這麽一鬧，被吵醒的就不止是秦旭了。

　　把李伯特與劉蘭登叫來之後，秦旭讓林爾斯簡單介紹了一下情況，也就是他發現的那些線索。

　　如果不是特別重要，秦旭不會去打擾李伯特與劉蘭登的清夢。

　　在與“牡丹”號匯合後，林爾斯就通過戰艦的信息交互系統，利用“牡丹”號的通信設備進入了艦隊通信網絡，還讓“火蟻”號的AI運行由他編寫的搜索程序，在網上搜尋相關線索。

　　其實，在等待救援的兩天裡，林爾斯的大部分時間用來編寫這個搜索程序。

　　經過一天搜索，林爾斯有了這個發現。

　　因為用途非常有限，準確說是需要巨型載員艙的運輸飛船是少之又少，而且這些飛船的服役時間都長達數十年，所以與之配套的巨型載員艙的產量也非常少，而且幾乎都由造船廠定製。

　　簡單的說，每一具巨型載員艙都是獨一無二的。

　　那麽，用於巨型載員艙的生態系統也是獨一無二的，或者說這些生態系統只有很細微的差別。

　　在正常使用中，這些細微差別不會造成任何能看得見的影響。

　　為了便於維護，或者說是在損壞之後維修，每一具巨型載員艙的生態系統都做了詳細的備注。

　　平民肯定很難獲得這些內部信息，通過軍方渠道就不一樣了。

　　林爾斯正是從軍方渠道，查詢了火星聯邦境內的所有造船廠，以及能夠製造生態系統的廠商，獲得了所有巨型載員艙才會用到的生態系統的生產與使用情況，準確的說是廠家的生產與交付記錄。

　　隨後，林爾斯通過這些信息，查到了相關運輸飛船的建造與運營信息。

　　調查的結果是:在十年之前，也就是145年前，火星聯邦的廠家總共製造了一萬余具巨型載員艙，裝備上萬艘超級運輸飛船，而且其中一些出口到地球聯盟。這些超級運輸飛船都記錄在案，而且在達到使用壽命之後，都會按照要求做報廢處理，配套的載員艙也會做報廢處理。

　　關鍵就是，從載員艙上拆下來的生態系統有很大的回收價值，因此有專門廠商，比如拆船廠進行回收。

　　在上萬具用於巨型載員艙的生態系統當中，僅一具去向不明！

　　按照拆船廠的記錄，這套生態系統在處理之後移交給了聯邦艦隊，用於相關的實驗，比如建造的某型實驗飛船。

　　此後，林爾斯換了方式，調查了具備改裝能力的造船廠在144年到145年期之間的改造記錄。

　　也就是在這個時候，麻煩出現了。

　　在所有他能夠查到的造船廠，都沒有接收過該型生態系統的相關記錄，也沒有對軍用飛船的載員艙進行改造的記錄。

　　只是，有一家具備改裝能力的造船廠屬於“絕密”，需要高級涉密權。

　　因為沒有相應授權，所以林爾斯沒能獲取這家絕密造船廠的信息，甚至不知道這家造船廠的名字。

　　顯然，秦旭他們也沒有足夠的涉密權。

　　接下來應該怎麽辦?

　　其實，林爾斯已經告訴秦旭。

　　只有兩個選擇。一是把發現的這些線索告訴鮑威爾上校，然後用上校艦長的涉密權獲取更多信息，找到那家造船廠。二是在“火蟻”號修複之後馬上離開“牡丹”號，以最快的速度返回“蘭芳”號，找羅威利少校或者倫巴斯艦長，借用他們的權限，或者由他們繼續進行調查。

　　至於具體要怎麽做，

得由秦旭拿主意。　　“有需要的話，我們現在就可以離開‘牡丹’號。”李伯特癟了癟嘴，說道，“雖然無法達到最大推力，但是沒什麽影響，我們依然能按照正常方式進行加速，預計兩天之後就能夠與‘蘭芳’號匯合。”

　　秦旭沒有吭聲，把目光轉向了劉蘭登。

　　劉蘭登聳了下肩膀，才說道:“通信設備已經恢復，最遲明天的這個時候，我們就能用集束通信設備跟‘光榮’號取得聯系。到時候，可以找你爸，把我們獲得的這些發現全都告訴他。”

　　劉蘭登說這番話的時候，林爾斯點了點頭，表示他也是這麽想的。

　　其實，他來找秦旭就是不想繼續留在“牡丹”號上。

　　與林爾斯一樣，李伯特與劉蘭登也想早點離開。

　　秦旭長出口氣，說道:“既然如此，去做準備吧。”

　　等劉蘭登與林爾斯出去，秦旭叫住李伯特，吩咐他對聚變發動機再做一次測試，確保噴管能正常工作。

　　隨後，秦旭就聯系了唐芯等四名陸戰隊員。

　　雖然艦隊與陸戰隊各成體系， 但是唐芯他們來自“蘭芳”號，也就得跟隨“火蟻”號返回駐扎的戰艦。

　　當然，不是說走就能走，還有很多的事情要做，比如進行必要的補給。

　　因為四個水箱中的三個受損，加上後來要依靠姿態控制發動機調整與保持姿態，所以在跟“牡丹”號對接之前，“火蟻”號儲備的水還剩下不到10%，只夠系統冷卻使用，也就得進行補給。

　　所幸，“牡丹”號裝載了數千噸淡水，不存在不夠用的問題。

　　不要忘了，“牡丹”號本來就有搭載戰術偵察艦執行任務的能力，因此在設計的時候就考慮了為戰術偵察艦提供補給的需求，也就會帶上更多的消耗類物資，而水是用途最為廣泛的消耗類物資。

　　在宇航活動中，水的重要性絕對派在第一，甚至超過了空氣，沒有水就是寸步難行。

　　其實，需要補給的不止是水，還有聚變燃料與食物。

　　只是，秦旭沒有提出這樣的要求。

　　聚變燃料，特別是氦3，屬於嚴格管制的軍事物資，直接配發給艦隊，每艘戰艦都有相應的配額。如果從“牡丹”號上獲得補給，之後歸還是件麻煩事，而且“火蟻”號剩余的燃料足夠返回“蘭芳”號。

　　至於食物，足夠八個人消耗幾十天了，暫時用不著進行補給。

　　要秦旭親自出面去做的，只有一件事。去向鮑威爾上校道別，感謝“牡丹”號全體官兵提供的救助與幫助。

　　即便屬於不同的分艦隊，不過大家都是第九艦隊的官兵，都是火星艦隊的官兵！