在陸望的府邸中，寧采柯和展原山見到了他們的主考，陸望。

“坐吧，兩位新科榜眼、探花。”陸望笑吟吟地說道，讓寧采柯和展原山入座。

他們二人已經上榜，就是陸望的門生。按照規矩，門生要親自去府中拜見座主。現在，陸望卻禮賢下士，讓莊無命把他們找來了，並不擺什麽架子。

“大人抬愛，我們愧不敢當。”二人都恭敬地回禮。能夠成為陸望的門生，對他們來說，真是十分幸運。

陸望瞟了他們一眼，爽朗地笑道，“今日不用拘謹。我們這次，並不是正式的會面。你們可以把我當做一位兄長，而不是座主與門生。”

既然蒙他如此另眼相看，寧采柯和展原山也不再推辭，而是感激的坐了下來。

“這次的榜單，大家反應怎麽樣?”陸望是本次秋試的主考，自然十分關注揭榜後士子的反應。

展原山激動地說道，“大人這次真是開了先河。所有上榜士子的考卷都公布出來，讓大家觀摩學習，而且心服口服。大家都說，這是歷年以來，最公正的考試。”

他說的是肺腑之言，也是實情。陸望微微點頭，轉而問道，“大家對狀元有什麽看法呢?”

“這。。”二人都有些遲疑。倒是寧采柯直言不諱地說道，“狀元的歸屬，大家都認為他不配。只不過，坊間傳言，他是饒皇后欽點的，所以大人頂不住壓力，學生也十分理解。”

“哈哈！”陸望大笑，看來十分開心。這倒讓寧采柯和展原山有些莫名其妙。陸望點的這位狀元鄭翰文，向來惡名在外。這次鄭翰文能夠中狀元，很多人都不服。雖然坊間有傳言，這是因為饒皇后的壓力，但一些士子還是覺得遺憾和不甘心。

此時，展原山也鼓起勇氣，說道，“是的，大人。大家看了文卷以後，都議論紛紛。很多人都說，采柯才是真正的狀元，我也是這麽認為的。采柯的才學，擔得起狀元這個名頭。”

“原山只是隨口說的，大人千萬不要當真。”寧采柯連忙解釋道，“我也只是把大家的議論說一說，沒有要攻擊大人的意思。大人的難處，大家都十分理解。能夠讓這麽多無權無勢的士子上榜，大人已經付出極大的努力了。我們都十分感激。”

定定地看著寧采柯和展原山，陸望微微點點頭，說道，“我果然是沒有看錯。你們都是一時之選，出類拔萃。采柯，大家說的沒錯，你才是真正的狀元。點你做榜眼，是委屈你了。”

寧采柯受寵若驚，連忙站起來，向陸望深深鞠了一躬。“大人，你把采柯這個寒微小子從泥沼中拔起，已經是恩同再造了。我萬萬沒有非分之想，更不敢怨望大人。”

“你誤會了。”陸望擺擺手，“我並不是在試探你，而是說的真心話。正如大家的公論，你的才學文章，是足以擔當狀元之名的。鄭翰文不僅文字膚淺，而且品性低劣。他能夠被點狀元，是因為饒皇后親自召我進宮，當面請托說情的。”

原來如此！外界所傳言竟然是實情！寧采柯與展原山面面相覷，對望了一眼。他們都知道，鄭翰文是吏部尚書鄭國成之子。只是沒想到，鄭國成居然有如此大的能量，請的動饒皇后親自保鄭翰文過關，為他謀得一個狀元頭銜。

見他們二人一臉驚異的表情，陸望淡淡說道，“你們一定感到很吃驚吧?鄭國成雖然是吏部尚書，但是要請的動皇后出馬說清，也不是他自己的力量能做得到的。”

展原山是大族之子，交遊廣闊，對朝廷派系鬥爭也有所耳聞。對陸望單獨召見他二人的用意，他也猜著了一二。“大人，據說鄭國成是饒士詮的親信，一直是饒氏派系中的領軍人物。這次，他能夠請的動饒皇后出面，是否與饒士詮有關系呢?”

饒士詮雖然已經被免除了內閣大臣的職務，但是多年經營之下，在朝廷仍然有一定的勢力。爛船也有三兩釘，何況是樹大根深的饒氏家族。依托著饒皇后這棵大樹，饒士詮仍然有著不容小覷的實力。

這也是陸望把他們二人叫來的重要用意之一。成為新科榜眼和探花，也是陸望所選中的新生力量。寧采柯和展原山，將成為陸望陣營的第二梯隊中的領軍人物。從此刻開始，他們就不再是普通的士子，而要進入朝廷複雜的局勢中，在陸望的指揮下戰鬥。

陸望看著二人，鄭重地點了點頭。他神色凝重地說道，“鄭國成是饒士詮的心腹。為了壯大自己的力量，饒士詮通過饒皇后，向我施壓。我和兩位副主考商量過後，還是決定按饒皇后的意思辦。否則，這次要開榜將十分麻煩。這也是有所為，有所不為。”

二人都是人中俊傑，一點就透，自然明白了陸望的意思。如果硬要頂住饒皇后的壓力，不把這個狀元給鄭翰文，那這次揭榜以後，也許整科上榜的士子，會全部被宮廷的黑手否定掉。只要隨意捏造一些莫須有的考場弊案，就可以將那些士子汙名化，甚至連累主考。

為了顧全大局，讓盡可能多的士子能夠上榜，得到公正的待遇，陸望還是接受了饒皇后的請托。 他以鄭翰文的狀元頭銜，換取更多有真才實學的士子的中榜。

這樣一來，朝廷就有了更多的年輕而德才兼備的大臣。這些上榜的士子，都是陸望的門生，而陸望麾下的力量也將有很大提升。這才是陸望爭取成為這次秋試主考的重要原因。

三年一度的秋試，是大夏最重要的取士大典。以前的秋試中，賄賂請托橫行，讓很多有才之士沉淪民間。陸望要通過這次秋試，發掘賢才，為己所用。他知道，掌握了這批年輕人，就掌握了大夏的未來。

寧采柯和展原山，就是其中的傑出人物。在揭榜以後，他單獨召見二人，就是為自己培養青年力量。

此時，二人都明白了陸望的良苦用心。寧采柯感慨地說道，“大人，您對天下士子，真是如同父母師長。難怪外面的百姓，都說您是青天。我們願意誓死追隨大人，為大夏的百姓鞠躬盡瘁，謀求福祉。”

展原山也讚同道，“大人，我們既是你的門生，也是你麾下的兵。從今以後，我們在朝堂上更會堅定地站在大人身邊。”

陸望欣慰地點了點頭。這兩個人，將成為青年士子的領袖。而陸望本人，則會是指引他們的導師和首領。他緩緩說道，“我會給天下士子一個公道的。鄭翰文偷走的這個狀元，終究要吐出來。”