留在福州城的時間只有十天，十天后，王政就要赴任建州刺史，或許他這一去就不會再回來了，又或許他將以一州之地開始他的十國霸業征途。

　　在啟程赴任建州刺史之前，王政決定利用這十天的時間，通過翻閱書籍，或者谘詢隨從先生翁老，理清這段歷史的大體脈絡，為日後的霸業征途籌劃一個完美的爭霸路線。

　　從唐朝末年開始，天下就兵禍不息，民不聊生，百姓們頻頻搖旗起義，節度使紛紛割據稱王。任何一個地方都要卷入這個亂世之中，誰也不能得以幸免。

　　唐乾符年間，此時都城長安城內的皇帝是唐朝的第十八位皇帝，名叫李儇。

　　在浙西杭州府石鏡鎮，有個名叫錢鏐的年青人看到朝廷頒發的招兵告示後，就參軍了。很快，他受到石鏡鎮將董昌的賞識，被任命為石鏡鎮副將，年僅二十四歲。

　　當時，黃巢率軍在河南一帶與朝廷軍鏖戰之後，兵鋒南下，直取淮南和江西。朝廷及時任命高駢為鎮海軍節度使，負責在江南一帶把黃巢徹底擺平。

　　高駢曾任安南都護經略招討使和西川節度使，威望極高。連凶悍強勁的南詔軍都能搞定，更何況是黃巢的那幫鹽販子。果然，黃巢屢次在江西一帶被高駢擊敗，被迫轉入浙東山區，開辟山路七百余裡，進入閩地境內。

　　黃巢沒有久留閩地，率軍繼續南下，進入嶺南地區。僅僅佔領嶺南一個多月後，黃巢軍開始了北伐之路，再一次揮師中原。黃巢率軍沿湘江順流而下，很快攻佔數十州縣。

　　朝廷再次進行大規模的調兵遣將，要求忠武軍節度使薛能派兵在淮西一帶巡視。忠武軍節度使管轄許、陳、蔡三州，治所便在許州。薛能派出了麾下的牙將秦宗權出兵淮西，順便監視黃巢的動靜。

　　但秦宗權並不安分，率兵攻佔了蔡州城，還在蔡州城招兵買馬。這時，一個名叫馬殷的年青人看到了招兵告示，加入了秦宗權的隊伍，並聽令於忠勝指揮使孫儒。

　　正當秦宗權準備出兵攻打許州周岌時，黃巢的大軍已經挺進中原了。黃巢要率兵渡過淮河，攻打東都洛陽，必須得經過忠武軍的地盤。

　　面對黃巢大軍的來襲，秦宗權固守蔡州城，經過數次激戰，打退了黃巢軍的進攻。然而，黃巢改由采石渡江北上，沿著洛陽、潼關一線，一路高歌猛進，攻破了朝廷的都城長安。黃巢宣布建國稱帝，國號大齊，建元金統。

　　都城被攻破，李儇在田令孜的安排下，出逃至漢中，並廣發勤王詔令。高駢響應李儇的勤王詔令，興師動眾地召集了八萬精兵強將，二千艘戰船，揚言要誓師西征，卻又遲遲不肯出兵。

　　高駢並非誠心勤王護駕，就在大唐朝廷生死存亡的危急時刻，一個宦官挺身而出了。他叫楊複光，是內常侍楊玄價之養子，從小便以宦官入內侍省，是少有的太監將帥。

　　李儇任命楊複光為京城西南面行營都監，楊複光於是到忠武軍一帶，說服周岌和秦宗權一起勤王、對抗黃巢。秦宗權當即表示跟隨楊複光出征。於是，在汝州一帶，楊複光率領的各路勤王大軍擊敗了黃巢軍隊。

　　朱溫是黃巢手下的大將，曾任同州防禦使。由於受到猜忌排擠，朱溫審時度勢，選擇了投降朝廷，並被任命為宣武軍節度使。

　　在各路藩鎮圍攻下，黃巢大軍節節敗退，軍中的大量將領投降朝廷，長安城的軍糧也消耗殆盡，黃巢被迫撤離長安，向東流竄。

　　黃巢手下的猛將孟楷率數萬精兵東進河南的蔡州一帶，

秦宗權的蔡州軍被迫退入城內固守。此時，黃巢的十五萬大軍全部進入河南境內，到處攻城略寨。　　秦宗權識時務，投降了黃巢，兩路大軍於是合並一處，共同攻打陳州。陳州守將趙犨善於守城，黃巢和秦宗權的數十萬大軍，連續圍攻了將近數百天，也沒能把陳州攻破。

　　隨後，河東節度使李克用率領各路援軍五萬多人，出兵救援陳州，黃巢同李克用交戰數次，屢次慘敗而歸，手下將士幾乎傷亡殆盡。最後，黃巢率領最後的殘部逃入山東泰山狼虎谷，被部下所殺。

　　黃巢死後，秦宗權的蔡州軍繼續攻城略寨，自關中至青、齊，南至荊、郢，北至衛、滑，皆麕駭雉伏，至千裡無舍煙。

　　光州的王緒自知不是秦宗權的對手，早早歸順了秦宗權，被秦宗權封為光州刺史。當時，王潮、王審邽和王審知三兄弟就在王緒的隊伍裡，王潮被王緒任命為軍正。

　　當秦宗權向王緒索取兵源和錢糧時，王緒做出了反抗，秦宗權隨即派兵要踏平光州。於是，王緒隻得率領全軍撤離光州，往江西、閩地一帶遷移。

　　和淮南、河南相比，江西連節度使都沒設，只是在洪州設了個江西觀察使。江西觀察使鍾傳原本是一名商販，王仙芝和黃巢起兵時，率州兵鎮壓，因戰功任撫州刺史。後來，鍾傳乘機驅逐江西觀察使高茂卿，佔據了洪州。王緒打不過鍾傳，於是向閩地繼續遷徙。

　　因王緒生性猜忌，濫殺將士，於是，王潮和前鋒將領林碩德在某日行軍途中，埋伏於竹林之中，將毫無防備的王緒擒獲殺死，眾人推舉王潮為光州軍的新首領。

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　　河南一帶的州縣被黃巢打得殘破不堪，秦宗權撿了個大便宜，延續黃巢的稱霸之路。秦宗權命秦宗言攻荊南，秦誥出山南，攻襄州，孫儒破東都洛陽，圍陝州，陳彥寇淮、肥，秦賢略江南，秦宗衡亂嶽、鄂。

　　秦宗權的所作所為引起了共憤，各路藩鎮節度使無一不對秦宗權恨之入骨，尤以宣武節度使朱溫和秦宗權之間的矛盾最為尖銳。論地盤，朱溫正好是秦宗權的鄰居，不時受到秦宗權的侵犯。

　　李儇下旨，要求各路藩鎮節度使齊心協力消滅秦宗權。

　　秦宗權為了給自己留後路，任命弟弟秦宗衡為南征軍的主帥，南下攻取經濟相對富庶但軍力並不強悍的淮南一帶，孫儒被任命為南征軍的副元帥。

　　孫儒奉命攻打東都洛陽，洛陽守將李罕之兵少食盡，堅守數月後棄城而逃，孫儒輕松佔據洛陽，燒殺掠奪。河陽節度使諸葛爽奉旨討伐孫儒，在洛水一帶被孫儒擊敗，諸葛落荒而逃。孫儒乘勝攻打鄭州，鄭州刺史李璠逃奔大梁。孫儒乘勝追擊，渡過黃河，佔據河陽，自稱河陽節度使。

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　　王潮雖然率領著數萬之眾的光州大軍，但閩地至少有兩股勢力要強於王潮，一位是佔據福州的福建觀察使陳岩，另一位則是泉州刺史廖彥若。

　　經過一年時間攻城，王潮的光州軍終於攻破泉州城，擒殺廖彥若。作為福建觀察使，陳岩轉而任命王潮為泉州刺史。

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　　杭州刺史董昌則輕松地當上了浙東觀察使，杭州都知兵馬使錢鏐則轉而繼承了董昌原來的職務，任杭州刺史。

　　浙西節度使周寶親自招募數千人的親軍，號稱“後樓軍”，“後樓兵”倚仗周寶的權勢，驕橫跋扈難製約，還經常欺壓鎮海軍將士。很快，潤州客軍司將領劉浩率領心有怨氣的鎮海軍將士發動叛亂，攻打焚燒節度使府。

　　周寶向親兵“後樓軍”求救， “後樓兵”一看形勢不對，也跟著燒殺掠奪，起兵叛亂。無奈之下，周寶只能倉皇狼狽逃往常州避難。劉浩迅速佔領潤州城，然後推舉度支催勘使薛朗為浙西節度使留後。

　　轉眼，江南的戰亂從潤州擴散到常州、蘇州甚至淮南一帶。周寶暗中偷偷聯系六合鎮遏使徐約，要求徐約攻打蘇州府，徐約暗中偷襲蘇州，趕走蘇州刺史張雄，佔據蘇州。

　　錢鏐任命杜稜、成及、阮結三將統兵，進軍蘇、常、潤，解救常州的周寶。很快，常州攻破，常州守將丁從實棄城而逃，錢鏐接待周寶於杭州樟亭驛，然而，七十四歲的周寶卻在樟亭驛病逝了。

　　隨後，錢鏐任命杜稜為常州製置使駐守常州，任命阮結為主將，率兵攻打潤州。在杭州軍團的猛烈進攻下，劉浩倉皇而逃，薛朗被抓。

　　面對進軍江南威脅浙西的孫儒，杭州刺史錢鏐也有所行動了，他接連成功奪取了常州、潤州，又命從弟錢銶率兵攻打徐約佔據的蘇州。徐約為了守住蘇州，大肆抓捕壯丁充軍，還在士兵臉上刺“願戰南都”的字樣，但蘇州還是被錢銶攻破了，徐約中箭逃亡海上而死。

　　阮結是錢鏐手下的五虎將，被封為潤州製置使。蘇州城破時，徐約的三千多余逃兵逃竄到了潤州，請求阮結給予收留。阮結將他們安置在甘露寺時，這三千殘兵敗將乘亂抓獲阮結，把他扔進了長江。阮結從江裡逃生，但憂心成疾，病故了。潤州的兵變激怒了錢鏐，立即派成及率兵前往潤州，剿滅了這三千流寇。

　　短短半年時間，錢鏐橫掃浙西諸州。