太史慈得了劉備盡快渡江的承諾，十分高興，劉備本待留他住一宿，他也不願，隻說要盡快把消息帶給劉繇。

　　劉備見劉繇對太史慈如此輕視，太史慈卻還如此忠誠於他，默然良久，便令人選良駒二匹，飾以金羈，送給太史慈，道:“子義乘此快馬，持我守令，一路定然無阻，到江都乘水軍快船渡江，最多三日，便可見劉揚州之面。”

　　太史慈知道劉備厚意，也不虛言推辭，隻道:“慈一息尚存，決不負將軍厚德。”說罷上馬而去，一騎絕塵。

　　有從人道:“太史慈對劉揚州如此忠誠，萬一此去不還，當複如何?”

　　劉備其實也有些沒底，畢竟從某種程度上來說，自己確實做得不是很地道，太史慈心中如何想，他也看不透。不過在眾人面前，劉備當然不能這樣說，而是道:“子義一諾，可比千金，乃今世之季布，必不會背諾，爾等不可再言。”

　　王翊道:“子義有古賢者之風，自然不會違背承諾，不過明公此舉，隻恐惡了劉揚州。”

　　劉備道:“揚州是個厚道人，但他機權乾略不足，做不得大事，他也有自知之明，但求個忠臣義士的名聲，不會怪我的。”

　　眾人於是不複再言。

　　送走了太史慈，劉備既喜且憂，見天色已晚，正要拉上王翊幾個人一塊吃飯，忽然又有人來報，說呂布有使者到，正在公廳等待接見。劉備笑了笑，道:“使者遠來，想必沒有吃飯，何妨待之！”便令侍者增置一席，一並留呂布的使者吃飯。

　　到公廳之上，只見一個三十多歲的中年文士在座，他見一行人進來，便知是劉備來了，起身行禮道:“兗州從事中郎許汜，拜見征東將軍！”

　　劉備笑呵呵地扶起許汜，道:“許君有國士之名，聲聞天下，何必多禮?請上坐。”

　　許汜推托一番，坐在右手邊上位，眾人各自落座。

　　王翊在一邊看著，暗暗覺得好笑。當世名士眾多，許汜雖然在史書上不過寥寥幾筆，但當今卻有大名，即便是劉備，也對他頗為優待。當然，劉備到底是豪氣不除的人，若是認清許汜的真面目，還會不會給他留面子，就很難說了。

　　劉備笑了笑，問道:“許君自兗州來，是受呂將軍派遣，還是受曹將軍派遣?”

　　此語一出，眾人忍不住笑了起來。

　　許汜尷尬了一陣，道:“征東是何言也?呂將軍受兗州士民之托，為百姓驅逐殘賊，汜正是受呂將軍派遣而來。”

　　王翊覺得差不多了，於是出來為許汜解圍，道:“明公可能不知，當初曹操在兗州施行苛政，又在徐州殘害百姓，正是許中郎與陳公台先生設計迎呂將軍據兗州的，因此許中郎正是呂將軍的心腹。”他說完，又轉向許汜，問道:“許中郎，不知在下所言，確也不確?”

　　許汜感激道:“正是，正是。還不知足下姓名?”

　　王翊道:“在下征東將軍長史，齊國王翊。”

　　許汜肅然起敬，道:“原來是平豫征淮的王子弼，失敬。”

　　劉備也不多說，直接問道:“許中郎此來為何?”

　　許汜道:“在下正偉救劉將軍危難而來。”

　　劉備裝作好奇，道:“備所無大才，但也擁兵十萬，列將千員，地連二州，有何危難?”

　　許汜笑道:“自呂將軍到兗州以來，劉、呂兩家一向交好。當初徐州能得保全，多賴呂將軍之力。而之後呂將軍在與曹操的交戰中，

也多次得到將軍的幫助。劉呂兩家可謂是唇亡齒寒啊。”　　這一番話，倒是破有道理，座中眾人紛紛點頭。

　　許汜接著道:“如今曹操得袁紹之助，勢力大漲，不但對呂將軍，便是對征東將軍，亦是大患。一旦曹操盡得兗州，與袁紹結連，其地北至長城，南到徐豫，東至大海，西到大河，天下誰人可以抵擋?所以呂將軍派在下前來，是想與征東結盟，一共攻滅曹操。這樣，將軍的危難就能夠解除了。”

　　劉曄哂笑一聲，道:“我聽說呂將軍先敗於濮陽，後敗於乘氏，又敗於山陽，曹操已經收復了兗州大半。足下說呂將軍願和我主一同攻滅曹操，只怕是向我主求救的托詞吧?足下如此不盡不實，我等如何與足下推心置腹呢?”

　　許汜氣勢為之一滯。

　　劉備攔住劉曄，道:“許君所說，備已盡知。當初溫侯襲兗州，確實救徐州於大難，如此義舉，我等時時銘記在心。所以前番主動聯系呂將軍，前後為呂將軍供應糧食、兵甲甚多，還出兵泰山以牽製曹操。這些都是為了幫助溫侯對抗曹操，唇亡齒寒的道理，備自然深知。但是中郎也知道，徐豫二州久經戰火摧殘，百姓流離，田地荒廢。此前征淮所需錢糧，還是向大族商賈借貸而來，今歲秋收之後便當歸還。故而備委實無力出兵滅曹，還望中郎理解。”

　　眾人暗笑，劉備說起謊話來也是淡定得很，絲毫不露破綻。

　　許汜還要再說，劉備笑道:“備與諸君皆腹中饑餓，正要用晚食，還請中郎給個薄面，一同用飯，如何?”

　　他暗暗想道:“許是劉備想拖延時間，令我心急之下露出破綻，萬萬不可中計。”便答應了。

　　席間劉備飲了幾杯，便醉的厲害，許汜心焦如焚，如何吃得下飯?見劉備醉酒，談不成事，便稱旅途疲倦，告辭歇息去了。

　　許汜去了，王翊笑道:“許汜也算是名士，遠道而來，明公何必戲弄他?”

　　劉備此刻眼神清醒，哪裡還有什麽醉意，笑道:“許汜其人，我與徐州諸多士人談論之時，也素有耳聞。當初他和陳公台一起迎呂布到兗州，陳公台忙於征調軍食、訓練士卒，宵衣旰食，不遑寧居。許汜卻常常聚眾飲酒，不問公事，但有人求見，常求田問舍，與人談論，卻言無可采。這樣的人，若非不想留下慢待名士的惡評，我都不想讓他與我等同坐，便是捉弄一下，又有何妨?”

　　眾人紛紛失笑。

　　劉備道:“方今之時，用心國事者少，一心為私者多，正是因此，國家才不得安寧啊。”

　　劉曄道:“明公已經令幾位將軍出兵兗州，雖然還沒有動兵，但是卻也沒有改變主意的打算。明公為什麽不告訴許汜呢?”

　　劉備道:“呂布一向把兗州視為自己必得之地，所以當初憲和去濮陽交好他的時候，他貌似禮待憲和，實則拒絕我們進入兗州。如今他迫不得已，想要向我們求救，許汜卻隻拿個共滅曹操的虛頭來糊弄我們，毫無誠意。我們為何要如他意呢?”

　　簡雍道:“我見過呂布，其人驍勇卻短視，性如蒼鷹，若是喂飽了他，他必不肯再為我們所用。”

　　劉備點頭道:“正是此理，須得餓著他，又不使他餓死，他才舍得出力。”

　　次日許汜來見，王翊打發他道:“明公昨日飲宴之後，感疾不適，恐怕不能見中郎。”

　　許汜討了個沒趣，隻得離去。

　　此後一連兩日，皆是如此，他此時方回過味來，知道劉備是嫌己方沒有結盟的誠意，拿出的條件不夠。他想通了這一節，當即登門求見。

　　王翊見了許汜，道:“明公疾病未豫，不能見外客。”

　　許汜道:“在下有一藥，不管劉將軍是何病，只要用了，保管痊愈。”

　　王翊眼睛一亮，道:“既然如此，中郎且隨我來。”

　　許汜於是在病榻上見到了劉備，道:“將軍若與溫侯共滅曹操，溫侯願奉上良馬千匹，並與將軍平分兗州。”

　　劉備訝然，道:“這是中郎自己的意思，還是呂將軍的許諾?”

　　許汜道:“在下只是區區從事中郎，豈敢輕以許將軍土地?這當然是溫侯的決定。”

　　“哈哈……”劉備笑道:“既然如此，備當然不能坐視溫侯敗於曹操之手。中郎回報溫侯，就說備不日便出兵三萬攻兗州，以擊曹操，請溫侯千萬堅守。”

　　許汜面有難色，道:“三萬兵恐不濟事。”

　　劉備也面有難色，道:“眼下尚未秋收，出動三萬兵已經是傾盡府庫存糧，若是呂將軍能夠供給部分糧草，備倒可再出三萬兵。”

　　許汜於是不複言，呂布的糧食還大半是劉備供給的，他要是有糧，也不用再求劉備出兵了。當然，要是許汜知道劉備早打算動兵，動兵的數量卻不到二萬時，不知他又會作何想了。

　　不過得了眼前的準信，許汜也十分滿意，不再多求，告辭回返兗州去了。

　　送走許汜，眾人心情好了許多，方回到廳上，又有人來報，說朝廷派太仆韓融持節撫關東，已到譙縣。

　　王翊神色微變，走了個朱儁，又來個韓融。不過為何韓融到了譙縣才亮出符節，倒是頗耐人尋味。

　　劉備道:“既是朝廷公卿持節而來，不可怠慢，我等明日輕騎前往迎接。”

　　正說話間，府外送來關中信報，言李郭相攻，楊奉叛李傕，二人皆損失慘重。鎮東將軍張濟自弘農出兵，為二人解和。李、郭損兵數萬，關中又大饑，於是答應罷兵。天子有意還都雒陽，令賈詡、皇甫酈等斡旋其中，李傕等人已經同意天子還都。

　　王翊哈哈一笑，道:“我已知其故矣！”