元宵節的前一天,楊秋池一行終於趕到了京城。
這天天氣甚好。楊秋池的老朋友京城應天府府尹顧大人、賈翰林、錦衣衛的馬渡,牛大海等人早就擺了一壇好酒,帶著十多頂官轎,在京城十裡長亭等候了。另外,還有禮部尚書李大人和工部尚書龔大人也親臨迎接。
雖然六部尚書是正二品,但楊秋池是鎮遠伯,那是超品,再說了,楊秋池是皇上禦旨邀請到京城共度元宵節的。禮部當然要出面了。這工部出面卻主要是為了與楊秋池辦理交接。
皇上明成祖在封賞楊秋池為鎮遠伯的時候,就已經下旨工部,撥公款在京城給楊秋池建造伯爵府。這伯爵府已經在一個月之前建成。
好友相見,分外眼紅,在十裡長亭將一大壇陳年老窖喝了個底朝天,這才上了官轎迎進京城。在工部尚書龔大人引領下,來到了楊秋池在京城的新家。
楊秋池下了官轎,抬眼一望,呵!好一座威武雄壯的豪門大宅!
大門兩邊兩個石獅子威武雄壯,數十級的台階顯得大門格外的威嚴。大門上張燈結彩,橫梁上方掛著一幅黑底金字大匾,上面用隸書寫著“禦賜鎮遠伯楊府”七個餾金大字,閃閃生輝。
楊秋池摸著下巴得意洋洋欣賞著,這皇帝對自己還真不錯,送了自己這麽大一棟宅子,這麽說來,不太像要對自己“兔死狗烹”的樣子。不由心中略定。
楊母等人也下了轎,見這府邸雄偉大氣。都很高興。
楊秋池出來乍到,需要先安頓家裡,好在楊府裡的家用建造時就已經購置得一應俱全。立即可以入住。禮部尚書李大人等人送到楊府門口,就先告辭了。改日再來登門拜訪。
送走幾位老朋友之後,楊秋池一家人進了新家。
臨時負責管理楊府的是工部一位從五品員外郎關大人。領著楊秋池等人將偌大地楊府視察了一遍。這是皇上禦賜的,有句話叫“再大的大款也大不過公款”,既然是國家的錢,這工部用起來也就不心疼了,楊府佔地之寬廣,裝飾之豪華,布局之精美,構思之精巧,比武昌地家可要強得太多了。
視察完畢。辦理了交接。關大人帶著管理人員告辭走了。
這楊府太大了。馮小雪主持分派了楊母、自己和各個姨娘的院落,當然,還有楊秋池自己的辦公書房。
好在這一次楊母帶足了使喚丫環仆人。一切也就按部就班進行,各自處理得井井有條。
雲露是清溪公主,在京城有自己的公主甲第,但馮小雪還是在楊府裡給她預備了一套。
由於第二天就是元宵節,時間不多了。禮部尚書李大人已經安排了禮部負責言禮的官員,親自登門,給楊母等人教授了有關禮儀。
傍晚。宮裡來了太監,宣旨讓楊秋池第二天一早先帶著楊母、馮小雪上早朝晉見。
當晚,柳若冰和楊秋池、宋芸兒三人對第二天可能發生的事情作了預測,擬定了應急方案,真是不怕一萬就怕萬一。
三人商定,由於柳若冰和宋芸兒沒有聖宣召,進不了金鑾殿。只能在朝門外等候。如果楊秋池上朝有危險,就使用他的霹靂彈(七七式手槍)。這霹靂彈的威力柳若冰和宋芸兒都見識過,知道世間無人能敵。而皇上他們不知道楊秋池有這件秘密武器。發現不對,首先當場擊斃李公公等在一側的高手,立即製住皇上,這樣就能鎮住其他人。
柳若冰她們在朝門外聽到這霹靂彈的巨響,立即往裡衝殺,接應楊秋池他們,挾持皇上逃出京城,設法逃到海外。有柳若冰這等絕世高手在,又有皇上作人質,要平安離開,卻也不是太大地問題。
這時,門房來報,說錦衣衛副千戶馬渡、牛大海前來拜訪。
楊秋池有些奇怪,這兩人這時候來幹什麽。在大廳迎請他們兩位進來之後,寒喧了幾句,這兩人都是直性子,又是以兄弟相稱,也不見外,馬渡開門見山問道:“兄弟,我二人想來問問,你打算什麽時候去拜見指揮使紀綱紀大人呢?”
楊秋池一愣,他前世就是個書呆子,後來雖然當了大官,卻一直都是忙著到處破案,從沒正式經歷過官場,有些不好意思,說道:“這個……紀大人沒有召見我的意思啊。”
馬渡和牛大海相視一笑,馬渡道:“我們就猜到了你會這樣回答。兄弟啊,照你這脾氣,今後在京城可怎麽混哦?”
牛大海也道:“是啊,兄弟,我們兩就是擔心你性子太直,所以才深夜來找你。你是紀大人的特使,你到了京城不去見他,這說得過去嗎?不要說紀大人了,就是咱們兄弟在這裡,你來了不言語一聲,恐怕也不行吧?”
楊秋池撓了撓頭,有些尷尬:“我想著反正明天上朝或者過元宵節,那還不會見著嗎?”看見馬渡和牛大海兩人苦笑,楊秋池知道自己想得太簡單了,急忙說道:“那今晚上我去拜訪紀大人吧。”
馬渡一拍大腿:“這就對了!”
兩人隨即將紀綱地性格愛好都給楊秋池細細說了,楊秋池得知這紀綱最喜歡的就是錢財,倒是舒了口氣,要別的沒有,要錢財他現在可有的是。立即吩咐準備了一份厚重的禮物。
楊秋池對這金磚開道地重要性,是知道得一清二楚的。他相信,有了雄厚的財力作後盾,這當官也就無往而不利了。所以他這次前來,帶足了用來打點地金銀珠寶。
送給指揮使紀綱的這禮單一開出來,馬渡和牛大海兩人驚訝得睜大了眼睛,舌頭伸出來老長,半天都縮不回去——他們兩知道楊秋池有錢,但還不知道這麽有錢。
楊秋池到後堂把這件事與柳若冰、宋芸兒說了,兩人一分析,既然是皇上下聖旨召見,沒見到皇上之前,紀綱倒不會動手,所以今晚上應該沒有危險,不過柳若冰和宋芸兒還是不放心,要假扮隨從前往。
在馬渡和牛大海的陪同下,楊秋池乘官轎帶著護衛隊來到了錦衣衛指揮使紀綱的府邸。這種私人會見,別人不宜參與,所以到了之後,馬渡和牛大海便告辭回去了。
楊秋池將拜貼和禮單呈上之後,只等了片刻,紀府大門大開,將楊秋池等人讓了進去。徑直來到客廳,奉上香茶。柳若冰和宋芸兒扮成親兵隨從,站在楊秋池身後。那幾擔禮物,擺在客廳正中。
不一會,一名跟班長隨高聲唱道:“最揮使紀綱紀大人到-!”
隨即,後堂傳來爽朗的笑聲:“楊大人,你可來了!”轉過屏風,一個濃眉大眼的魁梧大漢走進了客廳。
楊秋池心裡微覺奇怪,這紀綱一代梟雄,長得還是相貌堂堂的。急忙起身,躬身施禮:“卑職楊秋池,參見指揮使大人。”
紀綱哈哈大笑,走到楊秋池身前,一手抓住他一隻胳膊,另一隻手使勁拍了拍楊秋池的肩膀:“嗯-!身子骨挺結實,是一塊乾咱們錦衣衛的好料啊!”掃了一眼客廳中那幾擔禮物,嘴角露出了一絲滿意地微笑,又重重拍了拍楊秋池的肩膀,“秋池,以後都是自家兄弟,這些俗禮以後就免了吧。哈哈哈,請坐。”
見了這份厚禮,紀綱對楊秋池直呼其名,顯然是要表現出已經將他當成了自己人,楊秋池嘿嘿一笑:“多謝紀大人。”撩衣袍坐下。被紀綱拍的肩膀處痛得他暗自一裂嘴。
紀綱行武出身,自幼習武,騎馬射箭樣樣在行。靖難之役中,紀綱主動投入朱棣軍中,擔任朱棣的侍衛親兵。此後諸多戰役,紀綱跟隨在朱棣身邊,曾經以作戰孿猛著稱。
所以紀綱這一巴掌,差點把楊秋池拍散架了,幸虧跟著宋芸兒練了多半年的內功,這身子骨結實多了,要不然,還不得當場出醜。
柳若冰和宋芸兒倒是看在眼裡,只是沒看出紀綱顯露出什麽殺機,也就不動聲色。
紀綱望了一眼楊秋池身後的柳若冰和宋芸兒,呵呵笑道:“秋池啊,你身後兩位小妾,站著挺累的,也請他們坐下吧。”
楊秋池吃了一驚,隨即馬上明白,肯定是自己那兩百名護衛隊裡,埋伏得有紀綱的內線。
這其實不用腦袋都能想得到,紀綱何許人也?專門收集情報的特務機關總頭頭!給了自己指揮使特使這麽一人之下萬人之上的重要職位,還有先斬後奏的特權,當然要安排幾條內線,對自己進行嚴密控制,以防不測。
只是不知道埋伏在自己身邊的這內線是誰,估計人數不少。幸虧自己一直忠心耿耿,鞠躬盡瘁,否則,恐怕早就被米西掉了。