第一堂課課間，薑曉洛坐在課桌前看書，錢老師走到教室門口。

　　“薑曉洛，你來一下。”

　　薑曉洛抬起頭望了一眼錢老師，站起來出了教室，跟著老師到了辦公室。

　　“薑曉洛，我昨天問過教導主任了，是真的。部隊想從我們學校選幾個初中畢業生到他們部隊去學什麽無線電，反正是直接當兵，還是軍校呢，學完之後直接提乾，什麽少尉什麽的，我也不懂。”

　　“噢！”薑曉洛輕聲應道。

　　……

　　“薑曉洛，你不會是想去吧?”錢老師看著薑曉洛，又跟著問了一句。

　　“你家的情況我知道，不過你的成績還不錯，考高中沒有問題，你要和家裡好好商量商量！”

　　錢老師和藹的目光裡流露出一份護犢的親切，薑曉洛的心裡暖暖的，不知道該如何回答，他站在老師面前沒有說話，停了一會兒，轉身離開了辦公室。

　　課堂上，錢老師拿著幾張紙，看了看面前的學生，又特意掃了一眼坐在教室中間的薑曉洛。

　　“同學們，說個事，就是前兩天和大家說的部隊來招生的事。”

　　錢老師話音剛落，大家全都抬起了頭，又開始嘰嘰喳喳起來。

　　“先安靜一下，聽我說完再討論。”錢老師晃了晃手裡的紙，敲了敲講台。

　　“上午，教導主任召集我們開了一個會，又講了一下這個事。這個事是這樣的……”

　　“哥，你怎麽回來了?”

　　兄弟倆進了門，看見薑成和父親坐在桌邊，母親在廚房裡燒飯。

　　“學校放假，就回來了。”薑成答道。

　　“先吃飯吧，小艾，出來吃飯了。”老林端著菜放到桌子上，衝著裡屋喊道。

　　大兒子難得回來一趟，老林準備了好幾個葷菜，有紅燒肉、紅燒魚，還有烤鴨什麽的。老薑看了看桌上的菜，點了點頭，走到裡間，拿來一瓶洋河大曲，兒子回來，他也挺高興，想喝一杯。老林瞅見，從客廳的櫥櫃上拿過兩個酒杯，在老薑面前放了一個，在大兒子面前放了一個，薑成拿起桌上的白酒，揪開瓶蓋，給父親倒了一杯，也給自己倒滿，其他人用小碗倒了汽酒。

　　看著孩子們你一筷子他一筷子吃得很香，老薑端起酒杯萘艘豢塚篩哦似鴇櫻鐾芬豢詬閃恕@轄諞慌鄖譜糯蠖櫻凰凳裁矗屠習橄嗍右恍Α

　　時間過得真快，晃晃孩子們就大了。從部隊回來後，老薑和老伴兩個人忙裡忙外，辛辛苦苦地撐著這個家――結婚沒兩年的時候，老家的一把火把本就不值錢的家當燒了個乾乾淨淨，沒辦法，老薑一窮二白，在部隊省吃儉用，用了好幾年才恢復了點元氣，轉業的時候，他又把部隊的家整個兒地搬了回來，再一點點地添置;家裡孩子多，早些年困難，但兩個人的工資還是能讓一家人吃個飽飯的，可這兩年，雖然漲了點工資，軍工廠的福利也好，洗澡、理發什麽的都不要錢，但好像錢不值錢了，老伴就常常抱怨塊把錢都買不到什麽菜了。

　　孩子們還都在上學，大兒子去年大學考得不好，老薑連夜坐長途車跑到省招辦打聽消息，說是投檔到了省內的一所農學院，還是本科，這個消息倒讓他高興了，他知道農林師范什麽的國家有補助，大學學費要少交不少。事後，大兒子為了這事和他賭了很長時間的氣――薑成的高考志願裡有南京大學的大專，按分數應該能上，說出去也好歹是南大出來的。

　　老薑後來也覺得有些對不住孩子，

畢竟農學院說起來不好聽，畢業後也沒聽說有什麽好的工作，但真的是沒有辦法，大兒子上了大學，緊跟著女兒明年也要考大學，兩個小的今年考高中。上學是要交錢的，每年還在漲，孩子們的學費一年就是一筆不小的錢，夠兩口子一分錢掰成兩半用攢上一年了。大兒子在外，每個月百八十塊錢的生活費已經很委屈孩子了，其他人也要吃穿，家裡的負擔很重，春節要不是鄉下老家送來些豬肉和雞魚蔬菜，節都過得不踏實。　　想到這，老薑微微地皺了皺眉頭，端起杯子喝了一大口，濃醇的酒精穿過喉嚨滑進肚子裡，瞬間帶來的刺激感在他的腸胃裡翻騰，心頭上卻生出不小的欣慰。是的，孩子們都很懂事，他和老伴不識幾個大字，但幾個孩子的學習都不錯，從來沒有讓他們管過，也管不了，他要做的就是攢錢，給他們上學，讓他們吃好點，穿暖點。

　　“在學校還好吧?”老薑拉回自己的思緒，看著大兒子。

　　“挺好的。”

　　……

　　“爸……”

　　“嗯。”老薑應了一聲，轉過頭，看見二小子正望著他，好像又有什麽想說的。

　　“爸，那天說部隊到學校來招人的事，老師今天又說了。”

　　“又說了什麽?”

　　“老師說……”

　　錢老師站在講台上，示意同學們安靜。

　　“這是部隊上的一個什麽學校，是學無線電的，具體是什麽部隊也沒有明說。不過部隊的人說了，從我們縣中和二中一共招10個人，要考試，錄取後直接入伍，然後學3年，是中專文憑，畢業後直接分到部隊去，是什麽少尉。如果考上了，什麽錢都不要交，每個月還有津貼。”

　　“大家如果要報名，就在這兩天，今天回去以後問問家長。”

　　“你剛才說什麽?當兵?”薑成盯著薑曉洛。

　　“嗯！也不是當兵！是軍校！就在我們縣裡招10個人，不花錢的！”

　　“你想去?”老薑望著二小子。

　　薑曉洛和薑曉丁是雙胞胎，薑曉洛長得要高一些，結實點。早些年在部隊，三個大點的孩子先後去住過一段時間，吃得相對好點，薑曉丁是老巴子， 從小跟著他外婆在鄉下，直到上學才接上來，鄉下日子苦，能吃飽就行，人自然長得瘦瘦小小的。

　　“我也不知道，不過到部隊上軍校應該可以吧?”薑曉洛端起小碗，喝了一口汽酒，打著嗝說道。

　　“現在部隊不像我們那個時候了，不好說……”老薑歎了口氣，端起酒杯抿了一小口。

　　那天二小子跟他提起當兵這事的時候，他就有些猶豫――說實話，如果二兒子能夠去當兵，那肯定是不要錢，家裡也會省點，可是孩子還小，他不放心，以後到底會怎麽樣，他也沒底。這兩天，他一直在琢磨這事，但沒和孩子說，他還有些不相信，現在哪有十幾歲的小孩子可以直接當兵的，挺奇怪的。

　　“噢！”薑曉洛聽出了父親的語氣，也有些猶豫了。

　　“你剛才說的是不是真的?是學校說的?”薑成看起來反倒上了心。

　　“是啊！老師都說了好幾回了，這兩天就要報名了！”薑曉洛提著嗓門答道。

　　“我看可以去！”薑成冷不丁地叫起來，聲音很大，把一家人嚇了一跳，全都抬起頭望著他。

　　“爸，我覺得可以去！”

　　薑成挪了挪凳子，坐直了身子。老薑沒有接話。

　　“爸，你看，如果弟弟去當了兵，我們家裡就有了一個人在部隊，就是部隊家屬，總不是壞事吧！”薑成說道。

　　老薑還是沒有說話，拿出煙點上，陷入了沉思中。

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　　“那你再問問老師，看看到底是什麽情況。”老薑想了想，對薑曉洛說道。

　　“好！”