“快請！”劉備決定立即見一見糜竺。

　　“子仲先生遠道而來，備未能遠迎，還望恕罪。”劉備當即帶著眾人出去迎接。

　　糜竺連忙還禮，道:“陶公遣在下前來，有一件大事要報與玄德公知曉。”

　　劉備看了看周圍，道:“請入內敘談。”

　　眾人進到堂上，各自坐下，糜竺又忍不住站起來，急急道:“不瞞玄德公，曹操的老父曹嵩，死了。”

　　曹嵩死了?王翊心中的石頭立刻落了下來。

　　眾人都還不明所以，只有劉備出言問道:“我聽聞曹嵩去官後，一向隱居鄉裡。他既然死了，曹操勢必不能立刻用兵，難道不是好事嗎?”

　　曹嵩此人，可謂當世聞名——當然，不是因為什麽好事情。曹嵩的養父曹騰，為人清廉正直，謙讓有禮，可謂是不多的好宦官。曹嵩受了曹騰的遺澤，官拜司隸校尉，後進位大鴻臚、大司農。他在任上圓滑處世，因權利導，斂財無數，後來司徒崔烈因棄守涼州之議被免職，曹嵩賄賂中官，輸西園錢一億，代為太尉，成為三公之一，權勢煊赫，一時無二。

　　聽到這裡，糜竺一臉愁容，道:“不瞞劉使君，曹嵩之死，正是陶府君部下所為。”

　　“什麽?”劉備一下子站了起來，他向來喜怒不形於色，但此時還是被震驚了，然而旋即他便鎮靜下來，道:“莫非陶府君憤恨曹操數次攻之，因為殺之泄憤?”

　　糜竺便將由來一一說清楚。

　　原來當初曹操起兵討伐董卓之時，曹嵩便避居琅琊。近來曹嵩聽說曹操佔據兗州，勢力強大，便打算帶著家人到兗州去見曹操。琅琊雖然不是陶謙直接控制的地方，但這件事還是被陶謙給打聽到了。越想越怒的陶謙於是未經商議，便派出張闓率輕騎追殺，殺死曹嵩、曹德及其家人。

　　劉備搖頭歎息道:“陶府君此次所為，實在不智，不但留下侵凌老弱的惡名，還令曹操師出有名，上下必定因為此事而勠力同心。以此見之，陶府君出了逞一時之快，一無所得啊。”

　　王翊笑道:“想必也不是一無所得，曹嵩家資巨億，都落在陶府君手中了吧?”

　　說到這裡，糜竺就更加苦悶了:“那張闓殺死曹嵩等人，盡奪其財物之後，認為留在徐州必有大禍，便帶著心腹數百人，盡攜金寶，投奔袁術去了。”

　　劉備部下眾人盡皆無語。王翊心中暗笑，這張闓倒是個知機之人。

　　糜竺鄭重道:“陶府君此時頗有悔意，然而他知道事情已經無法挽回，曹操絕不會放棄這個借口，一定會借此激勵將士，大舉來犯。所以陶府君讓在下致意使君，希望使君能夠看在徐豫一體的份上，共抗曹操。”

　　劉備不假思索，道:“請子仲回報陶府君，但言備有今日，皆陶府君相助，曹兵若攻徐，備當盡力相助。”

　　糜竺拜謝，道:“陶府君還等竺複命，就此告辭，大恩不言謝，容日後相報。”

　　劉備與眾人送出府外。

　　王翊不由得好奇，問道:“曹軍此次攻徐，必然士氣旺盛，難與爭鋒。明公真要用新建之軍，為陶公拒敵嗎?”

　　劉備不解，道:“子弼有何見解?”

　　王翊不由得一滯，道:“明公實力尚弱，不足以敵曹操，翊以為，以步騎萬人援徐便可。”

　　劉備問道:“全師而往，尚不可敵，何況萬人?”

　　王翊語塞，他總不能明說，劉備不應該第一時間將軍隊投入戰場，

而應該等到曹操後院起火，自顧不暇的時候趁火打劫吧?這樣的話，沒有人會相信。但是這確確實實就是一個難得的良機，可以大大削弱曹操的力量。一旦趁此機會，攻取梁國，染指兗州，劉備的戰略縱深將會大大擴展，豐、沛之地將得到屏障，不再是現在這種敵軍朝發夕至的局面了。　　魯肅出言道:“其實王校尉之言，未必無理。”

　　王翊心中稍覺安慰，總算還有人和自己觀點相似。

　　眾人皆把目光投向魯肅，等他細說。

　　魯肅道:“曹操雖為兗州牧，然而實則泰山、陳留皆不在其掌控之下，東郡之半也在袁紹手中。加之曹操用法酷烈，不孚人心，州之名士不滿者頗眾。若待其軍疲憊於徐州，趁機擊之，必將大有所獲。”

　　劉備微微點頭，道:“子敬言之有理，諸君以為如何?”

　　眾人紛紛附和。

　　現在在劉備集團眾人的共識是:袁紹勢力強大，能得人心，雖然不是什麽英主，但暫時不可與爭;袁術勢力雖強，卻不修明法令，不恤百姓，是下一階段擴張的目標;曹操善於用兵，且知人善任，是需要削弱的大敵。

　　劉備於是決定:若曹操攻徐州，則選步騎一萬五千，與陶謙共同抵禦曹軍的進攻。劉備又寫信給臧霸，建議他——若曹操進犯，依舊延續此前的同盟，共抗強敵。

　　既然如此，那麽話題又轉回到此前商議的議題——曹軍會從何處進兵?

　　王翊當先提出了疑問:“曹操機變無端，善用計謀，如果明公是曹操，明公會這麽輕易地讓我們探知運輸輜重的動向嗎?”

　　“當然不會”，劉備說道，“但是數萬人的輜重，不是幾百人便能解決的事情，想要隱瞞，幾乎不可能。”

　　王翊點頭道:“一般人是做不到，但是曹操和他的部下都不是一般人。”

　　劉備問道:“子弼的意思是?”

　　王翊一字一頓，道:“明修棧道，暗度陳倉。”

　　魯肅道:“下泰山，過蒙山，順武水而南，可以直達郯縣。而且泰山路多而險，偵騎往來不易，曹操更能攻徐州之不備。”

　　袁渙知兵又不知兵，問道:“既然泰山路險，必定運糧不易，曹操為何還走泰山路?”

　　梁習道:“若曹操能在數日之內，連下幾城，就食於徐州，那麽又何必自己運糧呢?而且曹操身負殺父之仇，大小將吏，必定以此為恥，知恥後勇，不可擋矣，縱然連下五六城，也非空談。”

　　於是劉備又決定寫信給陶謙，建議他在防守彭城一線的時候，加強對泰山一路敵軍動向的偵查，並加強東線的戰備。

　　當然，劉備雖然提出了建議，但是陶謙是否聽取，就很難說了。王翊記得，興平元年這場戰爭，曹操一直打到了琅琊、東海，攻下城池十余座，陶謙如果不能作出針對性的應對的話，很可能依舊要一敗塗地——但站在劉備的角度上看，這並不全是壞事。

　　陶謙實力的削弱，可以讓劉備變得對他更重要，更不可缺少。

　　在官場上摸爬滾打多年的劉備，自然也明白這個道理——當然，劉備不敢冒險，萬一陶謙被曹操一口氣打崩，那麽他只怕哭都來不及。所以即便削弱陶謙對劉備有利，劉備暫時也不會這樣做，因為陶謙被削弱的尺度，不掌握在劉備手裡，而掌握在曹操手裡。

　　眼看時間不早，劉備宣布散會，眾人各自散去。

　　接下來的幾日，王翊這個典農校尉依然非常忙碌，不過好的地方就是，此前建立起來的工作模式已經基本確定下來，基層官吏便能參照范例很好地處理春耕中出現的各種問題，所以王翊好歹得了一些空閑。、

　　利用這些空閑，王翊又令手下的小吏們分頭收集各縣的灌溉設施的資料和數據，根據這些數據，開始計劃在各縣應該修建的陂塘溝渠的數量。

　　現在劉備轄區內的流民數量很多，因為組織有序的緣故，春耕已經基本完成，接下來相當長的一段時間，這些定居下來的流民們依然處於基本沒有收入的狀況。王翊並不願意在青黃不接的時候平白花糧食養著他們——即便只能讓人不餓死的配給製，王翊也不願意——相比之下，采用以工代賑的形式給流民發放糧食，就要合乎經濟規律一些。

　　利用這個機會，在各縣開展廣泛的水利設施建設， 可謂是一舉多得，如果順利，沛國將能多上幾百萬畝水澆地，糧食產量翻番都不是問題，而糧食就意味著人口，意味著力量。

　　當然，阻礙王翊這個計劃的，並不是缺乏資料，也不是缺乏勞動力，而是缺乏糧食。好在劉備西征極為順利，繳獲的糧食不少，財物更多，賞賜將士之余，全部藏入府庫。

　　雖然這年月糧價極高，但上好的馬蹄金和珠玉寶貝還是保留著較高的價值。

　　次日，王翊就向劉備提出了維護和增修各縣灌溉設施的建議。

　　經過多年的混亂，此前形成的水利設施大都荒廢，溝洫填滿屍骨和泥土，陂塘淤積不能蓄水，單是農民自發的修護已經無法恢復生產了，需要政府的組織力量。

　　劉備毫不遲疑，批準了這個計劃，盡管戰爭已經迫在眉睫。在寫給陶謙的信中，劉備再次消費了一下人情，向陶謙借糧二十萬斛——當然是不大可能還的那種——他陳述了現在的困境，並表明決心，和徐州共進退。劉備並不是把陶謙當做冤大頭，因為他在信中還承諾，一旦曹操進犯，他會親自率兵兩萬人，幫助陶謙對抗曹操。

　　兩萬精兵猛將，值得這個價錢。

　　為了糧食，劉備也是豁出去了。劉備一共就有五萬左右的素質參差不齊的軍隊，一下子動用小一半，如果戰況不利搞不好就會崩盤。不過劉備更明白的是，如果沒有糧食，等不到秋收，他這個剛建立起來沒幾天的草台班子，一樣會崩盤。

　　關鍵還在於恢復生產，訓練軍隊，只要再給劉備半年時間，一切都會不同。