刑部尚書馮英剛說完，被其余眾人皆像看傻子一般看他，不過眾人也都知道馮英一向對宗室、勳貴豪紳無好感，泰昌年間就曾上疏請朝廷設州縣兵，軍餉由當地豪紳來出。

　　結果當然都知道，讓這些豪紳出錢還不如直接殺了他們。而且這也不是崇禎第一次下旨讓藩王勳貴捐獻了，早在崇禎四年時楊鶴主政陝西招撫反賊，崇禎下旨讓藩王勳貴捐獻銀兩及糧食，以安置投降的反賊，結果各地的藩王及勳貴隻捐助了五萬兩銀子及兩萬石糧食，這對於朝廷來說無異於杯水車薪。

　　溫體仁眼看眾人的焦點皆放在如何籌集軍餉上了，連忙站起來說道:“諸位，陛下今日隻讓我等商議出對韃子與反賊如何取舍，等這一條商議出來了，如何籌錢的事我等再議。”

　　“不知閣老是何意見?”一旁的謝陞不陰不陽的問道。

　　“老夫基本讚成文弱奏折中所說，滿清只是癬疥之疾，反賊才是我大明心腹之患。某同意先與韃子議和，集中兵力先行剿滅反賊，然後再去應付韃子。”溫體仁說完環視一周察看眾人的反應，只有兵部尚書張鳳翼一人點頭，其余皆沉默不語。

　　“諸位，如今李自成縱橫於陝西、四川境內，張獻忠在河南、南京、湖廣等地四處流竄，除陝西、河南之外，其余皆我大明富庶之地，朝廷的賦稅三分之一來之於此，任由反賊肆虐，破壞農田、殺害商賈，損失只能由朝廷承擔，長此以往，朝廷賦稅流失，反賊越發強大，到時我等拿什麽來剿賊。趁現在高迎祥被殺，官軍士氣大盛之際，正是一舉蕩平反賊的絕佳時機，一旦錯過，日後反賊打到京師時再後悔已經晚了。”溫體仁慷慨激昂的說完這番話令在座的眾人皆是大吃一驚，溫體仁一向沒什麽主張，碌碌無為，此前韃子南下，溫體仁作為內閣首輔從未向皇上獻上一條計策，此時怎麽會一反常態大力讚成楊嗣昌的建議?

　　殊不知，溫體仁一向善於察言觀色，他早已摸清崇禎實際上已經傾向於同意楊嗣昌的奏折，讓他們商議只是聽聽其他大臣們的意見而已，所以溫體仁才說出這番話。

　　坐在最下首一直未表態的內閣大學士兼禮部右侍郎薛國觀見溫體仁已經表態，連忙起身說道:“下官讚成溫閣老的意見，先行剿滅反賊，等滅了反賊，再集中兵力將韃子趕出邊境。”

　　戶部尚書侯恂等人皆鄙夷的看了他一眼，此人乃溫體仁朋黨，一向唯溫馬首是瞻。不過眾人也已經猜出溫體仁讚成多半是陛下的意思，不再堅持，而是說道:“就算朝廷集中兵力剿滅反賊，也不能與韃子議和。韃子連年入侵，殺我男兒，擄我婦女。如此深仇大恨，怎能與之議和?”

　　“侯大人，不議和，以朝廷的兵力能同時應對兩線作戰嗎?只能忍一時之辱，只要剿滅了反賊，將兵力抽出來定能將韃子趕回老家。”薛國觀反駁道。

　　“議和的詔書給事中是不會通過的，諸位還是想想怎麽跟這些給事中交代吧！”禮部尚書黃士俊說道。

　　“不發詔書，由朝廷派密使私下與韃子接觸商談停戰之事。”溫體仁回道。

　　其余人聽到互相看了一眼，暗自詫異，溫體仁什麽時候這麽有擔當了?

　　黃士俊沉吟著說道:“議和這等大事不經過廷議，沒有給事中附議，一旦有人知道了，我等在座的各位皆會受到言官們的彈劾，到時陛下為了息事寧人，免不了要將我等中幾人罷職免官。”

　　黃士俊說完，

眾人皆沉默不語，這等大事內閣擅自決定，肯定會招致言官們的攻擊，到時陛下又不能置之不理，只能拿他們中的某個人開刀以平息眾人之怒。　　“我等只是為陛下提出建議而已，最終如何決定還是由陛下來拿主意。”吏部尚書謝陞安慰眾人說道。

　　“諸位，既然我等已商議出主意，現在就進宮面聖，由陛下決斷。”溫體仁站起來宣布道。

　　就在內閣諸位大臣進宮面聖時，朱桓也在府上的書房中與陳其猷商議。

　　“先生，楊嗣昌關於剿匪方略的奏折已經遞上去了，本王估計現在內閣正在商議。我們得盡快將鹽課的方略拿出來，否則朝廷一旦同意了楊大人的奏折，那就無可挽回了。”

　　“殿下，您一定要這麽做嗎?”陳其猷望著書桌上鋪滿的紙張問道，這些紙上寫的都是這些時日朱桓想出的如何管理鹽課之事。

　　“先生的意思是?”朱桓抬起頭疑惑的問道。

　　“殿下，我大明對藩王有諸多限制，一律不得干涉政事、軍務。殿下貿然向陛下提出此議，恐會招來陛下不滿。”陳其猷鄭重的說道。

　　“皇兄早前不是已經下過旨允許宗室科舉做官了嗎?再說本王是為了給朝廷籌集軍餉，又不是為了謀私?”朱桓滿不在乎的說道。

　　“殿下，雖然臣知道您一片為國之心，然則天威難測。就上個月南陽的唐王朱聿鍵請旨帶兵進京勤王，半路就被楊繩武攔下。楊大人已經上疏彈劾唐王了，聽說陛下聽聞後大怒，已決定嚴厲責罰唐王。前車之鑒，望殿下一定要小心。”

　　朱桓怔住了，他卻忘了此事。他當然知道唐王朱聿鍵後來的下場如何，只是最近忙於整理鹽課之事，一時沒有關注，原來歷史上唐王進京勤王就發生在這個時間。

　　朱桓站起來走到窗前回想著唐王朱聿鍵的生平，在崇禎吊死之後， 南明小朝廷相繼繼承大位的幾人中，朱聿鍵算是比較有作為的，奈何大明已爛透了，一個人的力量是改變不了什麽的。

　　朱桓對朱聿鍵不禁有些惺惺相惜之情，同樣都是藩王，同樣面對大廈將傾，一個人真的有能力挽狂瀾嗎?他此時有些不確信了，不僅僅是同樣作為藩王面對重重限制，很難發揮出力量，而且大明上上下下腐朽不堪，如何去改變這一切?

　　朱桓看到書房外院子中立著的一棵老槐樹，這棵槐樹足足有三五個人才能環抱過來，起碼栽種了有上百年。老槐樹的樹乾早已腐爛變空了，裡面的空間足足能站下兩個成年人，但這顆樹並沒有死，每年都還會發芽開花，只是枝葉零星，早已不能遮涼了。

　　劉大有提過多次要將這棵樹砍掉，重新再栽一棵，朱桓沒有同意，每當他看到這棵樹，就像在看此時的大明一樣，怎能忍心看它倒掉。

　　朱桓突然轉身走出書房，陳其猷詫異的看著他，不知朱桓想要做什麽，只能跟著他出去了。

　　朱桓走進院子來到大槐樹下，蹲下身子望著槐樹的樹洞，陳其猷不解朱桓何意，也伸進頭去看，卻見樹洞裡面已經長出了一棵小樹苗，樹苗只有一尺多高，葉子還是嫩黃色的。

　　朱桓站起身指著這課小樹苗說道:“先生請看這棵老槐樹早已腐朽不堪，但內部卻已有新的小樹長出。只是老樹遮擋了小樹苗的陽光，吸收了小樹苗的養分，在樹洞中這棵小樹苗永遠長不大，一旦被雷霹中，一樣活不了。只有將老樹砍掉，這棵小樹苗才能煥發新生，重新長成一棵大樹！”