後方，蔓延開來的火勢越來越大，竄動的火焰在微風的助力下一節一節的向上竄動，彤紅的火光化為了一道明亮的光柱，隱隱之間直衝雲霄，倒也為這漆黑的夜增添了一份妖冶的美。

　　但是前方，在後方火光的反襯之下，顯得更加的漆黑，濃黑如墨，伸手不見五指。尤其是剛剛從袁營之中逃生的顏良，在習慣了火光的明亮之後，更加不適應這一亮一黑的瞬間轉換，但奈何身後有奪命追兵，只能憑借馬匹的視力以及依稀可辨的事物，奪命狂奔。

　　“將軍，我等已成功甩掉追兵，背後並無冀州兵馬！”，此時，顏良身邊僅剩余十幾人，多為親衛。其中一名親衛上前，向顏良匯報。

　　顏良輕聲應了一聲，慢慢將胯下戰馬穩住，停了下來，回頭看去，心中不由一陣失落和失意。一天之前，自己尚滿懷信心，此一役必能奪得頭功，率領手下將士殺入高邑城中，將冀州收入囊中。而此刻，這一切卻都被無情的葬送在遠處那滔天的火光中。

　　“可惡！”，顏良壓抑聲音沙啞的嘶吼一聲，艱難的回過頭，輕輕驅馬繼續前行，此時，顏良根本就感覺不到肩膀上箭傷處傳來的疼痛，因為他的心痛，更甚其百倍，千倍。其余士兵見顏良不言不語，也小心禁聲，僅憑聲音和模糊的身影，遠遠吊在顏良身後。

　　“何人鬼鬼祟祟?”，畢竟當世一流猛將，雖情緒低落，心情沉悶，但五官感覺依舊遠超常人，前方，左側林後隱約傳來幾聲幾乎細不可察的輕微聲響，其余親衛精兵未有任何察覺，但顏良卻已清晰感覺到，於是擎起長刀，緊張戒備，“給某出來，否則休怪某刀下無情！”。

　　其余親衛精兵也立即打起十二分精神，紛紛拿出武器在手，自覺圍在顏良身邊，一雙雙眼睛警惕的四處搜尋，尋找目標。

　　“顏將軍！”，一道淒苦沙啞的聲音突兀傳來，隨後，響起一陣窸窸窣窣的聲音，黑暗之中，逐漸浮現一狼狽身影，在其身後，黑壓壓一片，似有不少人馬。

　　“淳於瓊?”，聽得似乎有些熟悉的聲音，顏良微微放下心中戒備，出聲試探。

　　“將軍！”，來人正是提前潰逃的淳於瓊，其自馬上滾下，疾步來到顏良馬前，拽著馬韁，涕泗橫流。

　　“大丈夫怎可如此怯懦！”，見淳於瓊如此不堪，顏良怒聲呵斥，“隨我收攏殘兵，回見主公，待得來日，再戰陣前，以冀州將士鮮血，洗刷今日之恥！”。

　　淳於瓊應諾。淳於瓊先一步逃出袁營，身邊隨行兵馬較多，外加上這一路行來多有殘兵加入，身邊兵馬已經聚攏至千余人。

　　這千余殘兵，讓顏良心中更是羞怒難當，昔日意氣風發，帶兵兩萬，攜必勝之志而來，如今一役潰敗如斯，兩萬兵馬，僅剩千余人，何其狼狽。

　　顏良一口鋼牙幾乎咬碎，用盡渾身力氣將羞惱與憤恨咽入腹中，心中暗暗起誓，他日陣前，必刀斬潘鳳，一雪前恥。

　　一行人見身後並無追兵，又天黑難行，便點起火把。黑暗之中，明亮的火光分外耀眼，如同導向燈塔一般，匯聚了越來越多趕來的殘兵，小半時辰之後，顏良隊伍已經匯聚三千余人，這也讓顏良心中稍稍舒緩。

　　而顏良此時，絲毫不知，就在前路一山坳兩側，麴義及千余先登大戟，正以逸待勞，守株待兔，埋伏於道路兩側。

　　“將軍，前方有火光！”，先登之中，有機靈士兵，早早見黑暗之中，點點微弱火光傳出，

逐漸靠近，並伴微弱有人嘶馬鳴之聲，於是出言提醒麴義。麴義示意其禁聲，而後傳下將令，全軍準備，迎戰殺敵。　　先登為精銳之師，令行禁止，千余士兵紛紛調整呼吸，努力將聲音控制到最小，做好應敵準備。

　　顏良與淳於瓊，一步步靠近，一步步走進埋伏圈中。

　　一流猛將，除神勇過人，五官靈敏之外，更有一份天賦機警，這份機警，乃先天帶來，不可捉摸。就好似此時，淳於瓊絲毫不覺，但顏良，卻隱約之中似乎感覺到一陣壓抑，憑空產生，卻直擊靈魂，這讓顏良感覺到一絲不安，於是沉聲下令，“加快行軍！”。

　　山坳一側，麴義見袁軍行軍速度突然加快，擔心在等錯失良機，於是彎弓搭箭，一箭望領頭之人射去，同時大喊，“放箭！”。

　　“啊！”，箭去流星，一箭命中領頭之人，其慘叫一聲，翻身墜馬。

　　可惜，領頭之人，並非顏良，見路有埋伏，顏良立即以刀拍馬，策馬狂奔，毫不戀戰，“有埋伏，隨我突圍！”。

　　敗軍之師，心力交瘁，身體疲憊，又夜遇埋伏，最忌戀戰，顏良雖有勇無謀，但畢竟領軍大將，此等常識還是很清楚的。於是，隨著顏良一聲大喊，身後士兵紛紛爆發出驚人潛力，冒著檑木滾石，流星箭矢，快速突圍。

　　“該死！”，麴義見領頭之人竟然並非顏良，錯失良機，不由暗罵一聲，指揮先登更加賣力攻擊。但即使袁軍潰逃，麴義依舊未下令追殺，只是不斷用滾石檑木，連弩弓箭攻擊。一來，是因為袁軍多為騎兵，先登皆是步兵，以步兵追殺騎兵，速度跟不上。二來，先登大戟擅長陣地戰與攻堅戰，而非埋伏，以己之短攻彼之長，這絕不是一個統帥應有的決策。

　　麴義一戰，又留下千余袁兵，顏良淳於瓊，僅帶著兩千余殘兵敗逃，一路之上，如驚弓之鳥，絲毫不敢停下，直到天明時分，進入公孫大營，方按下驚魂。顏良將兩千殘兵交由公孫瓚，自己與淳於瓊，簡單包扎傷勢之後，又往袁軍大營請罪。

　　“不想那潘無雙，倒有幾分本事，一戰盡敗顏良，兩萬兵士，竟僅兩千生還，十不存一！”，公孫大營之中，公孫瓚輕輕撫摸著下巴寸許長胡須，出言讚歎，只是語氣之中，難掩那幸災樂禍。

　　“若碌碌之人，怎能得公子看重！”，郭嘉拿起小葫蘆，喝了一口酒。但隨後，感覺帳中似乎有些安靜，便抬頭看去，正見公孫瓚雙眼帶笑的看著自己，郭嘉尷尬一笑，“一口！一口！”，隨後，依依不舍的收起小葫蘆，甚至，還意猶未盡的拍了拍。

　　公孫瓚滿意一笑，郭嘉鬼才，機智無雙，一路行來，他已經感覺到郭嘉的不凡和重要性，豈容郭嘉有失，郭嘉身體不好，這公孫瓚也十分清楚，所以他一定要嚴管郭嘉。只是郭嘉也著實令公孫瓚頭疼，郭嘉什麽都好，但唯有在酒一方面自製力極低，總偷摸喝酒。

　　“只是不知，顏良潰敗，是否會影響戰局?”，眾人之中，嚴綱出言，其余人也紛紛陷入沉思，公孫瓚則立即往郭嘉看去，只見郭嘉悠哉悠哉，似乎依舊在品味剛才那一口酒一般。

　　“奉孝，你有何見解?”。

　　“已成定局之事，豈會因小小變故而改變結果?”

　　“報！”，郭嘉話音，帳外一傳令兵推帳而入，將一封信遞上，退了出去。

　　公孫瓚打開信封，取出一綢緞，鋪平在案上，眾人紛紛禁聲，等待結果。公孫瓚看著來信，眉頭漸漸舒展開來，最後，變成了微笑，想來必然是好消息。

　　“來，奉孝！”，公孫瓚看完，將信遞給郭嘉，而郭嘉看完之後，又還給公孫瓚，也面帶微笑。

　　“果如奉孝所言，局勢已定！”，郭嘉聽聞公孫瓚所言，微笑點頭。

　　“主公，何事如此開心?”，嚴綱為公孫瓚與公孫續親近之人，因此少有避諱，直接開口詢問。

　　“續兒來信，黑山張燕攻掠袁紹後方，燒糧草，斷糧道，後反攻渤海，欲圍魏救趙。不曾想渤海守衛森嚴，又得眾世家傾力相助，黑山軍不善攻城，連攻兩日未下！”。

　　“渤海城中，袁氏與黑山賊首私下接觸，許以重利，更承諾助其脫離山賊身份，黑山之中，多有叛者，如李大目、孫輕、王當等皆叛，僅張燕、張白騎、楊鳳等寥寥數名賊首力戰脫逃，余者如左髭丈八、劉石、、黃龍、郭大賢等， 盡皆身死。張燕無奈，投子淨，子淨收之，後又告知常山子龍，現今子龍已盡收黑山勢力，得人口七十余萬。”

　　“張揚得冀州求援，率兵兩萬欲增援高邑，不想袁紹早有準備，求助陳留張邈。張揚未到高邑，便被張邈於半途截住，雙方協商未成，張揚於夜間率軍偷襲張邈，不想張邈早有防備，反中埋伏，不僅於折了於毒，張揚也身中數箭，狼狽逃回上黨！”。

　　眾人皆默然，事已至此，結局已定。

　　其實，公孫瓚還有其他內容沒說，信中，公孫續建議公孫瓚，當袁紹破城之後，以幽州不定為由立即請辭，那時袁紹擔心公孫瓚臨時生變，瓜分冀州，必然答應放公孫瓚北歸。否則，若等袁紹穩固冀州，很有可能將公孫瓚留在身邊，變相拘禁，以此來要挾幽州，而此時幽州又不能與袁紹翻臉，若真如此，必然不利於幽州發展。但若將公孫瓚放回幽州，等到袁紹反應過來之後，想反悔也已經晚了，於事無補，那時候，袁紹只能啞巴吃黃連，反過來安撫公孫瓚，以防公孫瓚生出異心。

　　而郭嘉此時，心中卻暗暗吃驚，被公孫續強大的情報網和消息傳遞的速度所震撼。從上黨和渤海到幽州，再從幽州到高邑，輾轉數百裡，竟然能先一步將消息送到軍中，而他們，卻絲毫沒有得到消息。

　　郭嘉自然不知，此時暗靈和夜鷲已經運用起信鴿傳信，消息自然迅速。若非公孫續擔心有心人提前探得信鴿消息，讓自己在未來失去先天優勢，所以未將信鴿用在軍中，否則必然速度更快。