“官老爺救救我們啊!”
“官老爺救命啊,我家孩子快餓死了。”
“無恥奸商,我等茶農皆無活路啊。”
刺史府正門前,圍滿一層層的百姓,人山人海。
基本上人人背上都有個竹簍,肩上扛著個扁擔,簍裡基本上都是今年剛采摘的新茶,嫩綠嫩綠的。
看來這些人都是茶農,前面的百姓實在是太多了,王繼晉都不能向前再邁出一步。
他隻好繞上一條街道,打算從刺史府後門進去。
後門居然也堵著不少茶農,好不容易,王繼晉才從人群中擠出了一條通道。
守住後門的守衛自然能夠認出少將軍,回顧了一眼人群,他徑直走入府中。
他心中也十分著急,當下群眾集聚,若不妥善處理,那是要出大事的。
來自後世的他,自然明白,一個政權最重要的不是槍杆子,而是民心。
王繼晉回府的消息很快就傳遍府中,長史楊讚圖著急地跑來,當然,他也深刻意識到了事情的嚴重性。
“去正廳說!”打斷了楊讚圖急切,王繼晉不緊不慢地說道。
並不是他不著急,而是就在方才的一瞬間,他回想起前世,想到了一個絕佳主意。
看著王繼晉的淡定,楊讚圖也開始慢慢安心下來,心中更是欣慰的想著,遇事不慌,此乃明主之象啊,老夫果然沒有看錯。
來到正廳,王繼晉先是開口問道:“先生,可是奸商在逼迫茶農賤賣新茶?”
“上將軍英明,的確是李家欺人太甚,隻願出五百文的價格收購一石新茶。歷年不知有多少百姓被他們害的家破人亡。”楊讚圖咬牙切齒,花白的小胡子都呈上揚姿態,氣憤地說道。
“不過...”他看了看王繼晉,欲言又止。
“不過什麽?”王繼晉自然察覺到他有話想說又不知該不該說,便問道。
楊讚圖吞咽了一下,說道:“老夫在泉州數年,這李家欺壓茶農乃是常態,年年發生,其實早就不足為奇。可從來也沒有找過官府,這麽多年也就忍著過來了。”
“哼,這李家該死。先生請繼續,今年為何茶農會尋上官府?”王繼晉冷冷地說道,對於李家,他心中已經有了打算。
“這還是源於少將軍。”
“哦!因為我,這是為何?”這倒另王繼晉有些不明白,難道自己魅力除了吸引閨中少女,連茶農們都被自己深深吸引嗎。
“今日傍晚時分,有一名叫戚浩氣的漢子,領著幾人,挑著今年的新茶來到府中尋老夫。說是少將軍有令,要以三貫一石的價格收今年的新茶。”
“的確有這麽回事!”王繼晉也想起,的確他今日下午在李家茶鋪前對那幾人許諾過。
“然後呢?”
“聽到是少將軍的命令,老夫自是要服從。又聽那幾人描繪了介紹人的模樣,老夫心中方才確認並不會假。”楊讚圖繼續說道。
“莫非這些茶農也是戚浩氣帶來的嗎?”王繼晉問道。
“那倒不是。城中茶農集聚甚多,而戚浩氣幾人的事情本就沒有隱瞞,所以很快便傳遍了整個泉州城。所以走投無路的茶農就隻好來刺史府請命了。”
聽完後,王繼晉也十分清楚發生什麽事了,跟他心中想的倒是出入不大,唯一沒想到的是這件事居然是自己引起的。
“少將軍,此時茶農集聚,整個泉州城都看著呢。人無信不立,我等泉州父母官,
必是不能拋下泉州百姓置之不理,泉州百姓已經夠苦了。”說著說著,楊讚圖的眼中開始泛起淚花,他擔任泉州長史這麽多年,一直有名無實,看遍百姓疾苦,卻愛莫能助,常常也是痛心疾首。 “那是自然。當官不為民做主,不如回家種紅薯。”王繼晉腦中突然想起了一句後世名言,果斷地回道。
“少將軍仁義,那依老夫看,不如我們就以一貫的價格收下新茶。價格雖不高,不能解決溫飽,起碼能做到不餓死人了。”楊讚圖歎了口氣,無奈地說道。
“人不能言而無信,官府更是如此。既然說了以三貫價格收取一石,那便是三貫,怎能輕易更改。”
“可少將軍,銀庫的大鐵錢雖然尚有結余,可茶農實在太多,若是通通以三貫價格收取。怕是刺史府負擔不起啊。就連泉州軍下個月的軍餉也散光了,這可能會鬧出大問題。”楊讚圖雙眉緊皺,擔憂地說道。
“銀錢之事,先生不用過慮。先生下去安排,留足一月之糧,其它的都拿去換茶。錢不夠,府中的金銀玉器換,金銀玉器用盡,拿糧換。切不能再寒了百姓的心啊。”
“少將軍!”楊讚圖俯身一拜,激動地說道:“少將軍之仁義,蜀漢先主亦不及也,老夫代泉州百姓謝過少將軍。”
扶起楊讚圖,王繼晉說道:“先生快下去安排吧,早一點兒,能多救一人。另外還有一要事,請先生為我尋來五十名製茶匠,明日我有要事要辦。”
楊讚圖雖然不明,但上位者有令,能臣自是妥善做好,不會詢問過多。
他匆匆退去,安排府中守衛還有下人,開始抬錢收糧。
楊讚圖不愧是太祖老臣,很快整個府中有條不紊地忙碌起來,就剩下王繼晉一人成為閑人。
隱隱約約中,身處正廳的王繼晉能夠聽得到百姓的歡呼,茶農的歡笑聲。
他的心中有著深深的滿足感,同時,另外的一個思潮也是更加地劇烈。
既然上天讓他重生在這五代十國亂世之中,他就有義務為當代百姓開創一個太平盛世。不止如此,他還要讓中國領先世界,盡其所能避免掉後世的喪權辱國。。
刺史府一夜燈火通明,太多的人熬上一個通宵,睡不了覺。
因為茶農們已經等待不了了,晚上一刻,都有可能餓死一個老人或者孩子。
不眠的夜晚,也就隻有王繼晉一人睡得香噴噴的,完全無視周圍環境的嘈雜。
一覺醒來,天色已經大亮。
洗漱完畢,王繼晉出走房門,看到地上到處橫七豎八躺著侍衛還有下人,他們太累了,累到都沒力氣回到床上。
大門前還有三三兩兩的下人在工作,門外好像是一些最新得到消息的茶農,又趕了過來。
好在人數不多,收購的壓力已經不大。
“少將軍,少將軍!”白發蓬松的楊讚圖走了過來,眼眶烏黑,精神頭明顯差了很多。
年紀這麽大,卻因為這事熬了一夜。
王繼晉心生愧疚,不過現在的他實在是無人可用,事態緊急,隻好委屈他了。
而且也是不是王繼晉他不願意親力親為,而是這個時代的上下尊卑實在太過重要。
王繼晉必須時刻保證自己上位者的威嚴,五代十國時期,太多的君主就是威嚴不足,遭臣下謀反叛亂。
同時,若是王繼晉真的親力親為了,怕是周圍的人都不自在,可能還會拖慢收購的進度。
“少將軍!五十名製茶匠已經尋來了,就在前院等待少將軍的吩咐。”
“先生,你再讓抬上五十口大鍋到前院,架上灶台。後面先生便先去歇息,昨夜辛苦先生了。”看著眼前花白頭髮的老人,王繼晉心疼地說道。
“無妨!能為泉州百姓做些實事,豁出老夫這把老骨頭,老夫都願意。”楊讚圖幸福地像個孩子般笑著說道。
“老夫這就下去安排。”
人多力量大,只花了約莫半個時辰,五十口大鍋就準備就緒了。
後世的王繼晉家中也是世代茶農,雖然他並沒有掌握什麽高深的技術,但最基本的炒茶功底,那還是有的。
而在五代十國事情,流行的還是蒸茶法。所謂蒸茶,是指製作茶葉的工序之一,是利用高溫高壓蒸氣將茶蒸熱,使梗、葉變軟,以利壓製成形。蒸茶工具有灶、釜、甄、叉。其製作材料分別以土、鐵、木、瓦、竹所製成。
茶葉生產從采摘茶葉到製成茶餅共有七道工序:“采之、蒸之、搗之、拍之、焙之、穿之、封之“蒸茶為第二道工序,利用高溫高壓蒸汽將茶蒸熱,使梗、葉變軟,以利壓製成形。
而在明朝之後,蒸茶法基本淘汰,發展為更能得到茶葉韻味的炒茶法。
炒茶在製作茶葉的過程中利用微火在鍋中使茶葉痿凋的手法,通過人工的揉撚令茶葉水分快速蒸發,阻斷了茶葉發酵的過程,並使茶汁的精華完全保留的工序。這是製茶史上一個大的飛躍。
同時,炒茶的工序並不複雜,就算是普通人也能很快能夠掌握基礎。
更何況是熟悉蒸茶法的這五十名匠人,相信他們看一遍做法就能夠掌握精髓,甚至能夠比王繼晉做的更好。
炒茶法主要有三道工序。
第一道是“殺青”,鍋的溫度最高,歷時最長,約莫十五分鍾左右,這道工序將鮮嫩青葉60%的水分炒去。
第二道是磨光,炒製時用手掌輕壓輕磨,歷時5分鍾。
第三道是造型,也是5分鍾左右;回爐,就是將一些枝葉特別大而未完全炒乾的茶葉,在這道工序中徹底解決,約莫兩分鍾左右。
火爐燒旺,王繼晉開始示范炒茶,由於保密原因,前院的護衛和下人統統被驅離。日後這批匠人,王繼晉也不會輕易讓他們離開。
第一道工序,殺青,蒸發水分。接著是第二道,手掌輕磨。再加上第三道造型,時間很短,歷史上第一批炒茶的茶葉便出爐了。
茶葉的清香,讓人更加精神。楊讚圖此時還是不願意去休息,他心裡充滿了疑問,不明白這些大鍋有什麽用處。
呼吸的茶香,他的精神竟好了不少,心中更是驚奇,這簡直顛覆了他一直以來的觀念。
茶竟然還能這樣做,他迫不及待的打了壺開水,細心衝泡。
一口茶水下肚,此間韻味彌漫在口腔中。這是他喝過最好的茶,兩眼似乎冒著紅光,緊盯著杯中茶水。
推出炒茶自然不是隻為了好喝,好戲都在後頭呢。
“閩國有福,有福,這是國之利器啊,國之利器啊。”楊讚圖難得地失態,歡舞著喊了起來。
製茶匠也為飄散的茶香暗暗稱奇,可他們並不能理解這茶葉怎麽就能變成利器了。
安排好製茶江進行炒茶後,王繼晉就送楊讚圖去休息,這可是他手下唯一的能臣,身體可是千萬不能倒啊。