徐海洋聞言望去，只見屋宇牆角下坐了個中年漢子，國字臉膛，如飛劍眉壓著一對虎目，灰布長衫赫然打了兩個補丁，腳下一雙麻耳草鞋，眼見便要破散。

　　自徐海洋他們進門，這漢子一直默默坐在一旁，誰也沒注意到他。

　　徐海洋問道:“請教這位大哥，會出什麽大禍?”

　　那中年漢子半閉眼睛說道:“這四周荒山野嶺，或恐有猛獸出沒，羊肉氣味傳出去，定會招來禍害。”

　　他的語調帶有湖建口音，聲音響亮但不急促，一副很是經驗豐富的樣子。

　　徐海洋一聽便覺得頗有道理，自己以前只在海上飄蕩征戰，對於山野行走的知識確實極度缺乏。於是他望向驛吏問道:“那該如何是好?”

　　那驛吏已與眾人吃喝起來，滿嘴的羊油在火光下閃著亮光:“不礙事！老子在這裡幾十年，卻沒聽說過有什麽大的猛獸。有時會有些許狼匹，但是數量都很少，禍害不了驛站和人。”

　　這驛吏是已過半百的老漢，自小當兵就駐扎在這做事，他說沒事自然是沒事。

　　不過為了安全起見，徐海洋還是安排戰士把大門柵扎緊，就是狼來了也不要隨便能逛進來。

　　他又拎了一條烤好的羊腿和一大碗酒，走過去遞給中年漢子:“大哥，且先吃好喝好，這裡牆高土厚，就是猛獸來了也不懼他。”

　　中年漢子見大夥不信他，也不再出言辯駁，毫不客氣地接過羊腿和酒，兀自大口吃喝起來。

　　鍾詠瑜又拿出一些大餅，分給大夥就著羊肉烤著吃。烤餅肉香伴隨著濃烈酒氣，火堆邊大夥聽著驛吏老漢講山野趣事，還有車夫們的往來消息，隻叫一個心情舒暢醉眼朦朧。

　　待月上中天，篝火青煙夾著火星嫋嫋往天上飛。

　　一聲馬嘶劃破了夜空，緊接著馬廊那邊一陣騷動，顯得很是焦急不安。

　　“來了！”中年漢子依然窩在牆角，悶聲說道。

　　眾人紛紛站立起來，有馬夫疾步走到柵欄門前往外張望，卻是漆黑一片毫無動靜。

　　驛吏依舊坐在地上不緊不慢呷著酒:“慌張什麽?偶爾來匹狼，馬群也會叫的，狼進不來自然就會離開。這事我見多了。”

　　鍾詠瑜見徐海洋向自己使了個眼色，便指揮戰士說道:“趙家、李家，上屋頂看看去！”

　　為了隱藏身份，鍾詠瑜把戰士重新分了小組，分別起名“趙錢孫李”來取代“一組二隊”，省得招來無謂的懷疑。

　　兩組戰士應聲上房，到底是正規軍人戰士，喝酒也悠著保持警覺和戰鬥力。

　　“掌櫃的，周圍沒看見有東西！”聲音從兩處屋頂傳下來。

　　驛吏又呷了一口老酒，一臉不屑哼道:“膽子小就不要跑山路。”

　　他這話明是講給眾人聽，實際大家都知道他指的是那中年漢子。

　　那中年漢子依舊坐在地上，不過已經直起腰身，他抽動了兩下鼻翼說道:“你們聞聞是什麽味?”

　　大家聞言忙仔細品味空氣中的味道，果然有一股濃烈的騷味。

　　大自然中，動物們就靠著味道來預警安全，食肉動物自然有一股強烈的騷氣來宣示強權，而食草動物的味道則給天敵以害怕的暗示反應。

　　人都聞出來了，驢馬又豈會不知曉?馬廊的騷動不斷，嘶叫聲一聲接一聲。

　　徐海洋也坐不住了，朝鍾詠瑜和李時珍一招手:“上房！”

　　驛站的屋頂到底比院牆高許多，站在屋頂上面，

地下庭院和四周圍一覽無余。　　大門外的黑暗中，先是有一對綠色熒光在閃動，隨著熒光的不斷靠近，一隻膀寬腰細的大動物出現在了大家眼前，渾身滿布著黑色斑點。

　　“花豹！”一名戰士失聲喊道。

　　“豹子?”庭院的馬夫慌忙拔出護身腰刀，有人擎著火把向外張望並大聲呼喝。

　　月光把大門外的地面照得一片雪白，讓人能很清晰的看清楚東西。那豹子十分健壯，應該是一頭成年雄豹，臉上有許多黑色的斑點，兩隻眼睛深深地凹了進去，發出尖銳的目光。黑色鼻尖下是白色一瓣一瓣的大嘴，嘴裡露出了滿口尖利的牙齒，只需一口就可以把獵物咬死。

　　豹子的腿很粗，腰卻很細，似乎已經是餓得饑不擇食了。所以就算大夥這麽高聲吆喝，它也只是毫不理會，只是在月光下，在大門柵外面慢慢來回踱步，似乎在尋思著怎麽進入驛站把獵物給抓吃了。

　　身邊的戰士不由自主地把自動步槍上膛，並打開保險。

　　“沒有命令不許開槍！”徐海洋低聲跟鍾詠瑜說道， 後者急忙將命令用手勢傳達給兩側屋頂的戰士。

　　對於他們這幫現代軍人來說，手中的自動武器用來保護人身安全自是沒有問題。可是開槍之後的問題就來了，帶著火槍的一大隊人馬，不是大明軍隊就是敵軍。在現下這種蒙古入侵的敏感時期，身份暴露後，他們就別想低調在周圍一大片區域活動了。

　　最要命的是，你還不能把這些知道他們秘密的馬夫驛吏給殺人滅口。我們雖然是海盜，不過不是禽獸。

　　徐海洋貼著鍾詠瑜耳根說道:“不到萬不得已，千萬不要開槍！”

　　鍾詠瑜明白地點了點頭。

　　“可否有弓箭?”底下馬夫們卻是慌了神。

　　“你瘋了，射不死它反倒會激怒它，你要和一頭瘋了的豹子打麽?”

　　“不怕不怕，有火有高牆，念它也奈何不了咱們。”

　　馬夫們議論紛紛，既是相互安慰，也是給自己壯膽。

　　馬廊裡的畜生此時是高一聲低一聲在嘶叫，分明是在給人添亂。本來人還沒慌，驢馬這麽一亂叫，是動物都得慌。

　　驛吏老漢早就不見蹤影，估計已經躲進屋內找地方躲藏了。

　　那花豹在大門外來回踱步，似乎在糾結是填飽肚子重要，還是躲避火堆重要。

　　忽然，它在木門柵前停住了腳步，躬身奮力一躍，四肢已趴在木頭上，尖利的爪子穩穩地勾住木頭，又是躬身一跳，居然爬到大門頂上了！

　　這麽一來，這頭大豹子是否進入驛站，只在於它的一念之差和縱身一躍了！