事情變得很不得了...

　　結束交談，離開「HAPPYBUILDING」後，蓮太郎把雙手插進口袋裡，低頭趕路回家。

　　天上的月光皎潔，明亮的街燈從多個方向將蓮太郎的影子打在石板地上。不知從哪間店傳來熱鬧的爵士樂聲，蓮太郎停下腳步，轉動脖子。

　　天童民間警備公司所在的「HAPPYBUILDING」大樓周圍，夜晚也會搖身變成充斥居酒屋的地區。將領帶綁在頭上，步履蹣跚的醉漢、翻找垃圾箱的瘦狗，以及拉客、發傳單的各種夜生活族群都在此活躍。

　　蓮太郎望著這個平時不會留意的光景許久。

　　簡直太普通了——

　　根本不像六天后會毀滅的東京地區。

　　自己是否被聖天子耍了。或許那只是聖天子開的惡劣玩笑。蓮太郎發現自己想要仰賴那個過於美好的幻想。

　　苦笑了一聲，他搖搖頭，斥責自己。

　　那名嚴肅的國家元首怎麽可能說這種謊，這可是最忌諱的事。

　　他眺望位於遠處的巨石碑方向，不過由於太暗了什麽也看不見。

　　十年間守護人類的不倒之壁。極為堅固又可靠的牆——透過人類睿智築起的巨石碑，就要倒塌了。時間就在六天后。

　　蓮太郎感覺自己的神經為之緊繃，於是轉身再度踏上歸途。

　　既然聖天子親自來訪，就表示她對自己有個人的期待。或許是見識過蛭子影胤恐怖攻擊事件以及暗殺事件之後，她那高高在上的態度有了驚人的改善?

　　但即便這樣，蓮太郎沒有立刻答應聖天子的委托。

　　無論如何，這次的委托太危險了。

　　讓原本具有表演性質的民警組隊戰鬥?若不是這種狀況，真想叫她別開玩笑了。本來就不應該要求自傲的民警社員組織行動。就算有司令官下達命令，大家恐怕也只會各自為戰吧?

　　此外這次的敵人還是數以千計的原腸動物軍團，由襲擊巨石碑的手法便可看出已經高度組織化。

　　這意味著無論個人的戰力再怎麽強大，一旦戰爭演變成軍團戰就沒有任何意義——許多近代戰爭史無疑都證明了這一點。

　　夏夜暖風撫過下巴，鞋底敲擊石板地，發出規律的聲響。

　　自己該怎樣向延珠說明才好?

　　「蛭子影胤恐怖襲擊事件」與「聖天子狙擊事件」記憶猶新，自己難道要讓延珠再次賣命嗎?

　　...她明明只是十歲的孩子。

　　百感交集的內心非常地混亂，待蓮太郎回過神來，才發現不知不覺已經回到破舊公寓的前方。

　　蓮太郎搔搔疲憊的腦袋，步上生鏽的金屬樓梯，轉動自家的門把。

　　突然，兩把利刃抵住他的胸口，他不禁嚇了一跳。

　　只見門口站著兩名魔法少女。

　　更正確的說法，是Cosplay赤穗浪士魔法少女動畫「天誅少女」的兩名女孩。仔細觀察利刃，就可以發現那其實是玩具刀，至於刀柄則是魔法手杖，是種名為「杖刀」的玩具。

　　“真的要這樣做嗎，延珠小姐?”

　　粉紅天誅——也就是緹娜的口中發出了猶豫的聲音，反觀，一旁的紅天誅延珠則是帶起笑容挺著胸膛，“你在說什麽。這招絕對可以擺明男人這種生物。好了緹娜，依照排練上吧——”

　　輕輕念出“一、二...”的準備號令，兩人一同擺出可愛的動作，有默契地喊道:“——對你的心天誅天誅?~~”

　　臉上浮現出像是被壓倒了一般的表情，蓮太郎覺得煩惱一整天的自己真像個笨蛋。

　　話說回來，今天是蒂娜寄住自家的日子。

　　蓮太郎坐在客廳矮桌旁的坐墊上。他望向時鍾，已經過了晚上七點。盡管打開電視，卻因為太過在意背後而無法集中注意力。

　　將視線轉向廚房，背對這裡的兩人正在吵吵鬧鬧地揮舞類似擀麵棍的玩意。

　　“今天由人家做飯，蓮太郎就安靜看著吧！”剛才延珠如此表示，蓮太郎隻好莫名其妙地坐著等了好久。

　　他之所以會這麽難以冷靜，並非單純只是自己的地盤，主要的還是——廚房被搶走的緣故……

　　話說回來那到底是什麽打扮啊。

　　坐著的蓮太郎視線正對著兩人的腰，以裙子而言太短的玩意剛好映入眼簾。

　　蓮太郎完全搞不懂混合赤穗浪士與魔法少女的亂七八糟動畫，究竟吸引哪種觀眾，大概是少女的世代，再加上無論怎麽美化都不能算是純真靈魂的汙濁成年人吧——看到紅天誅與粉紅天誅裙擺下方不時露出的胖次，蓮太郎更加確信這一點。

　　托著下巴，少年凝視著兩人的下廚光景。緹娜沾滿了麵粉的側臉，跟早上睡死的模樣判若兩人，既活潑又充滿精神。

　　她是體內保有貓頭鷹因子的極端夜行性「受詛之子」。

　　在全世界二十四萬組正規民警搭檔裡，她的IP排行原本名列前一百....然而現在表現出的這番模樣，說她是能一擊必殺一公裡以外目標的暗殺者，又有誰會相信呢。

　　就當蓮太郎如此心想時，延珠與緹娜已經單手端著飄散香味的大盤子走來。

　　望向陳列在桌上的豐盛料理，蓮太郎忍不住發出讚歎聲。

　　那是大尺寸的披薩。

　　被鮮紅番茄醬覆蓋尚且兀自沸騰的起司飄出美妙的香氣，胃袋頓時咕嚕作響。配料只有單純的義大利香腸跟菇類。真是沒得挑剔。

　　“來，蓮太郎先生。這是我精心製作的。請享用吧。”

　　側目看了一眼被麵粉弄得一身白的緹娜，蓮太郎切了一塊披薩送入口中。

　　烘烤上色的起司發出濃鬱的鮮味，與義大利香腸溶出的豐沛肉汁與低筋麵粉混合在一起，酥脆清爽的口感在嘴裡擴散開來。

　　瞄了一眼目不轉睛盯著自己的延珠等人，蓮太郎裝模作樣地乾咳一聲。

　　“嗯，很好吃。”

　　“這樣啊。”

　　不知為何，緹娜眯起眼睛露出像賢惠妻子般的安心微笑。

　　蓮太郎裝作側眼看向延珠，以壞心的模樣笑道:“嘛...光是沒把小蛋糕或起司麵包揉進麵團裡就可以得高分了。”

　　“人、人家再也不會了啦！”延珠懊悔地用力起身大叫道。

　　“延珠小姐，你讓蓮太郎先生吃了那種東西嗎……”

　　蓮太郎轉頭面對露出驚訝表情的緹娜，歎氣道:“哎呀，老實說我身邊的女性料理技術都是糟到不行，本來也不太指望你，但沒想到竟然這麽美味。只是我有些好奇，為什麽要做披薩呢...?”

　　這時，少女雙手闔在一起，微微一笑，“因為披薩與百事可樂是我國的傳統料理。”

　　...如此面不改色地說出意大利人聽到後可能會勃然大怒的發言。某種意義上來說也算膽量十足了吧。

　　“....呐，緹娜，我有個請求。你就像這樣也幫木更小姐做飯吧。那個人如果我放著不管，就只會吃超市的便當。”

　　無奈地按著臉，蓮太郎訕笑道。

　　“好的，那麽下次來做鯷魚披薩好了。”

　　“咦?不，可以做其他料理吧。”

　　“那就換義式披薩吧。”

　　“沒別的了?”

　　“海鮮披薩。”

　　“等等等等，為什麽都是披薩?”

　　“我只會做披薩啊。”

　　“真的假的?！”

　　緹娜是披薩機器嗎?

　　揮去腦子裡冒出的奇怪想法，蓮太郎歎息似的連連搖頭。

　　緹娜·斯普萊特，雖是聖天子狙擊事件的凶手，但在聖天子本人的保證下，隻受到保護觀察程度的處分，事故平息下來的現在則借住在木更家裡。

　　自那起事件快要過去一個月了，她已然與延珠成了朋友，更被木更視為妹妹，兩人都毫無保留地接納緹娜。總之，少女活潑的樣子，看來是順利適應天童民間警備公司了。

　　面對諷刺的命運安排，蓮太郎不禁苦笑。因為延珠和木更之前可是都差點被緹娜殺了。

　　感到不可思議的他詢問兩人心境為什麽可以迅速轉換，也隻得到異口同聲的“戰鬥結束之後不需要怨恨”作為答案，蓮太郎對此感到十分疑惑。

　　是這樣嗎?自己很難理解。

　　“話說回來，你的打扮……”

　　緹娜聞言望向自己綴滿蕾.絲的粉紅天誅服裝，害羞地問道:“可愛....嗎?”

　　“你看過天誅少女了?”

　　“是的，之前延珠讓我看了第一季全集。”

　　“你覺得怎麽樣?”

　　“我見識到了日本動畫的神髓。”

　　有那麽誇張嗎……

　　“緹娜不可以！禁止偷跑！”

　　延珠慌張站起來介入蒂娜與蓮太郎之間，咬牙切齒地瞪著少年，“還有蓮太郎也是！以前人家用胸部蹭汝也沒這麽開心！”

　　蓮太郎不經意地移開視線，搔搔後腦杓小聲道:“被你的洗衣板頂只會覺得硬邦邦地痛死人了。”

　　“唔——！人家遲早也會變成胸部精英！汝就忍耐到那個時候吧！”延珠氣得像是鬧變扭似的翹起嘴唇，原地直跺腳。

　　什麽叫胸部精英啊……

　　接著，緹娜忽然面無表情地起身面對延珠，“延珠小姐，我也不想偷襲，還是趁這個時候說清楚吧——我對蓮太郎先生是認真的，無論是延珠小姐還是天童社長，我都不會退讓。”

　　驚訝地看著如同旁人事一般陳述的金發少女，延珠頓時露出被戰友偷襲了般的表情。

　　“緹、緹娜?可、可是我們才剛說好為了要打倒眼前的敵人——胸部大王木更必須團結一致……”

　　緹娜平靜地微微點頭，道:“一開始我也是這麽想。天童社長又大又有彈性的胸部的確是威脅。以Gundam來比喻就是「畢格薩姆」吧。不過你想一下，蓮太郎先生就只有一個。即使從天童社長手中搶走之後，我還是要與延珠小姐進行血腥的鬥爭。因此打從一開始我就不需要同伴！”

　　緊盯結束發言後拍起胸脯作自豪狀的少女，延珠淚眼汪汪地，仿佛眸子裡盈滿了被同伴背叛了的色彩。

　　而蓮太郎，則是只能呆呆地在一旁上看著這一過程。

　　....話說這真的是十歲女孩之間的對話嗎。

　　本來光是延珠和木更就有夠他受的了，現在還要加上緹娜.....少年倦怠地倒在了榻榻米上，用手遮著額頭仰望天花板。

　　今後的生活一定也會每天都喧鬧得不行啊。

　　只能如此進行自我安慰，蓮太郎當然也明白，如果不成功渡過這次的災難，或許根本就沒有什麽“今後”了……

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　　潮濕溫暖的夜間空氣飄蕩在四坪大的室內。屋裡滿是蚊香的味道，窗外傳來鍾蟋與金蛄蛉細微的合唱聲。

　　時間過了晚上十點，已經熄燈好一陣子。

　　眼睛早已適應黑暗。在鋪成川字形的棉被正中央，蓮太郎眺望天花板複雜的木紋，陷入沉思。

　　在晚餐吃得正熱鬧的時候，蓮太郎叫來兩人，詳細說明了巨石碑崩壞，原腸動物趁隙侵入的最糟劇本。

　　她們也頓時失去血色。延珠立刻憤慨回應“人家也要戰鬥！人家該做什麽才好！”.

　　只是，那樣....真的好嗎?說不定，會死喔?

　　——沒錯，蓮太郎很想這麽說。延珠與緹娜，身為民警社員都有過幾次與原腸動物的戰鬥。然而集體行動的兩千隻原腸動物帶來的威脅，是絕對不能心存僥幸的。

　　“蓮太郎先生。”

　　緹娜上前一步，臉上掛著嚴肅的表情，“IISO登錄排行第九十八名的緹娜·斯普萊特，過去敗給排行千名的裡見蓮太郎，已經死過一次了。現在還能活著算是第二條命——就請蓮太郎先生隨心所欲使喚我吧。”

　　蓮太郎面二女仰望自己的凜然眼神，不由得感到吃驚。

　　這到底是對死亡的反抗，還是對生命的達觀——總之兩人都有著極為堅強的意志。而與兩人相較年紀更長的蓮太郎與木更，聽了聖天子的委托內容卻無法當場決定……

　　右手邊的棉被可以聽到延珠的鼾聲，蓮太郎的意識又回到自己的被窩。

　　寂靜使耳朵感到疼痛。時鍾的秒針移動聲聽起來格外響亮。

　　“蓮太郎先生，你還醒著嗎?”

　　良久，有如蚊子一般細小的聲音從左手邊的位置傳來，毫無疑問，那是緹娜。

　　蓮太郎盡可能平靜地回應道:“你睡不著嗎?”

　　“嗯。”

　　這也不能怪她。體內帶有夜行性因子的少女，本來現在才是最有精神的時段。

　　“能不能稍微陪我聊一下?”

　　“可以啊，不用客氣。”

　　“我考慮了很久，之後晚上想吃安眠藥，把自己的作息調整為白天活動。”

　　“.....你不必刻意勉強自己這麽做。”

　　“不，這是我自己想這麽做。我也想和哥哥、延珠小姐、天童社長一同生活。”

　　既然她這麽說，再阻止下去就太殘忍了。

　　緹娜慢慢接近蓮太郎，拉起蓮太郎的手，把腦袋靠在他的肩上。一頭柔順輕盈，飄逸的淡金色秀發發出少女特有的舒服香氣。

　　“我要感謝蓮太郎先生。如果還在朗德教授那裡，絕對無法體驗這種如夢似幻的生活。我..其實一直想要一個像蓮太郎先生這樣的哥哥....”

　　她頓了頓，在蓮太郎的臂膀中微微一笑，並以楚楚可憐的目光仰望他。

　　“可以稱呼蓮太郎先生為哥哥嗎?”

　　內心小鹿亂撞的蓮太郎尷尬地轉開頭，抓抓臉頰，像是以這種無言的舉動默許了對方的請求。

　　無論是木更還是延珠，天童民間警備公司向來不缺美女、美少女啊——他在內心如此自言自語。

　　“吃飯時也提過，我很感謝蓮太郎哥哥……天童民間警備公司既溫暖又舒服，我想一直待在這裡。這是我這輩子到目前為止最幸福的時光。”緹娜用腦袋蹭了蹭少年，輕輕一笑。

　　感受著無比溫馨的一幕，蓮太郎覺得自己的心情如同混雜了不安與期待似的。

　　遲疑了一會兒，他最後還是緩緩開口，“緹娜，有句話我得先說清楚。這種生活大概不會持續太久。”

　　“因為畢宿五嗎?如果是的話，請不要擔心。”

　　“不是的。”

　　窗外吹過的風晃動窗子。松籟掃過地面，發出摩擦樹葉的沙沙聲。

　　“那麽是關於延珠小姐……體內侵蝕率的事嗎?”

　　蓮太郎瞥了延珠一眼。她踢開被子，發出「嗯呀——」的夢話，還在睡夢中稍微翻身。

　　“這也是一部分。”

　　“還有其他事嗎?”

　　蓮太郎把雙手放在腦後，閉上雙眸，隨後沉聲道:“是啊，緹娜也不算外人了——那你知道，我和木更小姐一開始為什麽要成立天童民間警備公司嗎?”

　　大概是無法理解這個問題的用意，感覺緹娜的腦袋冒出了問號。

　　“為了打倒原腸動物，守護市民的和平嗎?”

　　“你指的是正義之心吧。”

　　但是。

　　很遺憾，事實並非如此。

　　從腦海中翻開不願回想起來的那段過去，蓮太郎自嘲般地說道。

　　“...我們最初想當民警的理由，僅僅只是為了單純的復仇。原腸動物吃了我的手腳與眼睛，木更小姐的雙親也被原腸動物殺害。因此，我們抱著殺光這個世界原腸動物的憎惡與復仇念頭展開民警事業。我原本也和「被掠奪世代」一樣，非常討厭「受詛之子」。老實說一開始要跟起始者搭檔也感到很不快，還心想若是起始者有什麽奇怪的舉動，就要當場擊殺。然而，來到我身邊的延珠，卻不知被人們背叛了幾次，眼神比我更加冰冷、乾枯。”

　　在黑暗之中，緹娜屏息聆聽蓮太郎的話。要說現在的天童民間警備公司，和當初殺氣騰騰的天童民間警備公司是同一間組織，恐怕很難讓人相信吧。

　　“在那之後隻過了一年，就變成現在的穩定狀態嗎?”

　　“沒錯。首先是我和延珠的改變，接著影響木更小姐。事情就是這樣。”

　　黑暗中的緹娜似乎為了思考而暫時沉默。

　　“我想再多聽一點。可以問些關於天童社長的事嗎?”

　　“不行。”

　　蓮太郎這才發現少女拉開被子緊靠了過來。他趕忙伸手靠近嘴邊，緩緩搖頭.

　　“抱歉....不過不可以碰觸木更小姐的過去。”

　　蓮太郎望向歪頭不解的緹娜，她正在用力眨眼睛。

　　“緹娜，你眼中的木更小姐是怎麽樣的人?”

　　“嗯……當然是溫柔、工作能力強、有包容力、個性很好的人。”

　　“那麽絕對不要碰觸木更小姐的過去。”

　　“為什麽?”

　　“因為那會摧毀你認知的木更小姐。”

　　“誒?”

　　蓮太郎的鼻子深深呼出一口氣。 睡意幾乎完全消失。

　　“緹娜，我們三人各自有各自的目的。我是要查出雙親死亡的真相，藍原延珠是為了尋找自己的親生父母——至於天童木更，是為了除掉殺害自己家人的家夥而活下來。”

　　緹娜身體抖了一下，重新把被子拉到自己的肩膀。

　　“怎麽會，天童社長她——”

　　“緹娜，之後有機會再跟你說。關於我對雙親的有限記憶、為什麽延珠會姓「藍原」，以及木更小姐的遺憾。不過今天還是先睡吧。”

　　蓮太郎把手放在少女的頭上。蒂娜安靜了一陣子，隨即抬起視線，“那麽，請讓我拿哥哥的手臂當枕頭~”

　　“啥?”

　　這是什麽反應，蓮太郎完全無法理解。

　　不等他的認可，緹娜便鑽進蓮太郎的被窩。蓮太郎心不甘情不願地把左手借給她當枕頭。緹娜開心地將頭靠上去，嗅起蓮太郎衣袖的味道。

　　這家夥到底在做什麽——蓮太郎一邊苦笑，一邊把視線移向單調的天花板。

　　反正暫時睡不著...

　　不過才剛做出這樣的結論，身邊的體溫很不可思議地讓他感覺很舒服，眼皮也漸漸變重，最後意識終於模糊起來。

　　“晚安，緹娜。”

　　“嗯。晚安，哥哥……”