在豪華的饒彌午府邸，兵部尚書饒彌午正倚在一個紫色錦緞靠枕旁，懶洋洋地看著兩排舞姬妖嬈起舞。柔軟的水蛇腰，軟綿綿的雪白藕臂，輕紗罩體，綴著流蘇，系著金鈴，這一派香豔綺靡的景象卻並不能引起饒彌午的興致。

他兩眼失神地望著被風吹起的紗幔，心裡卻想著上午進宮時被皇后訓斥的場景。那次瘟疫事件，讓饒皇后對他一肚子牢騷，認為是他耽誤了皇子的病情，幸虧有陸望出手相救，否則現在皇子能否保得住還是個問題。

今天饒彌午進宮，又被饒皇后一陣數落，面色也很不好看。敘不了幾句話，饒皇后便端茶送客了。顯然，姐弟之間已經因為這次瘟疫事件而生分了許多。

饒皇后之前大手筆賞賜陸望，饒彌午勸阻了幾句，便惹得饒皇后勃然大怒，罵道，“你這中看不中用的銀樣蠟槍頭！只會放馬後炮！若不是有我在宮裡，爹在朝裡，你哪裡有什麽兵部尚書的位置做?不知羞！居然還敢對我指東指西起來。”

饒彌午碰了一鼻子灰，又不敢與饒皇后當面頂撞。他心裡也知道她說的是實情，自己這個兵部尚書確實是靠老爹和姐姐才坐的穩。受了這樣一頓氣，隻好忍氣吞聲地從宮裡回來。

如今看著這些歌舞，他心裡也只是悶悶地覺得沒趣。畢竟，皇后姐姐是得罪不起的，首輔老爹也是得罪不起的。他們的話，對他來說都是聖旨，不可違背，不可抗拒。外人看來手握重權的兵部尚書，也只是父親與姐姐的傀儡而已。

兵部尚書?饒家的二世祖而已。他自嘲地想道。

舞姬的曼妙身材在他眼前漸漸模糊，與另一個火辣亮麗的身影重疊在一起，讓他一時有些走神。那人有兩道凌厲而有力度的濃眉，睫毛彎彎，清冽的眼神如白水銀裡養了兩丸黑水銀。在直視他的時候，簡直能看到他的心裡去。

小腹下一股熱流往上竄，他感覺到了自己身體的躁動，來自一個他無法掌握的女人。

赤月！饒彌午歎了一口氣，往後倒在榻上，揉著自己的眉心。半眯著眼睛想了許久，他招招手，叫來新上任的管家。

上一任管家不知怎的居然在路上被受驚的馬踩死了，一命嗚呼。而吊詭的是，他是在進宮向饒皇后密報之後，在回府的路上發生意外的。

盡管饒府查了一陣子，也沒有發現有什麽人為破壞的痕跡，一切都只是因為他的坐騎突然受驚，把他掀翻在地。對皇子意外患病的調查線索，也在這個猝死的管家身上斷了。饒氏父子吃了個啞巴虧，隻好把他草草埋了，就此作罷。

這新上任的管家倒也乖覺，一心只要討好饒彌午，坐穩這個管家的位置。此時，見饒彌午召喚，他立即湊上前來，諂媚地問道，“爺，你有什麽吩咐?”

饒彌午附在他耳邊，嘰嘰咕咕地吩咐了幾句。管家的面色忽驚忽怎，有些不敢確定地問道，“爺，這樣行嗎?”饒彌午眉毛一豎，哼道，“就按我說的辦。”管家唯唯諾諾地去了。

在絲竹管弦的靡靡之音中，饒彌午眼皮有些發沉，漸漸睡去。一覺醒來，日已西沉，饒彌午躺在軟榻上，隻覺得四肢發軟，頭還略微有些疼。他揉了揉太陽穴，有些百無聊賴地看著窗外的夕陽。

這時，有個心腹跟班過來報告，“爺，賀參軍來了。”饒彌午猛的坐起身來，用力拍了拍臉，整理了一下頭髮，說道，“快請。”

對賀懷遠，他還是很重視的。一心要扳倒陸望，因此他在陸望身邊埋了兩個“暗樁”。一個是他派去聲稱服侍陸望的美姬飛花，另一個就是他自以為的得意之作，拉攏了陸望的心腹賀懷遠，策反賀懷遠作為自己的眼線。

這段時間，饒氏父子被瘟疫事件弄得焦頭爛額，偷雞不成反而蝕把米，差點把皇子也賠進去了。而之前的管家又莫名其妙地死在了向饒皇后通風報信回府的路上。他迫切需要弄清楚陸望的情況。

現在，他覺得更加需要利用賀懷遠來獲取有用的情報了。賀懷遠倒是自己主動送上門來了，這讓饒彌午精神一振，喜上眉梢。

換了一身平民常服的賀懷遠進了饒彌午的房間。舞姬早已被遣散，房間裡隻留下了饒彌午與賀懷遠。

“來，懷遠。”饒彌午拍拍自己身邊的軟墊，熱情地招呼賀懷遠，“我一直很想親自見一見你，可是一直不方便啊。今天你親自來了，肯定是有要緊事。”

賀懷遠一低頭，謙遜地後退半步，說道，“一直都是飛花代大人向小的傳話，這樣很妥當。小的從一開始去投奔陸望，就蒙大人青眼有加，加以回護，小的心裡雪亮，一直記著呢。雖然大人暗中多有照顧，小的也沒有幫上什麽大忙，慚愧。”

饒彌午笑得跟朵花似的，做出一副大度容人的樣子，竭力拉攏，“懷遠，我沒有看錯你。你放心吧，跟著我，以後前途無量。”

“大人，小的這次冒險前來，是發現了一個情況。”賀懷遠一臉嚴肅，湊到饒彌午跟前，神神秘秘地說道。

“哦?快說！”饒彌午大為興奮，希望能抓到陸望的馬腳。

“陸望身邊最近出現了兩個可疑的人。”賀懷遠壓低聲音，在饒彌午耳邊嘀咕。“一個叫玄千尺，一個叫玄百裡。”

饒彌午擰著眉毛，厲聲問道，“這兩個人什麽來頭?”

“是這次鬧瘟疫之後出現的。 ”

賀懷遠的這個報告讓饒彌午一下子警惕起來。瘟疫之後?他皺著眉頭，思考著這兩個突然出現的人與瘟疫事件之間的聯系。

本來進展地勢如破竹的瘟疫策劃為什後來連連遭到敗績，後來更被陸望破解?單憑他一個人有能力破解師角蟲的劇毒嗎?也許，這兩個人是陸望破解瘟疫的關鍵?

在賀懷遠一番暗示之下，饒彌午對這兩個人更感興趣了。賀懷遠添油加醋，“那個玄千尺就是那天晚上在京郊荒原與邵恩對峙的人。他武功神勇，邵恩連他一招都敵不過。”

是他！饒彌午大怒，抓起旁邊角幾上一隻玉犀杯，往朱紅的廊柱上惡狠狠地摔去。啪！杯子摔得四分五裂，碎片飛濺一地。饒彌午的臉氣的扭曲，陰沉著注視著一地狼藉。

見饒彌午的情緒被挑動起來，賀懷遠更是火上澆油，“他那晚上騎的更是陸望自己的坐座駕，叫子夜。”

“看來陸望對他很厚愛啊。”饒彌午陰森森地說怪笑了一聲，“那個叫玄百裡的呢?”

“玄百裡還是個半大小孩。”賀懷遠臉上一副若有所思的表情，“但是武功高強，在我之上。”

“什麽?在你之上?”饒彌午失聲問道。