布政使、提刑按察使、都指揮使、錦衣衛千戶等等湖廣高級官僚已經知道鎮遠伯楊秋池回來了,只是大年三十不好登門拜訪。第二天正月初一,這些人都先後來到楊府拜年,恭賀新喜。自然又是一番熱鬧。
由於正月十五要趕到京城,與皇上共度元宵節,過了正月初一,就該出發了。
出發的準備工作這幾天下人們都已經準備好了。
初一晚上,楊母將楊秋池和馮小雪叫到房裡說話。
楊秋池和馮小雪坐下之後,楊母本是農婦出身,不會拐彎抹角,直截了當問楊秋池:“清溪公主雲露你打算怎麽辦?”
“什麽怎麽辦?”楊秋池知道事情來了,躲是躲不過去的,可一時之間又不知道該怎麽說才好,隻好明知故問。
楊母臉一板:“晴晴已經將雲露的事情給我說了,兒啊,作人不能忘恩負義,人家雲露對你一往情深,又救過你的命,這幾個月,她在咱家,也從不擺公主的架子,對娘,對小雪都是很尊敬的,人也長得俊俏,你就把她娶過門吧。”
這是楊秋池早就想到的結果,對於雲露,他當初更多的只是一種好感,還談不上愛,但雲露對自己的深情卻讓他感動。
有時候,被愛也是可以換起愛情的,就象天龍八部裡的王語嫣和段譽。雲露對楊秋池的感情楊秋池是知道的,內心也是很喜歡雲露的敢愛敢恨。只是,自己都說過了不納妾地,這可怎麽辦。
楊秋池把自己當初和秦芷慧、宋晴說的她們要是生了兒子。自己就不納妾的話說了。楊母皺了皺眉,與馮小雪互望了一眼。楊母道:“現在芷慧和晴晴不都還沒生嘛,你說的話還算不得數。再說了,萬一她們兩生的都是女兒呢?那還不得繼續納嘛。”
楊秋池道:“不是還有素梅嗎?”
“嗨!素梅守孝還有兩年呢。行了,這件事就這麽定了,娘作主,你納雲露作妾室!”
父母之命,媒妁之言。這楊母還發揮得真好。
馮小雪看了一眼楊秋池為難的樣子,陪著笑對楊母道:“娘,這件事咱們可能還要問問人家雲露的家人才好。”
楊母點點頭:“按規矩呢是要問,不過,雲露已經和我說了,他爹苗王當初就是要將她許給秋池,
作為報答秋池的救命之恩地,只是秋池這榆木腦袋不開竅。推掉了。害得雲露後來差點被那三皇子害死。”
被楊母罵成榆木腦袋,楊秋池簡直有些哭笑不得,聽馮小雪剛才說了雲露的家人,靈機一動,說道:“娘,這雲露現在可不是只有苗王這一個爹,她是公主,還有一個爹哦!”
楊母一愣:“對啊,那……那可怎麽辦?”楊母想起來了,雲露是皇上的乾女兒。現在可是公主的身份,公主的親事,恐怕還得皇上同意才行。皇上會不會同意公主當人家的小妾,這可難說了。
一想到這一節,楊母也傻眼了。想了想。把心一橫:“這次進京,見到皇上之後,我把這條老命豁出去,當面向皇上提親。雲露說了的,她這一輩子如果嫁不了你,她就一輩子不嫁。我可不能害人家閨女!”
楊秋池聽楊母說得慷慨激昂。不由有些好笑:“娘,提親而已,皇上大不了不答應,倒也不用您老豁出命去的。”頓了頓,又道。“這樣吧,等您給皇上提親之後。要是皇上答應將雲露給孩兒作妾,那可是皇上賜婚,咱們要是不同意,那可是抗旨,咱也沒那膽量,所以,孩兒一切都聽您安排就是;要是不行,咱們可也沒辦法。誰讓人家是公主呢,對吧?”
馮小雪也附和道:“是啊,娘,夫君說得有道理。咱們就一切看皇上地意思吧。”
楊母想了想,點點頭:“這倒也是。那好吧,到時候,娘好好將雲露的難處說一說,我相信皇上的心也是肉長的,總能理解的。”
楊秋池拉著馮小雪站起身:“那好,那我和小雪先回去了,您老早點休息,明天一早還要趕路呢。”
楊母道:“等等,還有一件事沒說呢,慌個什麽勁!”
兩人一聽,趕緊又坐下。
楊母道:“芸兒怎麽辦?她跟著你一年多了,你打算什麽時候娶她過門呢?”
看來,這兩件事情一直是楊母心頭纏繞的心結,早已經想好,等兒子回來,一並解決。
在離開巴州之前,作為柳若冰留下來的條件,楊秋池已經答應了要娶宋芸兒。只不過,宋芸兒不一定答應這時候嫁給他,所以,他苦笑道:“娘,這件事不怪我,我和芸兒提過,可她不答應。”
楊母道:“胡說!芸兒心裡怎麽想的娘會不知道嗎?在廣德的時候,人家就一心巴巴地等著你開口,可你
倒像個老太爺似的,現在又拿這話來敷衍為娘……”
“不是地!娘……”楊秋池雙手晃了晃,卻不知該怎麽解釋這件事情,當初宋芸兒拒絕楊秋池,是因為不願意堵住柳若冰嫁給楊秋池的那條路。因為他們兩是師徒,按照封建禮教,這師徒等同母女,不可能同嫁一夫的。
楊母瞪著眼睛盯著楊秋池,等他解釋。可楊秋池沒辦法解釋的,隻好又使出了那一招:踢皮球。
楊秋池雙手一攤:“既然娘你不相信我的話,那這樣吧,只要芸兒答應嫁給我,我就馬上納她過門,好不好?”
楊母笑了:“呵呵,好,不用芸兒答應,這種事情。我們父母商量定了就行了。這次我們進京,繞個彎,去一趟寧國府,我算了路程,放心吧,來得及地。”
楊秋池奇道:“娘,咱們去寧國府乾甚麽?”
“嗨!你這孩子傻了嗎?去寧國府乾甚麽,去向芸兒的爹娘給你提親啊!”
啊?楊秋池這才知道。原來楊母一切都已經想好了,宋芸兒跟隨自己一年多,楊秋池原先只是當她是妹妹,後來日久生情,尤其是幾次生死與共之後,芸兒成了她心頭肉一般,割舍不下的了,所以心裡倒很想把宋芸兒娶過門地。
不過。兩人能不能成,關鍵還得看柳若冰。柳若冰的問題不解決,依宋芸兒的性格,她絕不會不顧師父嫁給自己地。
楊秋池知道這結果,所以,也不和楊母解釋,當然也解釋不清楚,便道:“那好,只要他們同意將芸兒嫁到我們家做妾室,芸兒自己也同意。那我當然沒話說。”
楊母笑著問馮小雪:“小雪。你認為呢?”
馮小雪笑道:“夫君說得也有道理,這種事情一廂情願可不成,要是芸兒他們家同意了,芸兒對夫君那麽好,小雪當然一萬個願意夫君娶她過門的。”
“那就好。就這麽定了。”楊母喜孜孜道。
第二天,楊秋池托付白夫人母女照顧秦芷慧和宋晴之後,一家人在雲露五百重裝鐵甲騎兵和楊秋池的兩百護衛隊護衛下,浩浩蕩蕩出發了。
路上,楊母將商談結果悄悄告訴了雲露,雲露自然是歡喜無比。兩人嘀嘀咕咕商量了半天怎麽給皇上說。雲露這次是打定了主意,軟磨硬泡也要讓父皇答應自己嫁給楊秋池。
楊母沒有將提親的事情給宋芸兒說,因為她相信自己眼睛的判斷,認為這件事是十拿九穩地。
緊趕慢趕,數日後。他們終於趕到了寧國府。
宋芸兒的爹現在已經是寧國府地知府了。得知楊秋池他們來了,大喜過望。老早就帶著妻妾、宋晴的娘宋夫人,還有衙門佐官在城外十裡長亭等候了。跟迎接欽差大臣似的。
宋芸兒老遠就看見十裡長亭前面站著的爹娘,跳下馬車,小燕子一般飛到了宋知府和韓氏面前:“爹!娘!”欣喜地撲進了娘韓氏的懷裡。
韓氏摟著女兒,眼圈都濕潤了。宋知府捋著山羊胡子,笑呵呵望著大半年沒見的女兒。
這時候,楊秋池地隊伍趕到了。下了馬車,帶著楊母和馮小雪走了過來。
宋知府躬身結結巴巴道:“卑職參,參見楊爵爺。”
楊秋池搶步上前,急忙還禮:“伯父,您老這等見外,倒令小侄汗顏了!”
宋知府呵呵笑了,又與楊母、柳若冰等人見了禮。飲了洗塵酒,這才迎進城來到知府衙門。
當晚, 在楊秋池的要求下,宋知府隻設了家宴給楊秋池等人接風洗塵。
酒宴之後,兩家人在內衙客廳說話。柳若冰是宋芸兒的師父,當然也抱著孩子在一起說話。
楊母吩咐將早已準備好的聘禮抬了進來。雖然只是納妾,按規矩是不用行聘禮的,但楊母知道宋芸兒對自己兒子來說可不是一般人,特意參照娶媳婦的規矩,正式下聘禮。然後鄭重其事將婚書遞上。
這一天是宋知府和韓氏早就企盼的,兩人笑逐顏開,連連點頭稱好。
果然如己所願,楊母也笑得合不攏嘴。
不料,宋芸兒漲紅著臉,對宋知府和韓氏道:“爹、娘,女兒還不能嫁給秋池哥哥。”
“為什麽?”宋知府、韓氏還有楊母都驚呆了,齊聲問道。
宋芸兒轉身看了看柳若冰,見她也呆在那裡,宋芸兒也不知道該怎麽解釋這件事,一跺腳:“反正我不嫁!”轉過身跑進了內堂。