玄空子回了青旻山，留下了玄百裡和玄千尺在京都輔佐陸望。除了他們，還有猴媚娘也留在了陸府。這下陸府可是煞為熱鬧極了。

猴媚娘成了廚房的常客，常常在吃飽喝足之後閑適地跑到後花園溜達。池塘邊的涼亭，花叢邊的小路，喬木下的樹蔭，廊簷旁的假山，都是它駐足之所。

它在山林裡待的時日已久，野性難馴，早非平常的家養猿猴可比。陸府家人見它是陸望從小一起長大的寵物，更是有求必應。因此，猴媚娘在陸府的日子破為逍遙自在，更勝過從前在陸府老宅子十倍。

只有玄百裡與玄千尺，是在山裡與猴媚娘處慣了的，還略微管一管它。不過，他們的輩分都較陸望更低。玄百裡稱陸望為師兄，而玄千尺更是列於師侄輩，對於號稱與陸望同輩分的猴媚娘也不敢多加置此。

這樣一來，除了陸望會隨時教訓一下它，猴媚娘竟成了陸府的土皇帝了。除了陸望這個太上皇，它誰也不怕。

這天，陸寬正抱著一壺地窖中取出的陳釀，從花園的小路中走過，忽然臉上一陣毛茸茸的觸感，一隻黑手蒙上了他的眼睛。他無奈地撇撇嘴，哭笑不得地扒開那隻毛茸茸的黑手。果然，媚娘正搖頭晃腦地掛在他的背上，滴溜溜的眼睛盯著那壇美酒。

“媚娘啊～”陸寬看著這潑猴從小長大，對它沒臉沒皮的習性也是了如指掌。他語重心長地對它開始說教，“這壇酒，可不是我自己喝的，是給少爺拿去配製藥材的。知道伐?如果被偷喝了，少爺可是一定要發脾氣的。”

別看媚娘經常撒潑偷吃偷喝，但聽到陸望的名字還是要打個抖的。陸寬搬出少爺兩個字來壓它，它也是領教過的。美酒固然好喝，但如果惹得陸望發了火，又把媚娘關小黑屋，那它也是情願稍微忍讓一下的。

這樣，它也就心不甘情不願地流了流口水，從陸寬的背上跳下來，讓出一條道。陸寬知道這招奏效，滿意地說道，“哎，這才乖，媚娘現在真是越來越懂事了。”打一巴掌揉一揉，是陸寬對付媚娘的招數。它也頗為受用，聽見陸寬稱讚自己，還陶醉地閉上了眼睛。

這一人一猴的較量正被旁人盡收眼底。陸望與賀懷遠站在遠處的涼亭，看著陸寬大戰猴媚娘，不由得笑出了聲。猴媚娘聽見笑聲，睜開眼睛，只見自己的克星正在池塘邊的亭子上居高臨下地望著它。它“哧溜”一聲凌空躍起，以驚人的速度掠過池塘，竄到涼亭之上。

陸寬笑著搖搖頭，隻好沿著小路緩緩往涼亭走去。猴媚娘早已抱著陸望的脖子，撒嬌做癡，用毛茸茸的手掌攀著他的背脊。陸望苦笑著，把它從身上扒下來，板起臉來訓斥道，“又想像小時候一樣偷酒喝！你在山裡才清淨了這些年，又心癢癢了?”

媚娘哇啦哇啦地叫了一通，抓耳撓腮，似乎在為自己叫屈。賀懷遠看得幾乎捧腹大笑，強自撐著看它表演，早已樂得腸子打結。“大人，該打它一頓屁股。三天不打，上房揭瓦。”

賀懷遠這促狹鬼在這慫恿，倒讓猴媚娘警惕起來。它也鬼靈精，似乎真聽懂了，轉身就從涼亭跳出去，露出紅紅的屁股，竄進深深的花木叢中，溜的沒影了。

“媚娘還是像小時候一樣好酒。”陸寬笑眯眯地回憶起多年前猴媚娘從廚房偷酒，醉倒在宴會的那一幕。那還是在陸家的老宅，正是陸顯被封為明國公的那一天。那一晚的焰火似乎還在陸寬眼前閃耀，而老爺已經隨塵土而去了。

陸寬的眼睛微微濕潤了，用衣袖揩了揩眼角。陸望知道他在傷懷往事，把手輕輕放在他肩膀上，說道，“寬叔，我長大了，一樣會像父親一樣好好照顧你。”

兩鬢已經星星點點斑白，臉龐也不再似從前光潤，歲月在陸寬身上留下了不可磨滅的痕跡。“能跟在老爺身邊這麽多年，我已經滿足了。”他輕聲說道，“能看到你長大成人，陪你多走一程路，我以後也可以放心地去陪老爺了。”

他把目光投向賀懷遠，沉聲說道，“懷遠，你還年輕。少爺以後的路，你要用心陪他走下去。”賀懷遠認真地點點頭，拿起自己貼身的那隻蒼狼梭，放在自己的胸口，以掌起誓道，“以此為證。”

在這暮春的池水旁，老少兩代人交換了他們守護的承諾。陸望無言地看著波光粼粼的池塘，隻覺得肩上有千鈞重擔。

師父回山了，自己身邊多了玄千尺和玄百裡兩個助手，內有陸寬和賀懷遠輔助，外有韋朝雲和李念真扶持，明有劉義恆與李琉璃與自己或多或少地結盟，暗有鎮鐵川與九星門鼎力支持，上官無妄也在向自己靠攏。

但是劉義豫與饒氏父子，赤月與達勒都手握大權，他們的黨徒佔據要津，自己仍然處處收到掣肘。

父親不能白白犧牲！那麽多百姓不能白白死去！為了一個國安民樂的大夏，他必須蟄伏在這黑暗中，等待機會。

瘟疫之戰已經告一段落，以陸望的勝利告終。饒士詮父子對那次皇子來勢洶洶的疫病感到疑心，懷疑與陸望有關。他們前前後後調查過多次，卻始終毫無頭緒，找不到陸望的破綻。

陸望安排在皇陵的梁天賜在那天為皇子試吃糖葫蘆之後， 便以患疫病而亡的名義消失了。回頭追查皇子患病事件的探子在把觸角伸向梁天賜時，線索便隨著他的“死亡”中斷了。

刨根問底地挖掘梁天賜的底細，結果反而發現是最初由饒氏父子送進當時的魏王劉義豫宮裡的。於是只能得出結論，梁天賜是饒氏父子的人。費盡心機卻讓自己成為最大的嫌疑人，饒氏父子就如同吃下一隻蒼蠅般難受。此事隻好不了了之。

而梁天賜，也被陸望秘密安置起來，隻與自己的胞妹飛花接觸，外人根本不知底細。那個皇陵的守墓太監黃阿桑，從此就在大夏銷聲匿跡，徹底消失了。

世間再無黃阿桑。

陸望沉思半晌，對賀懷遠說道，“懷遠，饒彌午那邊有沒有懷疑到你頭上?”

“饒彌午的管家在從宮裡回饒府的路上，就已經不慎因為馬受驚翻蹶，被踩踏而死了。”賀懷遠的聲音冷酷得像從天邊傳來。“他作惡多端，在饒彌午身邊為虎作倀多時了。一個死人是不會開口說話了。”

陸望背著手，看著緩緩飄落在水面的木槿花瓣，說道，“你要進一步贏取饒彌午的信任。這段時間，找個機會，你去向他告發玄百裡和玄千尺的來歷。