甄建剛從會館的客廳出來，往廚房走，那個傳話的從吏剛好跑過來看到他，邊跑邊叫:“甄舉事，院使大人讓您過去。”

　甄建問:“什麽事?”

　那從吏道:“院使大人說錢已經要到了，讓你速速去領。”

　“走。”甄建趕忙跟著從吏往後衙跑去。

　一路來到後衙，甄建直接進了甄老三的辦公室，甄老三指了指地上的三口木箱，道:“賈大人說，只有七千兩，你先湊合著用，若是不夠，再申領便是。”

　甄建打開箱子看了看，裡面都是白花花的銀子，他蓋上了蓋子，抬頭望著甄老三，冷笑問道:“現在給我銀子有什麽用，伊麗莎白公主說了，半個時辰後就要開飯，她餓了。”

　“什麽?”甄老三聞言一驚，隨即狐疑地望著甄建，道，“你莫想嚇唬我，哪這麽快就餓?距離晚餐還有好幾個時辰呢。”

　甄建嘿然冷笑:“你是真笨還是假傻，人家是英格蘭人，你別用你的榆木腦袋思考問題好嗎，你一天吃兩頓，你怎麽知道人家一天吃幾頓?”

　“你……你這話什麽意思?”甄老三忽然有點慌了，趕忙問，“英格蘭人……一天吃幾頓?”

　“三頓。”甄建道，“早中晚，各一頓，眼看再過半個時辰就要到中午了，你現在才給我錢，半個時辰連采購食材的時間都不夠。”

　“這……”甄老三頓時驚惶問道，“那……那現在怎麽辦?你快想想辦法啊，可不能讓公主和公爵餓肚子啊，這一頓可是三位皇子陪同公主和公爵進餐的啊，若是出了狀況，太子肯定要告訴皇上的！”

　“沒關系，祁王會幫我作證的。”甄建挑眉道，“祁王會為我作證，說此事都是你搞的，跟我無關。”

　“你……”甄老三聞言目瞪口呆，愣了許久後，他忽然撲通跪在甄建面前，痛哭道，“甄建，我錯了，三叔錯了，你原諒我吧，你快想想辦法啊。”

　甄建斜睨了他一眼，冷哼道:“現在知道怕了，早幹嘛去了。”

　“我真的知道錯了，你想想辦法啊……”甄老三只是乾嚎，怎麽也擠不出淚水來。

　甄建真想趁著這個機會弄死他，不過他又考慮到這畢竟是招待外賓，內部矛盾內部解決，不能讓外國人看笑話，到時候丟了國家的臉面，況且若是搞出事情來，就算祁王肯為他作證，估計秦桓也會聯合朝臣一起彈劾自己，估計自己無法置身事外，他的官途就難了，不能為了弄死一個甄老三而給自己找麻煩。

　甄建走到甄老三的書桌前，拿起紙筆唰唰唰地寫了一通，然後道:“還好我早有準備，我自己花了五千貫，買好了食材，現在廚房已經開始備菜了。”

　“啊?”甄老三聞言緩緩起身，難以置信道，“原來你早就準備好了?”

　“你以為我會那麽容易被你整到嗎，天真。”甄建給了他一個不屑的眼神，然後把寫好的字條交給他，道:“這是七千兩的收據。”

　甄老三拿起收據看了一眼，頓時蹙眉道:“你的收據書寫格式，為什麽與別人的不同?”

　甄建淡淡道:“因為這樣無法篡改，可以防止做假帳，以後禮賓院所有的收據都得這樣寫，知道了嗎！”

　甄老三聞言不敢說話了，因為他確實貪墨了三千兩，不過甄建的這個收據實在太嚴謹了，根本無法塗改，看來他還得把那三千兩還給賈正去，否則他的帳和鴻臚寺的帳對不上，無法跟賈正交差，大楚官場有這麽個規矩，大家貪墨歸貪墨，至少要把掩藏工作做好，也就是說，吃相要文雅。

　甄建叫外面的從吏們進來，把錢抬到他的公衙去，放在錢櫃中鎖起來，留一個人看守，然後他便趕去了廚房。

　來到廚房，只見理事丁勉正在這裡監督廚師們備菜，甄建走上前問:“菜都備好了嗎?”

　眾廚師見甄建來了，趕忙停下手裡的活，排成一排，齊聲回答:“備好了。”

　“那就別耽擱了，時間緊急，開始做菜吧，李良，你做玉樹羅漢和金玉滿堂，趙大年，你做百鳥朝鳳和八仙過海……”

　招待外賓的菜，不僅僅要求美味，賣相也要好，有些菜需要非常高超的雕功，不是一般廚師能做的，這五個廚師都是宮廷禦廚中最差的，但廚藝也是可以的，甄建現場指導，雖然甄建的雕功不行，但在調味方面，他是行家，於是所有的人開始忙碌起來。

　有了甄建的加入，丁勉便閑了，無聊地出了廚房，回後衙去，回到後衙，正好見到甄老三站在院中，丁勉上前行禮，甄老三擺了擺手，問道:“大家都在忙，你怎麽看起來很清閑?”

　丁勉無奈苦笑，道:“甄舉事做事很周到，連廚房的活都要親自看管，我自然沒事做了。”

　以前的舉事都不可能去廚房的，一般都是理事去，然而甄建正好懂廚藝，就去廚房親自監督和指導了。

　甄老三聽出了他似乎心中有怨氣，忽然眼珠一轉，問道:“聽聞以前甄建沒來時，是你代理舉事職務?”

　丁勉點頭:“是的。”

　甄老三挑了挑眉，問道:“你跟本官說實話，想不想趕走甄建?”

　丁勉聞言一愣，猶豫了片刻後，終於沒忍住，點頭道:“自然想的。”

　甄老三朝他招了招手，道:“你過來，我給你出招。”

　丁勉來到他跟前，甄老三在他耳畔低語了幾句，丁勉忽然面露震驚之色，望著甄老三，道:“這怎麽可以！這……”

　甄老三聞言挑眉笑了笑，道:“你怕了?那就當我什麽都沒說吧。”說罷轉身回到自己屋中。

　丁勉站在原地，雙眉緊蹙地沉吟，過了許久，他忽然猛一咬牙，道:“不入虎穴焉得虎子！”說罷轉身朝外面走去。

　丁勉又來到了廚房，只見大家都在忙碌著，廚房裡有兩張長桌，一個是備菜桌，專門備菜用的，還有一個是放菜桌，菜肴做好後，全都放在這張桌子上，蓋上銅蓋，待上菜的時候才端走。

　丁勉雖然才離開了一炷香多一點的時間，此刻放菜桌上已經快放滿了，廚師們還在忙著，甄建也在五個鍋灶前來回徘徊，指點廚師們做菜，五個幫廚(廚師的徒弟)也全部站在鍋灶邊，認真地看著廚師們做菜，根本沒人注意到丁勉。

　丁勉仔細看著每個人，所有人都背對著他，他又看了看放菜桌和廚房門的距離，回想著廚房外面的布局，過了一會兒，丁勉忽然抬腳對著放菜桌的桌腿猛力一踹，他是知道的，由於禮賓院資金緊張，廚房裡的設備已經很久沒有更新了，放菜桌的桌腿都已經被蟲蛀了，而他踹的那條桌腿，蛀得比較嚴重，這桌子要說用，自然能用，但絕對不能被這麽大力地踹。

　他這一踹，“哢擦”一聲，桌腿斷了，桌子開始傾斜，丁勉早已在一腳踹出後，飛身溜出了廚房，放菜桌距離廚房不過三步距離，丁勉早有準備，在眾人反應過來之前，就已經出了廚房，然後躲在廚院的水缸後面。

　甄建和廚師們聽到哢擦一聲的時候，都是一愣，隨即聽到丁玲咣當聲音時，全都轉頭，只見桌子歪了，滿桌的菜全都滑到了地上，甄建和所有的廚師驚呆了。

　“你們繼續做菜。”甄建說了聲，趕忙走過去查看，發現桌腿斷了，斷口處有很多蟲蛀的孔，但他不認為這是自然斷裂的，畢竟一桌菜又沒多重，怎麽可能壓斷桌腿，他回頭朝廚師們說:“你們千萬別停下，接著做菜，接下來的菜放在備菜桌上！”他說完便趕忙跑出廚房，往廚院外追去。

　甄建追出了廚院，過了會兒，他忽然停下，感覺不對勁，趕忙往回跑，回到廚房，只見丁勉正蹲在地上收拾滿地狼藉的菜和破碎的盤子，那些廚師還在做菜。

　甄建蹙眉問:“你何時來的?”

　丁勉起身道:“剛來。”

　甄建又問:“那我出去為何沒見到你?”

　丁勉蹙眉道:“舉事大人這話什麽意思?”

　甄建挑了挑眉，道:“沒什麽意思，你走吧。”

　丁勉凝眉冷冷道:“舉事大人，開餐在即，所有的菜都毀了，你讓我走?”

　甄建道:“不然呢?讓你留下燒火?”

　丁勉撇了撇嘴，冷哼道:“走就走。”說罷轉身憤懣離開。

　甄建望著他遠去的背影，冷哼一聲，他知道，這件事十有八九就是丁勉乾的，但是現在不是追究責任的時候，而是要考慮怎麽解決眼下的難題，以後再慢慢跟他算帳。

　這時，五個廚師做好了菜，全都端到了備菜桌上，一共兩種菜，每種菜做五份，那就是十道菜，這樣明顯是不夠的。

　甄建穿上圍裙，問道:“還有多久?”

　“大人，還有半柱香的時間(15分鍾)。”廚師長回答。

　甄建問道:“半柱香的時間，雕得出五隻鳳凰嗎?”

　廚師長點頭:“可以的。”

　“那就快點動手雕吧， 招待宴中，沒有秀刀工的菜可不行，我負責炒菜！”他說罷高聲道，“幫廚(廚師們的徒弟)，洗五個大號鐵鍋！”

　五個幫廚立刻開始洗鍋，然後五隻大號鐵鍋全都架在了灶台上，甄建高聲道:“大火！”

　五個大鐵鍋中的水被大火燒乾，甄建端起油壺，分別往五個鍋中倒入香油，然後開始各種各樣的菜往鍋裡倒。

　之前廚師們炒菜的時候，都是一鍋做兩份或者三份，每一種菜要做兩鍋才能做出五人份，因為一鍋菜的量太大容易影響口味，但甄建不同，一鍋弄足了五份菜，五個鍋加起來就是二十五份菜肴，但這麽大的量，全都由甄建一人翻炒，難度很大，甄建挽起袖子，大吼一聲:“是時候表演真正的技術了！”然後一個鍋一個鍋的翻炒，動作快捷無比，但也忙得不可開交。

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