劉國能騎著戰馬在手下親兵的護衛下進入縣城，此時城內早已亂成一團。

　　由於縣令已自殺殉國，城內本就不多的守城官兵紛紛放下武器投降，此時已全部被關押起來。反賊進城之後首先就佔領了縣衙，知縣夫人不願受反賊侮辱已攜子女投井自殺。

　　由於這一支義軍分屬不同的頭目率領，幾股勢力之間互不統屬，因此進城之後各家分別派人搜剿，黃梅縣本就不大，城內富戶很快就被幾家勢力瓜分，期間還因為分贓不均不時發生爭吵。

　　劉國能部是這支義軍中最後入城的，進城之前劉國能就約束手下不許奸女、不許殘殺老弱，不許強搶尋常百姓。劉的部下對這些命令早已熟悉，因此進城之後井然有序在駐地就地扎營。

　　劉國能看著街面上挨家挨戶搜刮的士兵皺了皺眉頭，低聲問道:“這些都是誰的人?老子不是早就說過進城之後不許強搶民宅的嗎?”

　　手下親兵快步上前拉住一個正在翻箱倒櫃搜尋財物的士兵詢問，很快就回到劉國能面前稟報:“回大統領，這些人都是小秦王的手下。”

　　小秦王是這夥義軍其中一支的頭領，最是飛揚跋扈，原本是陝西定邊花馬池一帶的鹽梟，手下也都是私鹽販子，最是凶狠好鬥。

　　劉國能雙腿一夾，驅馬來到那個士兵面前，抽出馬鞭照著那人後背抽了下去，怒道:“都給老子放下！”

　　被抽的士兵正要破口大罵，轉身看到馬上的人是劉大統領後，連忙扔下手上的財物，跪倒求饒。

　　劉國能怒哼一聲，不在理他，轉身拍馬向縣衙飛馳而去，身後的親兵連忙上馬跟了上去。

　　到了縣衙之後其他幾個頭領早就在縣衙等候，見劉國能進來之後全都起身行禮。

　　此時聚集在縣衙之內的首領有馬士秀、一丈青、小秦王、整世王等，其中以劉國能部人馬最壯，因此眾人都推他為首。

　　“大統領，湖廣果然不愧是魚米之鄉，一個小小的黃梅縣城就存了上萬石糧食，起碼我們這些人半個月不用餓肚子了。”說話之人臉上好長一道刀疤名叫馬士秀，此次攻下縣城的正是他的主力，同時也是這次力主走出潛山的代表。

　　“諸位，某剛進城時見有士兵強搶民女，不知是哪一營的兄弟?我等揭竿起義為了什麽?不就是活不下去混口飯吃?這城裡百姓大都是與我等一樣，都是窮苦百姓，何苦為難他們。還請諸位首領約束好手下，除了城中的富戶，萬不可再做傷天害理之事。”劉國能掃了一眼眾人，語重心長的勸道。

　　“大統領說的是，兄弟們這就約束手下！”眾人懾於劉國能人強馬壯，紛紛點頭答應。

　　“大統領，兄弟們在山裡憋了半年，好不容易下山一次，就讓兄弟們放縱半天，等明天過後大夥再封刀。”說話之人年約三十，一臉橫肉，正是小秦王。

　　劉國能怒目而視，小秦王絲毫不懼也瞪視回去，眾人眼看二人就要拔刀相向，連忙勸解。

　　劉國能也知道此時不宜再起衝突，只能先咽下這口氣，說道:“諸位，我等已下山五六日了，官軍想必早已得到消息，不日就會來攻。此處城池簡陋，不是可守之地，不如早日離開。”

　　“大統領覺得我們當去往何處?”說話的是一丈青，此人的部眾最少，一向惟劉國能馬首是瞻。

　　“我等人馬加起來有四五萬之眾，其中精兵近萬人，湖廣官軍如今大多駐扎在襄陽、鄖陽、承天一帶，

黃州、德安等府空虛，不如北上進麻城、隨州。如果有官軍來剿，人少就戰，人多就向東躲入霍山暫避鋒芒。”劉國能略一思索說道。　　“大統領所言極是，可戰則戰，不可戰就避一避嘛！”一丈青、整世王附和道。

　　馬士秀瞄了一眼小秦王，見他一臉不屑，隨之搖搖頭讓他不要出聲。

　　這一幕被劉國能瞥見，問道:“馬兄弟，你怎麽看?”

　　馬士秀摸了摸臉上的刀疤，微笑著說:“大統領，不久前手下來報說雷池邊上有座寨子，裡面存了不少糧食，島上也有不少倉庫，而且據那名探子說寨子裡守衛很少，不如我們先把這個寨子劫了，然後再北上怎麽樣?”

　　劉國能向眾人掃了一眼見小秦王、整世王皆點頭同意，而一丈青眼中也露出貪婪之色，心中暗歎一聲，說道:“諸位，你說的寨子某早就聽說過，昨天你們搶的那個農莊是紀王的皇莊，那個寨子裡的糧食也是那個狗王的。此地離熊文燦的駐地安慶實在太近，我們已在此地呆了五六日了，說不定官軍已經快到了。”

　　“官軍到了怕個鳥啊， 枉你外號叫什麽“闖塌天”，區區幾個官軍就把你嚇得夾著尾巴逃走，老子看你換個外號算了！”一旁的小秦王早已忍耐不住，咧嘴冷笑一聲，譏諷道。

　　“小秦王，你說什麽?要不是老子當初收留你，你早就被左良玉宰了！”劉國能勃然大怒，當即抽出刀來砍過去，一旁的一丈青、整世王連忙將他拉住。

　　小秦王見劉國能拔刀，當即也將腰刀拔了出來，揮舞著喊道:“闖個屁的天，要不是老回回收留你，你不也玩完了嗎?囂張什麽！”

　　“好了，好了！既然大家意見不統一，不如就此分兵好了！我與秦王東去，大統領北上，咱們今晚好好吃一頓，明日各奔東西，從此各安天命好了。”馬士秀也早就看劉國能不順眼了，站出來說道。

　　“好，就這麽辦，以後大家各走各的！”劉國能氣衝衝的說道。

　　小秦王、馬士秀轉身離開大堂，走到整齊王與一丈青身邊時，見他倆躊躇不定，問道:“你二位如何打算?”

　　整世王猶豫了一下，最終還是被寨子裡的糧食所誘惑，向劉國能躬身行了一禮，“多謝大統領此前收留，我手下這點人馬都餓瘦了，再不整點糧食連這個冬天都不過去，不是俺不想跟著你。”

　　劉國能擺擺手讓他離開，此時堂內就剩下一丈青沒有離開。劉國能見他也有去意，說道:“你也跟著他們一起走吧！”

　　“多謝大統領！”一丈青朝劉國能拜了幾拜，隨即跟上眾人離開。

　　劉國能望著幾人離去的背影，心中忽然湧出一股倦意。