李念真淡淡地“哦”了一聲，漫不經心地說道，“一個老虔婆，也值當這麽興師動眾嗎?別廢話！讓我進去看看緋雪。”

軍官不敢得罪他，咕噥了幾聲，便做了一個恭請的手勢，將李念真請了進去。

走近暖紅軒的大廳，李念真熟門熟路地拐進了金五娘躺著的那間廂房。士兵守在門口，輕聲說道，“捕快在裡頭勘察呢。”

李念真點點頭，推開了半掩著的門，一股濃重的血腥味撲鼻而來。盡管昨天在暖紅軒，莫虛被害的慘狀已經讓他有了心理準備，但是今天又親眼目睹第三個被害者，李念真還是感到一陣作嘔。

床上一片狼藉，床帳上、被褥上都染滿了斑斑血跡。金五娘躺在那兒，臉上蒙著一塊白布。捕快正站在床邊，與衙役竊竊私語，交頭接耳議論著案情。

“捕頭，勘察結束了嗎?”李念真站在捕快旁邊，輕聲問道。

這名捕頭在京都捕盜多年，甚有聲譽，此時見李念真驀然站在眼前，吃了一驚。這個暖紅軒的老虔婆，居然驚動了兵部尚書饒彌午派兵看守，還調動了名捕前來辦案，而吏部侍郎李念真竟然也親臨此地，關心案情。他不由得在心裡嘀咕，這個金五娘身上到底有什麽東西，值得這些達官貴人如此看重?

捕頭說道，“這個金五娘，也不知得罪了什麽人，慘啊！”他回頭看了床上的金五娘一眼，一邊搖搖頭，歎著氣。他辦案多年，如此凶殘的案發現場，也是少見。

李念真見這個見多識廣的捕快一副欲言又止的模樣，心中一動，便走到床邊，猛的掀開金五娘臉上的白布。

她已經浮腫得不成樣子的臉上，脂粉糊成了一片。更可怖的是，原來長著一張血盆大口的地方，現在只剩下一個黑洞洞的血窟窿，兩片嘴唇不翼而飛，被齊整地割去。金五娘驚恐的眼睛圓睜著，盯著床帳頂，顯然在臨死前受到了極大的刺激。

隻覺得肚子裡一片翻江倒海，李念真扶著床柱，差點把中飯嘔出來。陸望的預言真的應驗了。金五娘就是凶手預告的第三名死者。柔曼那被割去的五隻手指，就暗示著“五”娘。凶手策劃的，是一場連環殺人案。

“發現了什麽可疑人物嗎?”李念真收斂心神，回頭問道。

捕快搖搖頭，回憶起當時的場景，“上午辰牌時分，饒尚書就已經派兵士把這裡守得水泄不通。那時，金五娘聽說了柔曼的死訊，便昏厥過去，被人抬進這間房裡。之後，便一直沒有動過。”

李念真點頭，說道，“上午我就在這裡。是我讓人把她抬進來的。既然守得這麽嚴密，賊人怎麽能溜進來行凶的呢?”

“誰知道呢?”捕快懊惱地撓撓頭，“那時正是中午時分，暖紅軒裡的人正在吃飯。用飯過後，仆人便來這房裡看看動靜。一進門，便發現金五娘死在床上，嘴唇也被割了。”

“凶手有留下什麽東西嗎?”李念真想起之前三起凶案，都有凶手故意留下的線索，也是下一名目標的暗示。可見，賊人真是狂妄至極。

“對了，有的。”捕快一拍腦袋，“在她被割的嘴唇旁邊，有一支花。不過，是絹花，不是真的花。”

“在哪兒?”李念真急忙問道。

捕快對衙役使了個眼色。衙役連忙從床邊的布包裡取出一支絹花。李念真仔細端詳了一會兒。這是一支普通的絹花，在街面上常見的，十幾文錢就能買到，普通人家也常有。只是，這支普通的絹花，出現在凶案現場，就顯得離奇了。

正在兩人研究這支絹花時，門口的士兵高聲通報道，“明國公到！”

剛來了一個李侍郎，又來了一個明國公陸望！捕快驚訝得下巴都快掉下來了，瞠目結舌地看著李念真，結結巴巴地問道，“李。。侍郎，金五娘這老虔婆，是什麽來歷啊?怎麽連陸大人也驚動了！”

他還來不及聽到回答，陸望已經推開了房門，風風火火地走了進來。賀懷遠沉默著跟在身後。

陸望與李念真心照不宣地交換了一個眼神，便開口問說道，“把絹花拿來，我看看。”

那絹花被遞到了陸望手中。陸望仔細端詳了一會兒，向捕快問道，“查的出來是哪裡買的嗎?”捕快撓撓頭，皺著眉說道，“這絹花太普通了，市面上很常見。實在不好查起。賊人十分狡猾，做的不留痕跡。”

陸望哼了一聲，凝視這這朵花。“絹花，絹花。。”他喃喃自語道，“假的。”李念真一時沒聽懂，瞪著眼睛望著他。“這花是真的還是假的，有關系嗎?”

“會不會也是一種暗示?”賀懷遠聽見陸望的呢喃，心頭一震，想起了前兩個受害者的被害現場都有殺人預告的物品。這朵絹花，明顯也有暗示意味，這又代表了什麽呢?

三人把頭湊在一起，研究這朵平平無奇的絹花。捕快不由得嘖嘖稱奇，怎麽想不出這個老虔婆身上到底有什麽地方值得幾位貴人如此關注。

正在此時，門外的衛兵高聲叫道，“內監賈公公到！”

李念真吃了一驚。這個賈公公平時甚少出來走動。他以前是劉義謙的貴妃崔如心的宮中太監。 劉義豫攻打京城，他並沒有隨同崔如心出逃，反而留了下來。這賈公公倒也精於鑽營，雖然不如以前在崔如心宮中當紅，但也謀得了一份差事，仍舊在劉義豫宮中走動。可見，只要肯鑽的人，總是能找到空子的。

只是，賈公公和這暖紅軒八竿子打不著。他一個太監，怎麽也跑到這兒來湊熱鬧了。真是令人摸不著頭腦。陸望也覺得匪夷所思，與李念真對望了一眼，又看了看捕快。

捕快連忙分辯道，“兩位大人，小的可是一點也不知道怎麽回事。今天真是怪事一樁接著一樁。這麽多貴人都登門了。這個金五娘也死得值了。”

聽了他這不倫不類的話，陸望倒也沒有多話。賈公公這時扭著腰走了進來，步子甚為急促。他雪白的臉上露著青筋，似乎情緒還頗為激動。

“哎呀，陸大人，李大人，真是湊巧。”賈公公臉上還有些細密的汗珠，顯然是氣喘籲籲地趕來的。“這暖紅軒的命案，我可是從饒尚書那裡聽說了。灑家特意前來查看。”

“查看?”李念真聽來覺得甚為古怪，“難道宮中也驚動了?”

“可不是呢！”賈公公跌腳歎道，“這一夜之間，滿京城都沸沸揚揚了。皇后今天也聽說了。特意讓灑家前來看看。”