虎子:“吉嬸的兒媳婦坐月子落下的病根複發了，身體虛的很，一直重病在床。吉嬸今日見了我，說恐怕不能再來做飯了……”

　　古代醫療條件差，女人生孩子更是危險，那是從閻王爺面前過，坐月子如果沒做好，這可是一輩子都給搭上了。

　　許諾不由地深深歎了一口氣。

　　“讓吉嬸放心在家，我會找人替補的。如果經濟上有什麽問題的話，盡#管開口。你去買些補品送過去，然後從我私人帳戶裡拿出二百兩銀子，算我一點心意。”許諾想了想，確認一下沒什麽遺漏的以後便交代下去了。

　　“大人，您對我們這些人可真是厚道。”虎子說道，“我也算是這兒的有資歷的人了，從沒見過您這種大方照顧的首席。我總感覺您和我們不一樣。”

　　“哦?”許諾來了興趣，“哪裡不一樣了?”

　　“您制定的規定就是我們之前聞所未聞的，還有您說出的話，對我們每個人的態度也都是從沒把我們當下人。”虎子羅列了幾條對於他最感同身受的。

　　“如果你不是生活在這個地方，那麽就一切都一樣了。”

　　“大人，我不明白。”

　　“去忙吧。”許諾並不想解釋，這些解釋起來太複雜。

　　對於人生而平等，法律面前人人平等這些的，在這個時代的人是很難理解的，中華民族幾千年的歷史發展，人類思想的慢慢進步逐漸才接受了這個觀點。如果自己現在冒昧地提出來，只會被當成蠱惑人心，密謀造反吧……

　　“那我先去忙了。”虎子略一施禮，隨後便離開了。

　　書房的門隨後再一次被扣開。

　　“請進。”

　　“首席，是我。”清州歌有些含羞地站在門口。

　　“我知道是你，有什麽事進來說吧。”許諾含笑說道，“聽說你在找我，有什麽事?”

　　“啊……沒有……其實……是有的……”

　　“恩，我聽著呢，有事直接說，別憋壞了自己又吊胃口吊死了我。”許諾請她進來，給她搬了個大椅子。

　　“你今天怎麽這麽油嘴滑舌，能說會道的，是不是做了什麽虧心事?”

　　“哎呦喂，您這可冤枉我了啊。”許諾心想不會他打聽大叔的事暴露了吧，忙賠笑道，“其實我以前是個教書育人的先生，所以啊……口才比較好，今日啊，一不小心暴露了。嘿嘿～”

　　“哎，行吧。不過我來找你是另外一件事，剛剛我去查帳本，發現這幾個月的收支不太對啊?”清州雲滿眼充滿了疑惑，想要一眼看穿他，卻發現啥也看不到。

　　“沒什麽不對的，你上次提到蘇家商貿在金陵業績下滑不是嗎?所以本大人就略施小計……”

　　“既然是這樣，那本特使也會賞罰分明如實上報，請清州閣主獎賞於你的。”

　　“好說好說，嘿嘿。”許諾知道她是拋磚引玉，後頭才是重點，所以他也不急，自個兒倒了杯茶，小口抿著。

　　“那個……聽說……哎，其實也不是什麽大事。”她小臉紅撲撲的，欲說還休的樣子霎是可愛。

　　許諾瞧了一會兒，看她半天都說不出來心裡也急了。

　　“清州姑娘，可否告訴我你今年芳齡幾何?”

　　“虛歲十八，我正月裡生的。”清州雲雖然一臉狐疑，嘴上還是乖乖說了。

　　“丫頭啊。”

　　“呸呸呸，叫誰丫頭呢?”

　　許諾剛一開口就被打斷，他自以為自己大上她七八歲叫她一句丫頭不算佔她便宜吧！

　　“叫你，

對，就是你。”許諾很誠懇地用手指指指她，“我知道你一個人帶著個孩子從家裡跑到這挺辛苦的，不管是出於咱們的……呃……這個職位上的關系，還是我們同在屋簷下相處的這個……友情吧，我都會盡可能幫你。”　　清州雲一時間沒反應過來這個人為何突然跟她打起感情牌來了，莫非是有求於自己?

　　“我告訴你，沒用的，本小姐從小到大，阿諛奉承我的人多了去，我可從來不是個被一點花言巧語就能蒙混過關的人！”

　　清州雲說的義正言辭的，字字鏗鏘，尤其是說的時候還煞有其事的眯眯眼仿佛一眼能把人看穿的樣子。

　　“我呢虛長你七八歲，前些日子的誤會呢我向你道歉，是我魯莽無禮了，以後肯定把你當妹妹。今兒我把話撩這了，只要你開口了呢，能幫的一定幫，不能幫的盡量幫。”許諾心裡一陣汗，差點就是拐賣未成年啊，古代的人怎麽這麽早熟啊！

　　“喂，你幹嘛突然這樣。”其實就在剛剛許諾提到前陣子那個事情，清州雲的臉就已經紅了，那可是她長那麽大第一次聽到那麽直接的，露骨的，有傷風氣的表白。

　　許諾學做黑社會老大的樣子擺擺手，表示一切盡在不言中的意思。那副深沉的臉就差帶個墨鏡，脖子上箍個大金鏈子然後配上一曲“浪兒奔，浪兒浪，萬裡濤濤……”。

　　其實內情是這樣的:前幾天許諾收到船運碼頭海老板送來的一個小匣子，裡面是每個月定期的一份解藥，還附帶一封信。

　　很明顯那封信是清州歌寫的，目的呢就是提醒他好好照顧他妹子，因為他最近打算實地考察各地的經營，說不定就來金陵看看了。

　　我呸！許諾看完就覺得想罵人，還以為你是皇帝啊，跟我玩什麽微服私訪。老子行的正，走的直。只要你敢來，一定要你好……好看看你妹妹是怎麽被照顧得好好的。

　　“丫頭，你放心。只要我許某人做得到，一定傾盡我之所有來滿足你！”

　　說完，某人還戲精地抹了抹眼角的“淚”。

　　“許……大人，我也沒要你做什麽，只不過我餓了，想讓你給我做點吃的……”

　　清州雲被他這一番聲情並茂的浮誇表演弄的不知所措，輕輕拽了一下他的衣服。

　　“丫頭，以後不用叫這麽生疏，叫一聲哥就行，有什麽事，哥罩著你！”許諾很自然隨意地把手搭在她肩膀上，本想輕拍幾下結果沒收住力，還好清州雲一直習武，不然還真受不住。

　　“嘿嘿，不好意思哈，不就是想吃飯嗎，哥給你做。哦對了，吉嬸以後就不能來做飯了，我們得去重新招一個師傅，每次我頂包肯定不現實。”

　　“吉嬸家是出什麽事了嗎，怎麽好好的突然不做了。”

　　“有些家事需要處理。”許諾大概地把虎子告訴他的情況又複述了一遍，卻發現她並沒有表現出什麽特別的情緒只是惋惜了幾句。

　　“走吧，去廚房。今天我給大家包餃子吃，這麽多人呢，包餃子方便。”

　　“餃子……是什麽，能吃嗎?”

　　在中華上下五千年的歷史中，餃子最早起源於東漢時期，看清州雲的反應，這個國家應該是沒有這個食物的。哎呀呀，真是可惜了，雖然一般是北方人愛吃餃子但是許諾也確實喜歡吃，蒸的，煮的，白菜豬肉的，芥菜豬肉的，玉米豬肉的，出鍋後配上醬油和醋絕對是人間美味啊！

　　“總之很好吃就對了，像包子又不像包子。”

　　說乾就乾，許諾先去找了兩個力氣大的護衛扛了麵粉進後廚，二十幾個人的晚飯量還真不是簡單的事，而且除了清州雲以外都是男人壯漢可不能吃嗎?

　　“丫頭，會和面不?”

　　“呃……不會……”

　　清州雲訕訕地笑笑，她從小到大就沒下過廚房，估計連麵粉都沒碰過。

　　“嘎！”

　　許諾突然覺得自己好悲涼，這和面可是個體力活還是個技術活，靠自己一個人估計只能吃夜宵了吧！

　　“虎子！”某人一聲大吼。

　　“大人，剛才虎子兄弟出門了好像是去吉嬸家裡的。”剛剛搬麵粉的一個大漢小聲提醒了一句。

　　“哦對，不好意思我忘了。”氣氛突然安靜，“咳，你們倆會和面嗎?”

　　“不會。”剛才說話的漢子直截了當的說道。

　　“大……大人，俺們家以前開過包子鋪，俺娘教過俺……”另一個年輕小夥顫顫巍巍地說著，生怕有人打他的樣子。

　　“哥們兒，太好了！”許諾仿佛看到了自己的曙光，抓住這根救命稻草不放手。“你呀就我們這二十幾個人吃飯的量，你看著做，恩……不過要比那個做包子的麵團稍微濕一點，還有不要發酵啊！”

　　“行，大人，這事就交給我了！”年輕小夥得到自家大人的肯定也是開心的緊，好不容易表現的機會自然要做的漂漂亮亮的。

　　“好嘞，那你就去把旁邊那些大白菜洗乾淨吧！”許諾指著另一個大漢指示道，看著他有些失落，又安慰了幾句。

　　“這個呀叫術業有專攻，我們是一個團隊，只有各司其職，我們才能最快時間內吃到晚飯，所以不要不開心了，你的任務也很重要，做得好的話大人也會有獎賞的。”

　　那孩子倒挺受用，二話不說地悶著聲兒去旁邊乾活了。

　　“你怎麽跟哄小孩似的?”清州雲小聲說了一句。

　　“他們本來就是孩子，在我眼裡，你們都是。”許諾故作姿態地說了一句，然後露出了姨母般地微笑。

　　“切！”

　　“切個毛，趕緊地把肉剁成肉糜，怎麽開心怎麽來，你把它給我剁碎就行，這你總會了吧?”

　　“啊?”清州雲雖然一臉不情願，但還是拿著一把大菜刀去一旁的砧板上剁了起來。

　　她從小習武，手腕是有的，所以剁成碎肉並不是什麽難事。只是那些肉塊在她的亂刀之下，四處飛濺，搞得到處都是，嚇得許諾逃離了重災區。

　　要想調一份成功的餃子餡，雞蛋是必不可少的一味原料，肉糜，切好的白菜末，各種調味料加入雞蛋後的攪拌能讓他們更好地粘在一起，一會吃起來更有水分。

　　“小夥子，把切好的小劑子塊兒拿過來。”

　　“大人，你看看行不?”那小夥一個人揉了這麽多麵粉，累的滿頭大汗的，但是卻沒喊一句累，許諾頗為欣賞地看了他一眼。

　　“行行行，來，看好了，我給大家示范一下，都學著點兒。”許諾這麽一吆喝，頓時三束目光齊刷刷盯了過來。

　　許諾把從怎麽擀麵皮到加餡兒最後捏緊的過程慢動作演示了好幾遍，終於把三位爺教會了。

　　年輕小夥倒是機靈，畢竟是有做包子的底子在，倒是稍微一點就通。另外兩個就頗為困難了，尤其是這個擀皮，不是擀太厚放不了餡就是擀太薄，一放餡就破。

　　後來實在沒辦法，擀麵皮的活兒就落到了許諾和年輕小夥的身上，大漢和清州雲就專門隻負責包。

　　“大人，大人。”

　　“虎子?我交代你的事情都辦好了?”

　　“辦好了，您交代的話我也都帶到了。大人，你們這是在做什麽?”虎子看到四個人在做著莫名其妙的事，也是心中疑慮，“特使是在做包子嗎?需不需要小人幫忙?”

　　“不是，我們是在……”

　　“當然需要了，虎子兄弟。俗話說，人多力量大。你快去洗洗手，我來教你怎麽包。”

　　許諾本想開口解釋，倒是被清州雲把話給搶走了，而且二話不說就想壓榨虎子的勞動力，這丫頭倒挺精明的。

　　“是啊，快點過來乾活，不然可沒晚飯吃了。”

　　就這樣，虎子也成功地被拉下水加入到包餃子大隊，五個人約莫折騰了兩個多時辰才將二十幾個人的飯量備好。

　　“虎子，去把水燒開準備煮餃子了，兩個鍋都把水燒開。”

　　“好嘞。”

　　“哦對了，還不知道你們倆叫什麽呢?”許諾交代完虎子，轉身問道兩個護衛，平日裡也沒打過招呼。

　　“俺叫莊業，就是莊成的弟弟。”那個年輕小夥靦腆地說道。

　　“哦?你是大莊的弟，大莊還沒成親，你呢，成親沒?”

　　“沒，長幼有序，哥哥應該先成親。”那孩子更加害羞了，幾句話幾乎埋著頭說的。

　　“這種事情哪裡有什麽長幼，你這麽勤勞能乾，肯定有不少姑娘喜歡你吧?”看著他害羞的樣子，許諾反而來了興致，想要逗一逗他。

　　“俺……俺不知道……”那孩子扭捏支吾的樣子倒是逗笑了眾人。

　　“好了，不逗你了。你呢，大漢，你叫什麽名字?”

　　“大人，我叫武力，因為生來力氣就比旁人大些，所以我爹就給我取了這個名字。”

　　“武力，挺好的名字。”

　　許諾走過去站到他面前，大概比他矮了半個頭，這家夥身體很壯實，不知道是不是以前乾活的原因，肱二頭肌和胸肌都特別發達。

　　“你這肌肉怎麽練的，竟然比我都發達?”

　　“大人，我不懂大人在說什麽。”

　　“不懂就算了，算了。虎子，水開了嗎?”

　　“大人，水開了。”

　　“把餃子都下了吧，分兩個鍋全都煮了，等餃子都浮起來就全部瀝乾盛出來。武力，莊業，你們倆幫他的忙，我和特使就先走，等餃子好了再過來叫我們。”

　　清州雲倒也沒推辭，跟著許諾一同離開，剛才剁肉剁的全身都是油膩膩的肉腥味，她迫切地需要去沐浴更衣。

　　“虎子，你和今天幫忙的兩位兄弟每人獎賞五兩銀子，鼓勵他們的勤勞樸實。晚些去帳房領。”

　　“謝謝大人。”三人異口同聲道。

　　“大人您偏心啊，為什麽他們都有獎賞就我沒有，您這不公平呀！”等到走出一段路，清州雲才不滿地開口說道。

　　“這怎麽說，我不也沒有嗎?再說了，你也不缺那五兩銀子嘛！而對於他們來說，這不僅是一筆不小的額外獎勵，還是上級領導對他們工作的肯定。你不是說你是我上級嗎，怎麽還需要我的肯定呢?”

　　“話是這麽說， 可是總覺得不對，你這人不要偷換概念，我不是在說這個，我在說你的行為有失公允。算了，和你沒法講道理。”

　　清州雲不知不覺就被他成功地繞了進去，但是無奈嘴皮子功夫不夠厲害，最後也是認命了。

　　中秋將至，一應相關事宜都是譚一指在準備，包括整個開獎的流程以及和文人樓的合作，許諾不擅長這些也不是很上心，眼下最想要他上心的一件事就是為那獲獎者作一幅畫像。

　　這也算不上什麽難事，那日在文人樓他早已把那顧齊的樣貌特征記了個七七八八，現在憑著記憶應該也畫的八九不離十。

　　此刻，許諾正在書房裡作最後的加工和完善，房門卻被一個魯莽的家夥推開了。

　　“算盤，怎麽是你?”許諾剛要出口訓斥，卻發現來人卻是一向淡定識禮的譚一指。

　　“大人，有一件事不好了！”譚一指的臉色很不好看，“第一次發行出去的‘夜’字卡片沒有來得及銷毀就被客人抽走了！”

　　“怎麽回事?”

　　“是我的問題，我忘記去毀掉他。等想起來時，已經流出去了。我願意承擔一切後果。”

　　“這件事也怪不得你，你事情多難免造成了疏忽，事已至此，既來之則安之。”許諾表現的倒是很淡定，其實確實也沒什麽，無非最後會有一些不可控因素罷了。

　　“大人，與文人樓的合作本已經談妥，眼下是不是要去改成兩個包廂?否則兩位勝者最後……”

　　“不需要，一切照舊，這樣反而更有意思。”