底線，一旦觸碰了他的底線，他就不得不出手了。

　　面對這群大臣的奏請，楚黎皺起了眉，他最煩這種有爭議的事情了，一旦出現這種爭議，他的選擇只有一個，一切以甄建的選擇為選擇。

　　所以他毫不猶豫地擺手道:“你們不要勸了，朕認為甄建做的很對，那個宰父……恬，身為外邦時臣，卻不尊為大楚國威，在大殿之上公然威脅朕和甄太師，若是此事能忍，我大楚國威何存！”

　　“皇上！話不是這樣數的……”

　　甄建這時終於開口了:“諸位大人，就莫要再勸了，今日宰父恬必須死，各位若是再勸下去，只怕自己也會很不妙。”

　　甄建這是在警告他們了，幾個人頓時訕訕罷口，回到隊列之中，但依舊還在偷偷交換眼神。

　　沒過多久，有個侍衛來報:“稟報甄太師和皇上，鐵勒使臣宰父恬已被斬殺，首級便在殿外。”

　　甄建道:“不許弄髒皇宮，將首級包裹好，送去鴻臚寺，交給鐵勒使者團，並傳本太師令，命他們今天日落之前離開京城！”

　　“是！”那個侍衛領命退下，大殿之上，一片安靜，眾人臉上表情各異。

　　接下來的朝會，在一片壓抑的氣氛中進行，沒多久就散朝了。

　　甄建剛剛出宮門，後方秦雪陽追上來叫住他，不待秦雪陽開口，甄建笑道:“你定是要問我今日為何如此衝動，對不對?”

　　秦雪陽道:“雖然我也覺得宰父恬言行可恨，但現在激怒鐵勒，殊為不智。”

　　甄建悠悠道:“恐怕滿朝文武也都如你這般想法。”

　　秦雪陽不禁點頭，確實，滿朝文武都認為不該殺了鐵勒使臣，因為這樣他們和鐵勒之間就徹底破裂了，而且還是出國單方面撕毀黃土崗盟約，鐵勒完全可以對大楚發兵，而且師出有名。

　　甄建笑了笑，道:“我們和鐵勒，遲早一戰，就目前而言，我並沒有贏鐵勒的把握，但是……那是進攻的情況，如果是防守呢，可別忘了，我們大楚，最擅防守。”

　　秦雪陽聞言雙眼一亮:“你的意思是……”

　　甄建點頭道:“沒錯，我是故意激怒鐵勒，讓他們來攻打我們，經過這一年多的準備，我們已經強大了很多，加上火藥，守住我們的疆土，應該不成問題，鐵勒若是來犯，我們勝算更大一下，其實說白了，這種時候，誰主動進攻，便落了下風。”

　　秦雪陽喃喃道:“先發者，反製於人。”

　　“就是這道理。”甄建道，“原本我也沒這麽打算，但今天在朝會上，宰父恬威脅於我，我執朝堂牛耳，需要威信，倘若這種三流小角色都敢到我頭上拉屎拉尿，以後我還如何在朝中立足，宇林真拓估計早就想好了，以為我會因為害怕而選擇賠款，我偏要反其道而行，不退反進，有種他就來攻打我們，鐵勒剛剛經歷了內亂，這個時候他若是選擇來攻打我們，我定叫他铩羽而歸！”

　　秦雪陽想了一會兒，道:“我大楚邊境頗廣，不知他們會從哪裡進犯?”

　　甄建道:“這個問題我已經考慮過了，北方土地剛剛收回，看似薄弱，但我們投了大量兵力在那裡，那裡反而是最難攻克的，宇林真拓若是不傻，應該會選擇從襄樊附近或者是合州，放心，我待會便派蓋青去做準備，做好邊防工作。”

　　秦雪陽笑了笑，道:“看來我白擔心了。”

　　甄建得意一笑:“我辦事，你放心。”

　　……………………………………

　　當天下午，鐵勒的使者團便灰溜溜地離開了京城，回國去了，第二天，門閥世家之間開始飛鴿傳書，決定再次議會。

　　這次各個門閥世家的首領心情很糟糕，他們認為甄建不能留了，鐵勒強橫，甄建卻偏要去招惹，激怒了鐵勒，與鐵勒之間的一戰在所難免了，他們得提前想好退路。

　　然而，他們向來都是以依附別人為主，難道去依附鐵勒嗎，就算他們願意依附，鐵勒值得信任嗎，鐵勒國內的楚人可是被劃為了最低等人啊。

　　於是就有人提議對付甄建，若是把甄建抓住，送交給宇林真拓，應該能免去一場大戰，然而，到底該如何抓甄建呢，甄建本身武功高強，護衛又多，想要抓他，談何容易，於是，這場議會最終又是無疾而終，各大門閥都鬱悶不已。

　　一個多月後，快馬傳來消息，鐵勒舉兵攻打西蕃。

　　兩個多月後，又有消息傳來，鐵勒攻滅西蕃，生擒西蕃讚普，西蕃整個劃入鐵勒國界，鐵勒的疆土瞬間擴大了兩三倍。

　　這個消息傳到朝中，滿朝文武都震驚了，西蕃人悍勇，軍事力量強橫，而且佔據高原優勢，易守難攻，這一點在滿朝文武心中早已根深蒂固，沒想到僅僅兩個月的時間，鐵勒就滅了西蕃，而且要知道，鐵勒去年才剛剛經歷了內亂，在如此糟糕的情況下還能攻滅西蕃，可見鐵勒是多麽的強大。

　　不要說滿朝的文武， 就連甄建也十分吃驚，對鐵勒的軍事力量又有了新的認知，同時，甄建也佩服宇林真拓，宇林真拓顯然洞察了他的用心，沒有被憤怒衝昏頭腦，可見宇林真拓對形勢的分析也十分明朗，沒有絕對把握之前，決不去攻打楚國，梁國和匈奴當初就是耗費了太大的國力去攻打楚國，疏忽了北方，他鐵勒一族才能趁機崛起的，楚國擅守，想要滅楚，只能一擊必殺。

　　甄建忽然有一種棋逢對手的感覺，摸著良心說，倘若他自己不是穿越者，宇林真拓在這個時代，恐怕是無敵的，便如歷史上的成吉思汗一般。

　　宇林真拓選擇攻打西蕃，是明智之舉，滅了吐蕃，吐蕃的土地和百姓以及一切資源都歸鐵勒所有，一個國家的資源，那是不可想象的，鐵勒將會以不可想象的速度回復元氣，並且迅速壯大。而且從此以後，鐵勒再也不用擔心西方外患，可以一門心思地對付楚國了。

　　在這片遼闊的土地上，只剩下楚國和鐵勒兩個大國對峙。

　　滿朝文武對於鐵勒滅了西蕃這件事，都表示很恐慌，下一個會不會就是他們楚國了?

　　其中最慌的就數門閥世家們了，畢竟他們家大業大，一旦國家崩塌，最倒霉的就是他們了。

　　於是，他們又秘密集會了，這一次會議一開始，姑蘇吳氏就說了一句話:“今天不商議出一條有用的策略來，誰都不許離開！”