既然立定決心要離開皇宮了,李時珍徐海洋兩人便抓緊時間著手準備。
李時珍每日加班加點趕製一批新藥,一部分給皇帝備用,由顧可學幫忙遞上去;另一部分自然是給嚴公子的獻禮。
徐海洋也沒閑著,派人聯絡徐銓,叫他送些銀兩過來,用錢“贖”李時珍出宮。另外,還做好到北方去的物資準備,說不定要遇上打仗,所以武器自然是要準備好的。
李時珍接過徐海洋遞給他的銀票,一看那“大明寶鈔”上的數字嚇了一跳:“海洋,你給他那麽多錢幹什麽?我看一千兩白銀就差不多了。”
徐海洋把嘴一撇:“一千兩白銀算什麽?那裕王給嚴公子還進貢了一千多兩呢,你別忘了,他可是跟你算過瘧疾藥材的總價一萬兩的,你不照著這個數字給他一半,他哪能輕易放過你?”
雖然不情不願,李時珍還是恭恭敬敬地跑到相府,把五千兩銀票和“偉哥”仙丹貢獻給了嚴世蕃。
嚴世蕃見李時珍還挺識相,不僅給了仙丹還送了一大筆錢,自然很是高興。於是他不僅把請假條給了李時珍,還鋪開了筆墨:“李太醫是要到北方吧?我給你寫個文書吧,路上帶著方便。”
回到逍遙宮,徐海洋看到嚴世蕃的手稿,不禁一陣讚歎:“MD這嚴公子是厲害,別看壞蛋一個,字特麽是寫的漂亮。龍飛鳳舞的,誰說字如其人?跟徽宗似的,是壞蛋字都好看!”
李時珍說道:“真正值錢的是嚴世蕃的落款和印章。錢真是好東西,居然能換來嚴世蕃一封介紹信。”
徐海洋也點頭道:“確實,有了嚴公子的介紹信,咱們是走遍天下都不怕了。”
李時珍接道:“除非他們父子兩倒台!”
兩人相視一眼哈哈大笑。
錢不是萬能的,但沒錢是萬萬不能的。
第二天,徐海洋雇了一輛大車,載著他們兩人和兩背袋裝備,早早離開了皇城。
伴君如伴虎,早走早脫身。
大車徑直往西北方向趕路,下午到了都軍山脈腳下的南口村。
趕車的大爺吐了口旱煙,說道:“只能送你們到這裡了,前面都是山路,只能自己走了。”
李時珍望著遠去的大車,轉頭眺望著遠處的群山峻嶺,把一隻重重的背袋背上,吸了口氣說道:“走吧,開啟徒步模式。”
徐海洋卻只是手搭涼棚,站在村口四處張望。
李時珍奇道:“幹嘛呢?”
徐海洋眼睛盯著遠處像是馬隊的一群人,嘴角咧笑說道:“步行去宣府,幾百裡路呢,不得把我的腿走斷了?身上劇毒複發怎麽辦?”
兩人看著馬隊慢慢走近,卻發現是一支驢隊,雜色的毛驢身上有坐著人的,有載著貨的,跟隨的人都是一副當地農民裝扮。
走在前面的一頭毛驢上,一個看上去就很精乾的漢子坐在上面,頭上裹著白布,隻留下兩隻眼睛露在外面。
待到兩人面前,那漢子跳下毛驢,兩隻眼睛笑嘻嘻的看著徐海洋。
“老鍾!”徐海洋盯著那眼睛端詳了一會大聲喊道,一拳打在那漢子的胸口,“怎麽是你?不是叫張明來的嗎?”
漢子拉下了蒙著臉的白布,正是骷髏軍軍士長鍾詠瑜。
他滿臉笑容說道:“上尉同志要坐鎮夢幻複興號呢,他走了誰來帶領隊伍?我的戰鬥能力不比他差!”
徐海洋倒也不失望,少了自己的武裝,做起事情來就是縮手縮腳。
所以,當他計劃北上時,就讓徐銓聯絡張明,叫他帶支隊伍接應自己。 至於是老鍾還是張明倒無所謂,手中有槍心中不慌。
他圍著驢隊轉了一圈,拍了拍一頭比自己矮一頭的毛驢,略有失望說道:“怎麽是驢?我們買不起馬嗎?”
鍾詠瑜笑著說道:“這麽一大隊人馬,都騎著馬,不是軍隊就是馬幫,太招人眼。我們這樣打扮,就是普通行商的農戶,低調一點能省卻很多麻煩。指導員同志你放心,這驢看起來不大,不過勝在耐馱,腳力也好,走山路比馬好多了。”
“以後喊我掌櫃的,這才符合商戶身份。”徐海洋翻身騎上一頭毛驢,點頭道:“嗯,還不錯,下次走敦煌我要騎駱駝。”
他一拍驢屁股,得得得先行跑了起來,回頭衝鍾詠瑜和李時珍喊道:“走吧,各位驢幫弟兄們!”
鍾詠瑜這次帶了一個班十個人過來,一行人一起上了驢背,追著遠去的徐海洋,開始向大山進發。
傍晚時分,驢幫到了山中一個驛站。
李時珍拿出了嚴世蕃的介紹信,這東西果然很靈,驛吏一看就把他們收下了,還給安排了上好的房間。
在這茫茫大山裡,還是在驛站過夜安全。
這個驛站是一座長方形小城堡,驛站一人多高的塢牆全用土坯壘砌而成。塢內中部是一處貨物堆積兼庭院,一側是土坯平房住宿和辦公區房舍,另一側是馬廄圈舍。
大明朝廷在重要戰略道路上均設置了驛站,這些驛站不僅提供傳遞官府文書和軍事情報人員的補給,還兼為來往官員途中食宿、換馬,甚至外國使者的迎送等重要服務。
現在,驛站的庭院中,幾個替官府趕車的馬夫,圍著一堆火,上面支著一個小鍋在煮東西。
李時珍在經過他們身邊時,看到小鍋裡煮著一些連根帶葉的野草。
他是一個對所有煎煮草木都好奇的人,便上前詢問,其中一個馬夫告訴他,他們趕車人,整年累月的在外奔跑,損傷筋骨是常有的事情。如果將這種湯喝了,就能舒筋活血。這種草原名叫“鼓子花”,又名“旋花”,有“益氣續筋”之用。
徐海洋對破草藥不感興趣,連連催促鍾詠瑜弄吃的,喂填早就咕咕叫的肚皮。
鍾詠瑜微微一笑,叫一名戰士從驢背上卸下一隻醃好的肥羊,支起一堆篝火烤將起來。
不一會,羊油就滴落在火堆上“滋滋”作響,羊肉的香味在驛站蔓延開來,引得一旁的馬夫們頻頻張望,頸部喉結不住翻動。
徐海洋對他們大笑道:“羊肉見者有份,一會大夥來吃!”
馬夫們一片歡呼,徐海洋又請來驛吏,開了一壇好酒,眾人更是歡騰。
這時,屋簷腳下一個冷冷的聲音傳來:“你們這是要招來大禍的??”